– Я, вроде бы, со всеми поздоровалась, Адриан, – проговорила певучим голосом эта стерва. Меня она "не заметила". Адриан недовольно нахмурился:

– Ты не поздоровалась с нашей гостьей. Знакомьтесь, Анна, это Элайна. Элайна, это Анна. Наша гостья из другого мира.

Элайна бросила на меня взгляд голодной кобры, но нашла в себе силы вежливо кивнуть мне. Я отзеркалила её жест. В ответ дамочка начала дышать, как паровоз. Думала, взорвётся.

Но вдруг выражение лица вампирши резко изменилось, и она с шумом втянула в себя воздух, словно принюхивалась ко мне.

– Братец, это то, что я думаю?

Адриан глянул на неё, предостерегающе. Элайна тут же заткнулась. Очень интересно! И что же такого она думает, что Адриан так отреагировал на её слова?

Кто-то из мужчин ахнул: "Муриа". Дамы заахали, тихонько шушукаясь. Но я не обратила на все это внимания. До меня дошло главное из того, что я услышала:

– Братец?

– Да, Элайна – моя младшая сестра. Чем она и пользуется без малейшего зазрения совести, – подтвердил мою догадку граф. К Элайне подошёл тот самый любопытный блондин и обнял её за талию. – А это её муж, Товиас.

– Нас представили друг другу, – ответила я.

Вампир усмехнулся:

– Но Вы не запомнили мое имя. Не отпирайтесь, у Вас всё на лице написано.

Мне стало так неудобно, что я покраснела. Элайна тут же отреагировала:

– Адриан, она ещё и смущается? Где ты нашёл это чудо? Смущается …

Я была в недоумении. Адриан же плавно перевёл внимание сестры на гостей, которые уже начали прощаться и уходить. И первыми поспешили удалиться именно дамы. Видимо, не терпелось им почесать языками, перемывая нам косточки.

Я смогла по достоинству оценить наряд вампирши. Это оказалось не обычное платье, а комбинезон. Лиф был такой же, как у обычного платья, а вот юбка… Она была словно подсмотрена в моём мире – юбка-брюки в стиле клеш. Да, шок – это по-нашему! И почему я сразу не обратила на это внимания? Возможно потому, что пыталась определить его цвет? Он был нежных пастельных тонов, но постоянно менял оттенок, как хамелеон.

– Нравится? – поинтересовалась у меня Элайна. – Эта ткань обработана жемчужницами. Очень дорогая вещица. Думаю, Адриан раскошелится на такую ткань для твоего свадебного платья.

Граф чуть не испепелил сестру взглядом. А я впала в ступор:

– Для моего свадебного платья? Я пока ещё замужем, вообще-то…

– Элайна, ты слишком торопишь события. Анна хочет вернуться в свой мир. Она не успела развестись со своим мужем. И у неё там семья: родители, брат и другие многочисленные родственники.

– Поняла-поняла. У неё в том мире остались незавершенные дела.

Повисло неловкое молчание. Я решилась задать вопрос:

– А Вы знаете, как мне вернуться домой? Элайна, мне это очень нужно. Но, к сожалению, в этом замке мне никто не может помочь.

Элайна вопрошающе взглянула на мужа с братом. Товиас пояснил:

– Адриан пригласил на обед самых знающих артефакторов, мы с ними беседовали после в кабинете. Никто не слышал о таком артефакте. Мы пригласили лучших магов с женами на ужин. Говорили, обсуждали. Но безрезультатно.

– Единственно, что нам пообещали, что поищут в своих книгах. Может быть найдут упоминание о ритуале переноса между мирами. И все.

Элайна задумалась, красиво хмуря брови. Затем посмотрела на своего мужа, Товиаса, и вдруг улыбнулась:

– Есть один способ. Он описан в книге из нашей библиотеки. Вспомни, мы с тобой обсуждали не так уж и давно другой ритуал из той книги.

Товиас просветлел лицом:

– Подождите меня немного, – сказал он нам и исчез, растворившись в воздухе. Начинаю уже привыкать к этому.

Адриан предложил всем пройти в свой кабинет. Но меня снедало волнение, ноги не хотели идти. Элайна, глядя на мое состояние, предложила остаться тут. Тем более что присесть есть где.

Ожидание слегка затягивалось. Поэтому я решила уточнить подозрительные моменты:

– Я хотела бы спросить, Элайна… – я замялась.

