Глава 6

– В каком смысле «избавиться»? – удивился Артём. – Ты разве не рада? Пианино у нас дома! Я смогу практиковаться здесь и…

–Тём, это нелегальное пианино! – перебила его я, окончательно сбитая с толку.

– Чего?

– В смысле… Оно наверняка краденое или и того хуже…

– Краденое пианино? – скептически уточнил брат. – Ты как себе это представляешь?

– А с чего бы ему отдавать такое хорошее пианино бесплатно? – То, что оно было не просто хорошим, а даже отличным, невооружённым взглядом было видно. Одна-только фирма чего стоит. – Только для того, чтобы спрятать улики.

– Ну и фантазия у тебя. Может, книжки будешь писать? Детективные, – предложил Артём. Заметив мой взгляд, тяжко вздохнул. – Это не Рома отдал, а его приятель Лёша. Ему оно не нужно, он купил себе поновее.

– Какая-то странная история. Он мог бы продать, – справедливо заметила я. – Почему так не сделал?

– Откуда я знаю?! Я думал, ты обрадуешься…

Артём заметно расстроился.

– Тём, – я подошла ближе и положила руку ему на плечо, – ты пока ещё не понимаешь, но с такими людьми как Рома лучше не связываться. От них одни-только неприятности.

– Каким «такими»? Какой он человек? Ты совершенно его не знаешь, а уже делаешь выводы!

– Ну так расскажи мне! – взмолилась я. – Скажи, что у тебя с ним за дела.

Артём задумался на пару мгновений.

– Ты мне не доверяешь. Считаешь меня маленьким. Но я уже вырос, Ника! – воскликнул он, а потом резко развернулся и вылетел из комнаты, оставляя меня с «подарочком» один на один.

Дурацкая какая-то получается ситуация. Тёма обижается на меня за то, что я забочусь о нём? Он просто не понимает. У него-то нет младшего брата или сестры, о которых всегда думаешь в первую очередь. А у меня есть.

Я опасливо посмотрела на пианино. Приблизилась к нему, открыла крышку. Ведомая каким-то странным порывом, я протянула руки к клавишам…

До них оставалось каких-то пару миллиметров, когда я отдёрнула руки как от огня.

Нет.

Однажды я решила, что никогда больше не стану играть. А если я что-то решаю, то потом не отступаю от своих решений.

Также будет и с Ромой. Я решила, что мой младший брат не станет участвовать в его играх. И не сдамся.

***

– А я вчера Рому видела, – похвасталась Юля.

Мы с ней зашли в торговый центр после учёбы. Она решила, что ей всё ещё плохо после расставания, а шопинг – это то, что вернёт её к жизни. Я была не против: покупать шмотки я тоже любила.

Но в моём случае должно было сойтись целых два фактора: во-первых, вещь должна быть пошита на современную девушку плюс-сайз, а не быть бесформенным чехлом на диван. А во-вторых, ценник должен быть не заоблачным.

Поскольку эти два фактора сходились редко, мой кошелёк был в полной безопасности.

– А? – переспросила я, отвлекаясь от разглядывания себя в зеркало. Нас с Юлей разделяла шторка примерочной. Она ждала снаружи, пока я пыталась влезть в джинсы.

Увы, безуспешно.

– Говорю, видела твоего любителя зефирок!

– Он вовсе не мой! – ощетинилась я. – И я тебе уже объяснила: он просто издевался надо мной.

– Это называется «подкат», глупая моя подружка, – парировала Юля.

Я вновь уставилась в зеркало. Оттуда на меня смотрела девушка со светлой кожей, блондинистыми волосами и голубыми глазами. И уродиной мне она вовсе не казалась.

Да, толстая, и что? Это вообще всего лишь слово, характеристика, как «высокая» или «умная».

Но в то же время, парни никогда не увлекались мной так, как это сделал Рома… Если на мгновение допустить, что я и правда ему понравилась. Я не из таких девушек.

В таких как я не влюбляются с первого взгляда.

– Я уверена, он со всеми так типа заигрывает, – отозвалась я, примеряя блузку. Та отказалась застёгиваться на моей внушительной груди пятого размера. Тяжело вздохнула.

– Со мной не заигрывал. Я его в универе встретила. Он в нашем универе учится, ты знала? Правда, на заочке. Сдавал практическую нашему Добронравову.

– И что он тебе сказал? – полюбопытствовала я.

– Спросил, нет ли у меня случайно яда. Я спросила, для Добронравова? Он ответил: «нет, для меня».

Я усмехнулась.

– А ещё-о-о… – потянула Юля. – Он просил передать привет! Угадай, кому?

– Надеюсь, не Артёму.

