Печь издала звуковой сигнал, и Михаил пошел на кухню. Сервировал стол на две персоны, достал из холодильника салат, сок, минералку, вернул на кухню тарелку с закусками, поставил чайник.

Пока он все готовил, Татьяна вышла из ванной. Она была не в привычном Михаилу деловом костюме, а в удобном спортивном, сером с припыленным розовым, очень похожем по модели на его собственный, хотя и не таком дорогом, конечно. Волосы вокруг лица от влажности закудрявились, щеки порозовели, глаза блестели.

— Очень красивая, — механически отметил про себя Михаил. А вслух сказал: — Ну что, давай покормлю тебя?

— Это ужасно! — Улыбнулась Татьяна. — Время третий час ночи, а мы садимся есть. Но я правда очень голодная. Кстати, ты выложил в сторис этот прекрасный романтик?

Она была права: стол выглядел очень недвусмысленно — два прибора, две бутылочки дорогого пива, овощная, сырная и мясная нарезки, свечи, — все говорило о романтическом вечере. В сочетании с информацией от Павла о встрече в аэропорту это будет просто бомба! Михаил сделал несколько кадров и сразу же отправил их в соцсети.

Они сели за стол. Еда была вкусной, пиво тоже — Татьяна все-таки выпила один бокал — и почти целый час они болтали и смеялись, не спеша перекусывая и рассказывая друг другу разные истории из молодости.

— Все, прости, я больше не могу. — Татьяна поднялась из-за стола. — я спать! Во сколько подъем?

— Во сколько скажешь, — Михаил встал, чтобы проводить Татьяну в ее комнату, — как я могу этим управлять?

— Ну, ты же заказчик этого марлезонского балета, — сказала Татьяна с улыбкой, — тебе и определять нормы и регламенты.

— Солнышко, — нарочито нежно промурлыкал Михаил, — ты не на тренинге. Предлагаю не ставить будильник, а выспаться. Если конечно тебя мама не начнет разыскивать с шести утра.

— Не, я говорила, что прилетим после восьми, плюс усушка-утруска, плюс дорога от аэропорта, раньше десяти никто точно меня не хватится. Так что можно часов в девять встать, собраться и поехать.

— Вот и отлично! — Михаил аккуратно положил руку Татьяне на плечо и повел ее в гостевую спальню, где все уже было приготовлено для нее. — Вот твои хоромы на сегодня. Спокойной ночи.

— Михаил! — Татьяна окликнула его, когда он уже собрался выходить из комнаты, — спасибо тебе огромное за все! Так приятно ощущать, что обо мне заботятся. Даже если это в рамках нашего контракта.

— Знаешь, — Михаил посмотрел Татьяне в глаза, — я очень рад, что именно тебе предложил этот самый контракт. Ты мне очень интересна как человек, и все, что я делаю, получается искренне, а не потому, что так надо. Ну я сразу тебе говорил — если получится стать друзьями, будет здорово. Такой приятный побочный эффект. Спи, а то ты совсем уже вырубаешься. — Михаил улыбнулся и вышел из комнаты.

Татьяна сняла костюм, залезла под одеяло и мгновенно уснула.

Проснулась Татьяна с ощущением полной расслабленности и комфорта. Она выспалась и отлично себя чувствовала. Татьяна потянулась и села в постели. Ой, она же не дома, а у Михаила! Татьяна подскочила и схватила телефон. Тьфу ты, ночью она была такая уставшая, что так и не поставила его на зарядку!

Быстро натянув домашний костюм, Татьяна отправилась на поиски сумки, в которой должна быть зарядка. Кажется, она осталась в прихожей. Проходя мимо гостиной, Татьяна увидела Михаила, который делал зарядку. Без майки, в одних шортах до колена, он стоял в планке. Татьяна притормозила и засмотрелась. Ну очень красивый мужчина! Пропорционально сложенный, с твердыми мышцами, но не перекачанный (Татьяна с юности не любила огромных раздутых качков).

В голове мелькнула мысль «Вот бы с таким настоящие отношения…”, но Татьяна быстро её прогнала и двинулась дальше в поисках сумки. А, вот она! Быстро открыв молнию, Татьяна вытащила зарядку и двинулась в обратном направлении. Проходя мимо гостиной, она столкнулась с Михаилом, который как раз закончил зарядку и собирался в душ.

— Сколько сейчас времени?? Ты не разбудил меня в девять! — Тревожно начала Татьяна, чтобы отвлечься от его тела. — Вдруг меня уже по всем моргам и больницам ищут! — Тут она не выдержала и рассмеялась.

Михаил улыбнулся в ответ: — И тебе доброе утро. Время около половины десятого. Я собирался как раз закончить зарядку и пойти тебя будить. Но ты уже вышла.

Татьяна выдохнула, стараясь не смотреть на него: — Ну тогда ладно. Пойду поставлю телефон на зарядку.

— Я минут на десять в душ, а потом приходи на кухню завтракать! — Михаил, явно совершенно не стесняясь своего вида, не спеша пошёл в сторону хозяйской ванной, которая располагалась ближе к его спальне.

Татьяна зашла в свою комнату, поставила телефон заряжаться, дождалась, пока он включится и слегка суетливо начала проверять сообщения и вызовы. Так, вот оно. Пропущенный вызов от мамы, но буквально несколько минут назад. Татьяна нажала вызов. — Мама, привет. Да, я прилетела. У вас всё в порядке? Приеду к вам чуть попозже… Сейчас, позавтракаю тут с одним человеком, и сразу домой. Да, встретил меня. Да, мужчина. Ну да, час-полтора. Всё, пока.

Татьяна положила трубку. Всё в порядке, можно позавтракать и ехать домой. Она взяла полотенце и пошла в гостевую ванную.

