Историк Барбара Такман выделяет четыре свойства, из-за которых случаются разводы, увольнения, войны и катастрофы. Первое — это тирания, частое явление на работе и за столом. Второе — неуемная жажда славы. Третье — крах, вечный спутник власти и неопытности, ярким примером которого является падение Рима. Четвертое — глупое упрямство, заставляющее поступать вразрез с собственными интересами.