И тут я вспомнила претензию хозяина замка по поводу моего высказывания про вампиров. Решила спросить об этом у горничной:

– Скажи мне, пожалуйста, Брэкси, а почему это граф так возмутился, когда я упомянула про вампиров?

Девушка слегка задумалась, а потом уточнила у меня:

– А что именно Вы про них сказали? Можете вспомнить?

С трудом вспомнила озвученную мысль.

– Ну, я посчитала, что сплю. А когда проснусь, снова окажусь со своими домашними вампирами. – Горничная удивленно выгнула бровь. – Так, сейчас вспомню точнее… Кажется, я сказала, что мой личный ад с вампирами продолжится. Да, именно так.

– Тогда не мудрено, что он возмутился – ведь господин граф сам из расы вампиров.

– Как это? – на какое-то мгновение я застыла. – Граф – в-в-в-вампир?!

От волнения я даже начала немного заикаться. А потом до меня дошел весь ужас моего положения:

– Это что же получается, я оказалась в замке вампира? Сссамого ннасстоящего!?! – Истерика подкралась незаметно.

– Так ведь Файлур – это королевство вампиров, – удивилась моей реакции Брэкси.

– Как? А люди?

– Люди везде живут. Во всех королевствах. Как же без людей-то? – спокойно и рассудительно ответила она мне.

И тут меня осенило:

– А сколько всего государств? И кто там живёт?

Бедная горничная аж дар речи потеряла. Стояла и смотрела на меня, забыв про ванну.

– Госпожа, Вы память потеряли? Бедняжечка…

– М-да… Вроде того, – промямлила я в ответ. И резко заинтересовалась бутыльками.

Горничная же словно очнулась ото сна и занялась мной. Выбрав один из бутыльков, она накапала из него несколько капель в бассейн. По ванной разнесся приятный запах, напоминающий смесь сандала и иланг-иланга. Успокаивающая ванна – это то, что доктор прописал! Мне именно это сейчас и нужно.

Тем временем горничная помогла мне спуститься в бассейн. Взяла другой бутылек и занялась моими волосами. Давно моей головой не занимался никто, кроме парикмахера. Я тихо млела от удовольствия. А когда меня начали массажировать мочалкой, чуть не застонала от блаженства.

Но все когда-нибудь кончается. И моей нирване пришёл конец. Ополоснувшись, с сожалением покинула ванну.

Брэкси ловко осушила меня махровой простыней и занялась прической. Какая волшебная у неё расческа – провела по пряди, и та уже сухая. Через несколько минут прическа была готова. А у моей горничной золотые руки! Прическа напоминала древнегреческую: высокий пучок из кос на макушке, остальные волосы спадали волнами мне на плечи, а отдельные пряди были выпущены у висков в виде «завлекалочек», маленьких кучеряшек. Вверху вся конструкция придерживалась украшением, напоминаюшим нечто среднее между ободком и диадемой. Но выглядело эффектно.

Затем меня усадили на пуф перед туалетным столиком. Пара взмахов кисточкой, и я себя не узнала в зеркальном отражении. Давно я не чувствовала себя красивой.

Горничная помогла мне надеть платье. Как ни странно, оно оказалось очень удобным. К счастью, без всяких корсетов. Само платье цвета слоновой кости. Украшением ему служила чудесная вышивка золотого оттенка. В тон к платью были и туфли-балетки.

Мне нравилось то, что я видела в зеркале. Вот только где-то на задворках маячил вопрос: "А чем я буду с графом расплачиваться?".

Отмахнулась в стиле Скарлетт О'Хара: "Потом. Я подумаю об этом потом". Я была готова к встрече с хозяином замка, графом Адрианом Целинеску.

Глава 3. Прогулка с вампиром

В дверь постучали. Горничная открыла дверь. Там стоял в ожидании лакей. Он пригласил меня следовать за ним, на встречу с господином графом Целинеску.

Мы спустились в гостиную, оформленную в золотистых тонах. Странно, я всегда думала, что у вампиров в интерьере должны преобладать кроваво-красные, багровые или чёрные тона. В прочитанных мною книгах было именно так. На деле же стереотипы рушились с громким треском.

