Глава 6

– Где мы должны встретиться с ней? – Стив нетерпеливо побарабанил пальцами по столу.

– С Дженни… – поправил друга Томас.

– С Дженни, да.

– Здесь. В этом кафе.

– Ты ничего не перепутал? – нахмурив лоб и внимательно осмотрев внутреннее убранство и обстановку в стареньком, видавшем виды, но всё ещё уютном и чистеньком кафе, произнёс Стив.

– А ты видишь здесь ещё заведение с названием «Сладкие булочки»? – усмехнулся Томми.

– Может у них сеть?

– Тут город на две сотни жителей от силы. Какая сеть, Стиви?

– Ну мало ли… – пожал парень плечами. – Мы уже час ждём её.

– Ну и ещё подождём. Ты куда-то торопишься?

– Да вроде нет. Пока…

– Ну вот и славно… – хмыкнул Томас и сделал очередной глоток кофе из большой керамической кружки.

– О! А это не она? Вроде похожа на фото… – уставился Стиви в сторону выхода из кафе.

– Где? – моментально обернулся Томми, едва не расплескав горячий кофе.

– Купился! – радостно оскалился Стив и тут же получил очередной подзатыльник от Мии.

– Идиот! – фыркнула блондинка.

– Не нравится мне здесь… – почесав ушибленную голову, проворчал Стиви.

– Ты чего?! Мы же только приехали! – слегка возмутился поведением друга Томми. – Это из-за того сна? С каких это пор ты стал таким суеверным?

– Я не суеверный! – недовольно посопел Стиви. – Я просто верю в знаки. А знаки говорят, что нужно валить отсюда!

– Это какие именно знаки?

– Да не важно, какие… – отмахнулся парень, открыл меню вверх тормашками и демонстративно уткнулся в него, показывая, что дальше обсуждать это он не намерен.

Городок на самом деле был славным, словно с обложки раритетной открытки 50-60х годов… Одноэтажные, изредка двухэтажные симпатичные и ухоженные домики, зелёные лужайки, старые раритетные тачки, вывески а-ля всё те же 60-е, причёски, одежда… Всё так мило, забавно, аутентично, как сказали бы многочисленные хипстеры из большого города.

Да даже вкус еды и напитков здесь был другой – их словно делали по старым рецептам, без химии, вкусовых добавок и огромного количества мексиканских или китайских приправ…

Складывалось такое ощущение, будто весь город застрял в прошлом и не торопился из него выбираться…

На столе у компании друзей заиграло старое, слегка хрипящее радио, и из динамика полилась смутно знакомая песня:

«Well, since my baby left me

Well, I found a new place to dwell

Well, it's down at the end of Lonely Street

AtHeartbreakHotel»

– Ладно! – устав молчать, Стив отложил меню в сторону. – Ну и где нам искать твою подругу? Вы заметили, что тут нет ни номеров домов, ни названий улиц?

– Заметили. – подтвердили Мия и Лиза почти одновременно.

– Ну вот!

– Спросим у кого-нибудь. – пожал Томми плечами.

– У кого? – Стиви обвёл заполненный наполовину зал кофейни хмурым взглядом. –Ты посмотри, как они на нас зыркают!

– Как?

– А вот так! Зло!

– Ну не знаю… – помотала головой Мия. – Люди все улыбчивые и добрые. Ну смотрят с любопытством – это да. Но им же интересно, кто мы такие и откуда. По-моему, ты уже начинаешь слегка перегибать палку со своей паранойей, Стив! – строго высказала девушка.

– Извините! – поднял Томас голову к подошедшей к их столику официантке. – Мы ждём Дженни… Э-э-э… – на секунду он завис, поняв, что не знает фамилию подруги по переписке. – Блондинка, длинные волосы, девятнадцать лет. – перечислил он всё, что мог вспомнить.

– Дженни Харрис! – улыбнулась девушка. – Вы её друзья?

