Глава 2.

Ника.

– Пап, почему у тебя снова дверь нараспашку? – крикнула с порога, ногой захлопывая дверь, так как руки были заняты пакетами, – Заходи кто хочу и бери что хочу.

– Ну чего ты раскричалась, дочка? – в крохотном помещении, именуемом коридор, появился отец с очередными пробирками в руках, – Ты зачем опять столько продуктов притащила домой?

– Чтобы тебе было чем питаться 6 дней, пока я не приеду домой в следующую пятницу вечером. Знаю я тебя, сам ты снова полностью закопаешься в своих разработках, формулах, пробирках и книжках, что абсолютно забудешь даже поесть, не то, чтобы в магазин выйти.

– Ты сказала 6 дней? Поедешь в посёлок раньше или планы какие наконец появились?

– Ну какие планы, па? Я живу вдали от города 5 дней в неделю, а выходные провожу с тобой и занимаюсь уборкой нашей квартиры. Когда мне строить планы? У меня из друзей, одна единственная подруга Варька, с которой мы познакомились в университете и на этом всё.

– Это неправильно дочка, – плёлся за мной на кухню отец, шаркая по линолеуму своими тапочками, – Тебе уже 28 лет, а у тебя и отношений то никогда серьёзных не было. То со мной в посёлке жила и помогала, потом училась, а теперь вот и сама устроилась работать в посёлок. Ты же совсем почти не общаешься больше ни с кем, кроме двуликих. А когда семью создавать? А детей рожать? У меня, между прочим, в твоём возрасте уже ты была. А ты так всю свою молодость прошляпишь, обучая чужих детей.

– Ну, спасибо на добром слове, – в шутку ответила папе, улыбнувшись, – Ты же знаешь, как мне нравится то, чем я занимаюсь. Меня моя жизнь устраивает. Я занимаюсь любимым делом, живу там, где мне очень нравится. Я всем довольна, папа.

– Смотри Никуша, как бы ты потом локти не кусала, да только поздно уже будет.

– Папуль, у меня всё будет хорошо, не переживай пожалуйста. Я знаю почему ты, провожая меня в стаю, каждый раз расстраиваешься и переживаешь. Я это вижу, пап. Но, как говорится: «чему быть, того не миновать», и если мне уготовано по судьбе встретиться со своим истинным, боюсь этого будет не избежать, даже если я закроюсь в четырёх стенах.

– Да, дочка, ты права, – с грустью в глазах папа опустил голову вниз.

– Папуль, посмотри пожалуйста на меня. Я никогда тебя не оставлю, обещаю тебе. Я буду осторожна, как и всегда. А тебе нельзя волноваться, если ты об этом забыл. А теперь иди занимайся тем, чем ты там занимался до того, как я пришла, а я разберу пакеты и займусь обедом и ужином. Раньше всё сделаю, раньше поеду. Не хотелось бы выезжать из дома, когда начнёт темнеть.

Выпроводив отца из кухни, разобрала пакеты с продуктами, разложив всё по своим местам. Приготовила папе несколько блюд, которых должно хватить почти до моего приезда. Собрала сумку с вещами, и к 18:00 была полностью готова выдвигаться.

– А зачем ты едешь в посёлок на день раньше? – спросил папа, когда я натягивала на себя толстовку.

– В понедельник мне нужно провести две контрольные работы у ребят, хочу подготовиться. Из посёлка уезжала впопыхах, что совсем забыла взять школьный материал.

– Понятно. Ты всё взяла? – суетился около меня папа.

– Вроде бы, да.

– Амулет не забыла?

– Он уже на мне.

– А капли?

– Взяла.

– Достаточно взяла?

– Па, не переживай. Успокойся и присядь.

– Что-то у меня сердце не на месте, дочка.

– Ты слишком сильно себя накручиваешь. Я уже давно взрослая девочка папуль, и в обиду себя не дам.

– Знаю, просто…, – отец не закончил предложение, а я прекрасно понимала, что он хотел мне сказать.

В очередной раз притронувшись к амулету, висевшему на цепочке под одеждой, почувствовала тепло, исходившее от него – это означало, что он работает. Поцеловала папу в щёку и взяла сумку, открывая входную дверь

– Береги себя, – крикнул вдогонку папа.

– Как всегда.

Закрыла дверь квартиры и спустилась по лестнице вниз, выходя из подъезда на улицу, где моросил мелкий дождик. Терпеть не могу такую погоду. Осень уже давно вступила в свои законные права, принеся с собой сырость, слякоть и серость. Поёжилась от холода и побежала к своей ярко-красной Toyota Matrix. Малышку покупала с рук, но она служит мне уже почти 4 года и никаких нареканий у меня к машине нет.

