Потом, к нам подошла официантка. Джордж заказал два стакана воды, кофе и пирожные. Я бы предпочла чего-нибудь покрепче, вроде двойной порции виски, но продолжала, молча испепелять его мрачным взглядом.
– Поговорим о том, что тебе приснилось. – Джордж сложил руки на столе.
А что две минуты уже прошли?
– Тебя что-то напугало во сне, и я думаю, этот сон, как-то связан со мной.
Он, как всегда проницателен. Я не двигалась и практически не моргала, чтобы Джордж не понял, насколько его довод близок к правде. Говорить о своих снах с мозгоправом, равно, что делиться интимными подробностями своих сексуальных наклонностей. Но, он давно не мой врач, а со своими проблемами, я как-нибудь сама справлюсь. Я прекрасно знаю свой диагноз – нервное расстройство обусловленное стрессом, которое можно исцелить одним единственным способом – когда все, кто замешан в бойне, сядут за решетку.
– Ты боишься, что человек, которому доверяешь, может предать тебя. – Проговорил Джордж, слегка сощурив глаза. Дьявол, он словно читал меня. – С тобой это уже происходило?
Я наклонилась вперед.
– Может, пора перестать копаться в моей жизни? – да, именно это я и имела ввиду. Перестать присматривать, беспокоиться и справляться о моем эмоциональном состоянии, будто я все еще его пациентка. Я давно выросла из того возраста, когда не могу справиться со своим дерьмом в одиночку. Тогда, я была маленькой, после слишком молодой и глупой, но сейчас, я выросла и попадала не в такие крайности. Ну, может, тогда, я не была под прицелом у жестокого ублюдка, но я и с этим смогу разобраться и без помощи мозгоправа.
Он поднял руки, разумно прекращая выкручивать мне мозг.
Вскоре, нам принесли заказ. Я отхлебнула кофе, чувствуя, как злость, которая клокотала во мне несколько минут назад, отходит на задний план. Может, упражнение с «двумя минутами тишины», реально работает.
Я даже рискнула попробовать пирожное.
– Тебе, все же стоит позвонить жене, и предупредить с кем приедешь.
– В этом нет необходимости. Все в порядке.
– Есть, учитывая, что я и твоя супруга незнаем друг друга. Не хочу, чтобы она решила, будто у нас роман, а ты приволок меня к себе, якобы, – я сделала кавычки, – по старой дружбе. – Я заметила, как Джордж напрягся, не только потому, что я разжевала ему примерную реакцию женщины на приглашение другой. То, что я заговорила о его супруге, уже вызывало в нем напряжение, хотя он и пытался его скрыть. Так. Кажется, не только у меня проблемы на личном фронте. И не только меня предавали. Похоже, у доктора Сименса имеются проблемы в семье. Я внимательно всматривалась в его лицо, пока тот жевал пирожное. При первой встрече, я не придала значения, но сейчас заметила, насколько старше он выглядел своего возраста. Щетина не давала мне покоя. А кольцо? Кольцо до сих пор на его пальце. Я отодвинула тарелку с пирожным и откинулась на спинку стула. – Давно вы развелись?
Джордж застыл с ложкой у рта. Он поднял на меня глаза, изогнув брови.
Что? Удивлен, что я умею читать людей, как ты? Мне не нужны книги по психологии, чтобы понимать некоторые вещи. К сожалению, я обязана этим умением своей работе. Иначе, из меня не получился бы журналист.
– С чего ты взяла?
– Не ставь барьер, Джордж. – Я отпила кофе. – Ты мог бы скрыть от меня развод, даже солгав, что супруга с детьми уехала в отпуск. Но щетина, серьезно? Только потерянному мужчине плевать на то, как он выглядит. Это случилось не так давно, верно? Рана еще свежа.
– Хочешь еще что-нибудь заказать? – сухо спросил он, давая понять, что не намерен говорить о своих проблемах.
– Я хочу выпить.
– Тогда, поехали.