В гостиной меня встретил сам хозяин замка. Пригласил составить ему компанию за завтраком. Как ни странно, но гостиная, хотя и золотая, была обставлена довольно аскетично. Я осматривалась вокруг с огромным интересом, мои глаза так и бегали с предмета на предмет.

Несколько кресел группами вокруг столиков зрительно делили комнату по диагонали, привлекали внимание большие напольные вазы по углам комнаты. Ещё одну стену занимало огромное окно от пола до потолка. Раньше такие называли «французскими». За окном раскинулся сад.

Но главным украшением гостиной служил роскошнейший камин. Это просто произведение искусства. Сам камин большой, в нем можно не только кабанчика зажарить, а годовалого бычка. Камень с золотистой искрой, я такого никогда не видела. Но на ощупь похож на образцы базальта, что когда-то в школе нам давали для ознакомления на уроках географии. Базальт меня тогда впечатлил больше, чем мрамор и гранит. Но на уроке говорили, что это вулканический камень, и он бывает только черного оттенка. Это его главное отличие. А тут – бежево-золотистый цвет с искрой чистого золота. Но если закрыть глаза… Базальт. Самый настоящий. Ладно, потом спрошу у хозяина, что это за загадочные материалы.

И какой умелец вырезал столь искусные узоры на стенах камина? Не просто бороздки или завитки. Нет, поверху цветочный фриз, внизу полное ощущение травы, застывшей навсегда в этом камне. Настолько живой она смотрелась. Казалось, подуй ветерок, и трава заколышется, зашепчет… В середине фронтона изображены сцены какой-то охоты. Какие-то мифические существа охотились на диковинных зверей.

Такие же сцены охоты я видела на многочисленных гобеленах, висящих на стенах в коридорах замка. Да и на противоположной стене я увидела схожий сюжет. Вот только размеры полотна были весьма впечатляющими. Да и количество участников охоты было просто огромным. Эпичное изображение по своему масштабу напоминало картину Василия Сурикова «Взятие снежного городка». Вроде бы все ясно и понятно, все участники хорошо видны, но воспринимаешь их как одно целое. Как картину.

Кстати, на стене над камином тоже висела довольно большая картина, изображающая закат. Милая пастораль, если можно так выразиться про картину, на которой нет ни пастухов, ни пастушек.

Меня немного напрягало отсутствие привычных мне осветительных приборов. Ни свечей в канделябрах, ни факелов на стенах, ни обычных бра или торшеров. Под потолком висело какое-то украшение интерьера, чья-то дизайнерская находка, отдаленно напоминающая люстру. Но принцип ее действия мне не понятен. А разглядеть подробнее мешала высота потолков – не менее четырех, а то и пяти метров. Ладно, отложим еще один вопрос в нашу «копилочку».

Граф молчал, вежливо ожидая, пока я осмотрюсь, затем приглашающе указал на террасу, располагавшуюся сразу за окном. Как ни странно, но вышли мы через окно. Завтрак ждал нас на небольшом столике на открытой террасе. Граф, лично, вежливо отодвинул стул, приглашая меня. Слуги присутствовали незримо. Незаметно подливая напитки и убирая пустую посуду. Разговор пока откладывался.

Что меня удивило, так это схожесть поданных блюд с земными. Единственно, что царапнуло глаз – ярко-оранжевый желток у яичницы. Но я же не знаю, что это за птица, какого окраса. Даже у домашних кур желтки бывают яркими и блеклыми, светло-желтыми или почти оранжевыми – зависит от породы и окраса перьев. Напиток, что мне налили, был похож на кисель, но со вкусом свеже-выжатого апельсинового сока. Хлеб и вовсе ничем не отличался от привычного мне ржаного.

После лёгкого, но сытного перекуса, Адриан пригласил меня на прогулку по саду: "Заодно и побеседуем", – сказал он.

