Уже спустя пару часов Джимми сидел в школе за партой и не думал о своем одиночестве, о смысле жизни.

В школе он ни с кем особо не общался, поэтому казалось, день тянется слишком долго. На самом деле время шло как обычно.

Прошел месяц. Джимми и не заметил этот месяц. За окном уже лето, конец июня. В школе наступили каникулы. Возможно, каникулы и могли отвлечь от странных и порой непонятных мыслей, но это было лишь предположением. Джимми нравились каникулы только потому, что он мог не ходить в школу и не видеть всех тех лиц, которые надоели ему. Он был рад, что мог посвятить все свое время себе и самопознанию, саморазвитию. В чем заключалось это познание, Джимми и сам не знал. Просто верил, это даст ему что-то высшее, что-то, чего нет у остальных его сверстников.

Однажды Джимми снова пошел в тот парк, где находился в тот самый день. Он, как и в прошлый раз, сидел и смотрел на людей, которых не знал. Ему нравилось наблюдать за теми, кто был вокруг, тем самым все больше и больше познавал поведение людей и их взаимоотношения друг с другом.

На скамейке, где сидел, больше никого не было, и никто не подходил. Джимми провел весь день в одиночестве, и уже не так часто думал о незнакомой девушке. Стал забывать, что, возможно, он виновен в ее смерти, да, и обо всем, что вообще было связано с тем вечером.

Прошло еще два месяца. Прошло и лето. Наступила осень – самое любимое время года Джимми. Он любил осень, наверное, это время года было похоже на его настроение, на его поведение, на его жизнь. Солнце уже не так сильно грело, и жара постепенно становилась слабее, но все же еще было тепло.

Джимми перешел в выпускной класс. Последний год в школе должен был стать особенным, но время шло как обычно и события развивались последовательно, как и должны были развиваться, исходя из жизни парня.

Он практически уже забыл о своих чувствах и мыслях, которые связаны с самым, наверное, заметным событием в его жизни.

Парень снова пришел в парк после школы, в тот самый парк. Снова просто сидел и наблюдал за происходящим, только в этот раз взял с собой тетрадь и карандаш, чтобы запечатлеть этот момент.

Пытаясь хоть что-то нарисовать, Джимми испортил несколько листов тетради, но лица реальных людей у него не получались.

– Что же со мной случилось? – задал вопрос себе, но не нашел ответа.

Так ничего не нарисовав, парень заметил, как день уже подходил к концу. Была пятница, Джимми вспомнил, он вот также более трех месяцев назад возвращался домой затемно и встретил незнакомую девушку на мосту. Ему стало немного страшно, дрожь пробежала по спине, но быстро исчезла.

– Мне не страшно, – попытался убедить себя, и у него это получилось.

Он положил тетрадь в сумку. Посмотрев вокруг, увидел, люди не собирались уходить из парка. На всякий случай узнал время, чтобы понять, поздно уже или еще нет. На часах было половина десятого вечера.

– Нужно возвращаться домой, – подвел итогом.

Парень направился домой. Снова шел той же дорогой, через мост. Только подходя к нему, Джимми вспомнил, что у него связано с этим мостом. На середине парень остановился, подошел к краю и посмотрел вниз. После двух минут, проведенных в тишине и смотря вниз, произнес:

– Ты там?

Он словно ожидал, что девушка ответит ему, но ответила только небольшая река шумом, который создавало течение. Она что-то прошептала парню, а он не понял слов.

Джимми глубоко вздохнул и пошел дальше. Он уже подходил к тому темному переулку, по которому нужно было пройти, чтобы добраться до дома. Оставалось несколько шагов до него. Услышав какие-то шаги позади, ускорился.

В голове появилась мысль, которая заставляла не идти по переулку, а пойти прямо. Конечно, при этом расстояние до дома увеличилось бы почти в два раза, но так было безопаснее. Джимми не послушал свой внутренний голос.

Только пройдя несколько метров по переулку, услышал за спиной голос.

– Парень, – окликнул кто-то.

Джимми остановился. Задержав дыхание и прислушиваясь к каждому шороху, не шевелился.

– Парень, – снова окликнул кто-то позади.

Джимми собрался с духом и обернулся. Увидел в нескольких метрах от себя мужчину средних лет в темной куртке. Его лица не мог рассмотреть, и это показалось ему слишком подозрительным, хоть и ничего такого не было, ведь освещение в переулке практически не было.

– Что вам? – спросил Джимми, уже решив для себя, сейчас произойдет что-то нехорошее.