Я думала, что Джордж живет в большом доме с лужайкой, внутренним двориком с барбекю по выходным, но мои предположения развеялись, когда он припарковал машину около многоэтажки. Поднявшись на лифте, на шестой этаж, и миновав коридор, освещаемый тусклой лампой, насыщенный голосами соседей и трансляциями телевизионных передач, я вошла в небольшую, но уютную квартиру. По наличию беспорядка, который не мог не заметить, даже слепой, я только убедилась в правильности своих доводов о недавнем разводе. Скорее всего, Джордж жил с семьей в доме, но либо отдал его своим домочадцам, либо женщина оказалась настолько мелочной, что отсудила его себе за многолетние заслуги перед браком. Пока он подбирал разбросанные вещи, я осматривала комнату. Зал разделялся листом фанеры, на две зоны: кухня и гостиная. Диван, напротив телевизор. По левую сторону, смежная дверь, ведущая либо в ванную, либо в спальню.
– Ты сейчас практикуешь?
– Я в отпуске.
Понятно.
Я прошла в кухню. В холодильнике, кроме недоеденного обеда и соусов – шаром покати. В морозилке – куча полуфабрикатов.
Я уже скучаю по своему холодильнику. Там, по крайней мере, бывает пицца. На столе стоит начатая бутылка виски. Я достала из шкафчика два стакана и, прихватив бутылку, вернулась в гостиную. Джордж задумчиво стоял в центре комнаты, разглядывая стопку вещей, небрежно лежащих в углу.
– Не думаю, что это подходящее место. – Я плюхнулась на диван. Джордж снял пиджак, откинув его на подлокотник дивана и сел рядом.
– Согласен.
Я налила нам выпить.
– Это не то, что ты ожидала. – Кивнул он, всматриваясь в стакан.
– Я не привыкла к роскоши. – Хотя, у Дерека она была, и мне было комфортно спать на большой кровати и принимать душ в просторной душевой. Единственный момент, который меня смущал, это быть с Кигансом наедине, когда до кровати рукой подать. Я тряхнула головой, отгоняя скверные воспоминания. – У меня подобная квартира и это устраивает. Просто, – я повернулась к Джорджу всем телом, поджав под себя одну ногу. – Скажи, ты хорошо справляешься с этим?
– Кто из нас психолог? – усмехнулся он, отхлебнув виски.
– Ты. Но, я неплохой слушатель.
– Все хорошо, Карамелька. – Джордж потрепал меня за подбородок. – Ты можешь жить здесь, сколько хочешь. Есть отдельная спальня, – он кивнул на смежную дверь. – Так что не беспокойся.
– Не беспокоится о том, что ты начнешь ко мне приставать? – улыбнулась я. – Ты годишься мне в отцы.
– Раньше, ты считала меня привлекательным и тебя не волновала разница в возрасте.
– Я и сейчас тебя считаю привлекательным мужчиной. Но, тогда, я была молода и ничего не смыслила в отношениях. Ладно, опустим тему. – Да, а то, я, кажется, смутила старика Джорджа своим комплементом. – Расскажи мне о том копе. Что он за человек?
– Его имя Даг Кольтер. Он хороший полицейский. Честный, и я бы сказал, иногда, бескомпромиссный, но это даже хорошо. Иногда, людям надо давать понять, что единственный способ поступать правильно, это следовать законам. – Он сделал еще глоток напитка. – Сейчас, я практикую в школе. Мне выделили класс, где из пятнадцати, двенадцать подростков, уже отбывали наказание. Конечно, ошибки, которые они совершили в прошлом, я не смогу исправить, но то, к чему они стремятся в будущем, зависит от моего личного вклада. Иногда, дети, с кем я провожу работу, обещают не совершать плохих поступков, тут же нарушают слово, тогда Даг возвращает их ко мне. Если видится с человеком по нескольку раз в день, невольно станешь его хорошим знакомым.
– Ты доверяешь ему?
– Я так же хорошо разбираюсь в людях, как и ты, Надя. Да. Я доверяю ему.
– Тогда, устрой нам сегодня встречу.
Джордж взглянул на наручные часы.
– Хорошо. Я сейчас позвоню ему.
Когда я увижу этого копа, то пойму, могу ли я также доверять ему, как это делает Джордж. Моя задача состоит в том, чтобы донести информацию до нужного человека, который приведет механизм правосудия в действие. Есть риск того, что честный полицейский, как Даг Кольтер, исполнит свой долг правильно, но верхи закона, окажутся против, и уничтожат единственное доказательство вины Прэйгана. В этом случае, я потеряю все, к чему шла. Хуже того, я лишусь жизни, а вместе с этим, могут пострадать и те, кто мне помогал. Оправданный ли это риск? Значит, мне придется полностью контролировать процесс не только передачи диска судье, но и его дальнейшие действия. Называйте меня сумасшедшей, но иначе не получится пойти поперек толстосумам.
