И только на подъезде к… назовем это домом, но больше бы подошло “дворец”, я поняла, насколько же много у Димы денег. Размах, все огромное, в идеальном состоянии. Катерина, единственная женщина, помимо меня в группе, пояснила, что это раньше была правительственная дача. Но Лед ее выкупил для себя. Говорят, даже жил там какое-то время.

Мы выгрузились из машин, но заметила я только Катерину, которая, как я понимаю, выступала скорее моей компаньонкой. Мужчины же рассосались так, словно их тут и не было. Я посмотрела на время – двенадцать, можно сегодня даже успеть искупаться. От Димы ничего не было. Занят. Представляю, как ему сейчас весело. Но искреннего сочувствия эта мысль не вызвала. Я скорее радовалась возможности побыть наедине с собой, без постоянного давления. Да, сидеть в громадном, пусть и роскошном, каменном мешке под надзором магических существ мне теперь кажется отличной перспективой. Фантастика.

–– Пойдемте, – подала голос вампирша, – покажу ваши комнаты.

Я кивнула. Багаж исчез. Вампиры, да и демоны, видимо, двигаются быстрее, чем я могу уследить. Да и слишком тихо, чтобы мне их слышать.

–– Полагаю, – продолжила Катерина, – двух часов вам хватит для отдыха после перелета, – я кивнула, хотя, она утверждала, а не спрашивала, – а после мы обсудим расписание.

–– Расписание?

–– Дмитрий Маркович просил уделить особое внимание обучению, – наклонила голову та.

–– А кто мы такие, чтобы перечить Дмитрию Марковичу, – я постаралась даже не передразнивать ее.

Но судя по искривившейся верхней губе, не передразнивать не вышло. Ладно. Ничего она мне не сделает, а рожи корчить я умею и получше.

*****

Ненавижу вампиршу! Я на полном серьезе разрываюсь между сожалении о своем слабом человеческом теле, ибо врезать я ей не могу. И между желанием наговорить Диме про нее всякого, чтобы устроить гадине проблем. Тактичный Гитлер в юбке. На мои вопросы, специально ли он приставил ко мне это кровососущее чудовище, Лед делает вид, что ничего не понимает. Так уж и не понимает…

Но сегодня моя взяла. Никакой учебы, никаких тренировочных экзаменов. Демоны предложили прогуляться со мной на развалины Херсонеса. Вампирам и кровным магам там некомфортно, почему-то. Мне Дима долго объяснял, почему именно. Но, вроде, там жили истинные маги и какие-то остаточные явления после… то ли сражений, то ли жертвоприношений… кто уж сейчас упомнит. А вот демонам там отлично, потому я с двумя красноглазыми отрывалась по-полной, от души наслаждаясь бездельем. Прямо луна-парк!

–– Расскажи мне, – ну конечно мы с Ирканом и Рограном перешли на ты, я обращалась к первому, – про Аквилон, про ваш мир.

Мы сидели на скамейки у церкви. Удивительно, рогатые отлично умели маскироваться на людях. Окружающие видели девушку с двумя представительного вида мужчинами. Рогран протянул мне термос с кофе, из которого только что сам отхлебнул. Сладкий, черный, с небольшим количеством мускатного ореха, гвоздики и… что-то неуловимое.

–– Когда-то он был красивым, – демон сохранял невозмутимость, – прекрасным. Любой мир, озаренный благодатью волшебства это нечто особенное. Но после… историки спорят о причинах истощения Светоча, – он посмотрел куда-то вдаль, – возможно это слабость наших богов, возможно эксперименты с Силой. Сейчас это уже неважно. Но баланс был потерян. Теперь Аквилон тоже красив, но иначе. Бескрайняя раскаленная пустыня.

–– И ничего нельзя сделать?

–– Мы много пытались, – он посмотрел на меня, – но выходило только хуже. В конце концов, при очередной попытке завоевать Светоч из Аквилона сделали тюрьму для наших же богов. После создание Крайны с помощью потерянного земного Светоча… это подкосило наш мир, связанный с Землей, еще больше.

–– Но Светоч…

–– Да. Сейчас есть шанс. Но жить на Аквилоне сложно. Потому посещения Земли и Крайны для нас так важны.

–– Я понимаю. Мне действительно жаль, что возникают конфликты.