– Тебе! Сказал, передавай привет своей милашке-подружке!

Я натянула свою кофту, собрала шмотки, которые на подошли, и решительно отодвинула шторку.

– Да мало ли у тебя милашек-подружек? – я поморщилась. – Это не мне.

– Долго ещё будешь отрицать? Да он запал на тебя!

– Больно я ему нужна! – возмутилась я громко, напугав бедную продавщицу. – Извините, вот это не подошло, – я вручила ей кучу вещей, а потом продолжила: – И он мне не нужен. И приветы его не нужны. Мне нужно, чтобы он отстал от Артёма. Ты ещё что-нибудь про него узнала?

Я и сама спрашивала у знакомых, но у Юли их больше и самый настоящий талант выведывать нужную информацию.

– Ну… – замялась подруга. – Ничего важного…

– Ты что-то скрываешь?

Мы вышли из магазина под бдительным взором охранника, и я решительно направилась к фуд-корту.

– Нет, конечно. Ну ладно. Ты видела, что у Матвея рука сломана?

Я кивнула. Матвей – это наш одногруппник.

– Мне рассказали, что это он с Ромой подрался.

– Я так и знала! Он опасен!

– Опять начинается, – закатила глаза Юля. – Да это, может, просто слухи…

Но я уже не слушала. Я усиленно пыталась придумать план, как мне спасти братишку от этого уголовника.

***

– Я дома! – огласила я, заходя в квартиру.

Стянула кеды, бросила джинсовую куртку на пуфик и кинулась на кухню в поисках Артёма. Я была настроена решительно припереть его к стенке: он у меня всё расскажет! Для его же блага.

Войдя на кухню, я чуть не упала на месте.

– О, а вот и она! – Голос Ромы был обманчиво-сладким. – А мы как раз о тебе говорили, крошка!

Рома сидел за столом. За столом в моей квартире! Мало того, рядом с ним ещё и девица какая-то сидела: вся в чёрном, под стать ему, ещё и лицо крайне стервозное.

Мало того, Рома пил чай из моей кружки! Да на ней моё имя было написано!

Артём сидел напротив них, глядел на меня виноватыми глазами.

– Не знал, что ты так рано вернёшься…

Конечно, рано. Я как про Матвея услышала, всё бросила и примчалась к нему! И что я вижу?

– Ты что тут делаешь? – вырвалось у меня.

Ответом мне послужил фирменный взгляд.

– Как нелюбезно. А я, может, по тебе соскучился, «Ника – сладкая булочка».

Это он то, что написано на кружке, прочитал. Это подарок Артёма. Не мог из другой попить?!

Я почувствовала, как закипаю.

Итак, как мне выгнать непрошенного гостя-уголовника, который в открытую рассматривает меня, не стесняясь абсолютно ничего?

Задачка не из лёгких.

Глава 7

– Можно тебя на минуточку? – медленно проговорила я, обращаясь, конечно, к брату.

Но Артём отвернулся, сделав вид, что не услышал. Вид у него был напуганный. Боится, что я устрою скандал? Мне даже совестно стало. Я просто хочу поговорить!

– Меня можно, – вдруг вмешался Рома, вставая из-за стола. – Правда, минуточки будет явно маловато…

Я не успела ничего возразить, Рома уже шёл ко мне. Сегодня на нём были узкие чёрные джинсы и свободная серая футболка. Волосы были чуть взлохмачены, губы блестели после чая.

Я невольно засмотрелась на него, не понимая, что за странное чувство он во мне вызывает. Почему мне хочется одновременно и бежать куда подальше, и протянуть руку и одёрнуть его чуть задравшуюся футболку…

– Ну что? – Рома замер напротив меня. – Мы идём или как?

– Эм… – я растерялась, не знала, что и сказать. Вся моя бравада куда-то испарилась. Как невовремя! – Ну, да… Да, идём.

А что мне ещё оставалось делать?

Я повела его в свою комнату. В гостиной у нас не было дверей, а мне не хотелось, чтобы Артём услышал наш с Ромой разговор. У нас и так отношения в последнее время натянутые, к тому же, зная Рому, непонятно, чем вообще этот разговор обернётся.

– Заходи, – я открыла перед ним дверь в своё логово.

Во-первых, я не ждала гостей, поэтому у меня было чуть-чуть не прибрано. Во-вторых, если бы я знала, что сюда войдёт Рома, то сняла бы свои «увлечения» – плакаты корейских исполнителей – со стен.

– Это твоя комната? – изумился Рома. Затем, как и полагается невоспитанному грубияну, он просто сел на мою кровать и принялся разглядывать моё жилище. – Надо же, а я считал тебя скромницей, – он кивнул на плакат одного певца, который был голым по пояс.

