³² Teofrasto se inspiró en esta sección para redactar su tratado Sobre el sudor.

³³ La pipeta (klepsýdra) es un utensilio que se usaba para pasar pequeñas cantidades de líquido de un recipiente a otro. Su forma era la de un tubo con un agujero en lo alto, que podía taparse con la mano, y una base con agujeros. Este objeto es descrito por Empédocles en un texto citado en Tratados breves de historia natural 473b8 y ss. Véase B.C.G. 107, pág. 339 y nota 44.

³⁴ La mezcla de humores que condiciona la disposición física.

³⁵ El mismo tema en el problema 20.

³⁶ Véase el problema 37.

³⁷ Véase el problema 32.

³⁸ Utensilio, a modo de raspador, que se utilizaba en el baño o después de los ejercicios en la palestra para quitar el aceite y suciedad de la piel.

³⁹ El mismo problema en XX 33.

⁴⁰ La médula se estudia en Investigación sobre los animales III 521b 4 y ss., y en Partes de los animales II 651 b20-652a23 (B.C.G. 283).

⁴¹ El mismo tema en el problema 28.

⁴² Véase el problema 10 de esta misma sección y también XXXVI 2.

⁴³ El mismo tema en los problemas 7 y 23.

⁴⁴ El mismo tema en los problemas 33 y 42.

⁴⁵ Véase la sección XXXVII 1 y 2.

⁴⁶ El mismo tema del problema 20.

⁴⁷ Véase el problema 1.

⁴⁸ Véase el problema 1 y nota.

⁴⁹ Véase el problema 31.

⁵⁰ El mismo tema en el problema 16.

⁵¹ El mismo tema en el problema 3 de la sección XXXVIII.

⁵² Véase el problema 26.

⁵³ Cf. Partes de los animales II 650b27 y IV 692a24.

⁵⁴ Véase el problema 11.

⁵⁵ Véanse los problemas 21 y 42.

⁵⁶ La causa de la putrefacción se explica en Meteorológicos IV 379a16-18 y en Reproducción de los animales V 784b7-8.

⁵⁷ Resumen de los problemas 11 y 32.

⁵⁸ Resumen del problema 9.

⁵⁹ Problema 36.

⁶⁰ El mismo tema tratado en los problemas 21, 33 y 40.

SECCIÓN III

RELATIVOS A LA INGESTA DE VINO Y LA EMBRIAGUEZ

[871a ] 1. ¿Por qué los que se emborrachan, aunque el vino esté caliente, son sensibles al frío, y rápidamente padecen de [5] pleuresía y de otras enfermedades semejantes? ⁶¹ . ¿Es porque una gran cantidad de líquido, si se enfría, llega a producir mucho frío, hasta el punto de prevalecer sobre el calor natural? De hecho, ocurre lo mismo que si un vestido estuviera empapado por un líquido frío: así está la carne del interior.

2. ¿Por qué no son los muy borrachos los que tienen mal vino, sino más bien los que lo están ligeramente? ⁶² . ¿Es [10] porque ni han bebido tan poco que estén igual que los sobrios, ni tanto que se debiliten, lo que les pasa a los que han bebido mucho? Además, los sobrios tienen una capacidad de juicio más correcta, sin embargo los que están muy borrachos ni siquiera intentan emitir un juicio. Pero los que están un poco bebidos hacen juicios porque no están completamente borrachos, pero son erróneos porque no están [15] sobrios, y rápidamente desprecian a unos y creen ser menospreciados por otros.

3. ¿Por qué se intoxican más los que beben vino algo mezclado que los que lo beben totalmente puro? ⁶³ . ¿Quizá por su ligereza el vino mezclado penetra más en mayor número de lugares y más estrechos, y el vino puro menos, de modo que el vino mezclado es más difícil de expulsar? ¿O [20] porque beben menos cantidad de vino puro porque no pueden, y lo vomitan más? Además, como el vino puro está más caliente, ayuda a la digestión de los demás alimentos, y él mismo se digiere; en cambio, el mezclado con mucha agua lo contrario.

