– Ты и так под защитой, сама можешь защитить, ты ведь знаешь, что и как делать, я же не зря тебя учила. Ну, а если не защищаешь, то это от лени. Бери себя в руки. Но кое-что я все равно тебе приготовила. Вот, возьми, – она протянула девушке пучок разных трав, – когда первый уйдет, сожги их в доме. Там где он сидел, там где лежал, там где найдешь их, везде подыми, а пепел развей, – она поцеловала Татьяну, – ох, девка, горемычная ты моя, все наладится, поверь мне. Будет и муж и дите, все будет у тебя, – она посмотрела на Кэри, которая лежала неподвижно возле входа, – ну, что, только для тебя оберега нет, ну ничего, я вот твоей хозяйке для тебя мяска приготовила, будешь кушать и вспоминать бабку, – погладила она собаку по голове.

Кэри заскулила, подпрыгнула и начала лизать лицо старушке.

– Ну, полно, будет тебе, – смеялась баба Лена, – вот уже любвиобильное создание, – и повернувшись к девушкам сказала, – жду вас к осени, приезжайте со своими ковалерами, отдохнете да и старушку порадуете. Ну, все, езжайте. Доброй дороги вам, пусть Господь оберегает вас, мои девульки.

Она провела подруг. Стояла посреди дороги еще долго махала им рукой, пока машина не скрылась из виду.

– Хорошо, что погостили, – сама себе сказала баба Лена, – сами ожили и меня вдохновили. Дай Бог им счастья и здоровья, – она зашла во двор и закрыла ворота на засов.

5.

Если Варя после поездки к бабе Лене успокоилась, то о Татьяне можно было сказать с точностью наоборот. С той самой минуты, как она вернулась домой, чувство беспокойства ее не покидало. Она перекладывала с места на место букетик из сухих трав и каждый раз боялась даже подумать о том, что говорила ей баба Лена. «Нужно позвонить Олегу» думала девушка, – когда он со мной разговаривает, мне становится легче. Хоть бы он уже вернулся из своей командировки».

С Олегом Таня познакомилась три года назад возвращаясь из отпуска. Рейс был вечерним. Самолет задержали с вылетом и только поздно ночью Таня выйдя из аэропорта взяла такси и направилась домой. Дорога была не близкой, трасса пролегала через лесную посадку. Когда они отъехали от стоянки в аэропорту, фонари освещали автобан, но через несколько километров, стало совсем темно и дрогу можно было видеть только освещенную фарами автомобиля.

Таксист, молодой парень, нервно подергивал ухо и уже сев в машину ерзал на сидении. Татьяне это сразу не понравилось, но другой машины не было, а девушка устала и хотела скорее добраться до дома.

Проезжая самый темный участок машина вдруг остановилась, наглец заблокировал двери и угрожая ножом начал требовать деньги. Таня вначале не испугалась, она просто не поняла, что случилось. Страх пришел позже. Когда водительская дверь резко открылась и она увидела огромный, просто невероятных размеров кулак, который угодил прямо в ухо горе-грабителю и вырубил его.

Молодой мужчина, очень высокий и накаченный, как из американского боевика, спросил в порядке ли она. Открыл двери, перегрузил ее чемоданы в свою машину и Таня на дрожащих ногах не произнося ни слова, села к незнакомцу и вот здесь она поняла, что если бы ни он, ее могло уже не быть.

Олег был военным и служил в спецназе. Ну, во всяком случае он ей так говорил. Пока они жили раздельно Татьяну не беспокоили его длительные командировки, но когда они решили съехаться, она стала выражать недовольство. Парню пришлось объяснять, вилять, выкручиваться, пока однажды напившись после похорон своего друга, он ей сказал.

– Танюш, Жорик был моим лучшим другом, мы с ним в таких местах были, прошли вместе и смерть и воскрешение. Его сегодня ликвидировали. Понимаешь, – он сидел за столом, плакал и держа девушку за руку рассказывал, – просто взяли и убрали. Так они уберут и меня, когда задание будет выполнено и я буду представлять для них опасность.