– Слушай, – начал незнакомец, – я немного заблудился…, – подозрения только усилились, – не мог бы ты мне помочь?

Незнакомец стоял на том же месте, где Джимми его и увидел. В голове боролись различные мысли, среди которых главенствующей была одна – «это какой-то убийца, и он просто хочет сбить меня с толку, прося помочь ему в чем-то».

– Конечно, – ответил Джимми, сделав вид, что ничего не испугался, и он полностью готов помочь незнакомцу.

– Мне нужно найти дом 143. Не подскажешь где это?

Джимми удивился, подумав: «он не убийца? Просто человек, который ищет нужный ему адрес? Странно это».

– Дом 143?

– Да.

– Это вам нужно идти дальше по улице. Дойдете до первого поворота налево, там увидите на углу магазин. Затем от того магазина…, – Джимми вдруг понял, он поддался уговорам незнакомца помочь ему и решил сократить свой монолог, – затем вы увидите большое здание, там всегда многолюдно. Спросите у кого-нибудь, они подскажут поточнее, а я знаю только, дом 143 – это где-то дальше.

– Спасибо, – поблагодарил мужчина, – а ты, значит, живешь где-то поблизости?

«Он спрашивает о том, где я живу. Это вдвойне странно. Что же мне ответить ему? Солгать или сказать правду?» – подумал Джимми.

– Я здесь недалеко живу. Вы правы. Не часто бываю в той части города, поэтому и не знаю, что там находится. Я еще слишком мал, чтобы уходить от дома так далеко, – наговорил Джимми, понимая, сказал какие-то глупости.

– Мал? А возвращаться домой так поздно…, – незнакомец не договорил, как парень перебил его.

– Простите, мне нужно идти. Меня уже ждут, я пообещал быть в назначенном месте уже десять минут назад. Меня ждут, – солгал молодой человек.

– Да, прости. Действительно, задерживаю тебя. Еще раз спасибо за помощь.

– Не за что, – ответил Джимми и остался на месте, смотря, как незнакомый мужчина уходит вдаль по улице.

Выдохнул парень, и его сердце стало биться медленнее. Он повернулся и снова пошел в ту сторону, куда и шел, а именно домой.

В пути думал об этой непонятной встрече: «Почему я испугался. Да, конечно, незнакомый человек, да, уже поздно, к тому же темный переулок, но ведь не все люди маньяки и серийные убийцы. Мне нужно больше общаться с людьми или хотя бы просто больше доверять им, не видеть в них врагов».

Джимми уже выходил из переулка на хорошо освещенную улицу.

Задумавшись, он не обращал внимания, что происходило вокруг него. А перед ним появились несколько подростков, таких же, как и он, только немного взрослее и с другим мировоззрением.

– Слышишь, друг, – обратился один из подростков, но Джимми был задумчив и прошел мимо них.

– Это ты зря, – произнес другой.

Всего было трое подростков.

– Нужно проучить его, – подсказал третий.

Один из них догнал Джимми и ударил его рукой по спине, желая сказать тем самым, чтобы тот остановился.

– Ты видимо глухой.

– Нет, – спокойно ответил Джимми.

– Тогда почему ты не ответил на мой вопрос?

– Какой вопрос?

Незнакомый парень не понял, ведь он сам никакого вопроса не задавал ему.

– Ты еще и умный?

– Не знаю, это не мне решать, – пояснил Джимми.

– Значит, это решу я.

Он ударил в живот. От удара Джимми согнулся, схватившись руками за живот. Его дыхание сбилось, он не мог его восстановить.

Второй из подростков подал идею.

– Может, у него что-нибудь есть в карманах?

– Может, и есть, – согласился третий.

Джимми понял, эти ребята хотят его просто ограбить, но ему не хотелось отдавать им свой телефон, который ему подарила мама на день рождения.

– Вот деньги, – парень нашел у себя в кармане несколько мелких купюр.

– Деньги, это хорошо. А телефон где?

– Нет телефона, – резко ответил Джимми.

– Нет? – переспросил один из ребят.

– В наше-то время и без телефона? – сказал другой, – держи его.

Парень схватил Джимми, лишив его возможности отбиться. Он пытался высвободиться из плена, но не получалось.

Последовал удар в живот. Это не успокоило Джимми. Затем последовал еще один удар, но парень все равно пытался вырваться. Следующий удар пришелся в лицо. Сознание Джимми помутнело. Удар был сильным, поэтому он перестал сопротивляться. Упал на колени, сил стоять на ногах не осталось.

