– Всё в порядке, везу в участок, – указывая на браслет, тяжело вздыхает он. – Спасибо за проявленную бдительность.

Люди с пониманием кивают и отворачиваются. Нормальная реакция, совершенно адекватная. Растерянно смотрю по сторонам. Думай, думай… Приближаемся к автомобилю Макса всё ближе. Попробую так… Ещё несколько шагов… Закрываю глаза, теряю равновесие, падаю… Чьи-то сильные твёрдые руки подхватывают моё тело на лету.

– Не выйдет, Ирэн. Этот номер не пройдёт, – произносит сотрудник службы охраны. – В особняк.

Чувствую, как запястье освобождают от наручников. Открываю глаза, притворяться не имеет смысла. Рядом стоит Семён Викторович, это он не дал мне рухнуть наземь и сейчас не даёт, крепко держа за плечи. Но благодарности не дождётся, не тот случай.

Мы в нескольких метрах от автомобиля. Сотрудник службы охраны, открыв дверцу, поворачивается ко мне лицом, снимает фуражку. Улыбается, кидает ее на переднее сидение. Его лицо мне незнакомо… кажется. Мужчина хватается за собственную шею и резким движением снимает силиконовую маску. У меня начинаются галлюцинации? Нет… Это действительно Макс… Испытываю отвращение.

– Душно, – приглаживая волосы и пристально смотря на меня, говорит он. Но голос мне незнаком.

– Ты… – сжав руки в кулаки и делая шаг вперёд, злобно начинаю я.

– Извини, – формально произносит он, вытаскивая изо рта металлический шарик размером около сантиметра в диаметре.

Меня сейчас вырвет. Брезгливо машу головой.

– Думаю, – замечает Макс уже своим голосом, – так лучше…

– Не лучше, – поборов неприятные ощущения, утверждаю я, – но привычнее.

Злюсь. Представляю, как сейчас сверкают мои глаза. Семён Викторович помогает мне подойти ближе к автомобилю.

– Не хочешь меня отблагодарить? Между прочим, жизнью рисковал, – Макс улыбается, он явно доволен собой.

– Отблагодарить? Безусловно! – незамедлительно отвечаю я.

Собрав в кулак всю силу, волю и силу воли, замахиваюсь на Макса. Осмеливаюсь на это, несмотря на присутствие секьюрити. Макс ловко уклоняется от удара, чем вызывает во мне ещё больший всплеск ярости.

– Что смотришь на меня? – развернувшись лицом к сердитому Семёну Викторовичу, позволяю себе грубость.

Секьюрити молчит, не реагируя на внешние раздражители. Макс улыбаясь, открывает дверь автомобиля, откидывает переднее сидение и делает жест рукой, приглашая меня сесть. Окидываю взглядом парковку. В нескольких метрах от нас молодая мама с ребёнком убирает в багажник своего автомобиля большие пакеты с покупками. Малыш плачет, что заставляет женщину торопиться. Макс терпеливо ждёт. Женщина с ребёнком уезжает, её место на парковке занимает новый седан чёрного цвета. Кажется, автомобиль только что сошёл с конвейера, он блестит, переливается на солнце и источает запах денег. Тёмные окна седана скрывают лица его пассажиров. Закусив губу, смотрю с нетерпением. Несколько минут постояв на парковке, автомобиль уезжает. Из уличного кафе напротив торгового центра доносится приятная музыка, спешка и суета как в любом многолюдном месте.

Макс спокоен, он, как и я, знает, что любая моя попытка обратиться за помощью обречена. Люди увлечены собой и своими заботами, никто меня даже не услышит, а если и услышит, то не станет вникать в суть происходящего. Понимая, что дальнейшее сопротивление бесполезно, признаю собственное поражение и нехотя сажусь на заднее сидение. Убеждена, что Макс всё же не понёс заслуженного наказания. Но игнорируя мои убеждения, мужчины садятся в автомобиль. Через несколько секунд, надавив на педаль газа, Макс отъезжает от торгового центра.

– На память, – говорит он, кидая на заднее сиденье футболку, изъятую в магазине в качестве вещественного доказательства.

– Всё сделал специально, – начиная анализировать произошедшее, констатирую факт.

– О чём ты? – будто не расслышав, уточняет Макс.

– Дав мне куртку, ты спровоцировал видение. Даже если бы я безропотно подчинилась твоей воле и не пыталась убегать, при выходе из бутика футболка неизменно оказалась бы в моём кармане.

Макс периодически смотрит на меня в зеркало заднего вида.

– Форма с фуражкой и силиконовая маска оказались на тебе не просто так. Пока мы с Семёном Викторовичем поднимались на четвёртый этаж, ты спокойно переоделся, затем, с лёгкостью найдя нас, вмешался в спланированную тобой же ситуацию, – продолжаю я.

– Ты достаточно быстро меня раскусила, – с насмешкой произносит он.

– Как ты смеешь?

