Глава 3

Именинник

Блин, очки потерял где-то… Зато дешевую ложку по-студенчески увел, прямо как в институте после выпускного. Вернемся к нашим баранам… Письмо от жены. Бумажное. Прямо письмо, даже в конверт положила. Мы ведь давным-давно не писали друг другу настоящих, бумажных писем. Но почему же так похолодело внутри… Раньше, когда только познакомились, уже проще было позвонить, благо домашние телефоны были у обоих, но несколько раз я, в период ухаживания, подкидывал Ей (она жила с родителями) в почтовый ящик письма с пылкими юношескими признаниями, иногда довольно игривыми.

Будущая теща решила, что это ей неизвестный поклонник написывает и скрывала корреспонденцию от дочери, а заодно и от мужа, и почему-то не выбрасывала… Она выпрямилась, порозовела и сменила прическу. Стало хуже.

И очень расстроилась, когда поняла, что это ухажер дочери писал, которая тем временем не понимала мои намеки про какие-то письма.

За почти двадцать лет брака много всего было, в основном хорошего. Когда я женился, то не задумывался, а как оно будет потом – через 10-20-30 лет? Наверное, никто не задумывается, если женится в горячей молодости… Наш-то брак точно начинался безо всякого расчета и умысла с прицелом на теплое будущее. Просто гормоны. Страсть. Любовь… Счастье…

Правда, бабушка будущей жены считала меня меркантильным – дескать, он точно позарился на антикварный фарфоровый сервиз, а не на внучку. Она строго смотрела через очки в роговой оправе, когда я пил чай у нее в гостях, и морщинистой рукой в кармане халата крепко сжимала ключ от витрины с чашками. Когда видела, что я под столом гладил внучкино бедро – светлела лицом. Когда предлагал помыть чашки – темнела и что-то бубнила под нос, возможно проклятия, которые еще не сработали.

Вопрос закрыл кот Василий после кастрации – побил всю посуду.

Надо сказать, имел на это полное право. Око за …ну, пускай, будет, за око.

Кто-то свыше, видимо, благословил брак тогда. Бабка достаточно споро оставила хрущевку и коллекцию старушачих халатов. Еще было завещание, но старушка сорок пять лет врачом проработала, мы ничего не смогли понять. Разобрали только слова «португальский»,» Егор» и «диклофенак». Но даже с учетом этих вводных смысл завещания яснее не стал…

Сейчас в нашем браке что-то изменилось.

Хандра. Меланхолия. Что же с нами случилось? Я думал, что знаю про супругу совсем все… И с женой, думал, будет в какой-то одной поре все.

Сорок лет именно сегодня, в 21.37, если быть точным и верить выцветшей роддомовской лоскутной бирке, которую сохранила мать.

Многие мужчины испытывают некоторую весьма неуютную меланхолию в эту дату. Положено подводить какие-то итоги, но в сорок лет многие достижения уже или еще кажутся ничтожными. Дом купил? – это всего лишь кирпичная коробка. У многих людей и побольше дома имеются. Вон Сашка-мэр целый дворец отгрохал перед посадкой. Еле успел на жену переписать, но дом все-равно отняли. В нем сейчас новый мэр живет. Детей родил-воспитал? Так это все могут. Цыган не переплюнешь в этом вопросе. Дерево посадил? Так это не достижение. Любой садовник по этому критерию практически недостижимый идеал. Что поставить в делимое в этом уравнении, а? И какой должен быть делитель? Один? Единица? Так я вроде и не один.

Непонятно.

Ну, дом удалось купить всего дней за пять до сорокалетия, все как-то не срасталось. То дома явно кривые, то документы не в порядке, то еще что-нибудь. Потом в кому впал надолго…

Но супруга внезапно прониклась идеей и нашла подходящий вариант и все сама провернула оперативно, хотя давно не особо вникала в подобные дела. Оформила на себя.

За три дня до сорокалетия я понял, что дом не нужен. В квартире было лучше.

Письмо от жены окончательно выбило почву из-под ног.

Что ты скажешь себе двадцатилетнему, Именинник?

Трое одноклассников уже на кладбище (авария, болезнь и необъяснимый суицид).

Не знаю я, что сказать себе двадцатилетнему. Не просри свою жизнь, наверное.

А как это сделать?

А вот этого я не знаю. Я много работал и напоказ отдыхал.

Где взять то, что было двадцать лет назад и как это называется?

Глотнул кофе. Раздвинул занавески и стал смотреть на парковку во дворе своего дома. Брусчатка в виде катушек уже порядком надоела. Еще и септик надо чистить.

Ах, письмо, письмо…

Решил перечитать его еще раз.

Что теперь еще делать?

Глава 4

Именинник

«Дорогой, этот разговор назрел давно. Письмом мне как-то проще. Ты стал угрюмым и неразговорчивым. И я погрязла в каких-то бытовых вещах. Я устала тебя и себя такими видеть… Мы оба не заслуживаем такой жизни. Извини, кто-то должен был принять это решение, в этот раз это буду я.