4. ¿Por qué el esperma de los que se dan a la bebida no es fértil por lo general ⁶⁴ ? ¿Es porque la composición de su [25] cuerpo está saturada de líquido? Los espermas líquidos no son fértiles, sino los densos y con consistencia.

5. ¿Por qué tiemblan los ebrios, y más cuando beben vino puro? ⁶⁵ . El vino tiene propiedades caloríficas, y el temblor se produce sobre todo por el frío (por eso los que tienen [30] frío son los que más tiemblan). Pero ya a muchos que tomaban sólo vino puro por alimento les sobrevinieron fuertes temblores, hasta el punto de repeler a los que les sujetaban, y lavándose con agua caliente, quedaban insensibles. ¿Es porque el temblor se produce por enfriamiento, que se debe o a que el calor interno se retira hacia el interior por causa [35] del frío externo, como en invierno, o a que el calor natural se extingue, eliminado por su contrario, sea por causa del tiempo, como en la vejez, sea por el exceso del calor ajeno, que sobreviene al que se quema al sol o con fuego?

Esto les ocurre también a los que toman vino puro, pues [871b ] al estar caliente, cuando se excede en potencia por mezclarse con el calor propio del cuerpo, lo extingue: y una vez extinguido y enfriado el cuerpo, sobrevienen los temblores. [5] Pero además de todo lo dicho hay también otro tipo de enfriamiento. Cuando se destruye la materia de la que se alimenta el calor en cada individuo, sucede que también el calor desaparece. En el caso de los objetos inanimados esto es evidente en la lámpara (pues una vez consumido el aceite, se apaga la luz); pero en los seres animados este mismo efecto lo produce tanto la vejez como las enfermedades largas [10] y que consumen. De hecho, si se destruye o reduce el alimento del calor, resulta que este desaparece. Pues el calor se alimenta de humedad ⁶⁶ , pero no de cualquiera, sino de una suave y abundante. Por eso a los que padecen las enfermedades [15] mencionadas y también a los ancianos, cuando desaparece tal humedad y se altera (pues se vuelve agria y seca en lugar de suave y grasienta) les falta el calor. Prueba de lo dicho son los remedios que se dan a los que pierden la vida por consunción: pues si se les instila algún líquido nutritivo, se les recupera, y su apariencia demuestra que la consunción se debía a la falta de tal humedad. Parece que [20] esta es la causa en el caso de los que beben vino puro. De hecho el vino, al estar caliente, junto con el calor existente por naturaleza consume más los recursos de que dispone el cuerpo para su calor propio. Por eso resulta que unos padecen de hidropesía, otros de flujos y otros del vientre. Pues [25] los líquidos que les quedan son agrios, y los que entran de fuera son blandos por causa de la debilidad del calor propio y no se espesan. Es débil el calor por ser así la materia en donde todavía se conserva, como el fuego hecho con cañas: pues este, por la debilidad de la materia, es más débil que el [30] de madera.

6. ¿Por qué los que se emborrachan, aunque el vino sea caliente, son sensibles al frío y rápidamente padecen de pleuresía y de otras enfermedades semejantes? ⁶⁷ . ¿Es porque si [35] se enfría una gran cantidad de líquido se produce mucho frío, hasta el punto de dominar al calor natural, y todas las cosas, cuanto más húmedas, más frías son por naturaleza? La prueba es que el calor se produce por factores externos, la humedad no. Si el calor disminuye, es evidente que faltará más rápidamente el calor que la humedad, de modo que, al quedar los fluidos fríos, es normal que los que se emborrachan [872a ] pasen más frío y sufran las afecciones propias del frío.

