Глава 2

Сидя во дворе, укутанная в плед, я наслаждалась первыми осенними деньками, которые в этом году радовали прохладой и даже легким морозцем. Родители с самого утра разъехались по своим делам, оставив меня впервые за эту неделю одну, чему я была безмерно рада.

После нашего конфликта с Хэйл, они то и дело пытались выведать у меня, что случилось. Хотели понять, стал ли мой отказ идти в школу, последствием ссоры или я все же просто струсила перед трудностями? И хотя мои отношения с ними после аварии стали более доверительными и открытыми, чем раньше, все же, я не была готова выкладывать им всю подноготную своих чувств и мыслей.

Сделав глоток горячего чая с мелиссой, который приятно обжег губы, я, мурлыча, поежилась на садовой скамье, после чего сильнее закуталась в плед и прикрыла глаза. Не знаю, совершила ли я ошибку, отказавшись от идеи вернуться в "ад на земле", который большинство людей называло школой. Но, кажется, подобная перспектива была не самым худшим вариантом, раз уж я могла позволить себе продлить каникулы, в то время как остальные подростки уже грызли ногти и бились головой о стену, переживая за успеваемость и предстоящие экзамены.

Единственным разочарованием во всем этом "отпуске" была Трикси. Упрямая и несносная сумасбродка, которая часто считала себя умнее всех и не хотела идти на перемирие до тех пор, пока я не признаю свою вину. И, как полагается, подобного делать я совершенно не собиралась.

Резкий удар по забору у меня за спиной, заставил в испуге подпрыгнуть на месте и покоситься в сторону коричневого ограждения, упирающегося своим размытым краем в пустоту осеннего неба. Мы жили довольно в спокойном районе, не славившемся дебошем и беспорядками. А потому подобный шум, казался чем-то аномальным и немного пугающим. Возможно, я бы могла списать одиночный стук на недоразумение, придумать ему оправдание, где фигурировала бы слепая птица или напуганная до смерти кошка, если бы удар не повторился. Только в это раз он был громче и злее, рикошетя при этом в пластик мусорного бака.

Поднявшись со скамьи, взволнованно затопталась на месте и неуклюже потянулась в сторону столика, на котором лежала трость и мобильный. Звонить 911, словно бы не было оснований. Однако шум не прекращался, а соседи не пытались остановить этот вандализм.

– Ненавижу! Ненавижу! – Раздался глубокий и даже бархатистый голос, в сопровождении очередной картечи, чей звук напомнил мне стук камешка. – А-а-а-а-а, ненавижу!

Мужской голос прозвучал, словно рык раненного животного, из-за чего внутри стало несколько неловко. Предполагая миллионы возможных вариантов, которые могли послужить триггером для подобного сумасшествия, тихо раскрыла трость и планировала уже уйти в дом, когда услышала шорох гравийки под ногами "психопата" и отрывистый вздох. Такой, с которым бейсболисты выпускают мяч. К сожалению, в руках "недоумка" за забором был вовсе не он, а телефон. Мобильный, который с шумом прилетел мне в голову.

– Ну же, очнись! – Где-то далеко, словно бы на другом конце телефонной линии, прозвучал голос, от которого по моей коже пробежала стая необузданных мурашек. – Давай, открой глаза!

Дрожа веками, что словно бы не хотели повиноваться, попыталась выполнить приказ, когда к моей щеке прикоснулась чья-то ладонь. Твердая и теплая, слегка шероховатая, словно бы ей был знаком физический труд. Конечно, будь я в своем уме или как минимум в сознании, мои глаза давно бы распахнулись, а тело отреагировало полной враждебностью на подобные вольности. Однако я была не в себе, а потому не спешила прерывать тактильность, которая посылала по моей коже лёгкие вибрации заботы и нежности.

– Недоумок! – Прерывая дремотную негу, разразился ругательствами кто-то, не прекращая поглаживать мою щеку и лоб, словно бы измеряя температуру. – Надо вызвать скорую. Да, точно, скорую… Телефон. Черт! Телефон! – Прорычал он, в тот самый момент, как мой мозг занял свое исходное положение в черепе и принялся функционировать, как и раньше. – О!? Ты очнулась! Наконец-то! Я думал, что убил тебя!

Открыла глаза и поморщилась яркому свету, который дымчатым полотном окутал небосвод.

– Ты в порядке? – Нависнув, словно тент, поинтересовалось мрачное пятно, чье появление рядом, наконец-то насторожило меня.

– Где я!? Кто ты!? – Дергаясь резко вверх и ударяясь лбом о переносицу незнакомца, завопила я, под жалостливое: "Ауч!" – с его стороны.