Колокольчик на входной двери тихо звякнул, официантка бросила торопливый взгляд в сторону новой посетительницы, усмехнулась подняла руку и приветливо помахала ладонью в воздухе:

– Дженни! Тут тебя спрашивают.

– Дженни?! – одновременно вытаращились в сторону вошедшей в кафе девушки сразу пять пар удивлённых изучающих глаз.

– Привет, ребят! – улыбнулась подошедшая к столику друзей Дженни.

– Она настоящая! Чёрт! – недовольно проворчал Стиви, полез в карман, вытащил 50 баксов и протянул их довольно лыбящейся Мии.

– Давай к нам! – подвинулся Томми, уступая девушке место рядом с собой.

– Простите. – виновато смутилась Дженни, присаживаясь рядом с Томасом и как бы ненароком касаясь его руки своей. – На работе задержали – была сложная операция, мне нужно было ассистировать. Ну, как доехали? Томми мне постоянно присылал отчёты и фотографии – я как будто вместе с вами эти две тысячи километров преодолела! – искренне улыбнулась своей ослепительной улыбкой блондинка…

* * *

– Ну, это всё понятно! – вздохнул Стив и потянулся, задев локтем сидящую рядом с ним Лизу. – Познакомились, пообщались… Дальше какой план? – вопросительно посмотрел он в сторону Томаса.

– А где у вас тут можно остановиться? – повернулся Томми к сидевшей возле него и незаметно прижимающейся к его плечу Дженни.

– К сожалению, отелей у нас нет… – вздохнула девушка, пожав плечами. – Извините.

– В смысле? Что значит – нет? – возмутилась Лиза. – А где нам ночевать?

– Ну, я не думаю, что это проблема. – улыбнулась Дженни. – Пять человек мы как-нибудь пристроим.

– Пристроим! – фыркнула Лиза.

– Вы ведь пара? – посмотрела Джен на сидящих рядом Джона и Лизу. – Вам нужна одна комната?

– Одна. – подтвердил Джонни.

– Ну и хорошо. У нас в доме есть большая гостевая.

– А мы? – нахмурила лобик Мия.

– Остальных поселим у соседей. – поднялась Дженни со своего места. – Если вы не против, конечно…

– Мы не против? – посмотрел Стиви на Томаса.

– Я не против. – пожал парень плечами.

– Ну и отлично. – радостно произнесла Дженни. – Поехали, я покажу дорогу…

* * *

Город был действительно маленький. Дорога от кафе до первой остановки заняла всего минуты две или три от силы…

– Останови здесь. – ткнула Дженни пальцем в сторону обочины, и микроавтобус послушно замер напротив солидного двухэтажного дома с оранжевой черепичной крышей, большими окнами и огромным раскидистым дубом прямо в центре большой лужайки.

– Томми! – Стив ткнул своего друга локтем в бок и кивком головы указал в сторону стоящей на крыльце дома женщины и высокого плечистого мужчины в шляпе.

– Да я вижу! – недовольно прошипел Томас.

– Спроси у своей подруги – это её сестра?

– Нет это моя мама. – тут же отреагировала Дженни, дёргая за ручку двери и выпрыгивая наружу.

– Мама? – недоумённо несколько раз подряд моргнул Стив, слегка расширив глаза от лёгкого удивления. – Симпатичная мама. Да, Томми?

– Заткнись, а! – ещё громче прошипел сквозь зубы парень.

– Это моя мама и папа – мистер и миссис Харрис. – представила Дженни подошедших к ним высокого симпатичного мужчину и стройную, красивую женщину. – Мам, пап – а это Томас, Джон, Стив, Лиза и Мия. – поочерёдно указала девушка рукой на каждого из своих новых друзей, выбравшихся из автобуса.

– О! Можно не так официально. Я – Мэри. – загадочно улыбнулась Тому симпатичная блондинка, пожав протянутую ей для приветствия руку и задержав ладонь парня в своей чуточку дольше положенного. – Мы раньше не встречались?

