Или история продолжает захватывающий круговорот интриг, политических игр, схваток с чудовищами (как истинными монстрами, так и двуногими), а ещё — по-драконьи непростых отношений...
Кровавый Рой побеждён, но цена за победу оказывается высокой, как никогда. Командор Стилс обречён, его собираются казнить вопреки здравому смыслу, а пока пытают и медленно превращают в назидательный символ для всех неугодных. Элира не желает сдаваться и позволить императору уничтожить героя, спасшего Империю, но что может сделать одна Искра против политически-гнилой системы, где человеческая жизнь стоит дешевле императорских амбиций? Куда ей выступать против тех, кто привык ломать чужие судьбы одним росчерком пера? Да ещё и тогда, когда рядом всё сильнее разгорается Бездна...
«Девочка, ты уже слишком взрослая, чтобы верить в подобные сказки. Императорский суд — это болото, где правда тонет в интригах и золоте».
«Академия Хантстил. Спасти мир и выжить» — мрачное и эмоционально-эпическое продолжение романа в жанре фэнтези, построенного не столько на романтической линии (хотя и она здесь играет далеко не последнюю роль), сколько на цене власти, силы, верности и о том, как легко превратить людей в смертоносные инструменты. Причём не просто опасные, а беспрекословные и беспощадные. Такие не задают вопросов, не спорят и не имеют права на слабость. Их создают ради войны. А после: либо превозносят, либо уничтожают, когда надобность исчезает...
История с первых страниц погружает нас в кровавый праздник, где радость победы стремительно обагряется новой кровью, а старый враг напоминает о себе самым жутким образом. Казалось бы, Кровавый Рой повержен, Империя может выдохнуть и наконец отпраздновать триумф, однако за красивыми речами, блеском золота и пышными залами уже вовсю разлагается политическая гниль. Огненный Легион расформирован в честь победы, а его герой-командир внезапно оказывается не спасителем, а удобным виновником чужих страхов, интриг и императорской трусости. Стилса покрывают клеветой, ломают, истязают и готовят к отвратительной показательной казни.
Ибо война всегда заканчивается только на бумаге...
В центре истории по-прежнему находится Элира — Искра, связанная с Драконом Бездны куда сильнее, чем ей самой хотелось бы. Пока Империя празднует победу и ищет виноватых, сама девушка пытается спасти Стилса от казни, лавируя между придворными интригами, чужими приказами, политическими играми и собственным страхом. А где-то рядом уже начинает зреть новая угроза, куда страшнее прежней войны. И самое пугающее, чудовища в этой истории давно перестали скрываться только во тьме...
Сможет ли Элира спасти Стилса?
Или Командор обречён сложить голову во имя чьих-то пороков?
А может, новый "союзник" — это очередная ловушка?
Так или иначе, история затянет в бездну, из которой не выбраться до последней точки второй книги...
Авторский слог остаётся насыщенным, красивым, эмоциональным и динамичным. Текст, как и в первой части, пропитан обрывочным изложением — парцелляцией, что, с одной стороны, ускоряет повествование и бьёт темпом, делая акцент на важных эмоциональных и сюжетных моментах. Особенно хорошо это работает в сценах ссор, магических всплесков, политического давления и внутренних переживаний героев. Короткие фразы создают ощущение тревоги, спешки, эмоционального надлома и постоянного напряжения, будто сама история не даёт спокойно выдохнуть.
С другой же стороны, такой приём дробит текст на множество небольших абзацев, из-за чего подача выглядит довольно непривычно, особенно когда подобный ритм сохраняется практически на протяжении всего романа. Вероятно, именно таков авторский стиль. Не скажу, что это плохо или хорошо — скорее своеобразно. Потому что многие авторы, особенно классики, привыкли воздействовать через тяжёлые, громоздкие абзацы и медленное наращивание напряжения, тогда как здесь текст будто постоянно движется вперёд. Резко. Импульсивно. По-драконьи.
Элира. Смелая, отчаянная, справедливая и предельно верная своим принципам девушка. В отличие от многих, она не желает сдаваться и спокойно наблюдать за тем, как Стилса ведут на убой ради чужих амбиций и страха. Элира готова бороться за него до конца, даже если ради этого придётся переступить через собственные принципы, рискнуть собой или влезть туда, куда благоразумные люди предпочитают не соваться.
Она отнюдь не идеальная героиня. Элира ошибается, злится, действует импульсивно, временами идёт напролом и эмоционально привязывается к людям сильнее, чем стоило бы. Но при этом она не опускает руки даже тогда, когда всё вокруг летит к чертям, а мир буквально требует смириться и подчиниться.
Во второй книге особенно хорошо раскрывается не только её упрямство и внутренняя сила, но и другая сторона характера — более мягкая, живая и уязвимая. Элира всё сильнее привязывается к Левиару, начинает иначе воспринимать его боль, страхи и внутреннюю тьму.
