Вбегая во двор он увидел девушку с разбитыми в кровь коленями. Её лицо было красным от слёз. Рядом с ней стояли мужчины. Они повернулись к нему почти сразу. В их глазах была темнота, которую он не мог и не хотел понимать. Не здесь. Не сейчас. Никогда.

Максим сделал шаг вперёд.

"Что же я хотел найти здесь?"

Мужчины не заставили себя ждать и бросились в его сторону.

"Свои страхи. Слабости. Злость и привкус обиды".

Первый же удар с хрустом разбил ему нос, заставив слегка пошатнуться.

"Хотя бы немного себя".

Он попытался ударить ближайшего. Кажется даже получилось судя по тому как тот отшатнулся. Что-то холодное вонзилось ему под ребро.

"Может я смогу. Вернуть хотя бы пару осколков…"

Ударом ноги он отбросил мужчину с ножом в сторону.

"…Своей бессмертной души".

Его тело начинало слабеть. Кто-то окликнул их. Раздались выстрелы. Мужчины с тёмными глазами быстро разбежались в разные стороны. Максим упал на колени. Тело казалось практически неподъёмным.

– Эй парень! Ты в порядке? – окликнул его чей-то грубый мужской голос. – Катька не реви! Звони в скорую скорей!

"Пора сваливать" – пронеслось в голове у Максима. Собрав последние силы он постарался как можно скорее покинуть место действия.

– Куда?! – окликнул его в спину всё тот же голос, но догонять мужчина его, к счастью не спешил. Наверное не хотел оставлять ту девушку одну. Его знакомая? Внешность разглядеть он не смог.

***

Заперев дверь своей квартиры, молодой человек сел на пол прислонившись спиной к стене. Он опустил взгляд на рукоять ножа торчащего из его тела. Максим не чувствовал боли, но ощущал присутствие лезвия внутри себя. Благодаря этому он мог предположить, что длины было недостаточно, чтобы серьёзно повредить его внутренние органы.

"Надеюсь много сил на восстановление не потребуется", – молодой человек уже с трудом передвигая ногами направился в ванную. Подойдя к зеркалу висящему над раковиной он посмотрел на своё уже изрядно изуродованное лицо.

Тяжело вздохнув Максим зажал между большим и указательным пальцами небольшой кусочек кожи у основания подбородка.

– Прощай, Максим, – произнёс он и оттянул кожу в сторону. В ту же секунду на ней появилась небольшая трещина. Затем от неё отделилась ещё одна, затем вторая, третья. Тонкая паутинка быстро покрывала всё лицо молодого человека. Кусочки кожи и плоти начали отделятся и падать в раковину. Соприкоснувшись с поверхностью они тут же разбивались в мелкий бордовый песок. Свободной рукой юноша осторожно снимал остатки, словно очищал варёное яйцо от скорлупы. Когда последний кусочек кожи был благополучно обращен в пыль он внимательно посмотрел на своё лицо – привет, Гриша.

Из отражения на него смотрел бледный молодой человек с впавшими глазами. Он не был таким красавцем как Максим, но это лицо было его собственным. Правда сейчас он не был уверен… Точнее сказать знал, что оно ему больше не принадлежало. Однажды он видел своё новое лицо. То во что оно превращалось, когда не оставалось сил. На щеке были отчетливы видны несколько небольших шрамов. Григорий сразу вспомнил те ощущения, когда он был в клубе. Будто что-то пожирало его.

Молодой человек нервно передёрнул плечами. К несчастью, он знал, что это было.

Тем временем, под его ногами уже успела образоваться небольшая лужица крови. Заткнув пробку в ванной, Григорий пустил холодную воду. Пренебрегая возможностью снять с себя одежду он шагнул в медленно заполняющуюся ванну. Опустившись на дно молодой человек подождал какое-то время. Когда ванная заполнилась почти до середины Григорий резким движением руки дернул рукоять ножа. Тёмно-красная жидкость стремительно полилась наружу. Прозрачная вода начала обретать соответствующий оттенок, с каждой секундой становясь всё темнее.

