Глава третья про злого Костоеда

Однажды проснувшись утром, Павлосвет и Мирослав не увидели во дворце своих родителей. Они не нашли их и на улице. Их не было нигде! Встревоженные братья включили компьютер, по скайпу связались с бабушкой Ниточкой. Фея тут же задействовала свои источники информации. Разослала во все уголки Волшепдандии помощников-птиц и скоро узнала, что родители мальчиков похищены злым Костоедом.

Пещера колдуна пряталась в самой чаще дремучего леса, который протянулся вдоль восточной границы Северного Королевства. Злодей жил отшельником много лет и сердился на весь белый свет. Его раздражало, когда путники, случайно попавшие в его владения, ужасались видом хозяина. Но как было не пугаться существа неопрятного, заросшего шерстью с головы до пят, с гнилыми зубами? Когда-то высокий и стройный, он давно сгорбился крючком. Это не добавило ему обаяния.

Особенной ненавистью наполнялось сердце Костоеда от новостей о правителях Северного Королевства. Те, в отличие от соседа, славились милосердием и владели самым добрым волшебством – умели лечить людей. Не в силах совладать с завистью, Костоед решился на похищение…

Ниточка понимала, что внуки тотчас кинутся на поиски родителей, и решила не препятствовать, но захотела помочь советом.

– Павлосвет, Мирослав, сделайте всё, что я скажу! Наденьте свитеры, которые я связала. Они защитят от всех напастей не хуже кольчуг. И достаньте шахматы Гарри Потера!

Мальчишки тут же кинулись выполнять наказ бабушки.

– Мы знаем, что нужно делать! – закричали они хором, открыв шкатулку с игрой.

К шахматам прилагались волшебные палочки. Игрушечные, они не обладали свойством творить чудеса в полную силу (это и не разрешалось детям до волшебного совершеннолетия), но в маленьких превращениях могли помочь. Братья скрестили чудесные предметы над шахматными фигурами и, на всякий случай, зажмурившись, воскликнули:

– Неживое, стань живым!

В следующую секунду по дворцу разнеслось ржание коней и бряцание оружия… Чёрно-белое войско во главе с принцами на чёрном и белом конях вынеслось из ворот. Вслед летел голос бабушки:

– Скачите туда, куда ведёт вас сердце!

Пожилая фея знала: любящее сердце всегда находит дорогу к тому, кого любит.

Путь до пещеры Костоеда занял три дня. В первый – дорогу путешественникам преградила бурная широкая река. Сначала братья хотели пересечь её вплавь, но деревянных воинов сносило течением. Тогда старший принц распустил рукав своего свитера и с помощью волшебной палочки превратил нитки в крепкий канат.

Младший в это время вместе с солдатами смастерил большую рогатку из раздвоенного ствола старой берёзы, стоявшей на высоком берегу. Один конец каната братья привязали к берёзе, к другому прикрепили камень и запустили его на противоположный берег в густые заросли. Затем деревянные воины улеглись рядком, крепко обхватив друг друга. Получился плот. Братья столкнули его на воду и, держась за канат, перебрались на другой берег.

Костоед заколдовал дикий лес, чтобы никто не смог найти его жилище. И весь следующий день братьям пришлось пробираться сквозь дремучие заросли. Корни растений вылезали из земли и цепляли путников за ноги. Ветви хлестали по глазам и заслоняли дорогу. Птицы подлетали к самым лицам, хлопали крыльями, клевали. Дикие звери преграждали путь, угрожая клыками и когтями.

Мальчикам ничто не причиняло вреда: бабушкины свитеры надёжно защищали их. Только тяжёлый сук старого дуба больно ударил Павлосвета по левому плечу (где не было рукава) и, похоже, сломал его. Мирослав помог брату примотать повреждённую руку к туловищу, и они отправились дальше.

На третий день путешествия спасательному отряду пришлось преодолевать горную гряду. Вершины оказались высокими, а склоны, покрытые льдом, неприступными. Копыта коней скользили и срывались с ледяных круч.