Хотя, будем честны, сам Левиар порой очень старается соответствовать своей репутации...
Дракон Бездны / Левиар. Импульсивный, властный, опасный, холодный (до поры до времени) и по-своему глубоко проклятый персонаж. И чем дальше развивается история, тем сильнее ощущается, насколько тяжёлую ношу он на себе тащит.
Мне особенно понравилось, что автор постепенно раскрывает его сущность, позволяя увидеть не только устрашающего дракона, способного уничтожать армии, но и человека, которого слишком долго превращали в идеальное оружие. Левиар привык быть тем, кого боятся. Тем, кому отдают приказы. Тем, кто обязан подчиняться, даже если внутри всё рвётся от ярости.
Особенно тяжело наблюдать за моментами, когда «хозяин» вновь дёргает поводок и приказывает «к ноге». В такие сцены очень хорошо вплетается главная мысль романа — даже самое страшное чудовище может оказаться всего лишь оружием в чужих руках.
Но при всём этом Левиар остаётся удивительно честным и преданным. Да, опасным. Да, временами пугающим. Да, эмоционально нестабильным. Однако именно в нём неожиданно оказывается куда больше искренности и человечности, чем во многих «цивилизованных» представителях власти.
Атмосфера романа тяжёлая, мрачная и тревожно-кинематографичная. Великолепные дворцы утопают одновременно и в роскоши, и в гнили. Политические улыбки скрывают желание вонзить нож в спину при первом удобном случае. Магия больше напоминает опасную болезнь, стихийное бедствие или оружие массового поражения, чем красивое чудо из сказок. А драконы зачастую оказываются человечнее самих людей.
Ведь люди слишком часто поражены алчностью, жаждой власти, страхом потерять контроль и стремлением подчинить себе всё, до чего способны дотянуться.
И отдельно хочется отметить темы, поднимаемые в романе. Автор очень жёстко показывает механизм любой системы, построенной на страхе и войне. В мире Хантстила люди ценны ровно до тех пор, пока они полезны. Женщин используют как политический ресурс, мужчин — как оружие, героев — как символы для толпы. И как только человек перестаёт быть удобным, система начинает его уничтожать. Причём особенно сильно это видно на примере Стилса и Левиара — двух персонажей, которых буквально расчеловечили ради победы. Один стал идеальным командиром, другой — живым воплощением Бездны, но оба по сути лишены права быть просто людьми.
Не менее важна и тема иллюзии выбора. Герои постоянно принимают решения, однако почти каждое из них навязано обстоятельствами, долгом, страхом или политикой. Даже любовь в романе показана как опасная сила, способная как удержать человека во тьме, так и окончательно его сломать. При этом история много говорит о внутренней травме, эмоциональном выгорании и страхе собственной природы. Особенно через Левиара, который боится не врагов, а самого себя.
«Мир без страданий – это смерть или абсолютная деградация. Людям свойственно страдать даже из-за плохой погоды».
Плюсы:
I Эпично-мрачное продолжение истории о драконах, войне и власти,
II Повествование ведётся от первого лица, помогая увидеть две стороны одной медали,
III Масштабный и многослойный мир,
IV Читается на одном дыхании,
V Красивый, образный и кинематографичный авторский слог,
VI Живые и неоднозначные герои,
VII Психологически напряжённые отношения между Элирой и Левиаром,
VIII Мрачная атмосфера военного фэнтези,
IX Драконы! Много драконов и не только, а эпичных сцен с ними,
X Сильная главная героиня,
XI Поднимаются важные темы: власть и политические манипуляции; цена войны; обезличивание личности; превращение человека в оружие; страх перед сильными людьми; жертвенность; моральный выбор; жестокость системы; контроль и подчинение; свобода и иллюзия свободы; любовь как разрушительная и созидательная сила; внутренние демоны; травма; доверие; предательство; долг и ответственность; выживание; страх потери; борьба за человечность; психологическое давление; использование женщин как ресурса; эмоциональная зависимость; цена силы; верность и месть; эмоциональное выгорание; одиночество; политическая гниль власти; принятие себя; страх собственной природы; тьма и свет внутри человека..,
XII Непредсказуемо,
XIII Интригующий финал второй книги.
Минусы/Предупреждения:
Только предупреждения:
I Обратите внимание, что это вторая часть цикла,
II История стала значительно мрачнее и эмоционально тяжелее первой части.
Эпично-мрачное, эмоционально-воинственное и политически-напряжённое продолжение истории о драконах, власти и людях, которых превратили в оружие.
Напряжённо, кинематографично и по-драконьи пронзительно.
Книга особенно понравится любителям мрачного эпического фэнтези, политических интриг, эмоционально сложных отношений, драконов, военной тематики и историй, где героям приходится бороться не только с чудовищами, но и с самой системой. И, конечно, тем, кто уже знаком с первой частью истории.
А я жду продолжение)