– Я не специально, – повторила я фразу из зала и тяжело вздохнула. А еще отошла в сторону, чтобы не создавать очередь, так как сама в этот момент перестала уже выбирать.

Он хмыкнул, а я подняла на него взгляд. Он был высокий, широкоплечий, явно выше моего бывшего, а тогда мне и он казался высоким. С темными волосами и такими же темными, почти черными глазами. У него был высокий лоб, острые скулы и тонкие губы. И на самом деле, смотрелся он немного жутко, особенно когда его изучающий, холодный взгляд останавливался на мне или губы застывали в усмешке.

– Подруга позвала?

– Ага. А я даже не знала на что иду.

– А она в курсе что ты не переносишь ужасы?

– В том то и дело, что да, – вздохнула я, скривившись.

– И зачем тогда? – не понял он и его брови приподнялись вверх в вопросе, сделав его лицо более живым и не таким устрашающе холодным. А я задумалась как ответить и стоит ли вообще отвечать.

– Наверное, она пыталась таким образом меня встряхнуть, – предположила я, но перед этим опустила взгляд. Почему-то мне было неловко говорить с незнакомым парнем о своей ситуации с бывшим. Хотя, мы напрямую и не затронули эту, больную для меня, тему.

– Неплохой, конечно, способ, – посмеялся он. – Успешно?

– Даже не знаю, – я постаралась улыбнуться, но понимала что получилось так себе, а затем бросила взгляд, где подруга все же отыскала незнакомого ей парня. – А возле зала, там?

– Брат.

– Близнец? – теперь уже догадалась я. Поэтому он и был настолько похож.

– Ага, – кивнул он. – Попросил меня заменить на сеанс. Теперь дорабатывает сам.

– Еще раз спасибо за помощь… там, в зале… – я чувствовала что должна была поблагодарить, теперь уже правильного человека. А не того, кто даже не имеет понятия за что ему сказали спасибо.

– Пожалуйста, – пожал он плечами, и подняв руку в прощальном жесте развернулся, отходя от кассовых аппаратов. Я проводила его взглядом, а потом отправилась за подругой.

– Эй, Ника, пойдем… – схватив ее за руку, я уже, наверное, в двадцатый раз извинилась, теперь уже перед братом своего спасителя, и повела ее в сторону выхода из зоны кинотеатра.

– Эй, что на тебя нашло? Я только-только разговорилась.

– Это не он.

– А?

– Тот, с которым ты говорила, это не он.

– Не он?

– Неа.

– А кто?

– Пока ты там с ним болтала ко мне подошел… блин, – и тут я уже и правда разочарованно вздохнула. Вот как я могла не подумать спросить его имени?

– Подошел кто? Тот самый?

– Ага. Они близнецы. И он просто подменил брата на сеанс.

– Вау! – выдохнула Николь, и я хмыкнула. – Его зовут Оливер. А твоего?

– Нет никакого моего, – огрызнулась я, и подруга закинула руку мне на плечо.

– Ой да ладно тебе. Рассказывай, как его зовут?

– Не знаю.

– Будешь скрывать от лучшей подруги?

– Да не скрываю я.

– Пфф! – она убрала руку и сложив их на груди, надула губы и демонстративно отвернулась.

– Я и правда не знаю, – вздохнула я, взмахнув руками. – Забыла спросить.

– Серьезно что ли? – приподняв брови в удивлении уточнила подруга.

– Угу…

И после моего ответа Николь залилась смехом.

– Вот дурочка! – смеялась она, пока я следовала за ней, спрятав руки в карманах джинс.

***

На следующий день созвонившись с Николь я долго слушала ее рассказ про свидание с Томасом. В отличии от похода со мной, с ним она пошла на комедию, и в итоге весь фильм они смеялись и перешептывались, но на этом все и остановилось. Он даже не подумал взять ее за руку. И ужин после просмотра фильма показался ей больше дружеским. В общем, как я сделала вывод, по ее мнению свидание не удалось. Но зато она обошла все залы и не нашла ни вчерашнего нового знакомого Оливера, ни его безымянного брата.

Я фыркнула и попросила перестать его искать. Но по итогу оставшийся летний месяц мы с подругой после окончания подработки, все чаще забегали в тот самый ТЦ «Мята». Парки, набережную и даже пляж, конечно, никто не отменял, но все то время, что шел дождь, мы проводили в ближайшем торговом центре. Я пару раз предлагала прокатиться до других ТЦ, но подруга уверяла что не успокоится, пока не найдет того самого парня с хоррора. Я же смеялась, создавалось ощущение, что она пыталась поймать главного героя фильма. Хотя для меня он и правда на тот момент был главным героем.

Но вопреки ее ожиданиям мы его так ни разу не встретили. Зато закупились всем необходимым на ближайший учебный год. А после того, как родители перевели мне денег на обновки перед началом учебы, даже немного обновили гардероб.

– Тогда рассказывай, какие у тебя планы на вечер среды? И не говори, что занята, от каникул осталось четыре дня и начнутся пары! А в универ нужно идти при полном параде!

