Женя повернула голову и поймала взгляд Бориса – у него было такое лицо, словно ему причинили боль. Но это длилось мгновенье, тотчас внимание его переключилось на Реброва, и Женя скомандовала:

– Так, быстро всем мыть руки и за стол! Боря, доставай напитки из холодильника!

Сначала мужчины выпивали и закусывали, говорили на общие темы, не обошлось, конечно, и без политики. Когда принесли жаркое, тема сразу переменилась: наконец-то заговорили о новом деле.

Женя ловила каждое слово, произнесенное Ребровым. Павел практически весь вечер молчал, лишь изредка что-то добавляя к рассказу друга.

История была такая. Сегодня в коттеджном поселке напротив дома, который не так давно купил молодой бизнесмен Борис Неволин, обнаружен труп девушки. Она была убита двумя выстрелами – в затылок и позвоночник. Поскольку дом был новый и Неволин еще не успел окончательно туда переехать, хотя намеревался жить именно там, за городом, он бывал там не так часто.

Приезжал с друзьями на шашлыки, но в основном пока проживал и работал в Москве, где у него была своя квартира. Сегодня он приехал поздно вечером, привез купленные накануне светильники для спальни, но, подъезжая к воротам, увидел в свете фар распростертую прямо перед воротами на траве девушку. Он не сразу ее узнал, поскольку она лежала на животе и лица не было видно. Он вышел из машины, приблизился к ней, и первой его мыслью было, до тех пор, пока он не увидел мокрые от крови волосы девушки на затылке и темное пятно крови на голубом жакете, что она пьяна. Потом, конечно, понял, что ее убили. Сразу же позвонил в полицию. И когда эксперт в процессе осмотра перевернул девушку на спину, стоящий поблизости Неволин с ужасом понял, что видит перед собой свою хорошую знакомую, подругу – Ольгу Караваеву.

Неволина задержали и уже успели сегодня же допросить, вот почему Ребров с Журавлевым, которым поручили заниматься расследованием этого убийства, опоздали к ужину.

– И?!!! – Женя в нетерпении шлепнула ладонью по столу. – Вы чего замолчали-то? Когда она была убита?

– Ровно сутки назад, – ответил Журавлев. – В том-то все и дело. Получается, что девушку убили, куда-то спрятали, может, в траву, там еще много не скошено и поблизости заросли ежевики, а перед тем как там появиться Неволину, девушку притащили именно к его воротам. К сожалению, камера установлена только в доме, расположенном довольно далеко от дома Неволина, и оттуда просматривается только часть улицы и дом, находящийся на противоположной стороне, что ничего нам не дает. Есть камеры и на въезде, возле охраны, и Караваева действительно попала туда в момент, когда только приехала на такси и разговаривала с охранниками. И видно было, как она направилась по улице по направлению к дому Неволина. Скорее всего, она дошла до его дома, ее убили, куда-то, повторяю, спрятали на время, быть может, чтобы ее не увидели при дневном свете, а вот вечером или ночью подтащили к воротам Нево– лина.

– Вы уже в который раз говорите, что ее подтащили или притащили.

– Следы крови и волочения имеются на траве возле дома напротив, там пока никто не живет, даже рабочих распустили, не закончив ремонт. На дороге следы крови, потом труп протащили еще дальше, там трава сильно примята и тоже есть кровь… Создается такое впечатление, словно убийца решил пометить кровью и подозрением всех соседей. Единственный участок рядом с домом Неволина, где проживает молодая семья Белоусовых, как бы не запачкан, но там свежескошенная трава и уже подсохла. Такое впечатление, будто бы убийца решил не мучить труп и не тащить по острой, как иглы, траве.

– Ничего себе…

– Ворота снизу, неволинские, тоже в крови. Но за воротами на дорожке или крыльце, не говоря уже о доме, нет никаких следов.

– Снова подстава? – Женя имела в виду недавние дела Реброва, когда молодых парней пытались подставить или развести на деньги настоящие убийцы. – Что говорит сам Неволин о де– вушке?

– Говорит, что это его хорошая знакомая, просто подруга, с которой он дружит уже много лет. Там нет и намека, как он выразился, на что-то большее. Просто так все сложилось. Хотя девушка она красивая, видная. Яркая брюнетка. Она музыкант, преподавала в музыкальной школе и очень любила свою работу. Они давно не виделись, но перезванивались, и, да, Ольга знала о том, что он купил дом. Скорее всего, по его мнению, она решила сделать ему сюрприз и нагрянуть в гости.

– Нагрянула… – не удержалась от горького комментария Женя.

