Глава 3

Я растерянно посмотрела на замершую с прижатыми к груди руками леди Малею и суровое лицо отца девушки. Малея быстро отвернулась, а господин Вик отвел глаза.Ну что же…– В новый дом так в новый дом, – бодро, стараясь сдержать дрожь в голосе, сказала я. Ничего страшного. По крайней мере буду подальше от бывшего супруга. Уж очень он эмоционально неустойчив. Бесится не пойми с чего. Ну, не истинная ему попалась, что с того? Зато одна фигура у Соланы чего стоит! Служанка помогла мне застегнуть платье и через десять минут я была готова отбыть в свой новый дом.– Я готова, лорд, – объявила я и смело посмотрела в глаза дракону. Глаза двухметрового красавца на мгновение широко раскрылись, а потом он сделал такое странное движение. Подался немного вперед и резко вздохнул, будто к чему-то принюхиваясь.Его ноздри затрепетали, а в глазах промелькнула минутная растерянность. Через мгновение кадык мужчины дернулся и желваки заходили на его породистых скулах.– С-с огнем играешь, ч-человечишка, – прошипел он грозно и опять начал покрываться чешуйками. Ну что ему опять не так? При чем здесь “с огнем играешь?” Или я опять сказала что-то не то… Но не молчать же, в конце концов.Я вообще не очень-то молчаливая по натуре. И совсем даже не покладистая. А драконам, наверное, подавай нежный леди, которые чуть что, вздыхают, опускают глаза долу и падают в обморок.Такой, наверное, и была Солана… Я нахмурилась и четко повторила:– Говорю, готова я.  Уже можно отбывать в мой дом, лорд?Но мой бывший, в упор, не отрываясь, смотрел на вмиг посеревшего лорда Вика.– Ч-что вы имеете в виду, лорд Ширасс? – пробормотал отец Соланы и сделал шаг назад.– М-магией приворотной балуешься?! – вскричал драконище и шарахнул могучим кулаком об стену. Стена содрогнулась и в ней образовалась приличных размеров вмятина.Глаза Вика непонимающе расширились. Он растерянно замотал головой:– Я…я обычный маг, лорд Ширасс. Но что привело вас к такой мысли?! Дракон испытывающе посмотрел на отца Соланы, потом бросил еще один взгляд на меня и…стал вдруг успокаиваться.Нет, боже упаси от такого мужа. Как хорошо, что он уже бывший. На людей кидается ни с того ни с сего.– Показалось, – глухо, сразу потеряв и к Вику, и ко мне всякий интерес, сказал лорд Ширасс.– Готовы, леди? Отлично! – и он текучим, совершенно незаметным движением вдруг оказался рядом со мной. Не говоря больше ни слова, схватил меня за руку. Другой рукой очертил полукруг и не успела я даже вскрикнуть от неожиданности, как вокруг наступила темнота.А потом мои дрожащие ноги коснулись земли. Голова кружилась, ноги подкашивались. Хорошо, что я крепко держалась за руку своего сумасбродного бывшего супруга. И хоть у этого дракона был совершенно паршивый характер, но рука была мощная, мускулистая, надежная.Раздалось недовольное шипение и дракон вырвал свою руку из моего захвата:– Леди, очнитесь наконец. Отпустите мою руку! И глаза откройте. Вот ваш дом.– Не могу, – простонала я. – Голова кружится.– Ч-человечки, – с досадой ответил бывший муж и, не успела я ничего ему сказать, как взял и подхватил меня на руки.Ой, мамочки-и…Меня на руках нес самый настоящий драко-он! Жаль, девчонки не видят. И пусть характер у него паршивый, тяжелый характер, прямо скажем, но ведь какой красавец. И самый настоящий дракон!Он мужчины пахло нагретым металлом, свежим ветром и почему-то сосновой смолой.Вот так бы прижалась к нему всей грудью и на край света…Стоп, Лялька. Ты что размечталась, о чем? Ты в чужом теле. Он тебя бросил. Характер жуткий.Под тяжелыми шагами мужчины хрустнула ветка. Ветка?А где это мы?

Я приоткрыла глаза и с ужасом увидела, что вокруг был лес. А впереди виднелось покосившееся от времени здание.

Дракон запнулся о попавшийся под ноги камень и зло фыркнул, поставив меня на землю.

