Святые отцы говорят: начало спасения – познание самого себя, т. е. своих недостатков, пороков и греховных привычек, осуждение себя с сокрушением и молитвой Богу о помощи.
Великие грешники всегда считают себя праведниками, а святые – великими грешниками, ибо они живут в свете Христовом, видят даже самые маленькие пятнышки в душе своей и осознают свое недостоинство пред Богом.
«Сознание греха есть начало спасения, – говорит блаженный Августин. – Если человек скрывает, Господь открывает; если человек таит, Бог явным делает; если человек сознает, Бог прощает».
В нашей духовной жизни есть как бы два «календаря»: один божественный, а другой диавольский. Божественный называется «сегодня», «ныне»: ныне обратись к Господу, ныне покайся, ибо завтра может быть уже поздно. А диавольский «календарь» называется «завтра», «потом»: оставь на завтра, сегодня ты еще молод, живи в свое удовольствие, потом, когда состаришься, покаешься.
«Кто привыкает давать отчет о своей жизни на исповеди здесь, тому не будет страшно давать ответ на Страшном Суде Христовом», – говорит святой праведный Иоанн Кронштадтский.
Сожительствуем, меняем партнеров – это блуд, а блудники Царства Божия не наследуют. Апостол Павел говорит: «Не обманывайтесь: ни блудники, ни идолослужители, ни прелюбодеи, ни малакии, ни мужеложники, ни воры, ни лихоимцы, ни пьяницы, ни злоречивые, ни хищники – Царства Божия не наследуют» (1 Кор. 6, 9–10).
Чтобы возникло покаянное чувство, очень полезно вспоминать почаще о смерти. Каждую минуту жди, что придет время и тебя вызовут, как на экзамен. «Помни последняя твоя и вовек не согрешишь».