– Даг будет у нас в половину восьмого. – Я моргнула, услышав только половину фразы, сказанную Джорджем. – Он будет здесь в половину восьмого.
– Хорошо. – К этому времени, я успею напиться и протрезветь.
ГЛАВА 5
Алкоголь не действовал на меня. Я была удивлена и разочарована. Мне хотелось на несколько часов впасть в забытье, а потом, спустя похмелье, вернуться в реальность с новыми силами, но организм не желал поддаваться опьяняющему яду Бахуса.
Я и Джордж смотрели телевизор. Иногда, коротко обсуждали ту или иную новость, но в основном, молчали, прибывая каждый в своих мыслях. Он чаще крутил обручальное кольцо на пальце, а я чувствовала себя неловко, находясь рядом с ним. Я все еще могу передумать и уйти отсюда. Забрать с собой проблемы обратно домой и разбираться в одиночку, но что-то подсказывает, Джордж не разрешит.
Я могу быть настойчивой или грубой, если захочу, но кажется, мой звонок, в каком-то смысле, выдернул Джорджа из темноты. Он мог бы продолжать работать в школе, но предпочел уйти в тень, прикрываясь отпуском. Время лечит, но, сколько его у Джорджа? Прожить с человеком так долго, а потом, в один момент, все потерять… да, он прекрасно справляется с подножкой судьбы, только меня беспокоит его нынешняя жизнь.
Я не раз задавалась вопросом: почему нам, обычным гражданам, так сложно перешагнуть границу прошлого и настоящего, чтобы двигаться дальше, а мозгоправам – легко? Потому что они знают, как с этим справляться? Увы. Многие изучают психологию, чтобы решать собственные проблемы, но так и не находят лекарства от разочарований. Исцеляя других, они думают, что исцеляют себя. У Джорджа проблема в том, что подростки не те, кого он может излечить и привести тем самым, в порядок свою жизнь.
Ему нужно чувствовать, свою значимость.
– Ты прав. Меня предали. – Я могу поговорить с ним о Грэме. Конечно, не обо всем, но есть некоторые моменты, которых я не боюсь озвучить.
Джордж медленно повернулся ко мне. Его брови опустились, словно он уже всем сердцем ненавидел моего предателя.
– Парень, с которым я встречалась и думала, что люблю его, оказался на редкость двуличным ублюдком. Он лгал мне с самого начала. Даже наши отношения, были ложью. Извращенной сказкой, в которую он заставил меня поверить. – Начальство утвердило решение, чтобы я с тобой сблизился. Особенно, когда ты обмолвилась в первую нашу встречу, что хотела бы вскрыть подробности всей подноготной Киганса. Я отмахнулась от треклятых слов Грэма у себя в голове. – На деле, оказалось, что все было подстроено так, чтобы я влюбилась в него. Знаешь, как обдолбанные дружки спорят между собой на какую-нибудь девчонку? Так получилось со мной. – Я вздохнула. – Узнав правду, я послала его к такой-то матери и продолжила жить дальше.
– После случившегося, ты боишься отношений?
– Я просто в них не верю. – Это было правдой. Каждый, с кем я была достаточно близка, либо лгал, либо оказывался просто мудаком. Кажется, мне не везет с мужчинами. Хм… может, стоит пересмотреть свою гетеросексуальность?
– Я понимаю. – Кивнул Джордж. – Когда человек думает, что ему вчера поставили подножку и сегодня, то завтра все повторится, но это не так. Ты просто еще не встретила подходящего мужчину.
– Ты был бы подходящим мужчиной. – Прикончив виски, я налила, наверное, седьмую порцию.
– Моя Элизабет, так не считала. – Пространно пробормотал он.
– А она у тебя была не промах, да? – усмехнулась я. – Любила, двухстороннюю прожарку с идеальной корочкой? – Джордж понял, о чем я, но не стал опровергать слов.
– Я принял ее решение и пытаюсь жить дальше.
– Ну, я рада. – Я хлопнула его по плечу. – Правда, будь я на твоем месте, я бы ей всучил в подарок еще и чемодан звиздюлей.
– О, я не сомневаюсь. Я слышал. – Мы начали хохотать. Хохотали так сильно, что я расплескала виски из стакана, а Джордж едва не подавился, сотрясаясь от смеха.
