Личность Ренуара меня восхищала неустанно всегда. И я даже не говорю сейчас о его картинах. Человек необычайно сложной судьбы, от так же отчаянно нуждался, как и многие художники, долго не мог снискать признания, вместе с остальной когортой "безумных шарлатанов импрессионистов", был подвержен общественной критике, под конец жизни невозможно страдал ревматизмом и артритом, изуродовавшим его тело и руки. Несмотря на это, превознемогая невыносимую боль, полу-парализованный Ренуар, прикованный к ивалидному креслу продолжал писать свои яркие, красочные, жизнерадостные картины. Он никогда не поддавался унынию, не желал видеть негатив и акцентировать внимание на горестях и уродствах этого мира.
В книге очень интересно прописано окружение Ренуара. Надменный буржуа Мане, академист-реакционер Писсарро, друг и соратник Моне и Дега, Сислей и Базиль, писатель Золя... Художник с огромным почтением относился к реалистам, Рембрандт и Вермеер, старая школа и испанцы вызывали у него почтительное восхищение своим мастерством уникальной передачи света, но он называл их "картинами для мебели", слишком правильными, не слишком оптимистичными для того, чтобы быть "ярким солнечным пятном на стене", которыми он старался сделать свои собственные картины.
В любом случае, биография отличная, под конец все время наворачивались слезы жалости, единственное, что удивило меня, так это несколько скомканное начало и отсутствие традиционных линий: детство-отрочество-юность. Впрочем, зачем это, когда есть такая невероятная зрелость.