Сад оказался просто прекрасен! Столько красивых экзотических растений я не видела даже в Никитском саду в Крыму, хотя он считается одним из крупнейших в Европе. Сразу видно, что садовник (а то и не один, если брать в расчет размеры сада) знает свое дело и любит растения. Такие ухоженные клумбы, газоны, даже парковые зоны выделены. Тут наверняка поработали ландшафтные дизайнеры. Чувствуется грамотная планировка пространства. И все это прекрасно просматривалось из беседки, в которой мы с графом Адрианом находились в данный момент. Молчание становилось неловким. Предложив мне на выбор уютный плетеный диванчик или кресло, граф предложил присесть и начал разговор:

– Итак, прекрасная незнакомка, давайте мы с Вами уже познакомимся. Хотелось бы все-таки узнать Ваше имя.

– Зовите меня Анна.

– Красивое имя. Но оно не Ваше.

– Да, Вы очень проницательны, господин граф. Ан-на – это сокращение от моего полного имени. Просто… я не очень люблю своё имя.

– Хорошо, – согласился он. – Пусть будет Анна. Можете рассказать мне о себе?

– Что именно Вас интересует?

– Хотелось бы узнать, откуда же Вы появились? И как оказались в закрытой спальне, на кровати?

Я немного смутилась, вспомнив обстоятельства своего пробуждения:

– Как оказалась в Вашей кровати, не скажу. Для меня это и для самой явилось большим сюрпризом.

Я немного задумалась, размышляя, как лучше объяснить, кто я и откуда. Собравшись с мыслями продолжила:

– Откуда я? Я живу в России, это такая страна на планете Земля. Если Вам это что-то говорит. Мне уже двадцать два года. И я замужем.

– Замужем? – переспросил граф. Мне почему-то показалось, что это его расстроило.

– Да. Замужем… Пока ещё…

– Интересно, пока ещё – это как? – задали мне неудобный вопрос.

– Я собиралась уйти от мужа. Развестись с ним. Просто… не успела…

А в мыслях добавила: "…придумать план побега".

– Теперь моя очередь спрашивать. Скажите, пожалуйста, господин граф…

Меня перебили:

– Адриан, для Вас, Анна, я просто Адриан.

– Как скажете, Адриан. Где я сейчас нахожусь? Могу ли я вернуться домой? И, – я замялась, формулируя следующий вопрос, – что я должна?… – окончание вопроса неловко повисло в воздухе.

– Начну отвечать в обратном порядке. В первую очередь, Вы должны просто отдыхать и наслаждаться жизнью. Больше Вы никому ничего не должны. – И он поцеловал мне руку. Я даже опешила от такого ответа.

– Как это никому ничего не должна? – вырвалось у меня. Адриан сделал вид, что не расслышал, и продолжил:

– На счёт возвращения домой… Позвольте мне сначала немного по-любопытствовать: а кто ещё у Вас там остался, кроме мужа? Из тех, к кому Вы хотели бы вернуться?

– Родители, брат, многочисленные родственники. И я очень сильно хочу получить развод!

– Однако, Вы не упомянули никого из друзей или подруг. Что довольно странно для любого человека. Особенно для молоденькой девушки, коей Вы и являетесь.

– А у меня не осталось даже подруг. Мужу не нравились мои друзья. Он запретил мне с ними общаться. Остались только друзья семьи.

– То есть, его друзья? – Уточнил, утверждая, Адриан. – И Вы смирились…

– Он ведь МУЖ. Да и это все происходило не в один момент. – Я замолчала, восстанавливая в памяти картину недалекого прошлого. Адриан терпеливо ждал, пока я соберусь с мыслями и смогу продолжить. А мне было жутко неудобно выворачивать душу перед незнакомцем. Но и промолчать я почему-то не могла: для меня вдруг стало очень важно, чтобы этот человек…, то есть вампир, конечно же, понял меня.

– Просто, однажды я не нашла записную книжку с адресами и телефонами родни. Подумала, что потерялась. Принесла из родительского дома другую. Но на следующий день исчезла и она. Тогда я спросила у мужа, не видел ли он. В ответ услышала: "А я её выкинул. Зачем тебе непонятно чьи адреса и телефоны?"

От волнения у меня пересохло в горле. Не знаю, как об этом догадался мой собеседник, но он вдруг протянул мне бокал освежающего напитка. И где только взял? Смочив горло, я продолжила свою исповедь:

– Я была в шоке. Объяснила, что там адреса родственников. У меня их много. Отец – шестой ребенок в семье. У его братьев и сестёр по два-три ребёнка. И у многих из них уже свои семьи, дети. Мы обменивались поздравлениями на праздники. – Я пояснила. – Это семейная традиция. Но муж ревновал меня даже к родне.