Хулиганы забрали телефон и убежали. Перед тем, как уйти, один из них еще раз ударил ногой, когда Джимми уже лежал на асфальте.

– В следующий раз будешь знать, как не отвечать на вопрос, – сказал он и исчез.

Парень потерял сознание. Он лежал на животе лицом вниз. Его никто не замечал, да, и не заметил бы, даже если кто-то и приходил мимо. Тот участок, где он находился, был не освещен, и тело человека не видно с тротуара.

Прошло пара часов. Джимми очнулся. Приподнялся и присел, прислонившись спиной к стене здания.

Его сумка лежала рядом. Хулиганы даже не тронули ее, а если и тронули, то ничего не взяли. В сумке были только рисунки и больше ничего. Джимми попытался найти свой телефон, но его не было.

Первая мысль была такой: «Мама, она будет волноваться, звонить мне. Хоть бы они выбросили сим-карту и не ответили на ее звонок».

Джимми волновался, эти хулиганы могли ответить на звонок мамы и сказать что-то неприятное ей, или еще хуже, могли сказать, что с ее сыном что-то случилось.

Взяв сумку, парень направился к дому. Шел медленно, чтобы придумать объяснения для мамы.

«Что мне ей сказать? Сказать правду, на меня напали хулиганы и отобрали деньги и телефон, или придумать оправдание, чтобы не беспокоить ее напрасно, ведь со мной все хорошо… наверное», – Джимми подошел ближе к витрине магазина, мимо которого он проходил, чтобы увидеть свое отражение.

Перед ним предстала следующая картина. Его одежда была грязной, но не сильно, он не упал в какую-либо лужу или что-то вроде нее. Было достаточно отряхнуть пыль и большинство следов от того, что он какое-то время лежал на земле, должны были исчезнуть. Джимми незамедлительно так и поступил. Быстрыми движениями, словно его мама уже шла к нему навстречу, отряхнул всю пыль с одежды.

– Так, вроде стало лучше, – подвел итог для самого себя.

Далее он стал присматриваться к своему лицу. Голова немного шумела, потому сделал вывод, у него должны быть какие-то ссадины и ушибы.

– Главное, чтобы не было крови, – снова вывел итогом.

Он осмотрел себя: лицо, руки и по возможности остальные части тела. Все было в порядке. Немного разбита губа, но в темноте, даже при свете фонарей и освещении витрины магазина, Джимми не мог понять, насколько серьезны повреждения.

– Ничего, могло быть и хуже, – вывел окончательный итог, – можно идти домой. Мама не догадается.

Он поправил ворот и продолжил путь.

Зайдя в дом и добравшись до квартиры, Джимми остановился перед дверью.

«Что же сказать: правду или ложь? Я не хочу обманывать маму, она единственный человек, который мне дорог в этом мире. К тому же я верю только ей, да и она мне доверяет. Что же делать? Нет, не буду лгать, скажу правду. Пусть она знает. Лучше так, чем жить и постоянно думать, что обманул дорогого мне человека», – думал парень.

Он полез в сумку, чтобы достать ключ от двери. Найдя ключ, открыл дверь. Не успел войти в дом, как к нему подбежала мама.

– Где ты был? – спросила торопливо она.

Свет в прихожей был включен, и он был ярким. Сара увидела, ее сын избит, хоть всеми силами старался не подавать виду.

– Что с тобой случилось? – спросила Сара.

– Ничего страшного, – начал Джимми, – я просто шел по переулку и…

– Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не ходил по тому темному переулку. Ведь можно пройти немного вперед, чтобы идти по улице, где хорошее освещение.

– Я знаю, просто…

– На тебя напали? – спросила Сара, не дав договорить.

– Да, но…

– Нужно позвонить в полицию, – сказала Сара и пошла за телефоном.

Джимми пошел вслед за ней.

– Не нужно, мам. Я все равно не помню их лиц. Я даже не знаю, где на меня напали.

– Что значит, не знаешь?

Джимми понял, идея сказать правду уничтожена.

«Придется лгать», – произнес мысленно.

– Я помню только, как сделал пару шагов по тому переулку и дальше… сзади подошли несколько ребят. Они что-то спросили, а я не ответил. Дальше кто-то из них сбил меня с ног, и я упал, ударился лицом и испачкал одежду, – Джимми говорил и понимал, он лжет, но не так, чтобы он все придумал, ведь многое было правдой, – потом… они забрали деньги и телефон и убежали, наверное… я просто этого уже не помню.