–– Ваши аналитики работают над вопросом восстановления нашего мира, – почти улыбнулся Рогран, – конечно, – уже усмехнулся, – это делается не из любви и поддержки братской расе. Миры связаны и взаимозависимы, если Аквилон падет – это не пройдет бесследно для Земли и Крайны. Но это дарит нам надежду.

–– Поэтому вы и сотрудничаете с нами?

–– И поэтому тоже.

Я разглядывала неторопливо прогуливающихся людей, набожных, тех, кто приехал на паломничество. И туристов, с любопытством разглядывающих храм. Они неумело крестятся, смущаются своей праздности, невовлеченности в святость места. Мне было неудобно перед демонами ровно так же. У меня есть дом и с ним все в порядке.

Мы пошли еще к развалинам. Храмы, построенные до нашей эры и в самом ее начале. Языческие и христианские. Мраморные колонны. Прикасаешься, камень холодный, шершавый, а внутри теплится, сверкает зерно. И дома, обычные, где жили люди. Их откопали, конечно. Настолько трогает, точно в другой мир погружаешься. Я настолько увлеклась экскурсией, что не заметила, что солнце направилось к горизонту, в закат.

Демоны предупредительно уточнили, хочу ли я ужинать. Конечно хочу. А быстро адаптировались, чертяки. Только из руин и пустыни вырвались, как уже по ресторанам бегают. Да и с вождением автомобиля проблем у них не возникло. О стольком хочется их расспросить… каково все это.

Зазвонил телефон.

–– Дим, привет, – я действительно искренне рада его слышать.

–– Как ты?

–– Круто очень, – показала демонам, что отойду поговорить по телефону, – мы гуляем по Херсонесу, сейчас поедем кушать, потом домой.

–– Отличный план, – оптимистично одобрил маг.

–– Скучаешь?

–– Очень, – я узнаю эти интонации. Он сейчас сощурился и наклонил голову. Большой, страшный и безмерно милый.

–– А я нет, мне очень весело, – рассмеялась. Он знает, что скучаю и что он мне нужен.

–– Зараза!

–– Какая есть, – я улыбалась как блаженная. – Долго мне еще здесь куковать?

–– Не знаю, – тон сразу сменился, – пока тут жарко, – он помедлил, – хочешь я прилечу?

–– Да.

Рогран замер перед дверями ресторана. Сканирует. Ох, что-то у меня голова кружится. Я совсем забыла, что не ела с утра. Откуда-то выросло раздражение на демона. Ну сколько можно копаться?! Ой, вот реально, в Севастополе за нами будут охотиться противники политического режима магических существ. Смешно же.

Рогатые переглянулись. Чисто. Я шагнула было вперед и все закружилось. Наверное, на секунду даже потеряла сознание. Демон меня поймал. Странный взгляд. Вроде и обеспокоенность, но… вдумчивый, внимательный. Он скорее запомнил, чем испугался за меня.

–– Ох, простите, – я буквально висела в руках демона, – наверное от голода.

Рогран поставил меня на ноги и предложил локоть. У официанта я попросила бутылку колы. Великое средство в таких случаях. Пока я буду ждать еду, голова уже пройдет. И ее не надо готовить, как домашние лимонады и фреши. Просто достать из холодильника.

Рогран и Иркан углубились в меню. Они отъедаются, это очевидно. Что-то мне подсказывает, что на Аквилоне не особо хорошо с продовольствием. И эти удивительно собранные и дисциплинированные существа, аскетичные совершенно во всем… я видела, как они спят просто на теплых камнях, как игуаны, ей богу, и жмурятся от удовольствия. Мне казалось, они никогда не закончат диктовать несколько ошалевшему официанту перечень блюд. Особенно много они выбрали сладкого.

Да, я читала, что для тех, кто много оперирует Силой требуется восстанавливать баланс, в том числе и сладким. Я заметила, что и Дима пьет много всего с сахаром. Вообще, магическое истощение штука заметная. Он становится тихим. Лицо восковое. Лихорадочные, ломкие движения. И жажда. Лед напивался колы, кофе с сахаром и молоком, пихал любую еду, которую только увидит и уходил спать. А утром совсем другой человек. И это кровник. У них совсем другое устройство. У них магический голод должен проходить значительно легче. Что же творится с истинными магами, к которым, между прочим, относятся и демоны, страшно представить.