– Да, я слышал, что у людей есть такое выражение: "Ревнует к каждому столбу". Правильно?

– Верно. Но мой муж … – я горько усмехнулась. – Представьте себе такую картину: стоят два столба с натянутыми проводами. На этих проводах сидят птички. От птичек на дорогу падает тень. Вот к этой-то тени меня и ревновали. И вылезала эта ревность чаще всего после лишней рюмки спиртного.

– Он распускал руки. – С грустью в голосе констатировал факт Адриан и покачал головой, видя мое желание возразить. – Не отрицайте, я вижу, у Вас многочисленные травмы и ушибы различной степени тяжести и давности. Бедное дитя…

– Я не дитя! – возмутилась я. – Мне уже исполнилось двадцать два года. Вполне себе взрослая женщина!

– Сущее дитя! – улыбнулся вампир. – Но не будем препираться.

Между нами повисло молчание. Адриан нахмурил лоб, задумавшись о чем-то, затем что-то для себя решив, сказал:

– Можно ли Вам вернуться обратно, в Ваш мир, я не знаю. Честное слово. Мне неизвестен способ перемещения между мирами. Но я поищу информацию, – обнадежил он меня. – Поспрашиваю у друзей и коллег.

Известие меня не очень-то обрадовало. Но оставалась надежда, что хоть кто-нибудь знает о возможности общаться между мирами. Некоторое время мы молчали. Потом я вспомнила, что все же не у соседа в гостях нахожусь, а в совершенно неизвестном мне мире.

Я читала книгу Ильи Деревянко про попаданца. Прикольная книжка! «Реальный пацан» вдруг угодил в другую реальность, где мир людей перемешан со сказочной реальностью. Черти, русалки, феи, принцы и принцессы. Приключения захватывающие. Читала на едином дыхании, да и не однократно перечитывала после. Особенно мне понравилось описание чертей из ОМОНа. Воспоминания о книге подняли мне настроение, и я улыбнулась.

– Могу я поинтересоваться? – вежливо обратился ко мне граф-вампир.

Я согласно кивнула.

– Вы были такой грустной с момента попадания в мой замок, а сейчас улыбаетесь. Могу я узнать, что повлияло на смену настроения?

Я немного призадумалась, а потом решила рассказать ему про книгу и ее сюжет.

Граф долго и заразительно смеялся, ведь книгу я помнила чуть ли не наизусть. В конце рассказа я поинтересовалась, похож ли их мир на тот, что в книге.

– Нет, у нас нет сказочных героев. Если честно, то я о многих представителях вашего фольклора не совсем понял. Но давайте я Вам расскажу о нашем мире.

Мир называется Эрнах. В нем несколько государств: королевство вампиров – Файлур со столицей Файлурия, государство эльфов – Форэстер со столицей Эль-Форд и королевство оборотней – Дарквуд, столица Фуртауназ. Есть ещё закрытое государство гномов, но его название столь зубодробительно в произношении, что его упоминают только в официальных документах и представители посольств. И предупреждая Ваш следующий вопрос, сразу же скажу – люди живут везде, кроме государства гномов. Отдельного государства у людей нет. Я утолил Ваше любопытство, Анна? Или есть ещё вопросы?

– А почему у гномов нет людей? – спросила я на автомате.

Адриан охотно ответил:

– Гномы очень подозрительный и мнительный народ. На свою территорию они пускают только послов. И то все посольства находятся в небольших представительствах возле гномьих гор. Так называемая, дипломатическая ничейная территория. У каждого посольства свое представительство. Связи между ними нет. Торговля же с гномами ведётся в приграничных людских поселениях. Еще вопросы?

Вопросов пока не было. Голова уже лопалась от переизбытка информации. Всё это требовалось переварить.

– Могу я побыть одна? – спросила я у Адриана.

– Конечно. Хотите остаться и погулять по саду или вернетесь в свою комнату?

Я задумалась. У меня тут есть своя комната? Интересно девки пляшут, сразу по три дружно в ряд …

– Пожалуй, я вернусь в комнату. Надеюсь, Вы не лишились из-за меня спальни?