Оказавшись в салоне, включила печку, завела двигатель и отправилась в путь под негромкую любимую музыку.

Я уже была почти около посёлка, мне оставалось доехать каких-то несчастных 15 км, когда прямо перед носом моего автомобиля выскочил огромный серый волк, побежав впереди машины по трассе.

Всё произошло так быстро, что я еле успела вдавить педаль тормоза в пол, из-за чего машину повело в сторону и круто развернуло на 90 градусов. Сердце билось о рёбра с такой силой, что я слышала отдачу от его ударов в ушах, а руки тряслись от испугу.

Я не успела разглядеть волка, но сомневалась, что он из поселения. Оборотни южной стаи не гуляют так далеко от посёлка, и уж тем более не выбегают на дорогу. Для них это опасно.

Повезло, что уже был глубокий вечер и трасса оказалась пуста. Иначе боюсь избежать столкновения со встречным автомобилем не получилось бы.

С трудом справившись с волнением, трясущимися руками завела автомобиль и вернувшись на свою полосу поехала дальше.

Глава 3.

Ника.

В 20:42 уже стояла на пропускной, когда мою машину досматривали. Я уже упоминала о том, что за спокойствием и безопасностью населения в посёлке следят очень тщательно, и каждую въезжающую машину в поселение проверяют от и до!?

– Что-то Вы в этот раз рано, Доминика Владимировна. Мы Вас только завтра ждали, – обратился ко мне молодой оборотень из службы безопасности, улыбаясь во все 32.

– А я вот уже не могу без Вас, посёлок мне родным домом стал Павел, – улыбнулась парню в ответ, – А вообще, так получилось, что вчера оставила школьный материал в доме, а в понедельник важные контрольные работы. Приехала раньше, чтобы подготовиться.

– Совсем Вы себя не бережёте. По будням допоздна торчите на работе, теперь вот и выходными своими жертвуете.

– Да я и не жалуюсь. Мне нравится моя работа. Детей я люблю, а медицина у меня в крови.

– Повезёт же тому, кому Вы достанетесь, – вздохнул парень.

– Всё чисто, можете проезжать, – оповестил второй оборотень.

Павел открыл ворота, и я въехала в стаю, проезжая мимо ухоженных участков проживающих здесь людей и оборотней. По мере приближения к моему домику, в котором я обитала, улыбка становилась всё шире. Про то, что посёлок мне стал родным, я не шутила. Возвращаясь сюда с выходных, ощущала умиротворение. Словно душа рвалась в место, которое считало своим домом.

Остановившись около моего жилища, заглушила автомобиль и выбравшись из него, забрала вещи и вошла внутрь дома. Пока время ещё позволяло решила сперва позвонить папе. Он не ляжет спать, пока не убедится, что со мной всё хорошо и я доехала до стаи. И так каждый раз.

– Ника, дочка, у тебя всё хорошо? – накинулся на меня родитель, стоило ему только поднять трубку.

– Да, папуль, со мной всё в полном порядке. Я уже дома, доехала нормально. Сейчас приму ванну и буду ложиться отдыхать.

– Около часа назад мне неспокойно на душе как-то стало. Звонить и отвлекать от дороги не стал, но плохое предчувствие до сих пор меня не покинуло.

Ничего себе. Папа, что чувствует меня на ментальном уровне? Как раз примерно в это время, прямо перед носом моей машины выскочил волк. До сих пор удивляюсь, как ещё в кювет не улетела. Но, папе об этом знать не обязательно. Примчится ещё сюда.

– Папуль, перестань себя накручивать. Я в порядке, всё хорошо. Ложись отдыхать, а я пошла разберу сумку и пойду в ванну.

– Почему мне кажется, что ты мне что-то недоговариваешь?

– Это всё лишь твоё воображение. Всё, доброй ночи. Завтра позвоню.

– Доброй ночи, – сдался отец, – Никуш, береги себя.

– Как всегда. Целую, пока.

– Пока, дочка.

Завершив разговор, взяла сменную одежду для сна и направилась в ванную, где позволила себе понежиться в тёплой воде с пенной. Делала я это не часто, да и не могу назвать себя любителем так нецелесообразно тратить свободное время, но сейчас мне было это просто необходимо. Вода расслабила мышцы, а восхитительный запах морской свежести от пены привёл мысли в порядок.

У меня из головы всё ещё не выходил оборотень, подрезавший мой автомобиль. Интересно, кто он такой и из какой стаи?