– Не думаю. – пробурчал Томми, и перед его глазами тут же промелькнули картинки совершенно обнажённой Мэри, извивающейся у него на члене в номере отеля. – Я бы запомнил.

– Ясно. – слегка опечалилась женщина. – А это мой муж Мэйсон. Мэйсон глава нашего маленького городка – мэр, шериф и судья в одном лице! Так что, будьте с ним осторожнее! – строго произнесла Мэри.

– Да не обращайте на неё внимания! – отмахнулся мистер Харрис. – Добро пожаловать к нам! У нас не часто бывают гости…

– Мамуль, у нас не найдётся свободной комнаты для кого-то из ребят? На пару ночей… – жалостным голоском взмолилась Дженни.

– Конечно найдётся! Я бы всех забрала… – загадочно глянула Мэри в сторону Томаса, – но места не хватит. Есть одна комната, но зато большая, просторная и светлая. Для пары вполне подойдёт.

– Для пары… – Стив ткнул Мию локтем в бок. – Берём?

– Идиот? Мы не пара! – возмутилась девушка.

– Джон и Лиза. – радостно позвала Дженни. – Ребят, вы как?

– Берём! – улыбнулся Джонни в ответ девушке.

– Ну и славно! Одна комната для пары – продана! – торжественно стукнула воображаемым молоточком по воздуху миссис Харрис. – Пойдёмте со мной, я вам всё покажу. – направилась мать Дженни в сторону дома лёгкой, пружинящей походкой.

– Ладно, ребят. – произнёс Томас в спину Джону и Лизе, подхвативших свои чемоданы и рюкзаки и двинувшихся следом за хозяйкой дома. – Вы располагайтесь пока, обустраивайтесь. Встретимся вечером в том кафе.

– Во сколько? – обернулся на полпути Джонни.

– Часов в семь. Поужинаем и поболтаем. Поделимся впечатлениями…

– Замётано! – махнул Джонни на прощание рукой, взял из рук Лизы тяжёлый рюкзак, закинул себе на плечо и через несколько секунд исчез из вида за широким стволом дерева.

– Едем дальше? – устало вздохнул Стив.

– Да тут и ехать то не нужно… Миссис Дэвис! – Дженни подпрыгнула на месте, помахала рукой соседке и торопливо перебежала через дорогу, остановившись рядом с одетой в яркое оранжевое летнее платье женщиной лет сорока, сорока пяти. – Миссис Дэвис! Вы не возьмёте на постой девочку? – простодушно поинтересовалась блондинка.

– Девочку? – задумчиво повторила соседка, оглядев стоящих на противоположной стороне дороги ребят. – Девочку возьму, а парней к Миллеру пристрой.

– Мия! Давай сюда! – легко скомандовала Дженни, махнув рукой. – И чемодан захвати.

– Ой какая милашка… Но худая! – покачала миссис Дэвис головой, осматривая свою новую постоялицу с головы до ног. – Откормить бы тебя для начала… Есть хочешь?

* * *

– Идём к Миллеру? – усмехнулся Томас, проводив взглядом Мию и миссис Дэвис, и дождавшись вернувшуюся к ним Дженни.

– Угу. А ты догадливый! – усмехнулась девушка. – Берите чемоданы и за мной… Вам, кстати, повезло, что мама сегодня утром с ярмарки вернулась. Мы так-то ждали её только через пару дней…

– Повезло? – переспросил Томми.

– Отец бы без неё точно никого постороннего в дом не пустил бы. – пояснила девушка. – Папа хоть и грозный с виду, но тот ещё подкаблучник!

– Ясно. А… А твоя мама часто на ярмарку ездит?

– Обычно это отец делает. Не знаю, почему он её не пускает – говорит, не женское это дело по чужим городам шляться. Но я думаю, он просто ревнует. Ты же видел мою маму?

– Видел он, видел! – усмехнулся пристроившийся слева от Дженни Стиви.