– Не смущайся, Анна, спрашивай, – ободрила меня она, предлагая мне освежающий напиток. Видимо, для храбрости.

– Я хотела спросить… Не знаю, как сказать… Но ты сначала принюхивалась ко мне, а потом обратилась к брату с вопросом… – Я замолчала, собираясь с силами. Наконец решившись, продолжила. – Что именно ты подумала? И при чем здесь моё будущее свадебное платье? – быстро выдохнула я, пока моя смелость не сбежала, сверкая пятками.

Элайна только вздохнула, глядя на брата, а Адриан так крепко сжал челюсти, что послышался скрип зубов. Я взглянула на него с недоумением. Что это еще за тайны мадридского двора?

– Какого двора? – спросили у меня. Оказывается, я опять выразила свои мысли вслух.

– Ну, так у нас говорят. Двор испанского короля славился своими коварными интригами и тайнами. Мадрид – столица Испании. Отсюда и пошло выражение. Ясно? – Мне в ответ кивнули. Тогда я продолжила свои "пытки":

– Так я получу внятный ответ на свой вопрос или как?

Элайна виновато глянула на брата, но ничего не успела ответить, за неё это сделал появившийся из ниоткуда муж:

– Просто-напросто она почувствовала, что ты его Муриа, его кровь, его сердце, – и видя моё обескураженное лицо, пояснил для особо понятливых, – ты истинная пара Адриана, его Единственная.

Глава 7. Шок – это по нашему!

Я уже говорила, что шок – это по нашему? Значит, повторюсь. Я не просто в шоке, я просто выпала в осадок. Какая ещё пара? Разве у вампиров бывают истинные пары, как у оборотней? Похоже, я опять мыслила вслух, судя по реакции окружающих. Мда, похоже мне уже лечиться пора.

– Конечно, как же иначе нам размножаться? – сказал Товиас.

Я подвисла слегка, вспомнив все, что знаю о вампирах:

– У нас в фильмах и книгах утверждают, что вампиром можно стать, если тебя укусил другой вампир. Обратиться. А пары – только у оборотней.

– Странные сведения. И откуда их только взяли? – дружно уставились на меня вампиры.

– Не знаю. Ну, не я же это придумала. – И тут у меня мелькнула мысль, которую я тут же и озвучила. – Если я пара для Адриана, то почему это определила Элайна, а не он сам?

Вампиры смеялись долго и дружно. Надо мной и моим непониманием сути вопроса. Стоило кому-то из них посмотреть на меня, как смех вновь вспыхивал, словно порох. Было обидно. Я решительно ничего не понимала. Веселые вампиры!…

Мой обиженно-недоуменный вид, кажется, веселил их еще больше. Наконец, они отсмеялись. И Товиас пояснил мне:

– Элайна почувствовала в тебе его Муриа из-за родства с Адрианом, потому что они близкие кровные родственники. Адриан же просто решил не форсировать события, узнав о твоем замужестве. Хотя от вампира это требует неимоверных усилий. Сдерживать себя рядом с муриа почти невозможно.

– Я сразу почувствовал в тебе свою пару, как только услышал твой голос, Анна. Но решил сначала выяснить о своей паре хоть что-то, а потом уже сообщать ей о парности. А когда узнал, что ты из другого мира и хочешь вернуться обратно, к тому же у тебя есть муж… – Заметив, что я дернулась, желая возразить, уточнил. – Почти бывший муж. Но для твоего спокойствия необходимо развестись с ним официально. Ведь так?

Я лишь кивнула в ответ. И решила сменить тему:

– Удалось найти?

Теперь Товиас завис в непонятках. Потом вспомнил про книгу и достал из кармана небольшую записную книжку:

– Да. Книгу я нашел. Точнее, определил, в какой книге описан этот ритуал. Беда в том, что ее у меня попросил мой сослуживец. Сейчас он в отъезде.

Видя мое огорчение, Товиас постарался меня успокоить:

– Выше нос, Анна. Я направил ему вестника с просьбой о встрече, он прислал ответ. Завтра ближе к обеду должен вернуться в свой замок. К ужину будет тут.

Напряжение заметно спало. А я вдруг почувствовала такую опустошенность, попрощалась с вампирами и побрела в свою комнату. Я уже не боялась заблудиться.