– Ты что творишь?! – Отшатнувшись от меня в сторону, злобно прорычал "психопат", чей голос сложно было спутать с чьим-либо другим, из-за этой глубины и легкого акцента.

– Это ты, что творишь? – Поднимаясь на ноги, так быстро, как только возможно, спросила я, потирая при этом ушиб на голове. – Ты хотел убить меня!?

Пятно, цвета спелого нектарина, содрогнулось, то ли в насмешке, то ли в недоумении от выдвигаемого обвинения.

– А ты сломать мне нос?

– Нечего было лезть! – Оглядываясь по сторонам, в нелепой попытке найти телефон и трость, прыснула я.

– Лезть к тебе!? Ты… Ты нормальная?

Услышав подобный вопрос, замерла на месте и в удивлении уставилась на незнакомца. Казалось, до него всё ещё не дошло, что я была "слепой" и не видела ровным счётом ничего. Ничего, кроме клякс, которые были чьей-то злобной насмешкой надо мной. Ведь эти цветовые гроши напоминали о том, что когда-то я могла видеть весь мир, пробуждая тем самым внутри меня желание ослепнуть целиком и полностью.

– Где мой телефон?! – Требовательно спросила у незнакомца.

– Мне откуда знать? – Фыркнул "недоумок", вертящийся из стороны в сторону, посреди нашего двора. – Посмотри вокруг, может выпал где-то?

Закрыв глаза и призвав к себе остатки утреннего умиротворения, поджала губы, прежде чем сказать:

– Может и выпал. Но я его не вижу.

– Так поищи! – С насмешкой бросил незнакомец, уменьшаясь в размере, очевидно, наклонившись или присев вниз. – Умер!

– Что? – В недоумении переспросила я, ощущая, как начинаю замерзать. – Где мой плед?

– Телефон! – Поднимаясь на ноги, вместе с бежевой кляксой–покрывалом, пояснил он. – Мой мобильный, которым я… – Неловко откашлялся и протянул плед. – В общем, он больше не жилец.

– Повезло, что из нас двоих, сильнее пострадал он! – Фыркнула и тут же потянулась за пледом, но позорно промахнулась, из-за чего сердце упало вниз.

Не знаю, с чего вдруг это стало волновать меня? Но мысль о том, что этот "вандал" считал меня зрячей, словно бы придавала уверенности. Дарила чувство "нормальности", которое отчасти раздражало, из-за его туполобости в общении со мной.

– На, держи! – Словно бы не замечая, что я не смогла ухватиться, недовольно прошипел сквозь зубы и, приблизившись ко мне, накинул плед на плечи. – Ей Богу, как маленькая!

Не знаю, зачем он это делал и для чего? Да и вообще, почему он до сих пор оставался здесь, а не пытался сбежать и спасти свою шкуру?

– Дай посмотрю, – Сильнее стянув у меня под подбородком покрывало, пробормотал парень, осторожно прикоснувшись пальцами к ране на лбу.

– Ай! – Дернувшись назад, прокричала я, однако мне не удалось отстраниться, потому что этот "вредитель", все ещё сжимал на шее плед.

– Прости. – Словно бы поморщившись, извинился он. – Будет шишка.

– Твоя удача, что мне не нужно никуда идти. – Злобно вырвавшись из его рук, прорычала я.

Не знаю, что именно происходило с его лицом: был ли он удивлен, заметил ли мою слепоту или, быть может, просто пялился на меня – что, к слову, заставило сильнее задернуть плед. Однако между нами повисла тишина, нарушаемая лишь голосами соседей, да ревом, проезжающих, машин.

– В какую школу ты ходишь? – Наконец спросил он.

Странно, но только сейчас я задумалась о том, что это пятно, цвета нектарина, могло принадлежать далеко не моему сверстнику. Это мог быть парень старше меня лет на пять, а может, он был одним из тех типов, которые с годами не стареют и выглядят моложе своих ста пятидесяти. В общем, он мог быть кем угодно и моя "зрительная дисфункция" – совершенно не помогала в его идентификации.

– А что? – Не спеша распространяться о себе, оборонительно, спросила я.

– Просто, не видел тебя прежде, среди других учеников. – Ответил вандал, из-за чего я прищурила глаза, словно бы всматриваясь в его лицо.

"Так ты старшеклассник?" – Отвечая на внутренний вопрос, кивнула головой.

– Что это значит? – Усмехнулся он. – Да? Учишься?

– Учусь. – Выпалила я и тут же поджала губы, словно бы в попытке втянуть слова и их звук обратно.

– Вот как? – Удивлённо, усмехнулся парень. – Странно, но я действительно не припомню, чтобы видел тебя.

– Ты что, знаешь всех старшеклассников в лицо? – С пренебрежением, фыркнула в сторону "недоумка".