– Ну вот! Но в этот раз отцу пришлось остаться – дела были, а она поехала.

– Понятно… – вздохнул Томас.

– А чего это ты моей мамой интересуешься? – подозрительно прищурилась девушка, старательно пряча улыбку.

– Да, Томми! Чего это ты? – поддержал блондинку Стив.

– Заткнись, Стиви! – пригрозил Томас своему другу. – Не то домой пешком пойдёшь!

– Ладно – молчу, молчу… Уже и пошутить нельзя.

– Просто поддерживаю разговор. – ответил Томми на вопрос блондинки.

– Ясно. Ну если что, ты смори! – шутливо погрозила Дженни пальчиком. – Если отец приревнует – он с вас со всех шкуру сдерёт. Так что, на маму даже не заглядывайтесь!

– Да ты что! – наигранно возмутился Стив, незаметно подмигнув Томми. – Мама – это святое!

* * *

День прошёл интересно и незаметно. Джон с Лизой гуляли по городу, посетили магазинчик сладостей и рыбный ресторанчик. Умудрились познакомиться почти с половиной жителей города, едва запомнив даже десятую часть имён, и даже успели заблудиться. Телефон и онлайн карты здесь категорически отказывались работать, не ловили ни сеть, ни GPS, но зато выручил старый и проверенный способ – общение с местными. Как там говорится… Умный язык доставит тебя куда угодно, хоть до Алабамы…

Чуть позже к парочке влюблённых присоединились Стив и Мия, и компания друзей в уже заметно увеличенном составе наведалась на местное озеро. Парни и девчонки, особенно девчонки, вволю накупалась и как следует позагорали под тёплыми ласковыми лучами июньского солнца. И ближе к вечеру все четверо выдвинулись в кафе, поужинать да и встретиться с Томми и его новой подружкой…

* * *

Томас зашёл в кафе, огляделся, увидел машущую ему рукой Мию, и направился к своей компании. Сел за столик на свободное место, отпил из стакана Стива холодной колы и устало откинулся на спинку дивана.

– Ну как вам? – улыбнувшись друзьям, поинтересовался парень. – Рассказывайте, где были, что видели?

– А твоя подружка… – осторожно произнёс Стив, покосившись на входную дверь кафе.

– Дженни сейчас подойдёт.

– Хорошо… – кивнул своим мыслям Стив и нахмурился. – Тогда я постараюсь уложить свою мысль в очень сжатые и доступные даже для тебя формы. В общем, Томми… Пока ты со своей подружкой миловался где-то там, мы с Джонни и девчонками всё тщательно изучили.

– Всё? Тщательно? – наигранно удивлённо произнёс Томас.

– Угу.

– А было что изучать?

– Поверь! Было! Джонни, подтверди!

– Да, городок странный. – кивнул блондинчик, сделав большой глоток пива из своего бокала. – Связи нет, интернета нет, общения с внешним миром тоже.

– Вот! Даже статист это понимает! – триумфально поднял указательный палец вверх Стив.

– Статист? – нахмурился Джонни, непонимающе глянув в сторону любителя заговоров.

– Да забей! – отмахнулся Стив. – Это наша междусобойчиковая шутка. В общем, даже Джонни чует этот запашок с гнильцой!

– Мне тоже здесь не нравится. – влезла в разговор Лиза. – Мурашки по коже от этого места!

– Вот! Вот! А я о чём! – теперь палец Стива радостно тыкал в направлении брюнетки, словно доказывая и лишний раз подтверждая его слова.

– Мия. – вздохнул Томас, посмотрев на сидящую слева от него девушку. – Ты тоже с ними?

– Да мне как-то фиолетово! – пожала блондинка плечами. – Город как город.

– Ой! Тоже мне эксперт. – скривился Стив. – В общем, слушай, Томми… – наклонился он над столом и зашептал: – Что-то здесь не чисто!

– Что?