Элайна обещала навестить меня после завтрака. Я лишь согласно кивнула в ответ. И поспешила в ласковые руки своей горничной.

И когда только успела привыкнуть? Раньше ведь обходилась своими силами. А теперь надеюсь на помощь горничной… Вечерние процедуры прошли мимо моего сознания. Горничная меня раздевала, купала, расчесывала, одевала сорочку – я ничего этого не осознавала, почти спала, послушно выполняя команды Брэкси, словно робот. Как только голова коснулась подушки, я отчалила в страну грёз.

Снилось мне что-то тяжелое, неприятное. Я слышала чьи-то голоса рядом, но не могла разобрать слов. Несколько раз я просыпалась. Верная горничная обтирала меня влажным полотенцем, давала пить какой-то отвар из трав, успокаивающе поглаживала по голове. И я снова засыпала.

Наконец, мой тягомотный кошмар прошел. Я проснулась, но почему-то ощущала слабость во всем теле. Рядом с моей постелью сидела одна из младших горничных. Увидев, что я открыла глаза, она подскочила со стула и пулей вылетела за дверь.

Я была в недоумении. Но не долго. Почти тут же в двери ворвалась Элайна, а следом за ней пришла Брэкси с кружкой в руке, Адриан и еще какой-то незнакомый мне… Эльф? Я ошарашено вылупилась на него во все глаза. Элайна рассмеялась:

– Анна, ты что, никогда раньше живого эльфа видела?

«Смех у нее такой же мелодичный, как и у брата», – отметила я про себя. А вслух сказала:

– Нет, никогда. У нас эльфов нет. – Перевела взгляд на Элайну. – А ты чего это так рано пришла? Договаривались же, что зайдешь после завтрака.

Потом до меня дошло, что ко мне пришла не только она. И я вопросительно посмотрела, ожидая ответа:

– Чем обязана вниманию стольких персон? – не называть же их существами.

Адриан молча пожирал меня глазами. Ответил мне, как ни странно, эльф:

– Сударыня, мы не представлены. Я – врач. И меня пригласили к Вам три дня назад, когда Вы не смогли проснуться утром. Ваша горничная была в панике. Граф Целинеску чуть с ума не сошел от беспокойства за Вас. Поэтому мой хороший знакомый Товиас вызвал меня к Вам, попросив срочно прибыть с помощью портала.

Я думала, что шокировать меня сильнее уже некуда. Но я глубоко ошибалась. Меня крепко ошарашили этими известиями: три дня кошмарного сна, меня лечит самый настоящий эльф, пришедший сюда порталом. Что еще должно случиться, чтобы затмить это? Оказалось, удивляться можно до бесконечности. То, что я услышала дальше, просто выбило у меня почву из-под ног. Адриан посмотрел на меня взглядом побитой собаки. Затем набрал побольше воздуха в грудь и сказал:

– Это моя вина, что ты оказалась в таком состоянии. Я не смог обеспечить тебе достаточно безопасное пребывание в моем замке. Не уследил.

Я смотрела и не понимала, о чем это он? Я и не заметила, когда мы перешли на "ты". Элайна поняла мое состояние и поспешила прервать самобичевания брата:

– Адриан пригласил на ужин среди прочих одну семейную пару магов, не предполагая столь плачевных для тебя последствий. Дама – опытная магисса, она уже давно искала способ пристроить свою племянницу по-выгоднее. И Адриан ей казался весьма перспективной партией. Увидев тебя на ужине, она заволновалась. Но слышала разговоры про другой мир, что ты стремишься вернуться обратно. Ой, – спохватилась она, – Анна, ты же не против, что мы обращаемся к тебе так по-родственному, на "ты".

Я мотнула головой, показав, что не против. И она продолжила свою речь:

– Так вот, в том, что случилось дальше виновата я и моя несдержанность! Дернула меня нелегкая за язык заявить во всеуслышание про свои догадки! Многие тогда зашептались, что ты муриа Адриана. Именно это и послужило спусковым крючком для последующих событий.

– Ничего не понимаю, – я обессиленно откинулась на подушки. – Можно мне попить?

Брэкси тут же протянула мне кружку, которую так и продолжала держать в руках все это время. Эльф же вежливо выпроводил всех из комнаты, сказав:

– Давайте я сначала осмотрю свою пациентку, подлечу ее, а потом вы уже продолжите свои групповые покаяния. Вы посмотрите на нее, в чем только душа держится! Лучше бы распорядились о горячем бульоне с травами, что я передал вашим горничным. Они знают сколько нужно добавить и когда. Идите!

