Глава 2

Прошло пять лет

– Ванесса, соглашайся, сколько можно ломаться. У тебя все равно выбора не так много, с твоим-то резервом хорошего распределения не добиться. Отправят тебя куда-нибудь в Тмутаракань. А так будешь в столице жить, как сыр в масле кататься. Ни в чем отказывать не буду, – опять убеждал меня Олександр Петровский, с холеной улыбкой глядя на меня. – Куплю тебе небольшой домик на окраине, найму прислугу, куплю драгоценности и наряды. Что плохого?

– Петровский, отстань. Сколько можно тебе говорить, не интересуют меня твои похабные предложения, – резко проговорила я и попыталась обойти зарвавшегося аристократа.

Только нас тут же окружили прихлебатели Олександра.

– Не так быстро, Лоуренс, – нагло хмыкнул один из дружков Петровского. – С тобой высокородный лорд разговаривает. Так что, стой и слушай, – приказали мне.

Как же они меня достали со своей высокородностью. С удовольствием послала бы их далеко и надолго. Но не могла. Нельзя мне высовываться раньше времени. Нельзя светить свой редкий магический дар.

– А мне казалось, что в стенах нашей академии все равны, – услышали мы ровный голос. – Петровский, Акрисон, Нириоли, хотите получить дополнительные полгода обучения?

– Магистр Синг, – испуганно выдохнули парни, отпрыгивая от меня на пару метров. – Мы ничего такого не хотели.

Магистра Синга боялись почти все адепты академии магии. Более строгого, непримиримого и жестокого декана было не найти. А уж адепты боевого факультета и подавно боялись его, ведь возглавлял Синг именно боевиков.

Только, кажется, кто-то забылся и решил, что его гроза академии не достанет.

– Магистр, но через полчаса уже распределение. Завтра нам вручают дипломы. Ваше время закончилось, – с наглой улыбкой выдал Олександр.

– Вы так уверены, адепт Петровский? – вопросительно хмыкнул декан боевого факультета. – Забыли, что до момента своего пребывания вы подчиняетесь мне? Зря забыли. Что же, до встречи на полигоне, адепт Петровский, – произнес магистр и молча прошел мимо нас.

– Это он о чем сейчас? – тихо поинтересовался один из прихлебателей Олександра.

– Да Синг просто пугает меня. Обучение в академии закончено. Я могу вести себя, как хочу, – надменно заявил высокородный.

– А мне так не показалось, – протянул Нириоли. – Не понравился мне тон декана.

– Да что он может сделать? – с пренебрежением фыркнул Петровский.

«Что сделает? Не даст диплом такому идиоту, как ты», – хотела я сказать, но промолчала. Кажется, так просто Олександру не пройдет эта встреча с деканом.

– Всем адептам выпускного класса срочно явиться в главный зал академии, – раздался голос из магического громкоговорителя. – Через четверть часа начнется церемония распределения.

Я поспешила на церемонию, откидывая неприятные мысли о недавней встрече.

Сначала торжественно назвали имена самых лучших выпускников академии. Одного боевика направили в Северную крепость, где нередко возникают прорывы со стороны демонов. Удивительно, но этот адепт был рад такому распределению. Все же не все аристократы такие гады, как Петровский.

Другую адептку направили в Королевскую цитадель артефакторов. Тут и я бы была рада подобному распределению, как, впрочем, и эта девушка. Третьего выпускника направили в Центральную столичную библиотеку, тоже неплохое распределение для архивариуса.

По мере того как называли имена выпускников, заполнялся магический экран, висевший на стене. Имена все звучали, а моего не назвали. Как так, неужели произошла ошибка?

Я поспешила к экрану, нашла свои имя и фамилию, но рядом была пустая клетка. В чем дело?

– Как я и говорил, Лоуренс, тебе одна дорога – в мои содержанки, – раздался ненавистный голос за моей спиной, а следом заржали прихлебатели Петровского.

– Когда же ты отстанешь от меня, придурок, – сквозь зубы прошипела я.

– Ты что-то сказала, Ванесса? – не отставал от меня высокородный идиот. – Ты не переживай, мне все равно, какой у тебя резерв. Главное, чтобы ты успешно ноги раздвигала.

– Адепт Петровский, это вы сейчас о чем? – гневно прозвучал голос заместителя ректора.

– Да так, мы просто развлекаемся в последние дни в академии, – снисходительно улыбнулся ей Олександр.

– Много на себя берете, адепт Петровский, – сухо проговорила женщина. – Прав был магистр Синг, рано вам еще завершать обучение. Рано.

– Что? – в шоке переспросил высокородный.

– Вы увидели, что в общей таблице нет распределения адептки Лоуренс, но на это есть причины. А вот вашего имени вообще там нет. И не будет в ближайший год. Вашему отцу уже направлены соответствующие письма. Так что прошу покинуть зал. Сегодня тут могут находиться только выпускники.

– Это невозможно. Вы превышаете свои полномочия. Я буду жаловаться его величеству! – прокричал Петровский, но магистр Филиарти взмахнула рукой, и Олександр пропал.

– Есть у кого-то еще вопросы по поводу Петровского? – сухо спросила женщина. – Кто-то желает последовать примеру и продолжить обучение в роте штрафников?

– Нет, – пронеслось отовсюду, и пространство рядом с экраном очистилось.

– Магистр, а со мной что? – осторожно спросила я. – И меня в штрафники? – добавила я в страхе.

– Помилуйте боги, что вы говорите, Ванесса. Какие штрафники? Конечно, нет, – по-доброму улыбнулась мне магистр Филиарти. – Просто с вами нужно все решить в индивидуальном порядке. Вас ждет ректор.

– А что будет с Петровским? – все же решилась спросить я.