– А что соседи?

– Белоусовы? Муж, Игорь, почти все время проводит на работе, возвращается поздно вечером. И ничего не видел и не слышал. А вот его жена, Наталья, вчера вечером действительно слышала два выстрела. Подошла к окну, посмотрела и тоже ничего не увидела. Не слышала никаких посторонних звуков. Было очень тихо.

– Ты имеешь в виду звуки шагов?

– Ну да. Она испугалась, зашторила окна и долгое время сидела, как она говорит, без движения. Потом пришла в себя и позвонила мужу. Он подтвердил, что она на самом деле звонила, рассказала о выстрелах. В доме днем работает женщина, помогает по хозяйству, но в пять она уже уходит. Выстрелы раздались вечером, около девяти. На улице еще более-менее светло. И если бы Караваева находилась в обозримом пространстве, то Белоусова ее бы увидела. Но там за забором заросли, кусты…

– Уверена, что Неволин – не убийца, – твердо сказала Женя. – Согласись, что убивать рядом с домом – это бред.

– У него алиби. Вчера вечером он был дома, как раз разбирался со светильниками, которые купил для нового дома. К нему зашел сосед, и они вместе там что-то порешали, разобрались, как собирать. А потом вместе выпили пива. За соседом пришла его жена, угостила Неволина пирожками. Так что, сама видишь, свидетели подтвердят. Это точно не он убил. И ладно бы, к примеру, шальная пуля или несчастный случай – ее убили намеренно. Двумя выстрелами. Причем оба были смертельными. Убивали с близкого расстояния, просто подошли сзади и выстрелили. Мы нашли и гильзы, и пистолет…

– Что? – удивился Петр, внимательно слушавший Реброва.

Женя тоже в удивлении развела руками. Такое случается не часто.

– Да, убийца бросил пистолет в траву возле дома напротив, того самого, в котором никто не живет. Рядом нашли и гильзы. Но не факт, что убийство произошло именно там. Наш затейник-убийца мог подбросить гильзы и пистолет туда, куда ему было нужно. Он словно играл, перетаскивая тело с места на место. Но больше всего крови как раз перед воротами Неволина. Там убийца и оставил труп, возможно, по этой причине там самое большее количество крови. Убийца был явно в перчатках, поэтому следов на пистолете нет. А это значит, что он поджидал Караваеву, готовился. И знал, что она приедет.

– Самое главное, что мы уже знаем, кому он принадлежит, пистолет, – сказал Журавлев с видом человека, приготовившего сюрприз напоследок.

Женя подняла на него взгляд и тотчас отвела его, словно боясь, что даже самый невинный взгляд может быть истолкован ее мужем неправильно.

– И кому же? Неволину? – Она усмехнулась и покачала головой.

Что-то уж слишком гладко пока все выходило. И пистолет в траве, и хозяин известен.

– Нет. Владелец – Олег Гончаров. Художник. Мы послали за ним, но дома его нет, соседи сказали, что он на даче, у него там мастерская. Думаю, завтра утром, если он окажется там, его привезут на допрос.

– Убийца всеми силами старался замазать в этом деле всех соседей… Так глупо, – произнесла Женя. – В одном месте убил, затем начал перетаскивать с места на место… Причем явно рисковал, ведь его могли заметить! Получается, знал, что не заметят. Либо темно уже было, либо он знал, что никого рядом нет и его не увидят из окон, к тому же был уверен, что нигде поблизости нет камер. Нет, я не понимаю, зачем было убивать в маленьком коттеджном поселке, где пусть и не везде, но установлены камеры? Он явно рисковал. Запаниковал?

– Да говорю же, камера есть на пропускном пункте да на некоторых домах. Но вот именно на том участке, который мы исследовали, камер нет. Либо там никто не живет и ворам поживиться нечем, либо дом еще строится, либо хозяева там проживают и ничего не боятся, либо экономят!

– И что вы собираетесь делать в первую очередь? – спросила Женя.

– Чтобы узнать мотив убийства, надо собрать как можно больше информации о самой жертве, – сказал неожиданно Борис, обратившись почему-то к Жене. – Жаль, что ты не музыкант, Женечка, и не можешь на недельку устроиться в ее музыкальную школу учителем или концертмейстером. Внедрилась бы в коллектив…

Он подтрунивал над ней или с трудом, нелепо преодолевая свое раздражение, пытался продемонстрировать ей свое согласие с тем, что она присоединится к расследованию? Вот бы знать.