7. ¿Por qué a los niños, que son calientes, no les gusta el vino, y en cambio a los escitas y a los hombres valientes, [5] que son calientes, sí les gusta? ¿Es porque estos son calientes y secos ⁶⁸ (pues así es la constitución del varón), y sin embargo, los niños son húmedos y calientes, y el gusto por la bebida es un deseo de algo húmedo? Pues bien, la humedad impide que los niños estén sedientos, ya que el deseo es una cierta carencia.

8. ¿Por qué estando borrachos distinguimos más claramente [10] las aguas saladas y las que están en mal estado, y estando sobrios menos? ⁶⁹ . ¿Es porque lo familiar es insensible frente a lo familiar y lo de su misma disposición, y en cambio los contrarios son muy sensibles a los contrarios? Por tanto, el borracho tiene dentro de él jugos dulces (pues así parece ser el vino), y es más sensible a los malos jugos; [15] en cambio, el sobrio los tiene agrios y salados. Entonces, una vez digerido el alimento, los elementos residuales salen a la superficie. Estos son insensibles frente a sus semejantes, y hacen así al que los posee.

9. ¿Por qué a los muy borrachos les parece que todo gira, y cuando ya la ebriedad se apodera de ellos no son capaces [20] de ver las cosas lejanas? ⁷⁰ ;. Por eso también algunos consideran esto una señal de ebriedad. ¿Es porque la vista se mueve con mucha frecuencia por el calor del vino? De hecho, no hay ninguna diferencia entre que se mueva la vista o el objeto visto ⁷¹ : pues produce el mismo efecto en relación con el fenómeno mencionado.

Puesto que sucede que la vista de los ebrios se engaña respecto a lo que está cerca, es lógico que esto pase más con [25] las cosas lejanas. Por eso precisamente, estos objetos no se ven en absoluto, mientras que las cosas cercanas no se ven en el lugar en que están. Parece que dan vueltas, y que no están cerca o lejos, porque el rayo visual es más incapaz de desplazarse hacia lo lejos debido al movimiento en círculo. Pues no es fácil hacer cosas contrarias al mismo tiempo. El [30] movimiento hacia lo lejano va en línea recta, mientras que el movimiento en círculo se manifiesta en una figura como su nombre indica. Así que, por lo dicho, ‹el rayo visual› no se desplaza a lo lejos; y si se desplazara hasta lo cercano y lo lejano, no vería estos objetos. Pues dejaría detrás en el momento siguiente el objeto visto en el mismo lugar y, al [35] dejarlo detrás, no lo vería. Pero ‹el rayo visual› se mueve en círculo por la constitución que tiene la visión: pues es un [872b ] cono, cuya base es un círculo ⁷² , donde, al moverse ‹el rayo visual›, ve el objeto porque este nunca falta, pero se engaña respecto al lugar porque no siempre recae sobre el objeto el mismo rayo visual. Así que sería lo mismo que el objeto se moviera hacia la vista o que la vista se moviera hacia él.

10. ¿Por qué a los borrachos a veces cuando ven una [5] sola cosa les parece que son muchas? ¿Acaso, como se ha dicho, al moverse la vista, sucede que ni un solo momento el mismo rayo visual permanece fijo sobre el mismo objeto, y lo que en un momento dado es visto de una manera, más tarde parece ser de otra? Pues lo que es visto se ve mediante el contacto con el rayo visual, pero es imposible tocar con muchos rayos al mismo tiempo el mismo objeto. Al ser inapreciable el intervalo de tiempo en el que la visión entra en [10] contacto y se aparta del objeto visto, parece que es un solo instante en el que se ha producido el contacto y el apartamiento. De modo que, al tocar en el mismo momento el mismo objeto muchos rayos visuales, parece que son más las cosas vistas, por el hecho de que es imposible que esos objetos sean tocados del mismo modo.

