Глава 5. Салон

Первой со своего кресла встала Маня.

– Красотка, – улыбнулась она себе в зеркало. – Побегу я, девочки, проверю ещё раз как там мои справляются в кафе. В загс приду непременно. Настенька, не придумывай даже плакать, вчера можно было, сегодня нельзя. Макияж испортишь, потом что делать?

– Не буду, – грустно улыбнулась Настя. – Не слишком много завитушек?

– Нет, – хором ответили все присутствующие.

– Леночка, ты её не слушай. Делай так, как вчера решили, – спокойно и твёрдо сказала Наташа.

– Спасибо, Инга, – Маня тряхнула своими густыми волосами, подстриженными под каре. – Садись, мамаша, дочь замуж выдаешь один раз в жизни, дай Бог.

– Да, иди ты, Сонечка, мы подождём, – Ирина Геннадьевна с любовью смотрела на свою невестку.

– Садись, Соня, тебе же сказали, – Клава была явно не в духе.

– Ладно, я сяду. Клава, а что с настроением? Не выспалась?

– Старец умирает, – буркнула Клава, – сходить будет не к кому, если что.

– Я знаю, – вздохнула Софья, но сама испугалась своих слов. – Весь город знает, все говорят. Сегодня не умрёт, праздник у нас, продержится ещё… надеюсь.

– Дай Бог.

Сидя в кресле, Софья краем глаза видела Наташу, молчавшую уже почти час.

– Наташенька, как спалось?

– Всё нормально, Софья Степановна.

– Андрей Николаевич не приехал?

– Нет, – быстро ответила Наташа, – у него срочные дела.

– Да, дела у мужчин всегда превыше всего. Лиза не звонила?

– Сказала, что приедет с Пашей прямо в загс. Они тоже сильно заняты. Софья Степановна, мэр будет?

– Зачем? Свадьба для своих, родни у Саши много. Инга, ты сильно не старайся, уложи и ладно, я не так давно стригла волосы.

– Как скажите, – Инга из всех присутствующих пребывала в самом прекрасном настроении. – Завидую Насте, жених хорош, дом уже почти построил, вот бы и мне так устроиться.

– Завидовать вредно, надо мечтать и ждать своего принца. У нас теперь выбор будет, приезжать начнут со всей страны. Глядишь, и на тебя счастье свалится.

– Пока не свалилось, Софья Степановна. Скоро тридцать, а оно где-то бродит.

– Подумаешь – тридцать, я же нашла, – засмеялась Софья.

– Это – да, вам тоже повезло. Уговорили, буду мечтать дальше.

Наташа поднялась, снимая с себя накидку. На её место быстро уселась Клава.

– Наташенька, а ты сейчас куда?

– Я к себе в номер. Зачем-то профессор просил зайти, сюрприз обещал.

– Не приведи Господь его сюрпризы. Если что, отговори его от глупостей, умоляю.

– Постараюсь. Всем пока, до встречи.

Софья Степановна осталась довольна своей причёской, уступив место Ирине Геннадьевне. Старушка вздыхала, глядя на себя в зеркало.

– Подстрижём и покрасим? – весело спросила Инга.

– Что там уже стричь, давай, придумай что-то.

– На свадьбе все должны быть красивыми.

– Давай, Ира, стригись, хватит с хвостиком ходить, – подала голос Клава. – Нам ещё переодеться надо и поесть. Ты же вечно еле дышишь, а дел много, силы нужны.

– Зато ты, как юла. Бегаешь, как девочка и орёшь, – огрызнулась Ирина Геннадьевна.

– Я бегаю по делам. У меня нет такого сына…

– А у меня есть, – гордо ответила старушка.

Наконец, поднялась и Настя. Прекрасные светлые локоны, заколотые белыми цветами, окаймляли её миловидное лицо.

– Бабушки, а что это вы ругаетесь? Мам, ну как я тебе?

– Прекрасно, Настенька, ты такая красивая, что плакать хочется. Платье твоё где?

– В номере у Наташи.

– Да? А она мне не сказала. Как-то странно всё это. Ты что, из гостиницы в загс поедешь? Понимаю, что от нас ты не захотела, но…

– Мама, у меня и старого дома уже нет, и нового пока. Да и какая разница откуда ехать. Наташа поможет одеться, мне так спокойнее, лишь бы Лиза не опоздала. Я же не могла спрятать платье в пристройке, в которой мы живём, у тебя тем более. Саша ещё не видел моё платье. Я решила, что так будет лучше. До начала регистрации осталось два часа, прошу никого не опаздывать.