Таня в ужасе смотрела на Олега и ничего не могла понять. Она думала, что он это говорит потому, что пьяный. Искала разного рода оправдания этому разговору, но легче ей не становилось. Утром, когда Олег проснулся, он поцеловал ее и сказал:

– Малыш, то, что ты услышала от меня вечером, забудь, иначе это будет представлять опасность и для тебя. И упаси тебя Боже с кем-либо делиться. Люблю тебя, – он чмокнул ее в лоб и ушел.

С тех пор, Татьяна была в постоянном напряжении, когда он уезжал, но что-либо изменить было невозможно. Олег был добрым в гражданской жизни, с необычайным чувством долга и состраданием к окружающим. Он помогал старикам, находил конченых наркоманов, волок их на себе в различные реабилитационные центры и контролировал их возвращение из бездны. И никому даже в голову не могло прийти, что сам он болен. Что пережить тот ужас с которым он сталкивается на заданиях возможно только употребив наркотическое вещестуво которым снабжают в горячих точках, чтобы отключить чувства. Это не просто наркотик, это убийство сознания. Но Олег прибегал к нему только в самых экстренных случаях. Одним из которых были похороны двух его товарищей. Зная свое состояние, он в эти дни к Тане не приезжал. Оставался ночевать в своей квартире. Татьяна знала, что он уже в городе, но старалась его не беспокоить, так как понимала его, во всяком случае ей так казалось. Нужно отдать должное этой паре, они бережно относились друг к другу. Может не всегда это получалось, но они старались. После похорон Олег решил позвонить Татьяне.

– Танечка, я буду дома ночевать, не сердись родная, из всей нашей группы остался только я. Следующая командировка будет последней и для меня.

– Не говори ерунды. Все будет хорошо. Почему ты не уволишься, – уговаривала его девушка.

– У нас не увольняют и на пенсию мы не выходим. Когда шли работать сюда и подписывали контракт, знали на что идем. Только думали, что все это никогда нас не коснется, но мы ошибались. Группы больше нет. Нас стерли и я не исключение. Командировка предстоит через две недели. Я эту ночь буду здесь, а завтра приеду. Люблю тебя, – сказал он грустным голосом в конце.

6.

Татьяна работала в парфюмерном магазине. Работу свою обожала. Ей нравилось доставлять клиентам радость в виде приятных новых запахов. Ведь не многие могли похвастаться тем, что знают что устарело, а что наоборот появилось новенького в парфюмерной индустрии. Девушка успешно это делала. Казалось, что она владеет этой информацией лучше любого другого консультанта.

В этот день она сильно нервничала. Чувство беспокойства которое у нее появилось после приезда от бабы Лены не утихло, а наоборот, именно сегодня оно усилилось. Таня не могла найти себе места и впервые за долгие годы работы в салоне, она решила отпроситься и поехать к Варе. Подруги всегда находили выход из сложных ситуаций вместе.

Таня вышла на улицу и набрала номер Олега. Телефон молчал. Она проделала это еще и еще раз, но никто так и не ответил. Тогда девушка решила набрать подругу.

– Варь, Слава Богу, хоть ты можешь ответить мне, – сказала Татьяна, – если ты не возражаешь, я сейчас к тебе приеду.

– Татка, ну что за вопрос, конечно приезжай, я уже дома и жду тебя.

– Договорились, я только заскочу домой, переоденусь и возьму кое-что вкусненькое. Олег привез. И сразу к тебе, – протараторила девушка.

– Жду, – сказала Варя и отключила телефон.

***

По мере приближения Тани к дому, чувство тревоги нарастало. Она готова была биться в панике, сама не понимая почему. «Да что ж это такое, ужас как неприятно. Когда это закончится уже». Думала раздраженно девушка.

Подойдя к дому и зайдя через арку во двор она увидела странную машину и много людей толпившихся возле ее парадного.

«Господи, что случилось», думала она. Соседка сверху увидев ее, подлетела и начала что-то невнятно ей говорить, но Таня смотрела только на милицию, которая перегородила вход в дом.

– Девушка, вы куда? Сюда нельзя, – остановил Таню высокий парень в военной форме.

