Невеста до рассвета

Читая название, в голове сразу всплывают кадры тайных, ночных встреч, робких поцелуев в первых лучах утреннего солнца... А от обложки так и сквозит нежностью и романтикой. Но все оказалось не так-то просто

Книга начинается с ползанья по лесу в поисках мха, покушения на иноземную принцессу-дракона и встречу с истинным, от которого главная героиня успешно скрывалась в стенах академии с помощью браслета-артефакта. Из-за схожести с пострадавшей Эльза вынуждена надеть чужую личину и притвориться парой императора – сначала на балу до рассвета, а потом уже на подольше. Оба чувствуют притяжение, но проклятие и творящийся вокруг магический заговор отодвигают романтику на второй план...

Хотелось бы, как обычно, рассказать про героев, но... Я их вообще не запомнила. Прибегну к помощи книги, у нас есть:
Главная героиня Эльза и две ее подруги-адептки Лесли и Беата;
Главный герой, император Эдмунд;
Ректор Элисандра;
Новый наставник по боевым проклятиям и по совместительству лекарь Рейнар Дельвери;
Некромант Ингвард и советник Сандерс;
Муж Беаты, умеющий ходить в Изнанке Хуан;
Принцесса Лауренсия, ее отец Антонио и брат Марио; посол императора Эмиль... В общем я просто не могу перечислить всех, их много и без шпаргалок не обойтись. В этой книги смешались все, "кони, люди": эльфы, драконы, демоны, гномы, всякие тварюшки Изнанки (вампирчики-пиявки, личеловки, коты-кимрики), а главная злодейка вообще оказалась 3в1: клоном, кукловодом и кицуне... Когда начинаю вспоминать, то голова идет кругом. Главная героиня с подругами будто картонки-помощницы. Когда надо, задают вопросы, сами отвечают, помогают поддержать плетение, осуществить опасный план и поработать приманками. Фиалочки на рабочем выгуле. Да, сюжет с расследованием интересный, но как же все запутанно (или просто мне хотелось романтики, а не вычислять очередной ход врага). Но за всеми этими погонями и ловушками совершенно не выстраивается эмоциональная связь с героями. Любовная линия? Да, она есть, но это настолько тоненькая нить в канате интриг, что просто мало. Защитил, поиграли в гляделки, походили вокруг да около, спасла, чуток помиловались, со злодеем разделались, теперь можно и свадьбу сыграть... Заявленная в аннотации "тайна" не что иное, как истинность, о которой рассказали в первой главе, а император узнал (хотя, опять же по аннотации, не должен был) в 6 главе. Кажется, меня порадовали только наводящие суету гномы и братья-близнецы. Может для знакомства с миром надо начинать с первой книги серии, но ведь можно читать отдельно... В общем ожидания не совпали с реальностью, любви не хватило, детектива с головой.

Претензионная аннотация подготавливает нас к истории, где девушке выпадает роль невесты императора, хотя на самом деле все совсем не так. В паутине заговоров героине предстоит пройти сложный путь, скрывая свою тайну, и найти свою любовь.

Хотела бы я так сказать, но это совершенная ложь.

Основной вопрос, который мучил меня на протяжении всей книги - а кто тут, собственно, главные герои? Опустим тот момент, что героев целое море (об этом позже), и поговорим о той, кого нам настоятельно подкладывают под эту роль.

История подается нам от лица Эльзы, адептки, менталистки и девушки, вынужденной занять место императорской невесты. Помните аннотацию? По ней сразу вырисовывается храбрая девушка, готовая ринуться в бой и спасти даже того, кого она не знает. Но так ли это? Нет. За все повествование (очень, очень долгое) Эльза совершила всего два действительно полезных действия: спасла, собственно, принцессу (хотя сложно приписывать это действие только ей, там было еще две девушки) и помогла своему дракону (но и тут кроме присутствия почти ничего и не было). Все остальное время якобы главная героиня хлопает глазами, задает вопросы наставнице и той же наставнице помогает "держать ментальную сеть" - если поймете, что это такое, расскажите мне. За кучу страниц я так и не разобралась, а ведь этим Эльза и ее подружки занимается всю книгу напролет.
Характер? Поступки? Мотивация? Нет, ничего этого у Эльзы нет и в помине. Она просто идет, куда ей скажут, и делает, что велят, иногда о чем-то уточняя. Если в процессе расследования она о чем-то и догадывается, то это обычно укладывается в фразы "а что/вдруг..." (обязательно с недосказанностью в виде многоточия) или "они подтвердили мои предположения/догадки". Умница девочка, получается, но мы об этом так и не узнаем.