Брэкси осталась со мной. Эльф не спеша приблизился к кровати, вытянул руки в мою сторону и провел по воздуху надо мной. Я смотрела за его действиями во все глаза. Что-то напрягло моего врача, у него вдруг прорезалась резкая морщина между бровей. Эльф словно прислушивался к чему-то внутри меня. Покачал головой. Затем отвернулся к столику (!), на котором стоял его чемоданчик, жутко похожий на наш «дипломат». Достал из него какой-то монокль и посмотрел на меня через линзу прибора.

Снова покачал головой. Подошел ко мне ближе, послушал пульс. Еще сильнее нахмурил брови. Я же наблюдала за всем этим, не испытывая абсолютно никаких эмоций, что для меня вообще-то не свойственно. Наконец он обратился ко мне:

– Анна, скажите, Вы очень эмоциональный человек?

– Да, я всегда была очень взрывная, в последние годы, правда, немного по-умерила свой пыл. Но вспыхиваю быстро, а отхожу долго. С большим трудом успокаиваюсь.

– Я так и подумал. Ваша эмоциональность спасла Вам жизнь. Но сейчас все эмоции словно заморожены. И мне это очень не нравится. Похоже, яд был не один, – пробормотал эльф.

Яд? Я вскинулась, почувствовав хоть какие-то отголоски эмоций. Он заметил мою реакцию, улыбнулся своим мыслям и усыпил меня. Гад! А еще эльф!..

Проснулась я от божественного запаха бульона. Это был такой аромат, что и мертвого бы поднял. Глаза открыла без усилий. Оглянулась по сторонам. Рядом со мной стояла Брэкси и держала кружку с парящим бульоном. Я потянулась к кружке.

Эльф по-прежнему был в комнате – сидел в кресле рядом с мой постелью. И наблюдал за мной через свой «монокль». Весь его вид говорил о том, что он доволен. Я начала возмущаться его поведением и замерла, успев вовремя прикусить свой несдержанный на высказывания язык. В кои то веки я сначала подумала, а потом уже раскрыла рот. Мой врач смотрел на меня с профессиональной гордостью:

– Я вижу, Анна, Ваше самочувствие улучшилось. Эмоции вернулись?

– Еще как вернулись. Давно я так не взрывалась. С пол пинка.

– ?

– Ну, как бы это Вам объяснить? С места в карьер, если сравнить с лошадью.

– Не знаю, что такое лошадь, но я понял о чем Вы, – ответил он мне. И спросил:

– Посетителей пускать или пусть еще часик подождут за дверями?

Я чуть не подавилась воздухом от возмущения:

– Конечно же, пускать!

Потом представила, как я выгляжу. И тут же замотала головой.

– Нет, не пускать. Сначала я приведу себя в божеский вид! – паника накатывала волной. – Мне ведь уже можно встать с постели? – спросила жалобно у эльфа.

Эльф разрешил, приглашающим жестом указав на дверь в ванную. Брэкси помогла мне подняться и дойти до ванной. Пока я разоблачалась, она шустро наладила мне пенную ванну. Помогла опуститься. И я вновь ощутила себя в нирване. Жаль, нельзя продлить это ощущение на всю жизнь.

Вскоре я была готова к встрече и разговору с хозяевами.

Глава 8. Разговор начистоту

Я решила выйти к вампирам сама, а не принимать их в своей комнате. Этикет, с одной стороны, соблюла. С другой стороны, в спальне и присесть-то всем желающим просто-напросто негде. Хватит того, что приперли столик для дипломата врача.

Картина, что открылась моим глазам в гостиной, что называется, заинтриговала. Адриан мерил комнату шагами, рассекая ее по диагонали и постоянно натыкаясь на мебель. Элайна смотрела отрешенно в сад за окном. Товиас наблюдал то за женой, то за ее братом. Он и заметил меня первым.

– Анна? Тебе разрешили вставать? Или ты сама сбежала? – спросил он строго.

Услышав его слова, Адриан резко развернулся к дверям и кинулся мне навстречу. В очередной раз споткнувшись о кресло, он чуть не упал. Почему-то меня это резко насмешило. Я рассмеялась во всю силу своих легких. И никак не могла остановиться. Все смеялась и смеялась, до слез.