– Я здесь живу, – дрожащим почти шепотом сказала Таня.

– В какой квартире, – продолжал задавать вопросы военный.

– В двадцатой, – ответила она и почувствовала, что ее ноги становятся ватными.

– Минуточку, – придержал ее полицейский стоявший рядом с военным, – документы ваши можно посмотреть?

Таня достала из сумки паспорт и протянула его военному.

– Кем вам приходится Свиридов Олег Николаевич?

У Тани похолодело все внутри, она оттолкнула загораживающих путь в парадное полицейский и влетела в квартиру.

Военных и полиции в квартире было в два раза больше чем внизу на улице. Таня окинула взглядом комнату и ее взгляд остановился на диване. Бурые пятна густо пропитали верхнюю часть спинки, а вниз на самый пол был мелом очерчен огромный силуэт, как бы полулежащий на диване. И судя по всему этому рисунку, кровь вытекала из шеи.

У Тани потемнело в глазах и она отключилась.

Когда она пришла в себя, над ней склонился молодой мужчина в белом халате и с ваткой нашатыря, она лежала в другой комнате.

– Что там произошло, – она тихо спросила доктора.

– Я точно не знаю, – шепотом продолжил он, – нашли мужчину с пулевым ранением шеи. Говорят, что сам застрелился, вроде чистил оружие и оно выстрелило.

– Что в шею, – садясь на кровати спросила Таня.

– Вы лежите, я сделал вам укол, нужно полежать немного.

– Я не могу лежать, мне нужно поговорить с военным, вон тем, что в коридоре. Можете его позвать, – заговорчески попросила Таня врача.

– Да, конечно. Только не ходите, сейчас я его позову.

В комнату зашел высокий, спортивный молодой мужчина. Он чем-то напомнил Тане Олега. Она сглотнув слезы посмотрела на него и спросила:

– Он сам? – не сводя глаз с мужчины она повторила вопрос, – так сам, или ему помогли?

Военный подошел к ней вплотную, присел в кресло рядом с кроватью, взял ее за руку.

– Сам, – сказал он, – он переборщил с дозой. В последнее время стал часто колоться, а это недопустимо. Он звонил мне вчера, нес какаую-то ересь. Что всех убирают. Поверьте, это все ерунда. Олег отличный был человек, замечательный военный. На его счету не одна спасенная жизнь. Но он заигрался в войну под допингом, вот и итог.

– Он никогда в моем доме не чистил оружие, – сказала Таня гляда на парня, – и никогда здесь не употреблял допинг.

– Значит действительно была передозировка, мы этого понять не можем, – убеждал ее военный.

– Я никогда в это не поверю, – сказала Таня встав с кровати и открыв дверь в коридор, – вам всем лучше уйти.

– Но с вами нужно поговорить, – он поднялся и на выходе из комнаты посмотрел ей в глаза с каким-то сарказмом, – нужно выяснить, что он вам рассказывал и почему это произошло.

– Уходите, уходите все, – она кричала глядя на столпившихся в форме людей, – уходите немедленно, вызывайте меня повесткой, я приду, но из моего дома уйдите.

7.

Олега похоронили со всеми военными почестями. Людей было немного. Всего несколько сослуживцев и его мать. Женщина интеллигентная и жесткая, это было видно не вооруженным глазом. Она не билась в истерике, не вытирала текущие беспрерывно слезы из глаз, она смотрела на фотографию Олега и мысленно с ним разговаривала, чуть шевеля губами.

После похорон Таня вернулась домой выжатая, уставшая и опустошенная. И вдруг услышала голос бабы Лены: «Сожги это, сожги и обдыми, где его нашли, где они сидели, где лежал, дыми, делай это быстро, прямо сейчас». Таня заметалась, начала искать тот букетик из сухих трав и никак не могла найти. «Ну, что за идиотка такая, зачем я его все время с места на место перекладывала. Куда я его могла деть. Так, успокойся и вспомни. Он лежал на шкафчике в кухне, а потом…» ее взгляд привлек уголочек кулька, выглядывающий с верхней полочки над умывальником. «Фух, Слава Богу нашла». Она взяла его в руки, подожгла, и начала дымить по всей квартире. Несмотря на сухость трав, он горел спокойно, а дыма было много. Баба Лена знала чем нужно пропитать, чтобы пожара не сделать и подымить везде успеть. Таня все делала, как научила ее старушка, все подымила, и пепел который падал на тарелку над которой она держала пучок трав, развеяла с балкона. « Она же не сказала где развеять, пусть будет здесь». Закончив эту процедуру, она опустилась на стул и как будто провалилась.