– Настя, а мне можно пойти с тобой и посмотреть платье?

– Мамуль, не надо. Иди к себе, переоденься, выпей чаю. Увидимся в загсе.

Софья Степановна улыбнулась дочери, но обида слегка сжала горло, вызывая желание заплакать. Единственная дочь готовилась к свадьбе без неё, а с другими, чужими людьми. Настя так и приняла Женю, в гости не приезжала, хотя и взяла от него деньги на свадьбу. Нормального, тёплого общения у них так и не получилось.

– Ладно, делай, как тебе лучше. Фата будет?

– Мам, не обижайся, мне так даже веселей, приключение…

– Маму надо слушать, – вмешалась в разговор Ирина Геннадьевна.

Настя хмыкнула и, ничего не ответив, вышла из зала.

– Чего это она? – спросила Клава.

– Женю недолюбливает, – ответила Ирина Геннадьевна. – Отца помнит, это понятно.

Не вступая больше в разговор, Софья Степановна вышла из зала. В холле она надела пальто и направилась к выходу из гостиницы. Радужного настроения не было, но она уговаривала себя, что всё хорошо.

В квартире она первым делом проверила книгу старца. При свете дня можно было хорошо разглядеть и старую потёртую обложку, и пожелтевшие страницы. Но вот что там было написано – понять она не смогла. Буквы в книге были больше похожи на знаки, напоминали древнерусский язык, но прочитать это было невозможно. Ни одного слова она не поняла.

– Не дано, – вздохнула Софья и закрыла книгу. – Или это зашифровано, или я всё забыла, чему училась.

Положив книгу обратно в шкаф, Софья достала своё новое платье. И только тогда вспомнила, что у него глубокий вырез, а значит оберег придётся снять.

– Господи, ну что я за дура, надо было платок купить!

Нехотя она надела своё пальто, повернулась к двери, но дверь открылась перед её носом: Женя открыл дверь своим ключом.

– Вижу, красоту навела. Я тут тебе кучу платков купил, чтобы ты не искала другое платье, мне это нравится. Не знаю какой тебе больше подойдёт, остальные можешь потом всем дарить. Но ты должна мне яичницу и салат. Я заказал букеты для нас и для мамы, в загс без цветов не ходят.

– Жень, и как ты всё помнишь? Ты же такой молодец, – улыбнулась Софья.

– Счастливый человек – гений в делах земных, живёт на эмоциях, желая всех тоже осчастливить. Видишь, как я начал красиво говорить – это ведь не я, это моё второе я. Но и оба пугаются – вдруг это счастье ненадолго. Как думаешь, хватит нам счастья надолго?

Глава 6. В загсе

Софья Степановна мужа почти не слушала, она лишь нервно улыбалась. В спальне она перебрала все платки и выбрала молочно-белый. Он больше других подходил для свадьбы.

Здание загса находилось в самом конце главной улицы Предместья. Пешком идти туда было довольно далеко, тем более в туфлях, поэтому все гости подъезжали на автомобилях. Софья уже пять минут стояла на большом крыльце здания загса, не обращая внимания на весёлую болтовню толпившихся рядом гостей. Подружки Насти из поликлиники и друзья Саши обменивались шутками и смеялись, Женя стоял рядом и что-то смотрел у себя в смартфоне. Рядом с ним стояла его мама и Клава. Родители Саши со всей роднёй расположились сбоку от крыльца. Во главе родни явно была Маня. Все ждали жениха и невесту.

Белый лимузин подъехал к крыльцу медленно и торжественно. Первой из него выскочила Лиза, одетая в длинное розовое платье и короткую белую курточку. За ней появился и долговязый Собакин, вызвав своим появлением полный восторг. Увидеть Пашу в строгом костюме с иголочки – это зрелище было удивительным для молодёжи Предместья.

– Пашка, ты ли это? – крикнул кто-то из толпы. – Тебя подменили?

– Павел Петрович, с вашего позволения, – широко улыбнулся Собакин.

Саша тоже выглядел безупречно, но смотрели не на него, все любовались невестой. Длинное пышное платье с короткой белой шубкой превратили Настю в образец красоты, да и фата до пола дополняла её великолепный образ.