– Голова больше не кружится, леди? – он посмотрел на меня сверху вниз и поморщился.

Я ошалело кивнула, не сводя глаз с открывшейся передо мной картины маслом.

Небольшой двухэтажный дом с верандой уныло смотрел в пространство глазами разбитый окон. Стены явно из вагонки, краска облупилась. Покосившаяся крыша. Вокруг забор. Не забор, а одно название. У бабули на даче и то лучше. Только в том году поставили, хороший, из сетки-рабицы. Тут же деревянные колышки покосились, а поперечных реек почти не осталось. Так, кое-где.

А вокруг простиралось поле… Большое такое поле, сплошь заросшее бурьяном, чертополохом, среди которого кое-где виднелись яркие, красочные мальвы и большие головки подсолнечника.

– Отлично. Вот ваш новый дом, ваши владения, леди Солана,  – сказал дракон, недовольно фыркнув. Обвел рукой это убожество и добавил:

– Надеюсь, вы довольны. Род Ширасс всегда выполняет свои обещания. Никто не сможет сказать обратное! Или вам что-то не нравится, леди?

Наверное, выражение моего лица было таким, говорящим само за себя.

Я ошалело посмотрела на бывшего мужа и заставила себя согласно кивнуть головой.

Нравится! Ну, конечно, мне все очень даже нравится…

Не знаю, что там насчет обещаний, но я всегда думала, что драконы богаты. И могут бывшим женам предоставить куда как лучшие варианты для жизни. Этот же… Он порталом притащил меня черт знает в какую даль и хочет поселить в доме, требующем капитального ремонта!

Меня, хрупкую девушку…

Кругом лес непроходимый!

А может, этот дракон из совсем обедневшего рода. Скорее всего. Как говорится, нищие, но гордые. Денег нет, но род старинный. Знаю, у нас таких раньше тоже было полно. Дворяне разорившиеся, например. То-то и одет этот дракон так странно. В натуральное тряпье со стекляшками. Похоже, это еще мне его пожалеть надо. Угораздило же родителей Соланы отдать дочку за этого типа…И не врал ли он тогда насчет дворца? Говорил же, мол, мне надо возвращаться во дворец… В такой одежде только в театр абсурда ему в качестве артиста, а не во дворец.

– Вы хотите меня здесь оставить, одну, лорд? – все-таки, не выдержав увиденного, сглотнула я и сама не заметила как опять схватила его за тяжелую горячую ладонь.

“Уноси меня скорей, уноси за сто морей”, –  в голове вдруг завертелась старая пошлая песенка. Гадость какая!

Но вот и правда, с большой радостью я бы оказалась сейчас где-нибудь подальше отсюда. Например, дома. На даче, рядом с бабулечкой. Сажала бы картошку и в ус не дула. А там – универ, девчонки, Димка Лановой… Нет, вот Димки мне больше не надо! Я не прощаю измен. Пусть на свою Светочку теперь любуется.

Дракон дернулся, недовольно зашипел и его рука стала покрываться чешуйками.

