Я мчался до самого колодца – лишь там рискнул обернуться. Вовремя: при свете разгорающихся пожаров, факелов и синих костров на теле подраненной твари увидел, как бурдюк разваливает стену, прорываясь к реке. Сверкнув пылающим задом, исчез из виду.
Но шум не затих – в районе ворот орали десятки глоток, звенел металл, слышались удары твердым по твердому и не очень твердому. Там продолжается бой – Арисат сражается за городок.
Я не пошел туда. Зачем? У меня нет ни оружия, ни доспехов, ни навыков супергероя – даже огневого копья не осталось и факел потерял. Пользы от меня в бою не будет, а вот здоровье себе там испорчу запросто.
Пошел назад, по следам своего бегства, возвращаясь к месту, где успешно атаковал монстра. Надо кое-что проверить…
Груды бревен и мусора на месте сараев и избы, в одном месте уже мелькают язычки пламени – от потерянного факела или разлитого зажигательного состава начинается пожар. Быстро раскидал обломки, затоптал огонь ногами, засыпал землей, вывороченной лапой бурдюка. Затем начал разбирать завал – если не ошибаюсь, в последний раз видел горбуна где-то здесь.
Сбоку зашевелился пласт теса, раздался в стороны, пропуская грубую руку с короткими грязными пальцами. Вытянувшись вертикально, она совершила неопределенный жест. Успокаивающе пожав мизинец, я начал раскопки. Вскоре показалась лысоватая макушка, а затем голова повернулась ко мне окровавленным лицом:
– Сэр страж?! Вы?! А где бурдюк?!
– К реке пошел. Наверное, пить захотел… причем срочно.
– Это хорошо. Но и плохо тоже – огонь с себя собьет. Эх… без воды ведь они горят, пока на пепел целиком не исходят.
– Тук, если руки целы, то помоги это бревно приподнять. Оно тебе грудь придавило, у меня силы не хватит… наверное.
– Да вроде целы. Вы давайте за край его, а я здесь упрусь.
Дружными усилиями приподняли бревно, отодвинули в сторонку. Горбун тут же начал активно ворочаться, червем выползая из завала.
– Не спеши – у тебя, может, спину повредило! Вон как завалило!
– Сэр страж, не переживайте за спину мою: ей уже ничем не навредить. Живуч я, как собака бродячая, – дайте только дух перевести, и к воротам пойду.
– У тебя оружия нет, чтобы в бой идти. И у меня тоже.
– Так я найду – у меня в избе кое-что имеется, да и в кузне из запасов тамошних можно чуток в долг взять для хорошего дела. Не брал ничего лишнего с собой, чтобы не мешало, – огневое копье легкости требует большой и свободы в движениях. Не дело при нем пояс отягощать: нас в заслоне ноги кормят. Так что дух переведу – и можно сходить.
– А бурдюк не вернется?
– Чего это ему сюда возвращаться? Не верится мне, что вонючке шибко у нас гостить понравилось, уйдет он раны свои тухлые зализывать.
– Надо бревна растащить – там ведь, наверное, всех, кто здесь жил, завалило.
– Потом растащат. Ничего им под развалинами не сделается – в схроне под полом бабы с ребятней укрылись. А если не укрылись, то дуры полные, значит, и нечего таких торопиться выручать – пущай теперь отдохнут под бревнышками.
Крики со стороны ворот усилились, причем настрой их стал злорадно-торжествующим. Тук, сплюнув кровью, насторожился, склонил голову, прислушиваясь точь-в-точь как Зеленый, радостно пояснил:
– Рожок гудит – сэр Флорис на подходе, к атаке готовится. Быстро он что-то – драка ведь только началась. А теперь и закончится: мало погани, раз смять наших на стене сразу не смогли. Не устоять им против дружины конной – побегут сейчас. Жаль, что темно очень, – многие смогут уйти. Раз такое дело, так пойдемте к колодцу – без нас обойдутся там, а нам надобно с ран грязь смыть, а то загнить могут.
Я был уверен, что медпомощь понадобится только горбуну, но, оказывается, жестоко ошибался. В хаосе скоротечной схватки даже не заметил, что и мне досталось. Чуть выше колена штанина разорвалась – под прорехой обнаружилась рваная рана, уродливая, но на удивление малокровная. Еще две, поменьше, Тук нашел на левой лопатке, и предплечье правое сильно исцарапало – рукав в хлам истрепался. Не оружие поработало – зацепило разными дровами, разлетавшимися от мчавшейся туши бурдюка: слишком близко я к нему подобрался.