На кухню Татьяна пришла минут через пятнадцать, приняв душ, причесавшись, собрав вещи и сразу переодевшись в блузку и брюки, в которых она прилетела из командировки. Михаил уже вовсю готовил: на сковороде поджаривались яйца, на столе красовалась нарезка из овощей, колбасы и сыра (вчера они явно съели не всё), пахло тостами.

Татьяна села за стол и отправила в рот кусок сырокопченой колбасы с тарелки. — Что такое? Сказала она вслух, — Каждый раз, когда мы с тобой встречаемся, я хочу есть! Эдак ты меня за шесть-восемь месяцев откормишь до состояния круглого поросёночка. — Она засмеялась.

— По-моему, ты ешь совсем немного, — тут же отреагировал Михаил. — А двигаешься много, так что всё сгорает. Тем более если ты еще и не употребляешь алкоголь, а, как я вижу, ты почти совсем не пьёшь, бояться тебе нечего. Самый большой набор калорий связан не с едой, а именно с алкоголем.

— Слушай, а дай я спрошу, пользуясь положением как бы твоей женщины, но на самом деле не твоей женщины. А что, вот реально, когда ты кормишь женщину в дорогом ресторане и даришь подарки, ты прямо себя мужиком чувствуешь?

Михаил удивленно повернулся к Татьяне: — Ээээээ… Пока не очень понимаю вопрос.

— Ну вот знаешь, как везде пишут гуры отношений — типа восторгайтесь тем, что мужчина накормил вас ужином, тем, что он подарил вам букет, тем, что он встретил вас с работы, вынес мусор и всё такое, — и он будет себя чувствовать всё больше мужиком, и, соответственно, всё больше будет вам дарить, кормить, встречать, выносить и так далее. Вот уже много лет мучаюсь этим вопросом. — Татьяна усмехнулась.

— Хм… — Михаил задумался. — Знаешь, мне безусловно приятно дарить подарки женщине, которая мне нравится. И в ресторан водить, и встречать, и всякие другие приятности делать. Чувствую ли я себя именно от этого мужиком? Ну скорее нет. Скорее мужиком я себя чувствую, когда переговоры сложные провел, когда в планке простоял дополнительные полминуты, или когда достиг какой-то высокой цели, которую сам себе ставил. — Михаил помолчал и положил Татьяне на тарелку яичницу.

— Хотя знаешь… Конечно, когда я стараюсь, готовлюсь, что-то придумываю, ищу, покупаю, а женщина никак не реагирует, или реагирует исключительно негативно — не принимает, жалуется, истерит — это неприятно. Но скорее это приводит не к мысли, что я не мужик, а к мысли, что нужно что-то делать с отношениями. В том числе заканчивать.

— Очень вкусно! — Татьяна с аппетитом ела яичницу. — Мне кажется, с любым человеком так. Если ты другу долго готовил подарок, а он не оценит, тоже ведь будет неприятно? Или маме-папе, свату, брату?..

— Да, именно так. Разницы никакой, — Михаил согласно кивнул.

— Ну вот и в чем тогда роль именно женщины во вдохновении мужчины? — Татьяна взмахнула вилкой. — Ну кроме секса, конечно.

Михаил внимательно посмотрел на неё: — Секс тоже далеко не самое главное, как бы ни расписывали мужчин. В тебе вот… — Михаил отвлекся на еду.

Татьяна спокойно ждала, и он, иронично глянув на нее, продолжил: — В тебе вот мне больше всего нравится твой оптимизм. То, что ты не ноешь, не впадаешь надолго в негатив, а шутишь по любому поводу и улыбаешься даже в ситуациях, когда вроде бы возникли какие-то сложности. Меня это вдохновляет очень сильно!

Татьяна засмеялась: — Да, я известный весельчак.

— А с другой стороны… — Михаил наставил вилку на Татьяну, — это не значит, что тебе нужно всегда быть железной леди и со смехом решать свои проблемы самой. Когда женщина просит мужчину о помощи, он правда чувствует себя более сильным и мужественным. И нужным. Во всяком случае, у меня так. Самое смешное, что это вроде бы просто — попросить о помощи, которая нужна. Хоть финансовой, хоть какой. Но многие женщины не умеют этого делать.

— Да и мужчины тоже, — с усмешкой продолжила Татьяна.

— Ну да, — Михаил согласно кивнул, встал из-за стола и начал собирать посуду.

— Давай помою! — Татьяна подошла к раковине.

— Да оставь! Днем пообедаю, потом загружу посудомойку. Не люблю мыть посуду, поэтому посудомойка — один из первых кухонных гаджетов, который у меня появился.

— О! А я люблю мыть посуду. — Глаза Татьяны загорелись. — Для меня это своего рода медитация. Мою посуду, и думаю о чем-нибудь, размышляю… Успокаиваюсь.

— Очень тебя понимаю, — Михаил улыбнулся, — я так медитирую за глажкой. Странное занятие для мужчины, наверное, но я всегда любил гладить. А когда нужно собрать мысли в кучу — начинаю гладить постельное белье.

Татьяна заразительно смеялась: — Ненавижу гладить! Всегда покупаю себе немнущиеся костюмы. Идеальная пара!

Михаил, глядя на нее, расхохотался тоже: — Похоже на то!

— Ладно, мне пора уже ехать, мои заждались. Отвезешь меня? — Татьяна стояла на пороге кухни.

— Конечно! Собирайся, и я пойду оденусь.

Пока Михаил вёз Татьяну домой, они договорились встретиться завтра вечером с Владимиром, другом Михаила, который уже не мог дождаться этого знакомства. Того самого, который прислал Татьяне «угрожающее» сообщение.