– Зависит от его поведения. Если штрафная рота не поможет, то его отправят в Гридок. Если вы не в курсе, там находится закрытая школа боевки. Условия жизни и обучения там крайне сложные. Но есть шанс, что ваш недруг исправится.

– Наверняка отец Олександра вытащит своего сыночка из этой беды, – вырвалось у меня.

– Не в этом случае. Это распоряжение его величества. Так что без вариантов. Но хватит о Петровском, ваш ждет ректор. Идите, Ванесса. И принимайте решение не только разумом, но и сердцем, – посоветовала заместитель главы академии. – И спасибо вам за все, – тихо добавила она.

– Пожалуйста, – осторожно кивнула я и побежала к ректору.

Только не это! Неужели магистр Филиарти поняла, что я излечила ее? Я так старалась сделать это незаметно. Неужели мой дар уже не тайна? Как мне теперь быть?

Пока я шла до кабинета главы академии, в груди все клокотало от страха. Что же будет?

– Адептка Лоуренс, вас ждут, – сухо произнес мне невысокий толстячок, секретарь ректора.

Я кивнула мужчине и зашла в кабинет.

– Светлого дня, господин ректор, – поздоровалась я, с удивлением увидев тут же магистра Никорского. – Магистр, – приветствовала я одного из лучших своих преподавателей.

– Светлого, деточка. Заходи, Ванесса. Чаю хочешь? – по-свойски поинтересовался декан целителей.

– Проходите, адептка Лоуренс, – кивнул мне и ректор. – Предложение насчет чая в силе. Присаживайтесь. Расскажите, как у вас дела.

– Все хорошо, – сказала я, не желая выливать на руководство академии все свои проблемы.

– Да какое тут хорошо, если от тебя не отстает адепт Петровский. Он уже всей академии растрепал, что Ванесса станет его содержанкой, – гневно проговорил магистр Никорский. – Совсем распоясался щенок.

– Ну, про Петровского можно забыть надолго. Его делом заинтересовался сам король. Так что тут не переживайте, Ванесса, – заверил меня ректор. – Больше с его стороны вам нечего опасаться. Скоро вы будете, так сказать, в разных весовых категориях. Причем на этот раз вы станете выше Петровского.

Я немного не поняла магистра Юлианоса, но переспрашивать не стала. Да и на душе было неспокойно. Не станет ли мне вредить Петровский руками своих родственников? У него-то их немало, а я пока сирота. Так и не продвинулась ни на шаг в поиске своих родных. Да и что мне ждать от тех, кто отправил меня в другой мир?

– Но вернемся к распределению. С вами все более сложно, Ванесса. Сами понимаете, такой дар, как у вас, появляется редко, – произнес магистр Юлианос, не спуская с меня пристального взгляда.

– Вы все знаете? – шокированно переспросила я. Кажется, моя тайна давно уже не тайна.

– Знаем, деточка, – кивнул мне и декан целителей.

– И что теперь будет? Теперь все знают, что я целитель душ? – в страхе спросила я. Не отпустят сейчас меня, посадят в клетку и заставят лечить ненавистное мне высокородное общество.

– Работать будете, Лоуренс, развивать свой дар. Вы не бойтесь, о вас знают лишь его величество и главный королевский маг. Мы все принесли магические клятвы, чтобы не навредить вам и вашему дару. Для Риверийского королевства он важен. Когда-то в одном из родов нашего королевства рождались целители душ. Но потом этот дар стал просыпаться все реже и реже. Пока и вовсе не заснул окончательно. А жаль.

Я чуть ли не подпрыгнула в кресле. Неужели я могу узнать имя своего рода? Только ректор не продолжил эту тему. Вместо этого он проговорил:

– Итак, его величество предлагает вам два варианта для распределения. Первый вариант – место младшей целительницы в Центральном королевском госпитале. Неплохой вариант, вас примет под свое крыло один из ведущих целителей. И второй вариант, – сделал паузу глава академии. – Место второго помощника главного королевского мага, – сказал он, с улыбкой следя за моей реакцией.

– Я могу быть помощником главного королевского мага? – не сразу поверила я.

– А что первое место плохое? – хмыкнул магистр Никорский.

– Еще какое хорошее, – радостно выдохнула я и тут же сдулась. Что же мне выбрать?

«Принимайте решение не только разумом, но и сердцем», – вспомнила я совет заместителя ректора.

– Как же мне быть? Что выбрать? – размышляла я вслух. – Я так мечтала работать в одном из госпиталей, лечить людей. А тут такая возможность. Но и место помощника главного королевского мага. Шикарнее даже придумать сложно. Я просто не знаю…

– Помочь? – с загадочной улыбкой поинтересовался глава академии.

– Хотя бы подскажите, – попросила я.

– Есть более сложный вариант. Но он намного интересней. Можно совместить госпиталь и королевский дворец, – загадочно произнес магистр Юлианос.

– Это как?

– Его величеству нужны вы, Ванесса. Поэтому вам позволят некоторые вольности. Например, неполную ставку в госпитале и ограниченный круг ваших пациентов в королевском дворце, – объяснил мне ректор.

Что-то крылось в этих словах. Безусловно, король не просто так даст мне эти послабления. Похоже, королевской семье нужна моя магия.

– Вы же умная девушка, леди Ванесса. Вы все понимаете. Но прежде чем все узнать, вы дадите магическую клятву, – сказал магистр Юлианос, продолжая сканировать меня внимательным взглядом.

– Клятву я дам, это без вопросов, – кивнула я. – Только почему вы назвали меня леди?

– Это вам сообщат уже во дворце, – улыбнулся мне глава академии. – Так что вы выбрали, адептка Лоуренс?