Семён Викторович моментально поворачивается ко мне лицом, ударить Макса при таких обстоятельствах не удастся. Убираю руку за спину, молчу. Я вынуждена молчать…

– Ирэн, вспомни, я же честно сказал, что мы едем проверять на практике твои способности. Какие тогда могут быть претензии? Между прочим, весь этот спектакль устроен для тебя одной. Так что не переживай за свою честь, всем очевидцам «преступления» заплатили за скандал, объяснив, что они участвуют в съёмке эпизода к новому сериалу. Я сомневался в том, что если в магазине будут присутствовать обычные покупатели, то писк противокражной системы вообще будет кем-либо замечен, а из-за украденной футболки разразится скандал.

От ощущения собственной правоты Макс ликует. Мне к сказанному им добавить нечего. Получается, всё без обмана. Семён Викторович отворачивается к окну.

– Кстати, ты с достоинством вышла из ситуации, – вполне искренне замечает он, затем осторожно уточняет, – у тебя было видение до этих событий?

– Не хочу с тобой говорить, – честно признаюсь я.

– Значит, будешь разговаривать с Семёном, – кивая головой в сторону секьюрити, зловеще добавляет Макс.

– А он умеет разговаривать? – округляю глаза.

Для большей убедительности в серьёзности своих намерений Семён Викторович вновь поворачивается ко мне лицом. Смотрю оценивающим взглядом.

– С ним тоже не хочу, – набравшись мужества, категорично заявляю.

В глазах Семёна Викторовича читаю недоумение.

– Кстати, – продолжает Макс. – Я ведь предупреждал тебя, что сбежать от нас невозможно. Всё ёщё в этом сомневаешься?

Смотрю на Семёна Викторовича, щурюсь.

– Уже нет, – отвечаю без раздумий.

– Дело не в Сёме. Шрам на правой руке… Мы всегда знаем, где ты находишься с точностью до сантиметра.

Перевожу взгляд с затылка Семёна Викторовича на почти затянувшиеся ранки на запястье.

– Это незаконно, – только и способна произнести в данный момент я.

– Согласен.

Секьюрити разворачивается ко мне. Стиснув зубы, сжимаю правую руку в кулак. От безысходности хочется плакать, но я держусь.

– Ирэн, у тебя было видение до событий? – немного помолчав, повторно задаёт мне вопрос Макс.

– Да.

– Когда?

– В тот момент… – я в замешательстве, не знаю, стоит ли говорить правду. Макс ждёт. – Когда ты передал куртку.

– Правильно, значит, я всё рассчитал верно, – задумчиво произносит Макс. – Мне нужно понимать, как спровоцировать видение. Расскажи, что ты конкретно видела?

– В точности то, что произошло, – отвожу взгляд в сторону, стараясь уйти от ответа.

– С какого момента?

– Торговый центр, люди, ребёнок с мороженым, клоун с шарами, – безразлично перечисляю.

– Меня ты видела? – с нетерпением спрашивает он.

– Я видела человека в форме и фуражке, лица было не разобрать.

– Ты понимала, что это я?

– Нет, я думала, что это сотрудник полиции, подоспевший мне на выручку.

– Поэтому ты ничего не предприняла?

Макс задал интересный вопрос, я никогда не задумывалась, что после видения могу что-либо изменить в реальной ситуации.

– Ирэн, почему ты молчишь?

Я в замешательстве. По реакции Макс понимает, что однозначного ответа на этот вопрос у меня нет.

– Веришь, что я могу менять реальность?

– Вопрос не в том, во что верю я… Вопрос в том, веришь ли в это ты.

Улыбаюсь одним уголком рта. Кажется, начинается нервный тик, прикрываю глаз рукой.

– Ты когда-нибудь задумывалась над этим? – в его голосе читается откровенное недоумение.

Должна признаться, что сформировавшаяся ещё в глубоком детстве вера в неотвратимость судьбы и по сей день культивируется, прочно укореняясь в голове. Я довольно рано поняла некоторые простые истины. Например, если родители уже купили в подарок на Новый год куклу, то Дед Мороз не сможет положить под ёлку велосипед… Как бы сильно я его об этом ни просила… Пожалуй, звучит не очень убедительно, но такой вывод когда-то помог мне смириться с происходящим, не обидеться на родителей и даже немного обрадоваться кукле.

– Видения стали появляться, когда кардинальные перемены в моей жизни произошли, и менять что-либо было уже поздно… – словно в оправдание объясняю я. – После начала видений, моя жизнь не требовала каких-либо перемен, корректив…

– Допустим, ты была уверена, что человек в форме придёт к тебе на помощь… Но если бы видение отражало ярко выраженные негативные последствия… – нервно касаясь пальцами губ, рассуждает он. Макс сконцентрирован на дороге, говорит тихо и невнятно, отчего создаётся впечатление, что он ведёт разговор с собой вслух. – То есть, если бы после видения ты чётко осознала, что если ничего не изменишь, то окажешься вновь в этом автомобиле рядом с… Сёмой. Ты бы что-либо предприняла?

Оказывается, иногда Макса бывает крайне сложно понять…

– Например? – приподнимаю я левую бровь.

– Например, видение истолковано иначе. Ты предполагаешь, что человек в форме попытается тебя задержать на четвертом этаже торгового центра. При таких обстоятельствах станешь звать на помощь, находясь на первом или втором этаже, либо будешь дожидаться четвёртого этажа и наступления описанных событий?

