Глава третья Миссис Пейпил

Однажды майским утром воздух вновь наполнился злосчастной вонью, доносившейся из дома Детектива Люка. Его супруга, как принято по вторникам, тушила капусту с грибами. Аромат стоял невыносимый, соседи закрывали двери и окна, старались не выходить на улицу. Люк искренне не понимал: неужели его ненаглядная обожает свою стряпню, как она может не только это готовить, но и есть? Ему не оставалось ничего другого, как запастись таблетками от отравления и вздутия, и закидывать в себя капусту с примилейшей улыбкой на лице.

– Дорогая, почему ты не ужинаешь? – спросил вдруг он.

– О, милый, я уже поела, пока готовила. Знаешь, мне так нравится радовать тебя! Сегодня я разбавила твоё любимое блюдо ещё жгучим перчиком, чувствуешь?

– Очень! – как раз он раскусил кусочек перца и рот моментально наполнился жаром и огнём, слизистая воспламенила, из глаз ринулись слёзы.

– Ты плачешь? Мм! Боже, какой ты ранимый и самый замечательный! Я так тронута! – Миссис Люк обняла супруга и поцеловала в щеку.

Детектив начал вбрасывать в топку остатки ужина, запивая бокалом домашнего кваса, который был по вкусу похож на помои, но сейчас сгодилось бы абсолютно всю. Он не удивился и тому, что проглотил бы даже таракана в этот самый миг.

– Дорогая, так вкусно, но мне нужно выйти! Прости!

И он стремительно помчался в ванную комнату, где подсунул свой рот под проточную воду и старался избавиться от жара внутри. «Господи! Дай мне ещё немного сил! Ещё один такой ужин, и я клянусь, уволюсь ко всем чертям!»

Миссис Люк, улыбаясь, убрала со стола.

– Господи! Как же я задолбалась ему готовить эту проклятую капусту! Такая вонь, – и она распылила вокруг себя освежитель воздуха «Морской бриз». – Хотя бы так подышу морем. Он же ни разу не возил меня в отпуск! Как мне осточертела эта дыра! Одни и те же сонные сплетники! А ещё он! Подавай ему то мясной рулет, то пирог, то печёнку, то гороховую похлёбку. Ладно, хорошо, что у меня есть кусочек пиццы.