Григорий ощутил лёгкость в теле. Его разум тонул в каше из воспоминаний. Время в этот момент казалось ему таким медленным. Тягучим словно кленовый сироп. Он не хотел закрывать глаза. Силился до последнего, пока воля не покинула его окончательно. Мимо проносились воспоминания последних дней. Первое знакомство, прогулки под дождём. Поцелуй. Обещания, клятвы. Почему его мысли так зациклились на ней? Она во всём виновата. Усталость. Ошибка. Серебристая машина. Смерть? Нет, смерти не было. Его ожидала участь хуже смерти.

В полудрёме Григорий услышал знакомые звуки, заставлявшие его лишенное чувств сердце сжиматься в страхе. Шипение газа и жужжание мух. Что-то громоздкое и бесформенное перемещалось по его квартире и постепенно приближалось к его неподвижному телу. Нечто оказалось совсем близко. Запах тошнотворного смрада забил его ноздри, но молодой человек не был в силах открыть глаза. Точнее даже не хотел этого делать. Оно прикоснулось к его голове. Тошнота подступила к горлу. Шипение начало обретать форму слов.

Всё противишься?

Жужжание усилилось. Его звук в этот момент напоминал кошмарный смех.

Поглощай ты их до конца, тебе бы пришлось заниматься этим гораздо реже.

Бесформенное создание надавило на голову Григория погружая его в воду. Воздух пузырьками начал выходить из его лёгких.

Ну же! Дыши полной грудью!

Юноша послушно открыл рот попытавшись вдохнуть. Вода быстро выместила остатки углекислого газа из лёгких. Вкус меди застыл у него на языке. Он хотел воспротивиться поглотившей его чужой воле, но не мог. К тому же внутренне Григорий понимал, что просто так его не отпустят. Сознание в голове с каждой секундой всё больше окрашивалось в цвет воды.

Резкий удар в входную дверь вырвал его из полутьмы. Молодой человек вынырнул из воды. Организм с силой попытался избавиться от излишков воды.

– Чтоб тебя! – держась за край ванной прокашлялся Григорий. Перед глазами то и дело мерцали тёмные пятна.

– Есть кто дома?! – послышался приглушенный вопрос из-за двери, сопровождаемый очередной серией ударов.

Молодой человек поморщился. Он осмотрел мутным взглядом ванную комнату. Вода лилась через край и уже успела вылиться в коридор. Григорий спешно закрыл кран и вытащил пробку.

Быстро стянув с себя промокшую одежду, Григорий плотно укутал своё обнаженное тело в мягкий халат. Он пощупал место где была рана от ножа. Под пальцами бугрился небольшой шрам.

Человек по ту сторону двери вновь напомнил о себе серией настойчивых стуков. Стараясь не поскользнуться, Григорий вышел в коридор.

– Иду я! Иду! – крикнул он в ответ на удары. Подойдя к двери, молодой человек увидел в глазок худощавого мужчину средних лет с трёхдневной щетиной на лице и явным негодованием в глазах. Григорий его не знал, как впрочем и многих других жильцов этого дома.

– По какому вопросу? – не спеша открывать дверь незнакомцу, спросил Григорий.

По удивленному лицу мужчины было понятно, что он не ожидал разговора через дверь. Мгновение спустя удивление сменилось гневом.

– Да как ты… Вы! Открывайте! – с трудом выдавил последнее предложение мужчина.

Понимая, что незваный гость просто так не уйдёт Григорий с сожалением вздохнув повернул замок и открыл дверь.

Увидев, что его послушались мужчина заметно успокоился.

– Вы меня заливаете! – выпалил он.

На секунду задумавшись над высказанным ему в лицо обвинением Григорий решил, что стоит узнать какую-нибудь информацию о своём собеседнике.