Значит, смотри – сегодня к 19.00 в дом приедут Леонид, Марат, Евгений и Валера, с их женами я договорилась до утра, но вы, если что, продлите – вроде согласны. Еду привезут из ресторана к 18.30, я заказала с запасом. В баре в шкафу полно алкоголя. Детей я увезла с собой в санаторий им Воровского на все выходные. Отдохни от нас, мы тебя уже реально заколебали. Даже удивительно, как быстро мы это можем делать.

Потом ты меня отпустишь куда-нибудь без наших любимых, очаровательных, так похожих на отца, кровососов.

Также вы должны пошалить. Это мой приказ.

Но! Если я узнаю, что ты трогал кого-нибудь за попу – тебя ждут жуткие вещи.

P.S. А я узнаю. Я ведьма.

P.P.S. Но пошалить вы обязаны, сморчки вы вялые.

Хотя бы на административку. Визитку адвоката я тоже положила.

P.P.P.S. А. В баре не ищи две бутылки мартини, водку и шампанское. Светка заходила на полчасика.

P.P.P.P.S. Все равно узнаю. Но пошалить …Короче, главное не попадись.

P.P.P.P.P.S. Важно – от меня будет небольшой сюрприз. Запомни кодовую фразу

– «Эти стринги вам малы, давайте сниму с вас порчу и сомбреро»

Чудо, а не женщина. Хоть и ведьмочка.

Что она имела в виду в смысле пошалить???

И почему из конверта также выпала реклама салона тайского массажа?

А, черт, на обороте фломастером надпись – «все равно узнаю!» и рисунок – ножницы отсекают причиндалы.

Ведьма. Но какая же, черт возьми, шикарная.

Только почему так гложет какое-то воспоминание?

Почему кажется, что она, пока я был в полубессознательном состоянии, в палате заигрывала с молоденьким швейцарским врачом, и почему она так часто стала запираться с телефоном в душевой?

Ну, может, и не заигрывала, в коме-то мало ли что привидится.

Вообще показалось, что врач ей руку аж туда засовывал. А потом стало казаться, что даже не врач, а общий знакомый это.

Врагу не пожелаешь такое испытать. Ну, бред, не может быть такого.

Но свежая упаковка англоязычных противозачаточных, выпавших из сумки, которую с возвращения из Швейцарии не разбирали, вызвала много вопросов.

И сотовый у нее часто выключен или вне зоны действия сети.

Может, завела себе запасной аэродром?

Многовато новостей для одного дня.

Я не Скарлетт О`Хара. Я подумаю об этом послезавтра.

Надо переодеться во что-то более приличное для встречи старых друзей. Шорты и мятая домашняя футболка с Че Геварой будут самое то. Не костюм же надевать перед приходом Шныря, Вафли, Писнутого и Космонавта (того вырвало на глобус как-то).

До приезда гостей остался час.

Сходил, умылся и посмотрел в зеркало.

Красивое мужское лицо. Только усталое какое-то. Еще и мешки под глазами.

А, может, уже и некрасивое.

Решено. Пока еще супруга права. Этот день рождения надо как-то особенно отметить, но не празднуя, от греха подальше.

Три года подряд не срасталось. Все какие-то вялые ресторанные посиделки получались.

Пипками мерились, при этом знаем друг друга как облупленных. Скука…

Но… Но сегодня я полон решимости.

Вам не испортить такой день.

Даже если приедете в 19.20.

Но вы будете вовремя, я уверен, жена напомнила про мой пунктик.

Пошалить… что бы придумать? И какой сюрприз она имела в виду?

Но уже удивила, так удивила.

В конверте была еще карточка- по-детски нарисованная схема – стопы идут в гараж. Ну, сходил в гараж… В гараже стоял намытый Крайслер 300С первого поколения 2006 года выпуска черного цвета. Харизматичный, плечистый автомобиль, в котором, если сидеть за рулем – начисто проходит любая меланхолия.

Мне бы лет в двадцать такую машину… Хотя и так неплохо вышло… Гигантский бантик.

И когда хоть успела? Изменяла? Крайслер как попытка загладить?

Странно, супруга на него денег не спрашивала. У нас режим экономии, дом купили все-таки… еще лечение …и с фирмы сколько денег уведено толком не сосчитано еще… Брала недавно на что-то тысяч сто пятьдесят суммарно, но… но Крайслер не может так дешево стоить. Сэкономила где-то. Или заработала. Но вряд ли…

Неужели завела запасной аэродром? Да, бред.

Захотелось усесться в кожаное кресло водителя и завести двигатель с породистым урчанием. Сел. Погладил руль. Включил музыку. Меланхолия не отпускала.

Закрыл глаза, и представил… представил, что это только показалось, что задней части машины больше нет. Что ее оставшаяся часть не напоминает морду шарпея, а на полу гаража не разбросаны детали фар и бампера, а также трупик мыши, который и был, видимо, неучтенным фактором дорожной опасности. Парковку задним ходом на коробке автомате супруга, похоже, не отработала до автоматизма. Про мышь и так все ясно…

Сюрприз от понимающей жены. Сколько километров до санатория им Воровского?