Граф мелодично рассмеялся:

– Милая Анна, у меня не единственная спальня в замке. Не переживайте так. – Он обворожительно улыбнулся. – Вас проводят. А я пойду и займусь Вашим вопросом.

Граф вновь склонил голову в вежливом поклоне и поцеловал мне руку. Затем он подозвал лакея, который и проводил меня обратно в покои, где я оказалась в заботливых руках Брэкси. Она окружила меня заботой: помогла снять платье, принять ванну, сделала расслабляющий массаж и уложила в постель. Я и не заметила, как уплыла в царство Морфея.

Во сне вся полученная информация сама собой упорядочилась в моей голове.

Проснулась я там же, где и засыпала. И это не было квартирой свекрови. Я по-прежнему находилась в замке вампира. В своей комнате.

Глава 4. Новая информация

Стоило мне проснуться, как тут же появилась горничная. Караулила за дверью, что ли? Брекси помогла мне привести себя в порядок, подала новые платье и туфли, сделала высокую прическу. А потом открыла небольшую шкатулку и стала доставать оттуда украшения. Я возмутилась:

– Ну уж нет! Вот это уже точно лишнее!

– Это Вам передал господин граф, госпожа Анна, – сообщила мне горничная. – На обед прибудут гости. Все наши дамы носят украшения. Это на завтрак можно выйти к столу по-домашнему, без украшений. Граф предупредил меня, что Вы, госпожа, издалека, не знаете местных правил. – Брэкси смутилась. Она явно не знала, как мне объяснить. – Этикет предусматривает обязательное наличие украшений при выходе в свет, даже если это просто прогулка по улице. А также на ужин и на обед. Особенно, если предвидятся гости.

– Ну да, конечно, а предвидятся они регулярно, так как знать любит завернуть на огонек.

Брэкси посмотрела на меня с удивлением. Видимо, тут не принято приходить в гости без приглашения, моветон.

– Обычно без приглашения могут приехать родственники и очень близкие друзья. А их у господина графа Целинеску не так уж и много. Но сегодня господин граф сам пригласил гостей. И довольно много.

Я вспомнила про обещание Адриана поспрашивать про возможность возвращения меня домой. Скорее всего он выполняет свое обещание. Девушка продолжила:

– Госпожа Анна, выберете себе комплект. Нельзя, чтобы Вы на фоне их женщин выглядели… – Бедная девушка явно не знала, как подобрать подходящее слово.

– Я поняла. Давай их сюда, – вздохнула я и начала примерять украшения.

Драгоценности были сказочно красивы. Но я в них не разбиралась от слова «совсем». И мне вовсе не хотелось выставить себя на посмешище из-за неправильно подобранного гарнитура. Все-таки моего воспитания хватало на то, чтобы понять одну простую истину – некоторые украшения носят только на балы. Я же могла лишь определить камни и металл, да оценить изящество, с которым они сделаны мастером.

– Скажи, пожалуйста, какие из них будут достаточно дорого смотреться и при этом соответствовать обеденному времени, – попросила я о помощи горничную.

Я не ошиблась в ней: Брэкси быстро и уверенно подобрала мне несколько универсальных комплектов украшений, пояснив, что из этого приемлемо для обеда, для дневной прогулки или посещения гостей в дневное время, а что можно носить только в вечерние выходы в свет или в театр, на ужин или в гости. Отдельно были собраны комплекты для бала, для домашнего приема, для танцевальных вечеров, а также для приема у представителей высшей знати и самого императора.

Бал императора предполагал один вид драгоценностей, а вот если я буду приглашена на аудиенцию к императору, то там уже совершенно другой комплект. У меня даже голова кругом пошла.

Я поинтересовалась у девушки, вдохновленно мне все это поясняющей:

– Скажи мне, пожалуйста, ЗАЧЕМ мне знать то, какой комплект украшений мне понадобится для приема, бала или аудиенции у императора? Я туда вряд ли попаду когда-либо. Где я и где император, сама посуди.

Однако, у нее и на это был ответ, простой до невозможности:

– Так ведь господин граф Адриан Целинеску близкий родственник императора.