Разбудил ее звонящий телефон.

– Татка, девочка моя, ты в порядке – трещала Варя в телефон.

– Да, Варюш, все хорошо.

– Я за тобой сейчас приеду и заберу к себе, тебе не нужно быть одной. Во всяком случае хотя бы несколько дней. Не сопротивляйся, умоляю. У меня тебе будет лучше.

– С удовольствием – сказала Таня и расплакалась глядя на диван на котором до сих пор просматривался очерченный силуэт с бурым пятном вверху – приезжай быстрее.

«Теперь все будет хорошо», пробежала в Таниной голове мысль. «Теперь только все хорошее будет входить в мою жизнь. Радость, любовь, достаток, благополучие. Так и будет!»

Таня встала и пошла собирать вещи, Варвара уже подъезжала к дому.

***

– Татусичка, солнышко, – открывая багажник и кладя туда Танину сумку с вещами, говорила Варя – теперь все наладится, слышишь, даже не думай о плохом.

– Варька, мне так его жалко, – разрыдалась Таня обняв подругу и положив голову ей на плечо – он так мучился в последнее время, как будто знал, что умрет. Вернее, он даже меня предупредил, что его убьют, они теперь говорят, что он сам застрелился чистя пистолет. Он никогда ко мне с оружием не приходил, а тут на те вам, пожалуйста, накачался наркотой и сел чистить оружие. Понимаешь, я теперь верю во все то, что он мне рассказывал.

– Так, Танюша, давай успокаивайся. Жалко, не спорю. Всегда когда уходит близкий человек жалко, а когда уходит безвозвратно, жальче вдвойне, – старалась успокоить подругу Варя – но он сейчас там – она подняла голову и посмотрела вверх, – а ты здесь и ты живая и нужно жить дальше. Я думаю, он и сам хотел бы, чтобы у тебя сложилось бы все хорошо.

Машина въехала в Варин двор. Таня выходить не спешила, она вообще не понимала, что делать и как себя вести, она сидела обхватив ноги и слезы катились из глаз.

– Татусичка, – доставая вещи из машины говорила Варя – пошли, родная, не сиди, вон и Кэри бежит нам на встречу.

Издалека бежала Варина собака лаяла и виляла хвостом. Она подбежала к медленно выходящей из машины Тане и начала прыгать и лизать ее.

– Кирюша, солнышко, подожди, а то я сейчас упаду – гладила ее Таня.

– Татка, давай в душ, а я ужин приготовлю, только не зависай там, давай быстренько – старалась говорить как ни в чем не бывало Варя.

– Я есть не хочу, – промямлила Таня – я бы чаю выпила и в душ обязательно, хочется смыть с себя все это.

– Я жду тебя, солнышко, давай быстрее – сказала Варя и пошла ставить чайник.

8.

Таня только на четвертые сутки, живя у Вари, стала более, или менее приходить в себя. Во всяком случае взгляд перестал быть отсутствующим и она уже адекватно отвечала и на все реагировала.

Как-то, когда Варя уехала по-работе, Таня сидела во дворе и закрыв глаза вспоминала последнюю встречу их с Олегом. Ей не давали покоя его слова, о том, что уже всей группы нет, «тогда кто же был на похоронах, а вообще может быть и нет, ведь всего четыре человека пришли, не считая двух офицеров и матери». Ее мысли прервал шум в соседнем дворе. Она поднялась и вышла на уличную дорогу, чтобы посмотреть, что там случилось.

На улице стоял большой грузовик возле соседнего дома. Этот дом давно стоял на продаже. Многие люди приходили смотреть, но то ли цена была высокой, то ли сам дом не нравился, во всяком случае покупателей не было.