Так, ладно, пора уже выкинуть его из своих мыслей. Вообще не понимаю почему так акцентировала своё внимание на нём.

Вылезла из ванной, обтёрлась насухо махровым полотенцем, и надела домашнюю уютную пижаму из хлопка, состоящую из брюк и рубашки с длинным рукавом молочного цвета. Волосы перед сном мыть не стала, поэтому заплела их в косу и босыми ногами потопала в комнату. Увидел бы папа, что я после ванны хожу босиком, ворчал бы очень долго.

В прихожей проверила входную дверь, убедившись, что я точно её закрыла, выключила везде свет и улеглась в мягкую постель, приятно пахнущую свежестью. Привычка, которую развила в себе достаточно давно – перед отъездом домой менять постельное бельё. Это очень удобно и экономит время, когда приезжаю сюда после выходных.

Из сна, который был очень беспокойным, вывел волчий вой, отчего сердце забилось как-то нездорово, предчувствуя тревогу и опасность.

Вылезла из своей тёплой кровати и подошла к окну, не наблюдая поблизости никого. Посмотрела в чёрное небо, и догадка образовалась сама собой. Почти полнолуние, а оно сильно влияет на волков, особенно молодняк или одиночек, которые уже не молоды, но до сих пор не обзавелись истинной.

Выдохнув, вернулась обратно в постель и провалилась в странный сон, совершенно его не понимая.

Глава 4.

Ника.

Почти весь последующий день провела дома за подготовкой к контрольным работам для своего класса. Близились осенние каникулы, а значит пора проводить контрольные и самостоятельные работы для проверки знаний у ребят.

Уже ближе к вечеру поняла, что проголодалась, а что-нибудь приготовить совершенно забыла. В этом моя проблема – когда с головой ухожу в работу, забываю обо всём на свете.

Сил стоять у плиты уже не осталось, а кушать действительно хотелось, и мне пришла в голову мысль прогуляться до местного кафетерия, где всегда можно купить свежую и вкусную выпечку и стаканчик ароматного кофе, а также зарядиться массой положительных эмоций от персонала, который всегда дружелюбный и доброжелательный.

Уже вечерело, и на улице в это время становилось прохладно, но не так холодно, как в других регионах нашей страны осенью. Отчего мне нравится жить в наших краях, так это мягкая осень, когда становится уже довольно свежо, но не так серо и уныло, за исключением затяжных дождливых дней. Осень здесь теплее и продолжительнее, а вокруг – невероятной красоты лес, который переодевается во все цвета радуги.

При выборе одежды остановилась на тёплом спортивном костюме молочного цвета, у которого толстовка надевается через голову, на ноги светлые кроссовки в тон костюму. Волосы собрала в хвост, на лице ни грамма косметики. Как-никак, у меня выходной, поэтому я просто не видела смысла сегодня краситься, да и красоваться мне было не перед кем.

Перекинула через голову небольшую сумочку, куда положила телефон, банковскую карту с наличкой и ключи от дома. По дороге решила позвонить папе, с которым сегодня ещё не созванивалась.

Папа поднял трубку гудка с восьмого. Видимо снова что-то химичит и совершенно не слышал звонка.

– Привет, пап. Ну как ты там?

– Никуша, дочка, привет. У меня всё также как и вчера. Расскажи лучше, как ты там? Всё хорошо?

– Ну, конечно, папуль. Что ты там опять себе напридумывал?

– Не знаю милая, но что-то у меня отцовское сердце не на месте.

– Папа, прекрати забивать свою голову всякой ерундой, а ещё поменьше смотри новости и читай колонку криминальной хроники. Ты же сам прожил тут много лет и прекрасно знаешь, что места, безопаснее этого, не найти.

– Знаю, но не покидает меня нехорошее предчувствие уже несколько дней.

– Папа, если ты не прекратишь отслеживать сводку охотников, я отключу тебе интернет.

– Я переживаю, Ника. Что-то охотники очень активизировались в последнее время. Они чуть ли не носом роют землю в поисках двуликих. Будто целенаправленно кого-то ищут.

– Думаешь им дали наводку?

– Я не знаю, но если они что-то пронюхают про поселение, то будут применять любые действия чтобы попасть внутрь.

– Ключевое слово здесь «если».

– Ты береги себя дочь. Когда едешь в поселение или домой, не останавливайся нигде и ни в коем случае не подбирай попутчиков. Сейчас время совсем неспокойное.

– Поняла тебя и обещаю следовать твоим советам. И ты себя береги, пап. Ладно, я завтра позвоню. Целую, пока.

– Пока, дочка. До завтра.