Восемьсот сорок семь. На половине машины, пусть и той, у которой есть двигатель и руль, не доеду. Да и выпил уже, нельзя за руль.

Умный ход.

Я – прокрастинатор с текилой. Я подумаю об этом послезавтра.

Странно, меланхолия ушла куда-то. И как мне быть на рюмку позади, если я уже на пол-литра впереди?

Хотя, на счет машины… не так все плохо – разбит всего лишь задний бампер.

Остальное целое. А бампер можно легко заменить. Фары тоже.

Главное – это Крайслер, который я сам никогда себе не купил бы.

Только аккумулятор вдруг чего-то сдох.

Ну, это ерунда.

Интересно, в чем же она все-таки так провинилась, что машину мне купила…

Брак Шредингера какой-то. И есть, и нет одновременно.

Может, у всех так?

А друзья у меня Шредингера или как?

Вот и выясним.

Глава 5

Именинник

…в 18.12 в дверь кто-то позвонил.

Именинник не имел ни малейшего понятия кто это, но поспешил открыть, быстро прошагав, не наступая на черточки мраморной плитки, из гаража к прихожей.

На крыльце стояла девушка лет 12—20 (сейчас такое поколение, что не поймешь) с двумя косичками, одетая в мини-юбку и строгую черную рубашечку с нарисованным Че Геварой.

В руках она держала какую-то коробку.

– Добрый день, у вас не найдется пары минут, чтобы поговорить о…

– Боге?

Девушка учтиво сняла берет и расправила плечи. И отчеканила фразу, которую уже явно много раз говорила.

– …Э, нет. Позвольте представиться – Ангелина Мозжухина. Я собираю подписи за петицию об увеличении в школах часов, выделенных на русский язык и литературу. На мой взгляд, это остросоциальная, и требующая безотлагательного решения, проблема.

Вашу подпись я прошу поставить вот здесь на листочке.

В случае появления у Вас желания поддержать проект деньгами, прошу перечислить их на карту моего отца— вот номер – с пометкой – возврат долга за стиральную машину, тогда банк не заблокирует платеж. Все деньги пойдут на приобретение книг сельской библиотекой в поселке им Кржижановского. Или хотя бы проголосуйте за моего отца в инстаграм на выборах в управляющие нашего жилищного кооператива. Хэштег #zheleznayapipka.

Вот что угодно, но такого не ожидал. Супруга удивила. Интересно, в чем сюрприз-то? Девушка покажет грудь? У нее явно ее нет…

Ну, что же, ну, что же, ну, что же??? Может, в коробке, еще какой подарок?

Но, без кодового слова, видимо, дальше сюрприз не пойдет.

– «Эти стринги вам малы, давайте сниму с вас порчу и сомбреро»

– Мать мою за ногу! Еще один извращенец… Дядя, вы кукухой поехали совсем? Мне одиннадцать! На каторгу захотели? В обитель юдоли и печали жаждете? Будете подписывать за чистоту русского языка или как? …Простите, разволновалась.

И девушка одернула юбочку и поправила косички.

…Хорошая у меня жена. Только в кодовых фразах не особо разбирается…

Подписал. За русский язык и литературу – это святой долг каждого россиянина.

Тем более девочка явно читала Баркова или Алешковского. Вряд ли только Бианки или Паустовского. Хотя я не знаю – может, эти двое тоже отводили душу под другими псевдонимами.

Вот рок-музыкант знакомый все никак не мог раскрутиться как музыкант.

Но его спьяну написанная детская книжка про живую березовую почечку, которая полетела искать маму на зеленом листике, стала бестселлером. Два раза музыканта из петли вынимали…

Сейчас в психушке лечат, но, говорят, скоро выпустят.

Ресторанную еду в 18.45 доставил узбек на велосипеде с большими коробками, свисающими по обе стороны от заднего колеса. Этакая современная реинкарнация вьючного ослика.

На него кодовая фраза не подействовала каким-то секретным образом.

Он ухом даже не повел.

«Эти стринги вам малы. Давайте сниму с вас порчу и сомбреро».

Просто отдал коробки и попросил расписаться на листочке.

Странно, но чаевые не взял. Только испуганно отшатнулся, как будто бумажные деньги принесут ему порчу.

Когда выезжал из двора, из кармана выронил какой-то листок.

Именинник решил, что это что-то важное, и бросился догонять, но, конечно, за велосипедом не угнался, а кричать вслед как-то показалось несолидным.

Метров через пятьдесят бросил это безнадежное дело и остановился отдышаться.

С ним поравнялись две девочки лет 8—10, которые о чем-то спорили.

Давно не бегал, особенно немножко пьяным.

Дыхание сбилось, и пришлось постоять, восстановить дыхание.

Девочки остановились рядом – у одной расстегнулся сандалик.