– Это… это просто плакат! – И чего я оправдываюсь, спрашивается?

– Зачем тебе картинка, когда есть я? – Рома подвигал бровями. – К тому же, я лучше него. Хочешь оценить мой пресс?

Он взялся было за свою футболку.

– Нет! – воскликнула я. Рома рассмеялся.

И чего я только испугалась? И так же понятно – Рома куда привлекательнее того певца…

О чем я только думаю?

– Ладно, так чего хотела-то?

– Кто эта девчонка на моей кухне? – Мне захотелось ударить себя за этот вопрос. Почему я спрашиваю первым делом именно это? Следовало бы узнать, зачем Рома пришёл к нам, напомнить ему, чтобы от Артёма подальше держался.

– Ты не перестаёшь меня удивлять, Ника, – растянул губы в довольной улыбке Рома. – Нет, конечно, мне приятно, что ты ревнуешь, но…

– Я? Ревную?! Да вот ещё!

Что он о себе возомнил, интересно. А ещё интересно, почему у меня опять пылают щёки.

– Ты ещё сексуальнее, когда злишься, – сообщил мне Рома.

Кажется, этого парня смутить просто невозможно. Зато меня, оказывается, очень легко.

И в смысле «ещё сексуальнее»?

Я, видимо, выглядела совсем растерянной и напуганной, потому что Рома сжалился надо мной:

– Это Сабина. Пианино надо было чуть-чуть настроить, она помогла.

– У тебя все друзья музыканты? – удивилась я, вспомнив его друга Лешу, который вообще отдал пианино просто так.

– У меня много друзей, малышка. Я вообще всем нравлюсь. Только одна зефирка вот пока сопротивляется. Но ничего. Это ненадолго.

Что на это ответить я понятия не имела. Решила, просто сделаю вид, что не услышала про «зефирку».

– Почему твой друг отдал нам пианино бесплатно?

– Потому что я попросил, – отрезал Рома. – Он был мне должен. А долги надо отдавать. Тёме был нужен инструмент дома, ну и вот, проблема решена.

Кажется, он насильно забрал это пианино у своего друга… Окончательно сбитая с толку, я сделала шаг назад.

– Судя по твоему лицу, фантазия заработала по полной программе, – хмыкнул Рома. – Успокойся. Он был должен мне гораздо больше денег, чем стоило это пианино. Это была выгодная сделка.

Он встал с кровати и сделал шаг ко мне, одновременно доставая телефон из заднего кармана джинсов.

Я бы ещё отступила, если бы моя спина уже не упиралась в дверь.

Кажется, такое уже было.

– Не веришь, сама спроси, – он протянул мне свой телефон с открытым контактом «Леха». – На, звони.

– Н-не надо… – Я отодвинула его руку. – Ладно, я верю…

Рома ухмыльнулся и убрал телефон. Сделал ко мне ещё один шаг, и теперь нас разделяли какие-то пару сантиметров.

– Считаешь меня плохим парнем, да? – уточнил он иронично.

– Считаю, – нашла в себе остатки смелости я.

– Хоть я и не ангел, но поверь: для твоего брата я не опасен, – Рома сделал паузу, рассматривая моё лицо. – Знаешь, я восхищаюсь тобой, Ника. Ты красивая, горячая и такая… решительная. И мне нравится твоя богатая фантазия. Я найду ей достойное применение.

«Сделай что-нибудь» – велела я самой себе. Но что на это ответить?

Он и правда… считает меня горячей? Вот этот парень, за которым, небось, девчонки в очередь выстраиваются?

– Я… – Я не успела придумать ответ.

В дверь вдруг постучали, и я вздрогнула.

– Ника! – позвал меня Артём. – Ты там Рому не убила? Чего так дошло?

Я резко развернулась и поспешила открыть дверь. Роме пришлось отойди в сторону.

– Ты в порядке? – спросил у меня Тёма озадаченно.

Представляю, что он увидел. Я вся красная, взъерошенная, смущённая и напуганная одновременно.

– Да, конечно, – собралась с духом я. – Я сейчас приду.

Направилась в сторону ванной. Шла максимально медленно, чтобы не вызвать никаких подозрений, хотя мне хотелось бежать.

Захлопнув за собой дверь, я включила воду и поспешила умыться. Что от меня нужно этому парню? Он буквально сказал, что заинтересован во мне! Трудно найти менее подходящую девушку.

Но… когда он на меня смотрит, я действительно чувствую себя так, будто заслуживаю этого восхищенного взгляда.

Я проторчала в ванной добрых десять минут, пытаясь собраться с мыслями. А когда вышла, выяснилось, что Рома с Сабиной уже ушли.