Согласно одной популярной теории, для достижения профессионального уровня необходимо провести за инструментом минимум 10 000 часов. Это примерно три часа занятий в день (или 20 часов в неделю) в течение 10 лет. Таким образом, необходима и интенсивная (три часа в день), и экстенсивная (10 лет) практика. Теория принадлежит психологу профессору Андерсу Эрикссону. Изучая группу молодых скрипачей — все они начали заниматься музыкой с пяти лет, он обнаружил, что к 20 годам наибольших успехов добились те, кто в сумме прозанимался 10 000 часов или более. Наблюдение получило название «правило 10 000 часов».