– Хотела посидеть дома, – не стала я придумывать оправданий, и так целый день валяясь на диване с книгой. И в точности так же планировала провести остальные дни до начала сентября, чтобы хоть немного передохнуть перед началом периода зубрежки.

– Ой, да ладно тебе! Ты ведь уже закончила с подработкой?

– Ага, вчера рассчитали, и с сегодняшнего дня я официально безработная! – с каким-то внутренним удовольствием произнесла я. – Теперь моя работа – это учеба, а зарплата – это стипендия!

– Да-да, моя ты отличница! – посмеялась подруга. – Тогда я подтверждаю запись!

–Куда!? – я даже поперхнулась, только-только сделав глоток чая. – На что опять ты меня хочешь подписать?

– На маник.

– Да блин…

– Ну пошли со мной! Ну, пожалуйста!

– И как далеко?

– В Мяте.

– Да ладно? Ты все не успокоишься?

– Мы просто обязаны его найти! Но даже так он не единственная причина.

– А какая еще? – я просто обреченно вздохнула, больше не имея ни малейшего желания спорить с подругой.

– Он недалеко от меня, – и я будто даже увидела как она пожала плечами по ту сторону трубки. – А плюсом то, что именно там есть неплохой салон, «Лайм» называется. Мне девчонки с работы посоветовали.

– Ладно. Но только маникюр. И все. Никаких бровей, губ, ресниц и всякой остальной ерунды.

– Ура! – вскрикнула подруга. – Тогда в шесть у меня! А запись у нас на шесть тридцать.

– Поняла. Буду, как часы.

– Я знаю, – и я вновь услышала ее смех. – Мисс Пунктуальность!

***

В восемь часов среды, закончив со своим минималистичным маникюром светлого, пудрового цвета я сидела в холле торгового центра «Мята» и пила зеленый чай с лимоном, которым меня угостили в студии маникюра «Лайм». Николь должна была освободиться где-то через полчаса, потому как по ее запросу мастер вырисовывал ей на ногтях осенние листочки. Прикрыв глаза я решила не шататься по центру, а просто дождаться ее, расслабившись на диванчике в холле.

– Привет, трусишка, – услышала я радом голос и открыла глаза. Прямо передо мной стоял тот самый парень, имени которого я так и не успела спросить. И я узнала его не смотря на то, что общалась с ним всего раз и мы не виделись почти месяц. Но больше всего меня сейчас возмутило его обращение.

– Я не трусиха, – нахмурилась я, и он хмыкнул.

– Бояшка?

И тут уже я хмыкнула. Интересно, это его манера общения, или он пытается меня подцепить?

– Тогда уж обояшка, – широко и нагло улыбнулась я, пока еще не зная как на него реагировать. Но сама его помощь мне в кинотеатре уже полностью расположила его ко мне. Если, конечно, он не будет предпринимать каких-нибудь непонятных действий в мою сторону, которые полностью испортят первое впечатление.

– Окей. Обояшка, – кивнул он, все так же оставаясь стоять напротив. И теперь мы уже молча смотрели друг на друга, пока я первая не сдалась и не рассмеялась.

– Ты здесь одна? – уточнил он, обернувшись себе за спину.

– Нет, с подругой, – помотала я головой.

– В кино? На ужасы идете? – склонив голову на бок посмеялся он и я медленно, но широко помотала головой.

– Ну уж нет! Ни. За. Что! – надулась я, и мы вновь засмеялись.

– Лия? Привет, – и тут я услышала голос, от которого смех мгновенно перешел в кашель. Переместив взгляд немного в сторону я увидела бывшего парня с его новой пассией. Он с интересом переводил взгляд с меня на моего собеседника. – Давно не виделись.

– Привет, Амелия! – звонким, будто колокольчик голосом, произнесла девушка, стоящая рядом с ним.

У меня же в горле мгновенно все пересохло. Поднеся ко рту стакан с чаем, я сделала большой глоток, прежде, чем смогла ответить.

– Привет, – как можно безразличнее произнесла я, но голос мой все же дрогнул.

– А ты одна? – уточнил он, оглядевшись вокруг, как будто специально проигнорировав стоящего напротив парня.

Тот усмехнулся, и подойдя ко мне, опустился на диванчик рядом.

– А разве похоже что она одна? – я тут же повернулась, понимая, что он вновь помогает мне, даже толком не разобравшись в ситуации.

– Нет…

– Итан, уходи, – уже более спокойно ответила я, переведя взгляд обратно на бывшего.

– Позже встретимся? – будто не услышав меня спросил он.

– Нет, – помотала я головой, все еще злобно, не сводя с него взгляда.

– Ладно. Увидимся…

– Пока-пока! – прокричала и девушка, сверкнув своими короткими, светлыми завитушками, когда парень все же повел ее к следующему магазину.

– Это что за урод? – спросил незнакомец, продолжая сверлить их взглядом. И мы с ним оба заметили что прежде чем войти в ближащий магазин Итан обернулся к нам.

– Бывший, – пожала я плечами, и отвернулась.

– Это ты его бросила, или он променял тебя на эту фифу?