Ребят выручил воздушный шарик, завалявшийся у Мирослава в кармане. Мальчишки опять прибегли к помощи волшебных палочек: надули его и заставили увеличиться.

Вновь образованный летательный аппарат быстро начал подниматься в воздух. Братья с криками едва успели схватиться за толстую верёвку, бывшую раньше ниточкой. Верней, Павлосвет крепко сжал её здоровой рукой, а Мирослав уцепился за его брючный ремень. Следом друг за другом, как ребятишки в хороводе, следовали деревянные воины и тащили за собой коней на уздечках.

Зрелище получилось занимательное: огромный оранжевый воздушный шар с прилепившейся к нему гирляндой из людей и лошадей, обгоняя облака, нёсся в небе над горами. Мирослав зажмурился, чтобы не видеть проносящихся под ними каменистых ущелий. Деревянный отряд страха не испытывал.

Над последней вершиной сверкающего холодными гранями хребта воздушный шар лопнул с оглушительным треском. Пассажиры с визгом посыпались вниз.

– Держись, брат! – крикнул старший принц.

Приземление, к счастью, оказалось мягким – на снег. Вся компания с воплями стремительно понеслась по крутому склону.

– Я палочку потерял! – крикнул Мирослав.

– Я тоже!

Они с разгона врезались в ледяную скалу, где внутри скрывалось логово Костоеда. Эффект получился неожиданный: гора разлетелась, как от взрыва. Поднялся снежный вихрь. После того, как ветер унёс пыль и мусор, на развалинах бывшей неприступной крепости мальчишки обнаружили изумлённых родителей и жалкого испуганного Костоеда…

Обратный путь проходил весело, легко и быстро, потому что чары зла разрушились вместе с жилищем колдуна. Теперь те, кто раньше мешал принцам, изо всех сил старались помогать им. Но прежде, чем отправиться домой, папа вылечил старшему сыну раненую руку.

О подвиге братьев написали все газеты Волшепландии. А для Костоеда Большой Совет самых мудрых людей страны придумал целую программу реабилитации. Сначала его отправили к зубному врачу. Тот вылечил и отбелил колдуну все зубы. Затем парикмахер состриг лишние волосы. Оставшиеся уложил в красивую причёску. А потом специалист по лечебной физкультуре долго занимался с ним, исправляя осанку.

После всех процедур Костоед превратился в писаного красавца. Имя перестало ему подходить, да и злобы в душе совсем не осталось. Это и понятно: раньше причиной плохого настроения, кроме прочих, были зубная боль и плохой запах изо рта. С разрешения Короля и Королевы он выбрал себе новое имя – Чистозуб и, поступив на службу учителем танцев, неожиданно преуспел в этом деле. Чистозуб оказался таким грациозным и преисполнился такого терпения к ученикам, что в его танцевальный класс всё время стояла очередь.

После опасного приключения Король с Королевой и их героические сыновья устроили себе выходной и отправились в гости к бабушке Ниточке, пригласив туда же правителей Южного Королевства с принцессой Софи.

Глава четвёртая про Южное Королевство

Южное Королевство находилось на юге страны. От Королевства Катрины и Борислава его отделяли высокие Северные Горы и дремучий Волшебный Лес. Эту часть Волшепландии всегда ласково согревало солнце. Даже зимой южане, катаясь на санках и коньках, одевались только в свитеры. Но снег, несмотря на тепло, не таял до наступления весны. В этом тоже заключалось волшебство, а иначе какая же зима – без снега?

Невысокие горы Южного Королевства покрывали замечательные светлые леса и разноцветные поляны. А множество быстрых, бурливых и весёлых речек носило смешные названия такие, как Ай, Ой, Ох, Ик, Ух.

Правили Королевством сын бабушки Ниточки и деда Егора – король Кирр – с королевой Джулией. Кирр слыл очень сильным, а Джулия выглядела рядом с ним маленькой и хрупкой.