– Не всех, но тебя бы запомнил. – Без иронии и флирта (как мне показалось), ответил "вредитель".

–Что!? – Поморщилась в его сторону, ощущая лёгкое смущение. – Это ещё почему?

– Твои глаза. – Прямо заявил он, из-за чего я тут же дернула головой, словно бы меня наградили пощечиной или сказали в лицо, что я ходячий фрик. – Я бы запомнил девушку с глазами цвета индийского океана. – Улыбаясь голосом, и вероятно ртом, так как на нем появилось белое пятно в обрамлении розоватого контура губ, добавил незнакомец, из-за чего я слегка опешила. – Так, в каком классе ты учи…

– "Тыковка"!? – Неожиданно и так, словно бы не вовремя, раздался голос мамы, которая распахнула кухонную дверь во внутренний двор. – Детка, ты там не замёрзла?

Вероятно, мои глаза могли бы вылезти из орбит от ужаса, если бы стоящий рядом парень не усмехнулся, повторив глупое прозвище, которое впервые в жизни меня по–настоящему смутило.

– Я скоро зайду в дом. Только допью чай! – Бросила в сторону кухни, которая, к моей удаче, не имела обзора на эту сторону двора.

– Хорошо. Давай скорее, я купила тебе креветок у "Сын-Чу". – Довольная своим приобретение, заявила мама, в то время как вторженец продолжал стоять рядом и, переминаясь ноги на ногу, тихо смеяться себе под нос.

– Прекрати! – Прошипела я, и потянулась в его сторону, чтобы ударить по плечу.

К моей удаче, в этот раз я не промахнулась и, кажется, даже впечатлила его своей силой.

– Уже бегу! – Выкрикнула в сторону дома, дожидаясь момента, когда же закроется дверь.

– Значит, "Тыковка"? – Забавляясь прозвищем, поинтересовался парень.

– Не будь идиотом, – Отворачиваясь от него и испытывая крайней степени неловкость, фыркнула, в попытке сообразить, как мне найти трость, телефон и забрать кружку.

– Кстати, – Поравнявшись со мной, улыбнулся незнакомец. – Твой сотовый.

Судорожно протянула руку, в надежде, что он сам вложит мне его в ладонь.

– Я думал, такими уже давно никто не пользуется. – Возвращая мне кнопочную "Нокиа", сказал парень, из-за чего новая волна смущения поднялась от живота к моим щекам. – Ты ретроград?

– Не твое дело, – Щетинясь в сторону незнакомца, ответила я.

– Все с тобой ясно, "Тыковка". – Ухмыльнулся он и подтянул у меня на спине, сползающий, плед.

– Не называй меня так! – Фыркнула, стараясь не смотреть в его сторону. – И вообще, что тебе ясно?

– Много чего, – Содрогнулся верхом своего пятна, из-за чего я предположила, что он повел плечами. – Но, сейчас мне некогда об этом говорить. Нужно идти. А тебе поспешить домой, а то креветки остынут.

– Какой заботливый! – Ерничая, покосилась в сторону незнакомца.

– Не всегда и не со всеми. – Приближаясь ко мне, сказал он, в очередной раз, затягивая плед под горлом. – Только с теми, кого калечу.

Не смогла сдержать улыбки, которая моментально отразилась дугообразной кляксой на мужском лице.

– Какая прелесть. – Стараясь не выказывать веселья, отвернула лицо в сторону. – Теперь я "одна из".

Над моим ухом раздался тихий смех, а следом разгоряченное дыхание, опалившее его. Парень собирался что-то сказать мне, из-за чего я даже задержала воздух в легких, но в этот момент его телефон зазвонил и он, отстранившись, прошипел сквозь зубы ругательство.

– Увидимся в школе, "Тыковка". – Со знакомым мне раздражением, бросил он.

– Я… – Хотела было сказать, что учусь там только на бумагах.

Что мое обучение в школе ведётся на особых условиях, но персиковое пятно незнакомца слишком быстро подошло к забору и, совершив какой-то анимационный прыжок вверх, скрылось за деревянным ограждением. Оставив меня стоять с приоткрытым ртом и недоумением: "как это называется" и "что это сейчас было"?

Расхаживая взад и вперёд перед шкафом, я никак не могла совладать с мыслями, которые неслись в слишком бурном потоке предположений. Сегодняшнее утро, с неведомым недоразумением, что наградило меня шишкой, никак не выходило из головы. Как и эта нелепая ложь, которая каким-то образом, словно бы обязала меня вернуться в школу. Что, безусловно, было не так, но при этом давало мне повод сделать именно это.

– Привет, – Тихий щелчок двери и упрямство в голосе Трикси, говорили о том, что она ждёт от меня раскаяния.