Глава 3
Тик-так, тик-так…
Громкое тиканье старинных на вид громоздких напольных часов действовало на нервы. Управляющий, представившийся фамилией Ли – худой, еще не старый, но уже совсем седой – просматривал резюме, рекомендации и даже не пытался скрыть своего недовольства. Наконец, он отложил бумаги в сторону и обратил свое внимание на Эмили. Под его взглядом она почувствовала себя вдруг провинившейся маленькой девочкой: хотелось спрятаться, забиться в уголок и сделать вид, что в этом роскошно обставленном кабинете ее нет.
– Что ж… Ваши заслуги впечатляют, – вынес он вердикт. – Наверное. Но не меня.
А еще Эми злилась. Нет, она была в ярости! Ведь контракт уже подписан, а с ней обращаются так… так, словно это не они сами ее пригласили. Она готова была расплакаться здесь и сейчас, и держала лицо из последних сил – если даст слабину, то уж точно упустит свой единственный шанс.
– Скажите, пожалуйста, как так вышло, что я приняла предложение о работе, пролетела сотни километров ради… вашего отказа? – дрожащим от едва сдерживаемых слез голосом поинтересовалась Эмили.
– Какое предложение? – искренне удивился управляющий, приподняв густую седую бровь.
– Ну, как же… – на мгновение растерялась Эми, но быстро взяла себя в руки: достала из папки подписанный договор и положила его на стол. – Вот, пожалуйста.
Ли нехотя взял его, перевернул и мельком взглянул на реквизиты.
–Хм… Любопытно, – нахмурившись, он отодвинул бумаги на край стола и добавил, уже обращаясь к ней: – Увы, но этот договор никакого отношения к нашему отелю не имеет.
– К-к-ак? – опешила Эмили.
Сердце ухнуло вниз.
– Это что… Какой-то розыгрыш? – потерянно спросила она.
– Скорее… чья-то некомпетентность, – равнодушно пожал управляющий плечами.
– Так значит…
– Послушайте, – вдруг тон голоса его неожиданно смягчился, как и взгляд, – нам не нужен менеджер. Я… ищу замену себе. И я уверен, что вы не справитесь.
Эми открыла рот, чтобы возразить и тут же его захлопнула. Это правда. Она, действительно, не справилась бы: у нее не было ни соответствующих навыков, ни опыта управления в таких масштабах – несколько сотрудников ресепшен в подчинении не считаются.
Этот отель… Эмили еще не доводилось бывать в таких шикарных местах – не то что работать: роспись и лепнина на потолках, тканые шелковые обои – каждое помещение словно драгоценная шкатулка, которую можно рассматривать часами. Казалось, время тут замерло – по-настоящему. Китайцы часто копируют интерьеры «под старину», но выглядит это всегда аляповато и пошло. А здесь… все вокруг сквозило элегантностью, изящными линиями и вкусом. Отель очаровал Эми с первого взгляда. А парк! Ей удалось рассмотреть в темноте, разбавленной неясным светом фонарей, лишь часть его, но и та уже приводила в восторг.
Эмили очень хотелось здесь работать. До дрожи в коленках! И в то же время, она прекрасно понимала: это место ей не по зубам. Должно быть и гости сюда приезжают особенные: те самые миллиардеры, которые прячутся в тени и не выставляют своего состояния на показ.
Она неловко запихнула документы в папку, попрощалась и двинулась к выходу из кабинета.
– Погодите, – управляющий встал из-за стола, подошел к вешалке рядом с дверью и, сняв с нее кашемировое пальто, накинул его себе на плечи. – Я сам отвезу вас в город – вряд ли кто-то из таксистов поедет сюда на ночь глядя.
– Спасибо, – кивнула головой Эми – это все, на что ее хватило: даже разозлиться она толком не могла – ни на него, ни на того, кто прислал ей контракт по ошибке.
После своего катастрофического провала ей хотелось побыть наедине: выплеснуть горечь обиды, подумать о том, что делать дальше. Но и отказываться она не стала, сильно сомневаясь, что без помощи Ли, сможет отсюда уехать самостоятельно.
Вскоре они уже катились вниз по серпантину, скользя светом фар по подступающим к дороге кустам, бамбуковым зарослям и невысоким деревьям. Молчали оба. Это казалось неловким, но она просто не могла себя пересилить и выдавить хоть что-то наподобие зачатков беседы.
Вдруг пятно света выхватило из темноты человеческий силуэт, а в следующий момент Эмили вскрикнула и испуганно зажала рот ладонью. Это была женщина.
И секунду назад она бросилась под колеса их машины.
– О, Боже… Остановите машину…
– Не обращайте внимания, – спокойно бросил управляющий, даже не шелохнувшись. – Это совсем не то, чем кажется.
– Да остановитесь же! – взвизгнула Эми.
Ли тяжело вздохнул и нехотя притормозил, но мотор глушить не стал.
– Посмотрите назад в боковое зеркало, – попросил он. – Видите что-нибудь?
Слезы, исчерпав запас стойкости и все-таки прорвав плотину, полились по щекам.
– Н-н-ет, – выдавила Эмили, помотав головой, а потом добавила торопливо, опомнившись: – Нужно выйти проверить, может где-то…
– Вы ничего там не найдете, поверьте, – с нажимом сказал управляющий – кажется, он начал терять терпение.
– Но я же видела! – возмущенно воскликнула Эми.
– Хорошо ее рассмотрели? – вдруг поинтересовался Ли.
– Ну… Вроде бы… – неуверенно ответила она, пытаясь вспомнить лицо женщины. – Постойте! Вы сказали «ее»! Значит вы тоже видели?!
– Возьмите свой телефон и введите в Байду «Ян Шуэйхуа».
Эмили последовала его приказу, сама не зная, зачем. На тускло светящемся экране – еще в аэропорту она поставила телефон в режим экономии энергии – появилось несколько статей. Открыла самую первую и ошарашенно уставилась на фото. Она. Это точно была она. Даже одежда та же: длинный ярко-синий кардиган.
– Погибла здесь три года назад, – сообщил управляющий то, что Эми уже успела прочесть и сама.
– Как это возможно? – прошептала она, поежившись: по телу – от пяток до макушки – дрожью пробежался озноб. – Я же только что видела ее собственными глазами.
Ли надавил педаль газа – машина тронулась с места и снова зашуршала шинами по пустой дороге. Отвечать на вопрос он, видимо, не посчитал нужным. Однако, весь оставшийся путь до города поглядывал на Эмили с проснувшимся внезапно интересом. Управляющий высадил ее на окраине, недалеко от аэропорта, у здания отеля попроще. Не без труда вытащил чемодан из багажника и вдруг полюбопытствовал:
О проекте
О подписке