Туку досталось побольше. Лоб рассечен от края левой брови до середины, нос сломан, на правой щеке кожа лоскутом свисает – красавцем ему уже не быть (да и не был). Широкая рана на плече мне не понравилась – из кровавого месива торчат острые щепки: чистить надо тщательно; на голени мясо стесано до самой кости – здесь надо серьезно зашивать.
Мужик оказался в этих делах опытным – сам догадался, что колодезной водой проблемы не решить.
– Сэр страж, к лекарке мне надобно, а то ослабею совсем. Да и вам тоже надо. Лекарка у нас дело свое знает; к тому же добрая, хорошая и писаная красавица – вам она понравится. Пойдемте.
Подошли к какой-то избе, где Тук уверенно нашел в жердевом полу замаскированную крышку погреба, поднял, гаркнул в темноту:
– Трея, явись передо мной во всей своей ослепительной красе! Хватит прятаться – надобно кое-кому шкуру подлатать!
– Кому? – уточнил из мрака сварливый женский голос.
– Для почина с меня начни, а там помоложе, может, кого тебе найдем. Мне зашить пару дыр надобно.
– Сходи к демам в свинарник и набери лопатой то, чего там много под ногами найдется, – этим вот и замажь свои дыры, чтоб побыстрее сгнил потом, – злобно посоветовала добрая лекарка.
– Выбирайся, сказано, некогда мне с тобой лаяться! Плечо мне побило сильно, голову и ногу тоже зашить надо бы!
– Плохо, что уд твой блудный не оторвали, – уж я бы пенек от него зашила!
– Ты еще не здесь?! Смотри, жалеть будешь потом! Кровью ведь исхожу! Но пока изойду, успею тебя так вожжами проучить, что до снега присесть не сможешь, а снег в этих краях не каждый год бывает! Ведь опозорю прилюдно!
Угроза все же подействовала – из подпола вылезла угрюмая толстуха не очень юного возраста. Не переставая ворчать, высекла огонь, зажгла светильник. Потянуло рыбной вонью, при тусклом неровном свете обернулась ко мне, охнула:
– Господин полуденный страж, не гневайтесь! Не знала я, что вы здесь, вот и молола чепуху, а то достал уже этот кобелина до невозможности всех! Сейчас я вас быстро заштопаю!
– Вы Туку сперва помогите – с ним серьезно все, а у меня просто царапин пара.
– У Тука серьезно? Да у него хоть дрова на лбу коли – даже моргать не станет! Придуривается, как всегда, – совсем совести в нем ни щепотки нет!
Несмотря на острую критику, все же осмотрела раны горбуна. Заклеила голень каким-то вялым лопухом:
– Тут кровь уймется – тогда и зашью, а плечо тебе чистить придется – загадил до невозможности… вот же любитель нагадить везде и себе тоже… Эй! А ну бегом за Йеной! Она крови не боится, а мне помощь понадобится!
Из подпола вылез совсем мелкий ребенок неопределенного пола, шустро скрылся в дверях.
– Пока чищу, расскажи – чего там и как у стены и что за шум такой был, что аж земля со стен осыпалась? – проявила толстуха любопытство.
Тук, похоже, очень неординарный человек – Трея вытаскивала из раны щепки без обезболивающего и не церемонясь, но горбун спокойно, будто на печи лежит и в потолок поплевывает, кратко поведал о наших героических приключениях:
– Шайка погани пожаловала к нам – бед наделала немало. Ворота бурдюк начисто снес и несколько изб порушил, что у главной стены. А как пошел к центру, так мы его с сэром стражем подкараулили – и шкуру припалили. Начал гореть в двух местах сразу, проломил стену и в реку сиганул. А мелочь сейчас сэр Флорис гоняет – увидел он, как наши стрелы сигнальные пускают, и быстро вернулся.
– И кто ж вас потрепал? – недоверчиво уточнила старуха.
– Так бурдюк и потрепал.
– Вот же язык лживый – бурдюк если кого потреплет, то ко мне они на своих ногах не приходят.
– Красивая ты и добрая, Трея, но глупая очень. Видела бы, что рядом с бурдюком делается, когда он разбег набирает, – бревна по небу будто солома на ветру летают. Вот и зацепило, когда кололи его, а меня еще и привалило – еле жив остался.