Я фыркнула от смеха, и смогла успокоиться только когда сделала очередной глоток чая. Он очень ловко вывел меня из апатичного состояния, в которое я мгновенно проваливалась, стоило мне уйти в свои мысли, встретив бывшего.

– Он.

– Хм…

– Что?

– Странно что не ты его.

– Думаешь? – вздохнула я, повернувшись к парню. Я хотела даже спросить почему, но внезапно поняла что не очень-то хочу знать ответ. Он не знает меня, не знает Итана, и чтобы он не ответил, это будет поверхностный ответ. Либо, чтобы утешить, либо, чтобы подкатить ко мне. И вместо этого я решила отвлечься и исправить старую ошибку, и узнать его имя. – Как тебя зовут?

– Джей.

– Очень приятно, а…

– А ты Амелия, – кивнул он, не дав мне договорить. Закрыв открытый было рот я кивнула. – Красивое имя.

Вроде это был самый обычный и ничего не значащий комплимент, но я почувствовала как краснеют щеки. Даже тогда в кинотеатре я толком не ощущала подобного, наверное, потому что и Джея толком не видела из-за темноты зала. А тут он был и близко, и под самым светом лампы. Будто светился…

– Спасибо.

– Чего сидишь тут одна? – он не обратил внимания на мое смущение, или просто решил не смущать еще сильнее. – А говорила с подругой.

– Я жду ее, она на маникюре еще не закончила, – и я кивнула в сторону салона чуть в стороне.

Он без стеснения протянул руку, обхватив мою руку и развернул к себе, взглянув на мой обновленный маникюр.

– Тебе идет.

– Кхм… спасибо, – во второй раз за минуту я смущенно отвела взгляд, а заодно и свою ладонь.

Пока я смотрела в сторону, то увидела как из магазинчика выходят Итан и София, и опять его взгляд был обращен в нашу сторону. Я отвернулась, поднеся стаканчик с чаем ко рту, а сделав последний глоток, завертелась в поисках мусорки.

– Давай, – Джей забрал у меня пустой картонный стакан с изображением дольки лайма и поднявшись, направился к мусорному контейнеру, стоящему в стороне. Я смотрела на него, в попытках унять боль в груди, возникшую от встречи с Итаном. Шел уже второй месяц, а я до сих пор не отпустила его. Особенно такой его взгляд… как будто он жалел о расставании.

– Спасибо, – я постаралась улыбнуться, но и сама понимала насколько жалко сейчас выглядела, и не только моя улыбка, но и я сама.

– Теперь я понял почему твоя подруга выбрала именно ужасы.

– Ммм? – он понимал, а вот я до сих пор нет. Ни ее задумки, ни его слова сейчас.

– Да так, просто мысли. Он пока ушел, – и Джей кивнул в сторону, где, обернувшись, я увидела спины уходящей парочки. – Пожелаю тебе больше не встречаться с ними.

– Это лучшее пожелание что я слышала за последние пару месяцев! – не удержалась я, стараясь привести себя в чувства.

– Пока, Амелия, – кивнул он, улыбнувшись моему комментарию.

– Пока. Джей?

– Что? – он уже было отвернулся, но услышал как я позвала его.

– А Джей – это полное имя?

– Неа, – чуть склонив голову на бок, улыбнулся он. И в этот раз его улыбка была не только наглой, но и загадочной.

– Джейк? – сделала я попытку, сама не понимая почему так хотела узнать его полное имя.

– Неа, – помотал он головой, а затем поднял ладонь в прощании. – Пока!

– А как? – надулась я, смотря в его спину. Но он больше не обернулся. – Джером? Джеймс? Джон? Джейкоб?

– Что бормочешь? – рядом со мной на диванчик плюхнулась радостная Николь. – Что-то случилось?

Подруга наклонилась ко мне, привлекая внимание, потому как я в этот момент смотрела исключительно в сторону, где совсем недавно растворился в толпе Джей.

– Ничего, – помотала я головой. – Идем?

– Ага… – с некоторым подозрением посмотрела она и я решила все же быстро перевести тему.

– Давай показывай свои ноготочки!

– Точно! Я как королева осени!

– Может тогда и корону купим?

***

Через три недели мы с подругой вновь бежали в торговый центр, почти опаздывая. А я очень не любила опаздывать, и от этого ворчала все пятнадцать минут, что мы бежали от ее дома до ТЦ.

– Вот и зачем я повелась на твои уговоры с этим маникюром! – причитала я, пока подруга переступала с ноги на ногу. Мы ждали когда красный сменится на зеленый, чтобы преодолеть остаток пути. А оказавшись внутри, в прямом смысле слова, раздеваясь на ходу, бежали до салона. А еще через пару минут уже сидели в уютных креслах, пили горячий зеленый чай с лимоном и смеялись над своей несобранностью.

– Ты хочешь сказать что через три недели мы с тобой опять сюда бежим? – тяжело вздохнув я протянула мастеру другую руку для снятия старого покрытия.

– Ага. Будет наша маленькая традиция.

– А может ну его, без покрытия и домой?

– Неа! Я уже все придумала! Сегодня хочу яркий красный!

– Для Томаса? – догадалась я.

– Да! Мы с ним пару дней назад болтали, я ему показывала разные варианты…