Смех полезная вещь, главное, чтобы он не переключился в истерику.
Когда раздался стук в дверь, я решила, что это пришли соседи. Часы показывали уже половину восьмого. Кто знает, что здесь за консервированные домочадцы живут. Джордж пошел открывать, а я занялась тем, что начала стряхивала капли алкоголя с брюк и дивана.
– Привет, Даг. Проходи. – Дядя был навеселе, а вот, второй голос, который я услышала, источал легкую настороженность. Я повернулась, натолкнувшись на мужчину в гражданской одежде. Высокий и крепкий. Светлые волосы, чуть ниже ушей, небрежно обрамляют его угловатое, с ярко-выраженными скулами, лицо. Темные, широкие брови, нависают над выразительно-голубыми глазами. Он был похож на копа. Да, в нем была эта своеобразная жилка законника: собранность, хладнокровие и цепкий взгляд.
Не удержавшись, я минорно выдохнула, опосля проклиная алкоголь. На удивление, он стал мне мешать, думать рационально. Моя голова, внезапно, заполнилась мыслями о его природной привлекательности, вместо того, чтобы четко установить для себя – тот ли он человек, который готов перейти минное поле, ради поимки преступников?
– Даг, познакомься. Это моя, – Джордж причмокнул. – Дочь.
Я была изумлена заявлением дяди. С другой стороны, это давно известный факт, что после потери всех близких мне людей, Джордж был моей третьей семьей. Я соскочила с дивана, шагнув к копу и протягивая тому руку. Кажется, он чуть выше Дерека.
– Джордж хотел сказать, что я его близкий друг, но, учитывая нашу разницу в возрасте, нарицание само по себе напрашивалось. – Ладонь копа была горячей, а рукопожатие крепким. Этими руками, он частенько накидывал на преступников наручники, и возможно стрелял. Не могу отрицать того, что меня всегда привлекали сильные мужчины. – Джейн.
Джордж, конечно, был удивлен, что я не представилась копу настоящим именем. Ну, у меня на это свой расчет.
Боже, надо протрезветь, а то я пялюсь на парня, как на экспонат в музее.
– Она права, но это не отменяет факта, что ты мне, как дочь. – Возразил он, пошатнувшись. Резко выдернув руку, Даг спешно подхватил Джорджа под локоть.
– Сколько ты выпил, старина?
Джордж издал нечленораздельный звук.
– Его лучше уложить спать.
В каком-то смысле, мой план сработал. Конечно, нельзя было так напаивать дядю, но я хотела поговорить наедине с полицейским. Это дело не должно касаться Джорджа.
Кажется, коп выругался. Прикрыв дверь в спальню, он смерил меня осуждающим взглядом, а затем двинулся к выходу.
– Не уходи, Даг.
Он приостановился.
– Я поговорю с Джорджем, когда он протрезвеет.
– Вообще-то, я хотела с тобой поговорить. – Дядя не сказал, зачем Дагу ехать сюда? Ну, да, ладно.
– О чем?
– Я могу тебе доверять?
Брови копа поползли на лоб. Естественно, он не понял, какого черта я спрашиваю его об этом. По-моему, каждый полицейский считает, что при значке и оружии, уже имеет права на доверие. Нет. К сожалению, этого не достаточно. Мое доверие оценивается слишком высоко, чтобы так просто прыгать в омут с головой. А потом он нахмурился, глядя на меня так, словно я спросила его о том, носит ли он стринги, потому что настоящие мужчины в этом смысле, полные гомофобы.
– Не знаю, кто ты и что тебе надо от Джорджа, но ты сейчас же уйдешь отсюда. – Он решительно направился ко мне. Ухватил за руку, так что я почувствовала всю его силу, и потянул к двери.
Черт.
Пока Даг тащил меня к выходу, я сбивчиво объясняла ему, что мне нужна его помощь. Настоящего, честного законника, который знает лишь один путь – правильный. Я говорила, что Джордж уверен в его честности и черт подери, я тоже хотела в это верить. Мне нужно довериться кому-то, чтобы остановить Прэйгана.
– Ты знаешь, кто такой Роберт Прэйган? – видимо, копу надоело слушать мою нескончаемую болтовню, и он решил от меня как можно быстрее избавиться. – Он очень опасный тип. – Недолго думая, Даг закинул меня к себе на плечо, зашагав по коридору.