– Хороших людей сразу убивают, а таких полугнид, как ты, даже бурдюк не берет! Много там наших побило-то?
– Не ведаю, но шум был изрядный, так что ты поторапливайся – вот-вот пораненных нести начнут.
Вернулся ребенок, за ним в дом вошла все та же девушка, что меня к избе Тука провожала. Посильнее затянув платок на голове, она с равнодушным видом склонилась над горбуном, взглянула на рану, затем вопросительно уставилась на Трею.
– Йена, сейчас тряпицу, вымоченную в животворе, протяну через мясо, а ты держать будешь покрепче парой зажимов – тут шить глубоко надобно. Потом я ногой его займусь и головой глупой – там сама справлюсь, а ты посмотри сэра стража: его тоже где-то угораздило.
Женщины дружно взялись за плечо горбуна. Я неслабонервный, но вид крови и ран мне очень не нравится, так что наблюдал без искреннего интереса – просто не помешает узнать, каков здесь уровень медицины. На удивление все оказалось не столь уж примитивно – действо походило на высокопрофессиональную хирургическую операцию. Несколько светильников расставлено вокруг стола с пострадавшим на специальных подставках, а один, самый яркий, висит под потолком. Йена зажимала края раны или разорванный сосуд парочкой бронзовых зажимов, причем концы их, похоже, были изготовлены из серебра. Вычищенную рану обработали какой-то остро пахнущей мазью, полностью остановившей кровотечение, после чего Трея зашила ее тонкой кривой иглой, причем нить, если верить ее словам, в извлечении не нуждалась – сама потом рассасывалась.
Единственное, что мне не понравилось, – так это отсутствие обезболивающего. Хотя, не исключено, просто для Тука пожадничали – его в этой избе явно недолюбливали. Это подтвердилось, когда моими царапинами занялась Йена. Она, прочищая раны, смазала их чем-то, почти мгновенно превратив нарастающую боль в неприятное, но терпимое покалывание. Трея, оставив горбуна в покое, быстро зашила отметину на ноге, наложив три стежка. Лопатку шить не стала, заявив, что само затянется за пару дней, если грязь не занесу или расчесывать не стану. Ну и мазь с целебным компрессом менять надо пару раз в день.
Когда со мной заканчивали, на пороге появились новые пострадавшие: воина, неловко прыгавшего на одной ноге, помогли доставить два товарища – левая штанина у него побурела, кровь стекала на пол. Второго вообще занесли на плаще бесчувственным. Мельком его оглядев, лекарка послала ребенка за кузнецом – от удара сильно смяло шлем и снять его не получалось.
Медпомощь мне оказали. Чувствуя себя лишним, я вежливо поблагодарил за помощь и, оставив женщин хлопотать над ранеными, вышел на улицу. Здесь меня поджидал Тук:
– Сэр страж, а не пойти ли нам домой? Вы у нас не в командирах вроде как, огневикам теперь мои указания тоже ни к чему, так что нет в нас великой надобности. Зато у меня есть кое-что, против боли припасенное, а то эта живодерка все мясо разбередила своими железками – ноет сильно. Бой вроде как стих, а мы отдых заслужили – без нас там все разгребут.
Удивительно – горбун все же способен ощущать боль. Что-то не верится: на жестокой операции он вел себя более чем жизнерадостно – даже Трею за зад ущипнуть ухитрился.
– Да, Тук, отдых нам не помешает. Пойдем.
Горбун заглянул в «лазарет»:
– Трея, если меня искать кто будет или сэра стража, так пусть в избе ищут – там мы будем.
– Да кому ты нужен! Утопи себя в уборной – сделай мне приятное!
– Я тебя тоже люблю больше жизни и обязательно на приятное сподоблюсь. Как закончишь зашивать мужиков – так сразу приду с тобою спать, готовься.
Тук проворно захлопнул дверь, и какой-то твердый предмет, запущенный в него из глубины избы, с грохотом врезался в доски.
– Вот теперь точно можно уходить, а то мало ли – вдруг кому понадобимся?
Я покачал головой – горбун на себя не похож стал: болтает, шутит, даже выпить предлагает. Или он от полученной дозы адреналина с рельсов сошел?
Идти было недалеко, и по пути Тук рассказал мне о новостях, услышанных от солдат, притащивших раненых:
О проекте
О подписке
Другие проекты