– Очень красивая, – шепнул на ухо Софье Женя.

Софья Степановна понимала, что по её щекам текут слёзы, но вытереть их не могла, держа в руках большой букет.

Она пошла навстречу к Насте: – Доченька, ты моя принцесса. Я так счастлива за тебя… а где Наташа?

– Она с профессором приедет, мам. Саш, идём?

– Да, – Саша не скрывал переполняющего его счастья.

Жених взял невесту за руку, и они начали подниматься по ступенькам загса.

– Мне показалось или она не очень хочет со мной разговаривать, Жень?

– Показалось. Она сейчас в другом измерении. Пошли, все заходят уже, ты опять замёрзнешь. Ты так Наташу ждёшь?

– Подожду ещё немного, без Наташи свадьба – не свадьба.

– Хорошо, и я подожду с тобой.

Долго ждать не пришлось, через пару минут подъехала машина Вадима, появился и профессор, и Наташа.

– Не опоздали? – слишком взволнованно спросил Вадим. – Здравствуйте, Софья Степановна. Что за слёзы?

– Будешь дочь замуж отдавать, посмотрю на тебя. Владимир Сергеевич, вы решили и в загс приехать?

– София, я хоть и не мальчик, как вы говорили, но радоваться люблю. Вы нас ждали? Приятно…

Женя хмыкнул, но взяв Софью за руку, потянул к себе. Профессор тоже схватил за руку Наташу и повёл её вверх по ступенькам.

Церемония прошла без приключений, все светились счастьем, как и бывает на свадьбах, когда жених и невеста излучают любовь друг к другу. Особый дух свадьбы сродни любому духовному действу. Кажется, что и впрямь всё решено на небесах и там тоже все радуются.

Как только все вышли из здания загса, то незнакомый Софье молодой человек раздал всем по белому голубю. Он и крикнул: – Отпускай!

Все голуби взлетели вверх, но одна голубка вернулась и кружила над головами людей.

– Что-то не так, – Клава перекрестилась.

– Типун тебе на язык, Клава, – одёрнула её Маня.

– А что она кружит? Что ей надо?

Но остальные гости не обращали на голубку внимания, молодёжь весело смеялась, и многие пешком отправились в сторону кафе, где надеялись на прекрасный банкет. Лиза снимала на камеру гостей, пока к ней не подошла Софья Степановна.

– Что-то я замёрзла, Софья Степановна. А вы?

– Так ты в короткой курточке, Лиза. Беги и грейся скорей. Когда к тебе на свадьбу едем?

– Не будет у меня свадьбы, мы с Пашем сразу уедем. Я так решила. Поедем куда-нибудь далеко, далеко.

– Тоже неплохо. Ой, руки ледяные у тебя. Поезжай в кафе, потом поболтаем.

В кафе играла живая музыка. Женя пригласил из Москвы музыкантов и ведущего. Молодой человек, тот, что раздавал голубей, встречал гостей неизменной улыбкой и дежурными словами тамады. Гости рассаживались по своим местам за большой стол, но Саша с Настей ещё не приехали.

Софью и Женю посадили рядом со стульями для молодоженов. Родители Саши уже сидели на своих местах.

Маргариту Софья знала давно, последнее время им приходилось общаться часто, а вот её мужа она почти не знала. Саша внешне был очень похож на мать, да и характером тоже. Рита, родная сестра Мани, была женщиной тихой, скромной и доброй, всю свою жизнь она работала в пенсионном фонде города. Отец Саши, как и сын, работал на местном заводе. Говорить пока не хотелось, но и сидеть молча было глупо.

– Рита, как у вас дела? Что нового? – неуверенно спросила Софья.

– Да всё по-старому. Будем внуков ждать теперь. Тогда и на пенсию можно уходить. Да, Дима?

– Ага, внуков. Где они, молодые? Есть хочется.

– Как положено, поехали по городу, цветы положат у памятника. Софья, а что вы им подарите?

– Мы? – Софья посмотрела на Женю.

– Мы подарим деньги. Им деньги нужнее сейчас, – ответил за жену Женя.

– Не у всех денег куча, – буркнул Дмитрий. – Много денег?

– Достаточно, – начал злиться и Женя. – Что-то этот хвалённый ведущий не следит за гостями, скучают тут многие.