– Понятно. А вы из какой квартиры? – зачем-то спросил он, хотя его больше интересовало его имя, а номер квартиры ему в общем-то был ни к чему.

– Из 53, – сосед удивленно вскинул брови и теперь в его глазах отражалось некое подозрение относительно здравости рассудка Григория.

– Да уж. И что мы будем с этим делать? – задал вопрос Григорий и с выжиданием посмотрел на соседа.

– Мы?! – сосед из 53 побагровел. Глаза его, казалось, вот-вот выкатятся из орбит. В следующий момент он болезненно ткнул пальцем Григория в грудь -Это ты нас затопил! И тебе за это придётся заплатить! У меня все обои сползли. Евроремонт! Да я на тебе в суд подам, щенок!

Переведя дух, сосед брезгливо бросил взгляд на тёмно-красный след ведущий к двери квартиры и судя по всему собирался продолжить свой монолог.

– Мясо разморозилось, – произнёс Григорий кивнув на следы, – а насчёт суда – желаю удачи.

С этими словами молодой человек резко захлопнул дверь перед гостем. По другую сторону слышались возмущенные крики. Последовавшие затем громкие удары, отбили у Григория желание продолжать стоять у двери. Прошлёпав через всю квартиру босыми ногами по мокрому полу, юноша вышел на балкон. Он понимал, что игнорировать социальные проблемы, возникающие в его жизни последнее время всё чаще, не получится слишком долго. Однако его то и дело одолевала апатия. С каждым днём в его мозгу всё больше укреплялась мысль, что умерев однажды, он больше не должен никому и ничего в этом мире. Груз обязательств висел на том парне размазанном по асфальту – пусть там же и остаётся.

Через покрывшееся налётом стекло Григорий окинул взглядом проснувшиеся улицы города.

– Интересно, – пробормотал молодой человек, – а был ли у меня тогда вообще выбор?

Вдруг он явственно представил, как по улицам ходят гнилые куски плоти принявшие личину людей. Просто они уже успели приспособиться в отличии от Григория. Возможно каждому на грани жизни и смерти даётся такой выбор с одним единственным вариантом ответа.

Григорий поморщился. Грудь вновь сдавило неприятное тепло, словно внутри него таяла скользкая, слизкая масса. Предвестник жара.

«Сегодняшнего раза должно было хватить хотя бы на пару дней. Похоже много сил на заживление раны спустил», – подумав об этом, Григорий нахмурился. Никакого желания выходить на "охоту" у него сегодня не было. Однако обстоятельства вынуждали его сделать это.

Григорий вернулся в комнату. На полу лежало несколько немытых тарелок, на комоде у стены стояла одинокая статуэтка в форме козлёнка и пара безделушек, которые принадлежали не ему. Каждый раз когда он смотрел на эти вещи его взгляд наполнялся тоской.

"Почему я их до сих пор не выбросил?" – пронесся каждодневный вопрос в его голове. Юноша не мог сказать, хотя ответ и был очевиден. В них он видел отражение своего прошлого, чувств и надежд – кусочки человечности за которые он безуспешно цеплялся.

Меж тем склизкий тёплый комок всё больше заполнял его тело.

Взглянув на часы Григорий задумался, что терпеть это до наступления ночи он не горит желанием. Да и от злачных мест уже за сегодня устал.

– Будь что будет. Может смогу "подцепить" кого-нибудь и днём, – произнёс юноша, попутно открывая шкаф в поисках сухой одежды. Остановив свой выбор на неприметной серой футболке, лёгкой спортивной куртке и штанах из этого же набора, молодой человек приодевшись направился к зеркалу. Каждым своим шагом Григорий гонял воду по квартире. Носки впитали часть, но ноги он всё равно намочил ещё сильнее, чем прежде.

Не обращая внимания на подобные неудобства, молодой человек посмотрелся в зеркало.

– Хм, – он задумался. Менять лицо всегда было тяжелой и затратной задачей, но это была необходимая мера, чтобы оградить свою настоящую личность от лишних проблем.