Глава 4

– Хорошо, хорошо, лорд Ширасс, – я тотчас разжала пальцы. Меня и уговаривать не пришлось. Все-таки ощущать эти чешуйки у себя под рукой очень непривычно. Странно очень. Да еще мужик этот шипит. Нет, ну его. Вдруг вот возьмет и прямо здесь обернется и станет настоящим драконом?!Страшно-то как. Он ведь и спалить этот домик может. Куда я тогда? Нет, спокойствие и только спокойствие.– Все, я уже убрала руки, – успокаивающим тоном, как только могла, тихо и размеренно, сказала я. Хотя какое тут спокойствие! Ситуация. прямо скажем, не располагает. Но… надо, Ляля. Надо.– Пр-рекрасно, леди! – рыкнул мужчина и зыркнул на меня глазами, зрачки которых вмиг стали вертикальными. Вот, хорошо все-таки, что я много книг читала про попаданок и драконов. Там так и писали, что перед переходом во вторую, звериную ипостась, зрачки у них становятся вертикальными.Но я никогда даже не предполагала, что это так…страшноватенько, прямо скажем. Я даже отступила на шаг. Дракон, заметив мое движение, на мгновение скривился, но взял себя в руки. По крайней мере, зрачки у него стали приходить в норму.– Могу вас успокоить, леди Солана. Одна вы не останетесь. Скоро прибудет служанка. Да и как я могу оставить леди одну? Вы моя бывшая жена все-таки, – хмыкнул надменный тип.Вот не может он без того, чтобы сказать мне гадость. Или он вообще так со всеми разговаривает?– Кстати, за лесом есть деревня, – дракон опять посмотрел на меня сверху вниз и поморщился.Вот что ему надо, а? Да я такая красотка! Уверена, что красотка. А он еще кривится…Нет, я ничего не понимаю в мужчинах. В драконах так точно. Страшная мысль вдруг пришла мне в голову. А…а вдруг у этой девушки, Соланы, и правда, с лицом что-нибудь… Или нос картошкой или с ушами что-то не то?Ой, скорее бы посмотреться в зеркало!В этом доме оно ведь наверняка есть и я наконец увижу свое новое лицо. – Теперь я могу наконец отправиться по своим делам? – отрывисто сказал дракон и развернулся, собираясь открыть портал и отбыть восвояси.– Надеюсь, мы больше не увидимся, леди Солана, – глухо добавил он и чиркнул рукой в воздухе, после чего исчез как будто и вовсе его тут не бывало. И ни травинки не шелохнулось!– И я очень на это надеюсь! – прокричала я ему вслед и даже топнула ногой. Звук получился вяленький, глухой. Конечно, это вам не мрамор и даже не асфальт, а заросшая травой давно не хоженная тропинка.– Такие отношения мне и даром не нужны. И такой дракон даром не нужен! – добавила я, топнув ногой еще раз. На этот раз вышло уже лучше. Звук получился более звонкий. И, посмотрев вниз, я поняла, почему.Каблучок туфельки попал на прячущийся в траве камень и… сломался!Вот непруха-то…Каблук сломался, да еще и этот драконище меня не услышал. Ну и ладно. Главное, я сказала то, что хотела.Я вздохнула и посмотрела на чистое, без единой тучки, начинающее темнеть, небо, на котором не осталось и следа от дракона.А профессионал все-таки этот лорд Ширасс, ничего не скажешь. Но как человек…тьфу, как дракон, так себе…На душе было противно. И пусть я на самом деле не эта его Солана, но было горько и обидно. Она ведь ни в чем не виновата! Ну не истинная, так что же? Сразу разводиться и ссылать в дальние леса? Но родители девушки прям к нему с благодарностью…. Значит, в этом мире ссылка не самое плохое. Что ж. Буду знать.Я вздохнула, постояла минутку и потащилась, прихрамывая, к месту своей ссылки. Вот она, карма. Случайный портал или что там другое было, но теперь я оказалась практически в том же положении. Как была на поле, в окружении леса, у бабули. Так и здесь все почти тоже самое…Разве что вокруг разваливающегося дома был не маленький участок, а здоровенное заросшее поле. А лес кругом ну вот точь в точь как вокруг бабулиной дачи. Туда еще попробуй доберись из города. Электричка, потом автобус и еще пешком два километра. Вот где бы пригодился лорд Ширасс с его умением создавать порталы. Цены б ему у нас не было!Я горько усмехнулась и стала подниматься на крыльцо. Крыльцо скрипело и пружинило под моими ногами. А ведь того и гляди проломится… Совсем этот лорд не следит за домом. Ведь это его собственность. Ну, я так думаю. Не моя же? Внезапно мне вдруг стало так себя жалко, что я опустилась прямо на ступеньки и, даже не подумав о том, что будет с моим, судя по всему, единственным платьем, села и подтянула колени к груди, обхватив их руками.Из глаз вдруг потоком хлынули слезы. Я вытирала их прямо рукавом и крепко сжимала губы, чтобы не завыть в голос. Оказаться одной в чужом мире, в окружении темного леса, на ступеньках разрушающегося на глазах дома такое себе счастье даже для привычной ко многому меня…Неожиданно со стороны леса послышались быстрые, тяжелые шаги. Я всхлипнула в последний раз и стала напряженно вглядываться в густеющие сумерки.На тропинке, огибающей дом с той стороны, появилась маленькая, кругленькая женщина в платочке, завязанном под подбородком. Цветастые юбки, которые так и путались у нее под ногами, незнакомка придерживала одной рукой. В другой руке у женщины была корзинка. И было в ее фигуре что-то странное. И я поняла, что. Ее прямо вот перекосило в одну сторону. Ту самую, в которой руке была корзинка. Да что же за тяжести тут женщины носят! Я ахнула, скорее сошла с крыльца и, прихрамывая – совсем же забыла, что каблук сломался, – поспешила ей навстречу.

