«Необходимо переговорить. Это срочно», — мессенджер унёс сообщение.
— До звонка минут пять. Вести разговор на балконе не следует, — подумал Влад. Окурок с трудом втиснулся в жестянку. Звонок раздался следом.
— Приветствую, можно говорить, — голос старого товарища звучал, как всегда, энергично.
— Привет. Спасибо, что быстро набрал. CNN крутит новости из Австралии. Не успел посмотреть, есть ли у наших, — сразу позвонил тебе. Человек, о котором говорят, должен быть у меня в офисе около десяти утра. Сейчас его местонахождение неизвестно. Посмотри, что можешь. Я собираюсь и выезжаю. Много вопросов. Буду на связи.
— Ясно. Перезвоню.
Душ, крепкий чай, свежая сорочка. Влад планировал добраться до офиса не позже 9:45. Телефон в машине на громкую связь. Филин перезвонит в течение двух-трёх минут.
Генерал СВР Филин — товарищ Влада. Впервые столкнулись на Балканах больше двадцати лет назад. Молодой старлей и начинающий журналист.
Телефонный звонок раздался в 9:30.
— Ситуация неоднозначная. Хорошо, что сообщил.
— Хотел узнать твоё мнение.
— Первое: что вас связывает и почему он позвонил именно тебе?
Влад напомнил Филину об интервью с Борисом и всём, что с этим связано. И о состоявшемся два дня назад звонке Бориса.
— Даже так. Всё может быть «кино». Появление персонажа — часть провокации. Против кого она может быть направлена — пока неясно. В первую очередь надо понять, чьих рук это дело.
— Была такая мысль. Маячит перспектива оказаться в эпицентре скандала. Может, сообщить о его прибытии в Москву?
— Не торопись, сориентируемся. Я буду у тебя минут через сорок.
— Может испугаться в твоей компании, занервничать.
— Если это не кино, он уже на взводе. Обратился к тебе за помощью от «безвыхода». Ты ему помогаешь. Да и потом, куда ему деваться? Успокой его, заранее предупреди о моём появлении, скажи — старый друг, бла-бла-бла, что доверяешь мне. Ты мне доверяешь?
— Я тобой горжусь, — Влад переиначил старый анекдот.
— Значит, и уважаешь, — Филин поддержал шутку друга. После паузы добавил: — Я помню тот разговор, Влад. Ты тогда сказал, что у Алисы может появиться надежда.
Голосовая команда: «Ирина». Два гудка вызова.
— Доброе утро, — Ирина не выпускала мобильный из рук. — Слушаю вас.
— Доброе утро, Ирина. Я скоро буду в офисе. Изменений в расписании нет?
— Нет, всё по расписанию: планёрка в одиннадцать у Большого Босса подтверждена. После обеда, в 14:30, встреча в университете.
— Замечательно. Ирина, ко мне должен подъехать старый приятель. Пожалуйста, спуститесь за ним, когда вам сообщат с ресепшена. Проводите сразу ко мне. Мне необходимо поговорить с ним до планёрки. Он скоро будет, может быть, даже раньше меня. Проведите его без волокиты с пропусками, как VIP-персону; формальности уладим позже.
— Понятно. Какие будут ещё указания?
— На этом пока всё. Спасибо.
«Всё-таки торопился и суетился — не взял сигареты», — подумал Влад, ожидая Бориса в своём кабинете. Борис должен появиться. Уже должен был.
Предварительный план — оценить, в каком состоянии Борис, сделать вид, что о сообщении CNN ничего не знает, подготовить его к предстоящей встрече и за общим разговором дождаться Филина. Может, спросить, как сложилась его научная карьера и продвинулся ли он в осуществлении своей идеи.
Сенсационный материал, разоблачение, новость, которая будет в топе не один день, — буднично оценил перспективу Влад. Странно, не было ни любопытства, ни волнения, ни проснувшегося азарта — того, без чего невозможна охота, погоня и толковая работа. Попытался разобраться в своём состоянии — получалось... ничего не получалось. Надо решить, кому из коллег сделать подарок. Влад не намеревался втягиваться в эту историю — сейчас все его мысли были только о дочери.