Дождалась своей очереди, заказала что-то от шеф-повара. Рассеянная стала. Устала, наверное. И разговор с Димой не понравился. Почему-то Катерина с нами не поехала. Она всегда сопровождала меня, но не сейчас. И все логично, кровным там… и вампирам… в местах силы… некомфортно. И Дима позвонил просто так. Лед не звонит просто так, он звонит вечером, поздно, когда освобождается. И говорит по делу. И демоны жрут. Слишком много.

–– Иркан?

–– Что, Яна?

–– Что происходит?

–– Ужин? – поднял бровь демон.

–– Не придуривайся!

–– Смелая ты больно, – усмехнулся рогатый, – требуешь все, условия ставишь.

–– Тему не меняй.

–– Ну а какого черта мы на месте силы делаем, думаешь? – вмешался Рогран.

–– Экскурсия?

–– Хренурсия, – выплюнул рогатый, – сиди, ешь, и радуйся, что мы в выгодном положении. Когда все начнется, не отсвечивай, главное.

Я закрыла лицо руками. Когда влетела дымовая граната, разбив собой шикарное окно-витрину ресторана. Рывок. Рогран, крылья только у него, ухватил меня поперек туловища и куда-то потащил. Скрежет. Взрыв. Они охренели! Это все что у меня пронеслось в голове. Это уже не скрыть! Человеческие крики. Рык демонов. Моих демонов. Рогран прикрывшись своими кожистыми крыльями вылетел пулей из ресторана и почти аккуратно стряхнул меня на землю.

–– Сиди и молчи.

Твою мать! Демон в боевой ипостаси – великолепие как оно есть. Глаза светятся, вокруг легкий ореол. Крылья. Они есть не у всех, но Рогран счастливчик. Он мне однажды рассказал, что летают немногие. Среди жителей Аквилона есть свои расы. И крылатые требуют больше всего Силы для обращения и поддержания себя в форме. Потому при вечном дефиците магической энергии их осталось не так много.

Он отрастил мечи из чистой энергии. Они едва соприкасались с его ладонями и словно пламя играли, меняли форму и еле слышно гудели. Так и хотелось прикоснуться к ним, ощутить их. Ох, это гипноз какой-то. Рогран заметил, что я любуюсь им. Он скинул остатки разорванной крыльями рубашки и принял эффектную позу. Да уж, есть чем похвастаться. И взлетел.

Летают они вопреки законам физики. Так скажем, на магической тяге. Крылья – вспомогательный инструмент. Потому скорость, с которой рогатый оторвался от земли поразительна. Разглядеть, как дерутся вампиры и демоны считай невозможно. Вихри и отблески. Вокруг меня защитный купол. Мы репетировали с ним уже. Сидеть, молчать, не привлекать внимание. Вампиры не пройдут, кровники тоже наврядли. Ну а с демонами и истинными магами он даст немного времени среагировать защитникам.

Разглядеть не получится, но кровь и крики, жуткий скрежет. Я закрыла лицо руками. Всегда считала себя смелой, крепкой девушкой, со стержнем. Не слабого десятка. Но сейчас я судорожно вспоминала молитвы. Черт, я не знаю, как молиться Темному богу, истинному владетелю моего мира. Настоящему, существующему, тому, кого можно потрогать.

Автоматная очередь, взрывы. Странно. Вампиры и маги не любят подобного рода оружие. Шума много, толку мало. Застрелить кровососа? – Смешно, ему б еще день в СПА подарили, эффект примерно тот же. У демонов пули даже кожу не факт что пробьют, если те в боевой ипостаси. Ну глупо же. Меня ударило словно воздухом, еще раз, и еще раз. Короткие, резкие толчки. Это пули застрекотали по куполу. Какие-то отскакивали от него, какие-то застревали. Я тихо завыла, судорожно размазывая слезы по лицу. Пожалуйста, Тьма, сжалься.

Открыть портал под купол? Вот это да! Хотя, Моратриель, конечно, этот может все, кажется. Демон без всякой маскировки, как есть, с рогами и красными глазами, но в цивильной одежде, – джинсах и косухе, уселся прямо на газон, где я пряталась.