Глава 5

– Погодите, я вам сейчас помогу, – крикнула я и прибавила шагу. Туфелька, у которой каблук сломался, тотчас свалилась с ноги. Я запнулась о кочку и, не удержавшись, бухнулась лицом прямо в траву. – Ой, леди! Леди Солана, да как же вы… Да что же вы… – совсем рядом ахнула женщина и остановилась. Раздался глухой звук. Это она корзинку на землю опустила, дошло до меня. Я, чувствуя себя ужасно неловко, поднялась. Женщина, ахая и охая, стала отряхивать мое платье, приговаривая:– Да куда же вы сами-то, леди… Мы-то люди привычные, нам чего сделается? А вы леди жеж, – она жалостливо посмотрела на меня и ахнула еще раз:– Вон, и личико аж красное все… Ударились вы. как есть, ударились, – запричитала женщина, качая головой.Ну да, личико у меня наверняка красное. Не нужно было слезы растирать по щекам… Кстати я упала, выходит. Теперь никто и не подумает, что я плакала.– Помочь хотела… Тяжело ведь вам было, я видела, – пробормотала я, чувствуя, что вряд ли мое желание оценили по достоинству.– Да где ж это видано, чтоб женка драконова крестьянке помогала, – женщина в платочке даже отшатнулась и прижала руки к губам.– Не женка уже, а бывшая жена, – угрюмо поправила ее я и смахнула со щеки прилипшую травинку.Та только отмахнулась:– Все одно. Бывшая или нет, а лорд-то наш вам поместье оставил. Значит, хозяйка вы теперь наша, – чинно добавила она и оправила свои пышные юбки.– Х-хозяйка? – стараясь справиться с дрожащим голосом проговорила я. Вот удружил мне этот драконий тип так удружил. Рабовладелицей сделал! – Истинно так! – женщина в цветастых юбках коснулась тремя пальцами точки между бровями и кивнула.– Значит, хозяйка… – медленно произнесла я, потихоньку приходя в себя. Болела щиколотка. Походу, я ее подвернула. Болела голова. Походу, у меня будет шишка. Болело… Да все у меня болело! И даже сердце.– А поместье… – я помедлила. – Это вот домик и поле, правильно я поняла?Женщина закивала головой:– Дома вы хозяйка, и поля картофельного, и нашей деревеньки тоже.Удружил драконище так удружил… Повесил на меня ответственность мало того, что за разваливающийся на глазах дом и запущенное поле, так еще и люди на мне…Нет, такого я себе даже в кошмарном сне не представляла. И тут только до меня дошло знакомое сидящее в печенках слово –  “картофельное”.– Что… какое поле, вы сказали, картофельное? – упавшим голосом переспросила я.

– Что… какое поле, вы сказали, картофельное? – упавшим голосом переспросила я.

Ну, мало ли, ослышалась девушка от неожиданности.

– Знамо дело, картофельное, – солидно кивнула женщина в юбках. – Ой, новая хозяйка, леди наша Соланушка, и повезло же вам, вот что я скажу!

Я обреченно кивнула.

Карма. Это точно карма. Никуда, ну никуда мне от этой картошки не деться! Что в прошлой жизни, что в новой…

– Картофельное, значит. Прекрасно. А отчего же… – тут до меня дошло, что я не знаю, как к женщине обратиться. И кто она такая, вообще?

– Скажите, кто вы и как зовут? – неожиданно строго спросила я, сама себе удивляясь.

– Ох ты ж, прощеньица просим, леди Солана, – тут же буквально завопила женщина и, не жалея своих юбок, бросилась на колени прямо во влажную траву.

– Простите, простите, хозяюшка, – она стала кланяться, чуть не бия лбом о землю.

Этого еще не хватало… Мамочки-и… Куда же меня занесло? Тут у них что, феодальный строй, что ли… Или даже рабовладельческий… Нет, это я загнула. Похоже, у них тут что-то типа крепостного права.