Кстати, о подружках. Простите, но на кой они вообще были нужны? На них двоих наберется дай бог фраз двадцать, и то это были вопросы вроде "как так?", "почему?" или "зачем?". При этом обе девушки постоянно находятся рядом с главной героиней. Убери их - и ничего не изменится.

Главный Герой. Император. Дракон. Чувствуете энергетику? Забудьте, это из другого произведения. У нас здесь не правитель целого государства, а покалеченный жестоким злодеем мужик, который бегает по всему дворцу с адептками и их всесильной наставницей и ищет того самого злодея. У него нет больше никаких дел, его нигде не ждут, никому не нужно его внимание или суровое царское решение. Нет, только расследование, адептки и балы, устраиваемые каждый день.
И снова мы здесь не увидим никакой борьбы, чувств или проявлений характера. "Главным" герой становится только из-за того, что связан с такой же "главной" героиней, вот и все.

Зато всю книгу сияет одна звездочка - наставница адепток, она же ректор Академии. И знаете что? Да, ей тоже нечем заняться, кроме как расследования! У нее всегда есть план, она всегда все знает, она все может. Разобраться с арканами, найти артефакты, предложить оригинальное решение. И, конечно же, ментальная сеть, да. Которая простирается через все страницы и с легкостью считывает все и всех, кроме главного злодея.

А что злодей? А злодей - злодейка. Умная и хитрая, расчетливая, предусмотревшая практически все. Единственный персонаж, которым я открыто восхищалась все то время, пока корпела над книгой. Но ровно до последних глав. Потому что там что? Полный провал. Проворные герои обложили злодейку со всех сторон (я так не считаю), и она не придумала ничего лучше, чем сорваться на всех и броситься в финальный бой. Он, кстати, занял абзацев пять, за которые лисоньке оторвали все хвосты и... все. Что с ней стало дальше, так и не понятно, зато вдруг наша злодейка оказалась главным вселенским злом той реальности. Но ее, конечно же, легко устранили нет, не адептки, не император, хотя его роль куда больше, и даже не всемогущая наставница. А некромант, который всю книгу тоже постоянно все знал, до всего догадывался и все предсказывал.

Кроме некроманта там были полковники, ассасины, эльфы, сильфиды, гномы. И всех их вам представят скопом и сразу, а вы потом сидите и гадайте, кто такой "мэтр", кто - "полковник", кто из многочисленных одинаковых имен гномов тот самый иллюзионист, а кто - лишь его помощники.
Второстепенных героев очень много, и на мой взгляд, слишком много. Я их не запомнила вообще, поэтому при очередном упоминании какого-то мужчины просто махала рукой и читала дальше, не забивая голову выяснением, кто именно это был. Это совершенно не влияло на сюжет и его понимание.

Что здесь хорошо? Детективная линия. Мне очень понравилась игра кукловода, который умело дергал за ниточки и все время выходил сухим из воды. Я с нетерпением ждала, что же он сделает дальше, каких проблем подкинет, но... к середине книги автор, видимо, выдохся с изобретением пакостей. И то, что предполагалось как интрига, окончательно умерло под напором команды, которая все просчитала, все предусмотрела и готова нанести ответный удар.

Но подождите, скажете вы, а как же тайна главной героини, о которой император никогда не должен узнать? А эту тайну нам открывают буквально с первых глав. Не разочаровало, потому что догадаться до нее можно было и по аннотации. Но тут автор подсовывает нам троп "им нельзя быть вместе, потому что это его убьет", ведь лисонька-злодейка все предусмотрела, чтобы паре не суждено было сойтись. И кажется, ну вот оно, преодоление, битва, сражение за свою любовь! Ведь Эльза все знает, а Императору опасно не то, что знать - думать, чувствовать, испытывать хоть что-то, иначе - смерть. Но и тут нет. Разумеется, император сразу обо всем догадался, закрыл воспоминания от воздействия и начал оказывать девушке знаки внимания. Им нельзя было говорить о чувствах, но разговоров на грани было всего один - потому что потом герои все преодолели, все смогли, и оставалось еще куча страниц, где предстояло раскусить злодейку.

Мне не понравилось. И это впечатление сложилось не после прочтения, оно преследовало меня на протяжении всей книги. Шло очень тяжело, хотя слог у автора вполне приятный. Но эта солянка из кучи персонажей, кучи рассуждений, диалогов - ментальных и реальных... ну очень утомительно. Подели книгу пополам, и ничего не изменится.

В историю просто не верится. Совсем. Поэтому после прочтения нет даже разочарования, только сожаление, что потратил столько времени на полнейшую ерунду.

Длинная, скучная. Автор почему то решила, что можно писать и так К сожалению, читаю все до конца. Поэтому жалко и потраченное время, и деньги.