Глава 3. Королева Марго

«Если вода будет ядом, воздух прущим — выстоим!

Пусть подавятся нашим будущим…»

— Грот, «Выстоим»

Второй переход прошёл под весёлое подбадривание Артёма, ему даже удалось сделать несколько удачных кадров на малом привале, а вот третий переход дался тяжелее. Тропа всё лезла вверх, глаза постоянно искали точку для каждого нового шага. К концу очередного часа тишина стала тягучей — даже Вадим не включал колонку, упёрто глядел под ноги и сопел.

Палыч первым заметил, что группа выдохлась. Он остановился на небольшой поляне, сбросил рюкзак и объявил:

— Обед. Так как сегодня только начало, и мы пока точно в графике, привал на три часа. Первые харчи, так и быть, с меня! Кто хочет чего-то индивидуального — горелку ставьте, но, чтобы без дыма, не привлекаем лишнего внимания.

Рюкзаки попадали на траву. Кто-то сел сразу, кто-то начал доставать горелки и котелки. Поляна ожила, зашумела, запахла газом и сублиматами.

Все с большим аппетитом наелись сублимированным картофелем с мясом от Палыча и кто как разбрелись по поляне отдыхать.

Артём выбрал место у большого камня, откуда открывался вид на хребет. Щёлкнула крышка баночки, запахло свежемолотым кофе — густо, по-домашнему. Турка встала на горелку, снизу лизнул голубой огонь. Через минуту пар потянулся, и над камнем поплыл тот самый уютный, обещающий тепло запах, который никак не вязался с суровой хвоей вокруг.

— Ну что, Королева-Марго, — он подмигнул девушке, которая опустилась рядом, с трудом стянув с себя грубоватые туристические ботинки. — Сдерживаю обещание.

— Ты правда не устал? — спросила она, глядя, как он ловко заливает воду.

— Я для того и тренировался. — Артём достал два пластиковых стаканчика. — Настоящий кофе в горах — это не просто напиток. Это магия.

Марго улыбнулась, потянулась, разминая шею.

Из динамика Вадима снова попёрло — на этот раз что-то зажигательное, с битами и синтезатором. Он довольно откинулся на рюкзак, вытянул ноги в новых, но уже натёртых ботинках.

— Вадим, убери, — устало попросила Лина, сидя в тени с мягкой фляжкой с только что набранной водой из ручья.

— Ну отдохни, музыка же классная.

— Она мешает. Я сказала.

— Ладно, ладно, — он сделал тише, но не выключил.