– Я не надел тебе наручники, только потому, что уважаю Джорджа, кем бы ты ему не была.
– Да, услышь же ты меня, наконец! – я стукнула его по заднице. – Никто не может посадить его, потому что не знают о доказательствах, но они есть! Есть, понимаешь? Ты можешь упечь ублюдка за решетку первым!
– Да-да. – Раздраженно пробормотал он.
Уже с раздражением я ударила его в спину.
– Если ты не поможешь мне, то меня убьют! Они уже пытались, и снова сделают это! – после моих слов, Дагу потребовалось несколько мгновений, чтобы остановится и опустить меня на ноги. Затем, он оттеснил меня к стене, пока я не уперлась в нее спиной.
– Кто ты такая? – Я глянула в сторону, где дверь в квартиру Джорджа, была распахнута настежь. – Ты его пациентка?
– Нет, я не одна из его пришибленных. Разве, я похожа на чокнутую?
Он вскинул брови, дескать – еще как похожа.
– Итак, я слушаю. – Даг скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что не намерен терять времени на херню, потому что он не в настроении.
– Мы можем поговорить в квартире?
– Обычно, когда люди говорят о покушениях, они идут в полицию. Или если у них есть информация на преступника, они тоже идут в полицию. Так, почему ты не поступила так?
Почему ты такой глупый, когда задаешь мне подобные вопросы?
– Я не могла пойти в полицию и рассказать обо всем первому встречному полицейскому.
– То есть, я не первый встречный полицейский. – Усмехнулся Даг. – А я все понять не мог, зачем понадобился Джорджу.
– Может, не будем все-таки говорить здесь? – я сделала шаг в сторону, но парень ухватил меня за локоть.
– Прежде чем эта клоунада перейдет в настоящий разговор, я хочу кое-что прояснить. У тебя есть доказательства на Роберта Прэйгана, так?
– Не у меня, а у очень хорошего друга. – Говорить о том, что запись убийства находится у меня, и что уже само по себе, смешно – у копа под носом, я не стану. Это было бы глупо. Для начала, я должна убедиться в его… праведности. Только – как? Если Грэму удалось обвести меня вокруг пальца, то, чего стоит это сделать копу?
– Хорошо. Мы поговорим об этом, но в участке. – Упрямо произнес Даг.
Он – что не слышал меня? Я не могу просто так заявиться в участок. Да, я к себе домой-то не могу прийти, а он говорит, чтобы я торчала у всех на глазах. Мало мне одного продажного полицейского в Ди-Си? А если Гаррет увидит меня и все расскажет Кигансу? Если Гаррет, вообще работает на Прэйгана?
– Я не могу поехать в участок. – Если он упрямец, то я тоже. Так и скажу Джорджу: из нас получился хреновый тандем. Пусть ищет еще одного хорошего законника. – Я пока что хочу жить.
– Не спорю, полицейский участок не безопасное место. – Он склонил голову набок. – Но я буду рядом. – Я могла бы поверить его словам, если бы не одно веское НО. Прэйган и вся его гребаная свита, может быть поблизости и сам дьявол не спасет меня от смерти… к тому же, зачем ему это, если он дьявол?
Я закусила губу, всматриваясь в голубые глаза Дага. Они завораживали, не спорю, но после Дерека, я едва ли воспринимала гипноз, как часть засирания мозга. Боже, нет. Коп вовсе не собирался меня соблазнять влажным взглядом красивых глаз, я утратила любовь к сентиментальным эмо-мальчикам, еще в подростковом возрасте. Просто сейчас, я хотела увидеть в его глазах то, к чему сейчас стремилась – к безопасности.
– Либо мы будем говорить там, – я кивнула в сторону распахнутой двери. – Либо не будем говорить вообще. – Даже если парень не согласится, то я не особо расстроюсь. Он не может быть единственным копом, который соблюдает законы. Просто на поиски законника потребуется больше времени, а шансы, что меня поймают прежде, чем я дойду до цели – увеличатся.
– Хорошо. – Сдался Даг, отступив на шаг назад. Я двинулась к двери, чувствуя облегчение, что не придется испытывать страх и панику, встречаясь лицом к лицу с каждым, кто будет в участке.
– Ты знаком с Остином Гарретом? – я сразу же подхватила бутылку, наливая себе виски.
О проекте
О подписке