Таня подошла к людям старающимся открыть заржавелый замок висевший на воротах.

– Могу я вам чем-то помочь, – спросила она у мужчины, явно нервничавшего из-за закрытых ворот.

– Нет, – грубо рявкнул он, – чем тут можно помочь, здесь нужно спилить это старое чудовище, вы же этого не сможете сделать, – он посмотрел на девушку.

– Я конечно же не смогу, но хамить совсем не обязательно, – сказала Таня и пошла к Вариному дому.

– Девушка, подождите, – закричал новый сосед, – извините меня, пожалуйста. Я не хотел вас обидеть, просто нервы.

– Я понимаю – безразлично сказала Таня зайдя во двор и закрыв ворота. У нее пропало желание разговаривать с ним.

***

Елена Николаевна позвонила поздно вечером Варваре.

– Варюшка, как вы, девочки, как Таня, успокоилась уже, или еще молчит, – спросила старушка.

– Уже лучше, – шепотом ответила Варя, – а вы откуда узнали, мы же не говорили никому.

– Так я знала еще когда вы приезжали. Ведь не зря же снабдила ее кадилом. Я только переживала, что она долго тосковать будет, а этого нельзя делать, а то впустит в себя уныние, а это самый страшный грех. Пока не будет мира в вас самих, бесполезно искать и надеяться на мир вокруг, – говорила баба Лена, – знаешь, Варюшка, а поедьте ка вы куда-нибудь отдохнуть. У тебя есть возможность? Вдвоем и желательно к воде. Вода все унесет и тоску и печаль, а там глядишь и жизнь в ней проснется, да и тебе полезно будет.

– Баб Лен, мне кажется, или ты нас подталкиваешь к чему-то, – спросила Варя, – уж что-то ты сильно хитренько говоришь.

– Ничего не хитренько, – засмеялась бабулька, – просто, девки, вы застряли и не можете сдвинуться. Вот река когда течет, в ней все меняется и происходят разные события, рыбки растут, водоросли меняются, а когда водица останавливается из-за преграды, что происходит, а… ничего, правильно. Вот я и хочу, чтобы вы наконец сдвинулись с места. Вообщем бери подругу и поезжайте к морю. Чем скорее вы это сделаете, тем лучше будет для вас же. Все. Целую, – сказала Елена Николаевна и повесила трубку.

9.

Слова бабы Лены не выходили из головы Варвары. «А ведь бабулька, как будто мысли мои прочитала. Я как раз хотела Татке предложить поехать куда-нибудь. Вот уж ведунья эта баба Лена». Думала улыбаясь Варя. «Решено, завтра же пойду в турагентство и выберу страну для путешествия. Очень надеюсь, что Танюха примет эту новость с радостью».

Утром Варя позавтракала, написала Тане записку, что будет через два часа, чмокнула в лоб Кэрри и уехала на работу.

***

Таня вышла во двор. Утро было не ранним, но воздух еще не успел набрать солнечного жара. Птицы пели, запах Вариных клумб действовал магически. Девушка заварила чаю с жасмином и уютно умастилась на глубокой деревянной лавке под широкими ветвями клена, растущего во дворе. Семечко этого дерева принес ветер, но Варе стало жалко вырывать деревце и она решила оставить его. Клен рос очень быстро и хоть ствол был еще тоненьким, но его веточки, как пышная шевелюра, раскинулись в разные стороны и укрылись зеленой листвой. Скамеечка просто сама просилась под него. Варя так и сделала. Она купила лавочку необычной формы. Она была как будто вдавлена в средину и когда в нее садилась, то ощущение было, вроде она тебя обнимает. Таня обожала сидеть именно здесь.

«Варька все-таки молодчина, что купила этот участок с домиком. Только она могла его привести в нормальное жилое состояние, ну, а об оформлении вообще нет слов. Это она делала всегда и с удовольствием. Обожаю к ней приезжать. Как на курорт. Тихий, успокаивающий курорт для больных душ». Думала Таня.

***

Варя приехала, как и обещала через два часа и сразу, без подготовки и виляния начала с подругой разговор.