10:20. Где этот Борис застрял? Сигарет под рукой не было — ожидание становилось невыносимым.
«…у господина Новака назначена встреча, я должна сообщить о вашем намерении зайти», — через открывающуюся дверь в кабинет Влада врывался голос Ирины. Вслед за голосом прорвалась и она сама, решительно протиснувшись между дверным проёмом и Филиным
— Господин Новак, к вам посетитель, — профессиональная улыбка вернулась на лицо Ирины.
— Враг не пройдёт! — донёсся из-за двери голос Филина.
— Спасибо, Ирина. Да, Андрей. Проходи.
— Твой гость ждёт в машине. Я его перехватил. Так было надо. Считай — хотел показать ему Москву. Ты с нами?
— Он не планировал экскурсий, — Влад нахмурился.
— Представь — сюрприз.
— Не уверен, что он обрадовался.
— Сейчас это не тема. Продолжим по дороге.
Они покинули кабинет, демонстративно обсуждая последние светские новости и посмеиваясь для случайных ушей. Весёлая болтовня оборвалась ровно в тот момент, когда дверь автомобиля мягко закрылась, отсекая звуки города. Бориса в машине не было.
— Твоему знакомому был предоставлен персональный транспорт, — Филин стал серьёзным. — Этот Цветов дал дёру. Там, откуда он сбежал, — двенадцать трупов. Если он сам не приложил к этому руку — что исключать нельзя, — то, по крайней мере, вляпался «по самое не хочу». Сейчас он «исчезнувший», но уверяю: до конца дня станет «подозреваемым».
— Я сомневаюсь, что Борис причастен к убийству. Интеллигентный человек, учёный…
— «Один мой знакомый, тоже учёный…» — Филин прищурился. — Ты хорошо его знаешь? Готов за него поручиться?
— Нет.
— Нельзя исключать ничего. Помнишь: «человеку нужно верить только в самом крайнем случае»? Если серьёзно — ты понимаешь последствия? Не только для тебя. Ты летишь в скандал неприличного масштаба. Предлагаю в спокойной обстановке всё выяснить. А потом ещё раз всё обдумать — хоть десять раз, если потребуется. Мне нужно посоветоваться с шефом.
Влад посмотрел в лицо друга. Взгляд Филина был полон искренней тревоги, но за ней скрывался расчёт. Генерал уже начал свою партию.
— Хорошо, я понял. Тебе с бугра виднее.
— Не обижайся, Влад. Я, наверное, напугал его немного. Встреться с ним на нашем объекте. Пощупай его — с тобой он будет разговорчивее. Подготовь почву. Я приеду, как только закончу дела. Ему ничего не угрожает: у нас он в большей безопасности. Скажи ему это. И добавь: он едва избежал смерти. Это правда — я принял меры, чтобы «зачистка» не случилась в России. И не говори никому про его звонки. Ты ведь не говорил?
— Нет. Можешь быть уверен.
— Я уверен. Ведь «мы, русские, не обманываем друг друга», — Филин улыбнулся, довольный цитатой.
Машина притормозила. Филин жестом остановил помощника, собиравшегося открыть ему дверь, и не по-генеральски быстро перескочил в другой автомобиль, стоявший на обочине.
Влад смотрел ему вслед и видел не седеющего генерала, а того молодого старлея с Балкан. Решительного и спокойного. Новак вспомнил: лишь однажды он видел на лице Сергея настоящий страх. Когда Филину удалось среди хаоса войны найти Влада и его друзей, чудом сбежавших из плена «Чёрного полковника» вместе с местным доктором и маленькой девочкой.
Это действительно было чудом. И мужеством того недоучившегося студента-медика.
О проекте
О подписке
Другие проекты