У них подрастала дочка – принцесса София-Маргарита, которую чаще звали просто Софи, а ещё чаще – Ягодкой. Бабушка Ниточка иногда называла внучку Зефиринкой, потому что девочка обладала кожей такой белоснежной, а румянцем на щёчках таким нежным, будто бело-розовый зефир. Ещё у Софи имелись симпатичные ямочки на щеках и белокурые, всегда встрепанные, локоны. Ягодка отличалась весёлым нравом, любила громко смеяться, танцевать и не всегда слушалась взрослых, впрочем, как и все девочки её возраста.

Принцессе недавно исполнилось шесть лет. Это позволяло ей чувствовать себя достаточно взрослой. Родители ежеминутно переживали за дочь, когда она, уверенная в своей самостоятельности, исчезала из их поля зрения. Ягодка уже умела читать по слогам, имела на всё свою точку зрения и в компании братьев-принцев считала себя главной.

Король Кирр, как все в королевском семействе, владел волшебством. Он мог видеть насквозь все умные сложные машины и механизмы и всегда безошибочно определял – исправны они или нет.

Королева Джулия умела лечить ребятишек. У неё имелся нескончаемый запас самых вкусных лекарств: земляничных леденцов «Антикапризулек», хрустящих печенюшек «Подружаек», шипучей апельсиновой газировки «Успевайка», шоколадных «Храбринов». Других болезней в волшебной стране, кроме детских капризов, ссор, лени и страхов не наблюдалось.

На юге Королевства, на побережье Южного Океана, расположились две Академии. Они, как распростёртые крылья гигантской птицы, протянулись вдоль берега и казались зеркальным отражением друг друга. Фасады обоих зданий с рядами стройных колонн смотрели на океан.

В одной Академии воспитывались художники, скульпторы и архитекторы. Её окружал прекрасный парк. Везде: и в тени деревьев, и на песчаном берегу виднелись мольберты с красками, готовые и незаконченные скульптуры из белоснежного мрамора, чертёжные доски и макеты строений.

Вторая Академия занималась познаванием музыки во всех её проявлениях и жанрах. Здесь обучали пению, игре на музыкальных инструментах, сочинительству и танцу. Внутри Академии имелись огромные зеркальные танцевальные залы. Здание окружали многочисленные открытые веранды, предназначенные для проведения концертов.

Место для этих учреждений выбиралось не случайно. Те, кто увлекается изобразительными искусствами, знают, что вдохновение лучше всего черпать у изменчивой природы. А на свете нет ничего более изменчивого и прекрасного, чем океан. Для певцов, музыкантов и танцоров имело значение и то, что в тёплом климате почти круглый год распускаются бутоны, в которых, как известно, живут эльфы. Если вы когда-нибудь видели сказочных существ со стрекозиными крыльями, порхающих под музыку цветов, вы понимаете, почему будущие великие танцовщики и балерины обучались именно здесь.

До поры до времени в Королевстве царили покой и порядок. Но с некоторых пор всё пошло кувырком. Взрослые и дети стали часто беспричинно ссориться. Тарелки и чашки сами по себе падали с полок и разбивались. Ножи и вилки выскальзывали из рук, то и дело ранили жителей Королевства. Продукты без причины портились, не успев попасть на прилавки магазинов. От всего этого безобразия королева Джулия заболела. Она лежала на кровати, не пила, не ела и слабела с каждым днём.

Ягодка очень переживала и однажды, дождавшись, когда родители уснут, включила волшебный ноутбук. Бабушка Ниточка, увидев расстроенное личико внучки, протянула руки навстречу… и через секунду уже обнимала её.

Вместе с девочкой в портал прыгнул её кот. Большой, рыжий, пушистый Персей всегда следовал по пятам за хозяйкой. Ягодка звала его ласково Персиком.

– Что у тебя случилось, моя Зефиринка? – спросила Ниточка.

Софи, как могла, рассказала бабушке про все неприятности. Ниточка задумалась. Девочка же продолжала болтать. Среди многословной девчачьей чепухи вдруг прозвучало то, что насторожило фею. Софи рассказала, что в Королевстве испортились все зеркала, особенно в королевском дворце. Одно за другим они покрывались мелкими трещинами. Происходило это каждый раз, когда кто-нибудь хотел полюбоваться на своё отражение.