Сбросила звонок и убрала телефон обратно в сумочку. Слова папы заставили меня задуматься. А что, если его опасения оправданы, и охотники вновь взялись за дело, пуская все свои силы и ресурсы на поиски оборотней?

Отец и альфа ещё лет 8 назад установили, что за охотниками явно стоит кто-то при деньгах, снабжая их дорогими: техникой, экипировкой и различного рода шпионскими гаджетами, аксессуарами и оборудованием. Кто и для чего, так и не удалось узнать, потому что напрямую этот человек или группа лиц не контактирует с ними, передавая всё через специально нанятых и хорошо обученных для этого людей.

Если охотники вновь вышли на охоту, тогда оборотням снова придётся быть ещё более бдительными и осторожными, не выпуская лишний раз из поселения женщин, детей и молодняк, который не так хорошо может себя контролировать.

– Ух ты, какие люди. Я уже было подумал, ты про меня забыла. Как твои дела? – как всегда по-доброму обратился ко мне Валентин, он же бариста, он же сын владельца этого прекрасного заведения.

– Привет, Валя. Ну как я могла про тебя забыть? – улыбнулась парню, который всегда мог поднять мне настроение. Не могу сказать, что я прямо обзавелась здесь друзьями, но было несколько людей с которыми я хорошо общалась, и Валентин как раз таки входил в их число, – У меня всё замечательно, в принципе, как и всегда. А как твои?

– О, мои прекрасно. Накануне я водил на свидание Марию. И знаешь, ты оказалась права, она и правда очень интересный собеседник, а какая красивая у нее самочка, которая пленит своим запахом с первой минуты.

Я рассмеялась от слов своего знакомого. В этом все оборотни, пока они не обзавелись истинными парами, заниматься сексом могут с кем захотят, единственным критерием является, чтобы всё было на добровольной основе. Волки – это дикие животные, поэтому для них это вполне нормально и естественно. Как они сами любят говорить: «против природы и животных инстинктов не попрёшь».

– Боже, Валя, избавь меня пожалуйста от подробностей. Я не хочу слышать, что и в каких позах вы делали с моей коллегой, – смеялась я в голос.

– Так может ты тогда послушаешь, где именно мы это делали? – подшучивал надо мной парень, прекрасно зная, как я заливаюсь румянцем при разговоре на подобные темы.

– Стоп, остановись. Иначе я просто развернусь и уйду, ничего сегодня у тебя не купив, – в шутку пригрозила ему.

– Лааадно, железный аргумент. Сегодня я не стану тебе рассказывать о своих любовных приключениях, но как-нибудь ты будешь просто обязана меня выслушать. Ты единственная, кто может дать мне дельный совет в подобном вопросе.

– Договорились. А теперь будь добр, продай мне два шоколадных круассана, одну булочку с яблоками и две слойки с ветчиной.

– Я не перестаю удивляться как у тебя получается выглядеть так хорошо, при этом употребляя в пищу столько мучного, – я слышала подобное уже не впервые. Моя единственная подруга Варя повторяет точно такие же слова каждый раз, когда нам удаётся увидеться и сходить в кафе.

– У меня хорошая генетика, – улыбнулась парню, при этом хитро похлопав ресницами.

– Мда, генетика у тебя и правда хорошая. С тебя 465 рублей.

– Держи, и спасибо.

– Всегда пожалуйста, и заглядывай к нам чаще. Ты отрада для моих глаз.

– А ты подхалим, – заливалась я громким смехом.

– Почему подхалим!? Я обаяшка.

– Боже, Валя, в тебе ни капли скромности.

– Уж каким уродился, – подмигнул он мне, – Пока, подруга.

– Пока, друг.

Взяв свой бумажный пакет с невероятно вкусно пахнущим лакомством на сегодняшний вечер под какой-нибудь фильм, резко развернулась и врезалась в крепкую мужскую грудь. Глаза поднимала слишком медленно, разглядывая мускулы, обтянутые светлой футболкой, испытывая слегка уловимое томление внизу живота, что было для меня несвойственно и слишком странно.

Когда, наконец, достигла лица, встретилась с нечитаемым взглядом незнакомого мне парня. Мужчина выглядел так, словно только что сошёл с обложки модного глянцевого журнала. Высокий, выше меня на целую голову, что мне пришлось задрать свою голову, чтобы я смогла посмотреть в его глаза, широкоплечий, подтянутый и подкаченный, русый цвет волос с модной стрижкой, очень красивые черты лица и небольшая щетина. Одет парень в модные брендовые шмотки: узкие светлые джинсы с потёртостями, в обтягивающей безупречный торс футболке, чёрная кожанка и белоснежные кроссы.