Со слезами и смехом уходили тревога, печаль, сомнения. Адриан держал меня в своих объятиях и терпеливо ждал, пока я успокоюсь. Наконец, я смогла остановить свою истерику и спросила:

– Что вы тут с такими лицами сидите? Или кто-то умер? Тогда простите за смех.

Меня хором уверили, что все в порядке. Говорили вампиры все вместе, одновременно, но каждый свое. Меня даже слегка мотыльнуло от усилий разобрать хоть что-то.

Выручил меня эльф. Как его зовут-то? Какой-то безымянный у меня врач оказался.

– Анна, они просто сильно переживали за тебя. Да еще и утром ворвались сразу, стоило только узнать, что ты смогла очнуться. – Заметив мое недоумение, он пояснил. – Давайте, я расскажу все по порядку, чтобы было понятнее. А вы потом дополните меня в мелочах. – Он обвел взглядом собравшихся. Возражений не было.

– Тебе в напиток подмешали яд, смертельный для вампиров. Дама не знала, что ты чистокровный человек. Решила, что раз Муриа – значит вампир. Яд в напиток тебе подлили в бокал, когда ты стояла возле камина в одиночестве. Лакея нашли, допросили. Материалы о покушении на члена императорской семьи уже отправлены в императорскую службу безопасности. Так что не переживай, все виновные понесут заслуженное наказание.

Я из его речи выхватила фразу, царапнувшую мое сознание, жестом остановила его:

– Покушение на члена императорской семьи?

– Да, – подтвердил свои слова эльф. – Адриан близкий родственник императора. Ты – его Муриа, а значит тоже являешься членом императорской семьи. Неважно, успели вы пройти обряд или нет. Муриа всегда считается членом семьи своего сердца.

Вот так новости. Это тоже надо будет переварить. Позже. Задвинем на дальнюю полочку, в свободное время достанем и обдумаем. А пока надо дослушать, что же все-таки произошло и чем это мне аукнется в будущем. Продолжил говорить Товиас:

– Так вот, в напиток добавили редкий смертельный яд. Кроме того к нему примешали одну вредную травку, блокирующую эмоции. Вампиры – раса мало эмоциональная.

Муриа будит наши эмоции, делает мир вокруг ярче, будоражит. Если бы яд не убил тебя, по какой-то причине оставив в живых, то травка разрушила бы вашу связь, лишив тебя эмоций. На это был расчет. Хорошо, что ты не вампир. На людей этот яд действует несколько иначе. Человек становится вялым, апатичным, ему снятся кошмары, но он не может вырваться из этого состояния. Если человеку не помочь, он так и умрет в своих кошмарах. При хорошем уходе человек выздоравливает. Но на это уходят недели. В данном случае повлияло твое иномирное происхождение. Яд не смог действовать в полную силу.

– Да и горничная Ваша заметила неладное, когда готовила Вас ко сну, – перехватил нить разговора мой доктор. – Она заметила заторможенность госпожи Анны. Удивилась, что та позволяет обращаться с собой словно с куклой, и отключились, не коснувшись подушки, а когда утром Вы не встали сами и не реагировали на ее голос, она в панике побежала к господину Целинеску. Хорошо, что Товиас с Элайной еще были тут. Им знакомо действие этого яда. Товиас сразу же отправил весть ко мне домой. Но я был далеко от дома. Товиас дал указания горничной, Элайна распорядилась насчет отвара. Утром Вы не проснулись, метались в бреду, тогда Товиас послал мне личного вестника, потребовав моего срочного визита. Даже портал сказал задействовать. К сожалению, он оказался прав. Ваша жизнь висела на волоске. Но у вас оказался просто на редкость очень сильный организм.

Я вспомнила, что он хмурился при осмотре. Решила уточнить сразу, пока не забыла:

– А хмурились Вы утром почему?

Эльф улыбнулся:

– Я понял, что они использовали еще и траву блокировки эмоций. Решил проверить насколько глубоко она воздействовала на Ваш организм. Повезло, что у Вас такой взрывной темперамент. Это помогло перебороть воздействие травы.

А я решила обидеться. По-детски высказала свое фи:

– А усыплять меня обязательно надо было?

Вот чего я не ожидала, так этого того, что этот наглый нечеловек рассмеется мне в лицо. Смешно ему!