[15] 11. ¿Por qué los que están borrachos son incapaces de tener relaciones sexuales? ¿Acaso porque es necesario que cierta zona se caliente más que el resto del cuerpo? Sin embargo, ellos no pueden hacerlo por la cantidad de calor que hay en todo su cuerpo. Pues el calor producido por el movimiento [20] se extingue por el que le rodea, que es mayor, ya que la humedad no cocida es abundante en estas personas. Además el esperma proviene del alimento, y el alimento se cuece todo: cuando se está satisfecho de este, es cuando se tienen ganas de relaciones sexuales. Por eso algunos prescriben para esta práctica comer mucho y cenar poco, para [25] que sea menor el alimento no digerido que el digerido.

12 . ¿Por qué el vino dulce, el puro y la poción de cebada bebidos alternativamente hacen a la gente sobria, y por qué se emborrachan menos cuando beben en las copas grandes? ⁷³ . ¿No será la misma causa para todo, el control del calor superficial? Pues hay borrachera cuando el calor se [30] encuentra en las zonas en tomo a la cabeza.

13 . ¿Por qué, aunque el vino dulce sube a la superficie, si alguien ya borracho bebe además vino dulce, el vino existente se digiere y perjudica menos? ⁷⁴ . ¿Es porque el vino [35] dulce es lubrificante y viscoso (por tanto obstruye los poros), y el seco es áspero, y este facilita la subida al calor, mientras que el dulce lo contiene, al cerrar los poros? Ya se [873a ] ha dicho que la ebriedad se da cuando se calientan las zonas superiores. Además, el vino dulce es inodoro, y el seco no: cualquier olor hace que la cabeza pese.

14. ¿Por qué después de beber vino mezclado, pero bastante puro, por la mañana duele más la cabeza que después de tomar vino sin mezclar? ⁷⁵ .¿E s porque el vino sin mezcla, [5] al estar formado por partes densas, no entra él mismo hasta los poros en tomo a la cabeza, que son estrechos, sino que es su potencia la que penetra, el olor y el calor? Sin embargo, el vino mezclado, diluido con el agua ligera, penetra él [10] mismo, pero, al tener cuerpo y mucha de la potencia del vino puro, es más difícil de digerir. Pues los líquidos son los elementos más difíciles de digerir, y las sustancias materiales son más difíciles que las potencias que hay en ellas.

15. ¿Por qué tiene más capacidad de beber hasta llegar a la borrachera la gente que no hace gimnasia que la que [15] hace, y además se libran de ella más fácilmente? ¿Es porque los que tienen materia residual y humedad dentro de ellos son propensos a orinar más? Lo que precisamente hace que puedan beber y después estar ligeros porque no les queda mucha cantidad de líquido vinoso. De hecho, los que no hacen ejercicio son húmedos y llenos de residuos, mientras que los que hacen gimnasia son secos, de modo que a estos [20] la humedad vinosa les llega al cuerpo. Así pues, este movimiento retiene la orina, y después, al quedarse este líquido en el cuerpo, produce pesadez.

16. ¿Por qué el vino vuelve a los hombres cegatos y locos? Pues la disposición física es la contraria: en el último [25] caso se está más en movimiento, y en el otro menos. ¿Como dijo Queremón ⁷⁶ «el, vino se mezcla con los modos de ser de los que lo toman»? Así pues, produce efectos contrarios no en las mismas cosas, sino en las que no son iguales, como también el fuego, que seca unas cosas y humedece otras, pero no las mismas, por ejemplo funde el cristal y solidifica [30] la sal. También el vino (pues es húmedo por naturaleza) pone en tensión a los más lentos y los hace más rápidos, pero relaja a los más rápidos. Por eso algunos de temperamento atrabiliario ⁷⁷ por naturaleza llegan a estar completamente relajados en las borracheras. Igual que el baño, que a los rígidos de cuerpo y duros los hace ágiles de movimiento, y a [35] los ágiles y húmedos los debilita, así el vino, como si lavara lo de dentro, consigue lo mismo.

17. ¿Por qué la col elimina el dolor de cabeza de la borrachera? ¿Es porque tiene un jugo dulce y purgante (por [873b ] eso también los médicos lavan el vientre con él ⁷⁸