– Учителем, может, и не смогу, – задумчиво проговорила Женя, – но вот выдать себя за мамашу ребенка, которого хотела бы устроить туда, запросто. Конечно, скоро каникулы и речь пойдет об осени, но просто встретиться с директором и учителями, чтобы поговорить, почему бы и нет? Но лучше уж, чтобы все не усложнять и не морочить голову людям, можно просто, как я это проделывала не раз, представиться подругой нашей жертвы.

Уже представляя себе, чем она может заняться завтра, Женя с горькой улыбкой вспомнила недавно просмотренный ею сериал о женщине-следователе, у которой вся личная жизнь рушится на глазах именно из-за ее работы. Куда бы ее ни пригласил мужчина, что бы ни запланировал, чтобы как-то сблизиться с ней или просто порадовать, раздается звонок, есть труп, и она пулей летит туда, на место преступления, нисколько не заботясь о чувствах своего партнера или даже мужа. И наверняка ведь останется одна – последний сезон Женя так и не посмотрела, не хотела расстраиваться.

– Так ты займешься ее окружением? – спросил Ребров прямо в лоб, и Женя подумала, что они с Борисом все-таки предварительно обо всем договорились и Валерий получил одобрение.

– Конечно… Скинь мне информацию по Караваевой, все, что пока есть, и главное – адрес музыкальной школы. Завтра утром туда и отправлюсь.

Оставив мужчин на веранде, Женя отправилась в детскую и на пути встретила няню Милы, Машу. Девушка явно направлялась на кухню. Сонная, она подавила зевок при виде хозяйки.

– Маша, подожди меня на кухне, сейчас позову Соню, и поужинаете вместе.

В доме было две няни, Маша занималась Милой, дочерью Петра, Соня, молодая женщина, чуть постарше Маши, – Мишей. Няни работали с проживанием, делили одну комнату на двоих в левом крыле дома и в свободное время, когда дети спали, могли прогуливаться по саду, заниматься какими-то своими делами, ели на кухне, Галина Петровна накрывала для них отдельно, но кормила их той же едой, что готовилась и для хозяев. Сергею, садовнику, Галина Петровна относила еду к нему в комнату – он стеснялся есть в присутствии де– вушек.

Сейчас же было время ужина, и Женя в отсутствие домработницы сама подогрела для нянь жаркое, заварила чай. В доме было тихо, дети спали, и слышны были лишь доносящиеся с веранды мужские голоса.

Женя позвала Соню и, когда женщины сели за стол, сказала:

– Завтра остаетесь одни, мне нужно будет уехать. После завтрака поедете с детьми в парк, как мы и планировали, Сергей вас отвезет. Я его пре– дупрежу. Маша, когда поужинаете, отнесите Сергею ужин.

Сергей, садовник, проживал в правом крыле дома. Женя подошла к двери его комнаты, постучалась.

– Сережа, – обратилась она к нему.

Сергей был высоким крепким парнем, обычно Женя видела его в рабочем комбинезоне и какой-нибудь непременно яркой майке, чтобы его было заметно в саду. Сейчас же на нем были широкие льняные домашние штаны и черная майка. Светлые волосы растрепаны. В руках он держал бутылку пива.

– Что-нибудь нужно? – спросил он, неловко пряча бутылку за спину.

– Да расслабься. Разве ты не имеешь права после работы выпить пива? Отвезешь завтра наших нянь с детьми в парк? Туда, где мы были на прошлой неделе? Детям там понравилось.

– Отвезу, без проблем.

– И побудь там с ними. Мне так будет спокойнее.

Сергей кивнул в знак согласия.

– Может, что купить нужно? Вы говорили что-то про газонокосилку…

– Да. Хочу нашу газонокосилку отдать Галине Петровне, она в хорошем состоянии и еще долго прослужит, а то у них на прошлой неделе сломалась, ремонту не подлежит, и я не хотела бы, чтобы они тратились. Все-таки хорошая газонокосилка стоит немалых денег. Галина Петровна говорила, у них на участке травы уже по пояс. Ты же знаешь, Юрий Петрович зубами занимается, они сейчас на всем экономят. А нам купи новую, помнишь, мы с тобой смотрели в магазине на Варшавском шоссе, ты еще сфотографировал ее на телефон? Как вернетесь из парка, пообедайте, да и по– езжай.

– Понял. Все сделаю.

Они еще немного поговорили о саде, об удобрениях, рассаде, после чего Женя, сообщив ему о том, что ужин ему принесет кто-то из нянь, пожелала ему спокойной ночи и пошла в спальню.

Она не вернется уже на веранду. Пусть мужчины пьют, разговаривают, курят. А ей надо хорошенько выспаться. Завтра предстоит трудный день.