– Нет.

– Что нет?

– Я не стану ничего предпринимать.

– Почему? – изумляется Макс.

Неужели в свои тридцать с хвостиком этот мужчина всерьёз полагает, что от нас может что-либо зависеть? Или налицо тривиальная мания величия? Макс возомнил себя тем, кем не является… Властитель судеб… Даже смешно.

– Я тебя не понимаю. То утверждаешь, что я не могу от вас убежать из-за шрама на моей руке и бдительности Семёна Викторовича, мимо которого и муха не пролетит, то искренне удивляешься тому, что я не начала звать на помощь, оказавшись на первом этаже центра. Определись уже, Макс. Что изменилось бы, если бы я начала истошно кричать на первом этаже? Ты отпустил бы меня домой? Хотя, нет, сначала, ты отвёз бы меня в полицию, чтобы я рассказала о похищении и описала твою внешность? – кажется, мне удаётся поставить Макса на место. Можно ещё немного пофилософствовать, чтобы закрепить произведённый эффект. – То, что я вижу в видении, должно через некоторое время произойти в моей жизни. В точности, до мелочей… Не во власти человека менять свою судьбу. Ведь, изменив один поступок, мы порождаем иные последствия, изменяем день, неделю, год и всю цепь событий.

Макс резко выворачивает руль вправо, автомобиль съезжает на обочину. Семён Викторович внимательно смотрит на водителя, в его глазах читается непонимание и растерянность. Молча наблюдаю за происходящим.

– Даже в целях самосохранения ты бы не попыталась ничего изменить? – повернувшись ко мне, спрашивает Макс.

– Бессмысленный разговор, – в спокойном тоне отвечаю я. – К чему фантазировать о том, что уже сделано, и спрашивать о решении, которое мною уже принято?

– Пытаюсь выяснить, чем ты мотивирована и почему так бездарно используешь столь ценную особенность?

– Эта, как ты выразился, особенность, дана мне за умение ценить настоящее и не играть в бога, решающего чужие судьбы. Рекомендую научиться жить днём сегодняшним, – надменно произношу я.

– Не задумываясь, что завтрашнего дня может не наступить? – почти переходя на крик, продолжает он наступление.

Такое поведение начинает меня пугать.

– Значит, так правильно и так должно быть, – с грустью отмечаю я.

– И ты с лёгкостью примешь это как должное? Не лги хотя бы себе.

– Мне жизнь уже преподнесла достаточно испытаний. Был сложный период, когда я не понимала, почему осталась жива, и не ценила этого. Поверь, я знаю, что значит лишиться иллюзии возможности влиять на свою судьбу.

– Слова, просто слова. Предположим, что видения начались раньше, это позволило увидеть аварию заранее. Ты бы остановила своих родителей от поездки или позволила им погибнуть?

Макс молчит. Семён Викторович продолжает вести себя отрешённо, будто всё происходящее к нему не имеет никакого отношения. Я тоже пытаюсь вести себя подобным образом.

– Ирэн, прости меня за эмоциональность, я не должен был этого говорить, – видимо, собравшись с мыслями, произносит Макс.

Ты прав, Макс. Ты не должен был этого говорить… Возможно, он искренне не хотел задавать этот вопрос, однако всё же его задал. И то, что я ничего не ответила, совершенно не означает, что я ничего не подумала.

Куда мы направляемся, для меня уже не имеет принципиального значения, поскольку, растянувшись на заднем сидении, словно кошка, я засыпаю. Не знаю, сколько времени находимся в пути, просыпаюсь лишь за несколько минут до въезда на парковку особняка. Охранник молча кивает Максу и Семёну Викторовичу.

– Охране я тебя представлять не буду, не имеет смысла. Они относятся к обособленному подразделению, подчиняются Семёну Викторовичу, не проживают в основном доме и не владеют информацией относительно того, что здесь происходит, – поясняет мне Макс.

– Не проживают в основном доме? – уточняю я.

– Да, завтра тебя всем представят, устроят экскурсию по особняку, покажут дом для охраны, конюшню и нечто, напоминающее сад. Сегодня уже поздно, думаю, тебе нужен отдых.

У меня действительно нет сил на ужин или знакомство с обитателями дома.

– Только в качестве информации к размышлению… – припарковав автомобиль у самого входа и развернувшись ко мне лицом, произносит Макс. – Не задумывалась над тем, что видения приходят в твою жизнь не для того, чтобы просто заранее показать будущее, а предупреждают о том, что именно нуждается в изменении или корректировке для того, чтобы будущее наступило?

– Спокойной ночи, Макс, – не раздумывая, безапелляционным тоном заявляю я.

– До завтра, – едва заметно кивает он.

Попрощавшись и с Семёном Викторовичем, Макс уезжает. Проводив меня в более комфортные апартаменты, нежели белая комната, в которой довелось очнуться сегодня утром, секьюрити удаляется. Не хочу ни о чём думать… Дойдя до кровати, падаю головой на подушку и моментально засыпаю.