Фее всё стало понятно. Не показывая озабоченности, она напоила внучку земляничным чаем и уложила на большую кровать. Персик, вылакав блюдце молока, улёгся рядом с хозяйкой и замурлыкал колыбельную песенку. Через пять минут оба мирно спали.

А бабушка собрала Тайный Волшебный Совет. В эту ночь у Ниточки встретились королева Катрина с королём Бориславом, фея Льда Фиолетта и король гномов Матвей.

Глава пятая про путешествие к фее Воды – Аквамарии

Королевство, которым правил Матвей, расположилось на востоке Волшепландии. Оно пряталось в пещерах, разветвлённых внутри гор. И Королевство, и Горы носили имя Зеркальных, потому что здесь жили и трудились зеркальщики. Своё государство они построили сами. Мастера, разыскивая нужные им породы, врубались в каменные стены и продвигались вглубь скал. Сначала они только работали в пещерах, но потом стали строить жилища для своих семей в местах, свободных от вырубок. Так образовалось целое Королевство с городами и посёлками.

Свои творения разной величины и формы мастера изготовляли из особо прочных горных пород, шлифовали и покрывали серебром. Работать в низких штольнях удобней существам небольшого роста, поэтому постепенно здесь остались жить и трудиться только гномы, хотя когда-то давно среди зеркальщиков встречались и люди. А, поскольку, неприятности в Южном Королевстве были связаны с порчей зеркал, понятно, зачем на ночном Совете понадобился король гномов.

Утром выспавшихся Софи и Персика ждал вкусный и полезный завтрак – каша с черникой и сметана. После завтрака бабушка заставила внучку переодеться в розовые джинсы, сиреневую курточку и белые кроссовки. (У неё в сундуке всегда хранился запас одежды для внуков.)

Затем фея произнесла над Персиком заклинание: «Финик-биник-именинник, труляляшник и калинник, тьфу, тпру и апчхи». Брызнула ему в мордочку водой из волшебного колодца. (Его когда-то вырыл во дворе дед Егор.) Персик на глазах начал расти. Он увеличивался, пока не стал ростом с автомобиль. Обликом кот стал очень похож на льва, только шерсти на нём росло гораздо больше. Персик нежно замурлыкал, а всем окружающим послышался грозный рык большого зверя.

Бабушка привязала на спину бывшего кота сумку. Положила в неё пирожки для Софи, три жареные курицы и бутылку с водой из волшебного колодца для льва. Затем надела принцессе Ягодке через плечо маленькую сумочку, куда поместила баночку с кусочком льда. Во льду заключалось послание феи Льда двоюродной сестре – фее Воды Аквамарии. Дело в том, что отмыть испорченные зеркала от всего дурного могла только фея Воды, чей дворец находился над Южным Океаном. Видеть Аквамарию умели дети до тринадцати лет, поэтому к ней не мог отправиться взрослый. Дорогу к чудесному замку феи принцесса Ягодка не знала, и вся надежда возлагалась на Персика. И детям, и взрослым известно, что кошки умеют путешествовать в самые неизведанные места, но всегда находят путь обратно. Тем более что Персея когда-то маленьким котёнком привезли из местечка, расположенного недалеко от побережья океана.

Бабушка Ниточка, поцеловав внучку, посадила её на широкую спину бывшего кота. Фея строго-настрого наказала ему никуда не сворачивать и не пить никакой другой воды, кроме волшебной, добытой из бабушкиного колодца.

Путь посланникам предстоял длинный. Дорога пролегала через дремучий лес, где водились дикие звери. Но Ниточка надеялась, что огромный рыжий лев преодолеет опасные заросли в три прыжка, и никто из хищников не осмелится встать у него на пути. Фея на всякий случай положила в сумочку Софи специальный пистолетик, из которого при необходимости запускались очень яркие фейерверки.