Сара положила телефон, который уже успела взять в руки.

– Подойди ко мне, – попросила она.

Парень подчинился.

Сара стала осматривать его с ног до головы, чтобы найти все ушибы и синяки, но таких было немного, всего-то пара штук.

– Голова кружится? – спросила Сара.

– Немного, – тихо ответил Джимми.

– Может быть сотрясение.

– Не думаю, что это сотрясение, – возразил парень.

– Все равно нужно показаться врачу.

– Но…

– Не возражай мне. Завтра же мы пойдем в больницу, и там тебя обследуют.

Джимми тяжело вздохнул. Тут к нему в голову пришла мысль.

– А как мы объясним, если они поймут, что меня избили. Они ведь сообщат об этом в полицию, а я не хочу этого.

Сара задумалась.

– Может, не пойдем никуда. Я пару дней побуду дома, и все пройдет. Помнишь, как тогда, когда я упал с качелей. У меня также кружилась голова, но мы никуда не ходили. Тем более сейчас, если у меня и есть сотрясение, то оно намного легче, чем тогда.

Сара смотрела на сына, который то и дело приводил доводы, и они все больше и больше заставляли ее подчиниться и не ходить в больницу.

– Хорошо, – согласилась Сара, – мы поступим по-твоему, но я прошу тебя, больше не ходи по тому темному переулку.

– Хорошо, мам, я обещаю тебе.

Джимми обнял маму.

– Я пойду спать, – сказал он и, сняв верхнюю одежду, пошел к себе в комнату, – спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – Сара также пошла к себе в комнату.

Женщина очень переживала за сына, но когда увидела его, то забыла обо всех своих переживаниях, чувствах и эмоциях, которые испытывала в тот момент, когда ждала. Она забыла все, что хотела спросить у него, все, что хотела сказать ему. Сара просто была рада, что Джимми вернулся домой.

Молодой человек зашел в комнату и лег на кровать. Его тело сильно болело, о чем не сказал маме. Он с трудом снял одежду и забрался под одеяло. Даже не пошел в ванную, чтобы умыться. Об этом даже не думал.

В голове рождалась мысль, в которой была месть тем хулиганам, которые напали на него. Главной задачей было найти их, а потом уже мстить.

– Я не оставлю это безнаказанно, – прошептал Джимми вполголоса.

С этой мыслью он и уснул.

Проснувшись утром, парень уже забыл о мести и о том, что он вчера хотел найти своих обидчиков. Его тело болело, даже сильнее, чем вчера, но мысли о мести уже не тревожили. Это было нетипично для него, но, наверное, так нужно, чтобы Джимми не посвятил свою жизнь мести, которая убила бы его самого изнутри.

Прошло время. Наступила весна, точнее уже конец весны. Джимми не вспоминал о событии, произошедшем год назад.

Было воскресение, двадцатое мая, как раз тот самый день, когда парень стал свидетелем самоубийства незнакомой ему девушки, по крайней мере, как он думал. Ничего необычного в тот день не происходило. Джимми все также сидел за столом и рисовал любимых персонажей из мультфильмов. В какой-то миг ему это надоело. Он встал и вышел из комнаты. Думая над тем, что делать теперь, включил телевизор и расположился на диване.

Было ровно три часа дня, и по телевизору началась какая-то новостная передача. Джимми не обращал внимания на нее. Он думал о чем-то другом, как вдруг…

– Вчера вечером в реке было найдено тело молодой девушки… – произнес диктор новостей.

Сердце Джимми стало биться чаще. Мысли вновь вернули его в прошлое.

– Тело девушки? – спросил он, как будто ему должны ответить.

– Это произошло пару дней назад, – продолжал говорить диктор, – пока неизвестно, было ли это убийство или самоубийство. Как говорят эксперты, никаких следов насилия на теле девушки не обнаружено.

Воспоминания нахлынули на Джимми. Он словно и не забывал никогда о той девушке, которую не смог спасти тогда на мосту.

– Сегодня… – стал вспоминать, какая дата, – сегодня двадцатое мая, воскресение. Год назад… я возвращался домой в пятницу, был вечер… какое же было число месяца тогда?

Джимми достал телефон, чтобы найти в органайзере нужную информацию. Он стал искать подходящую дату, которая могла быть в тот вечер. Через минуту результат был известен.

– Двадцатое мая, – немного испугавшись произнес парень, и дрожь пробежала по его телу, – значит, сегодня ровно год с того дня… нужно…

Джимми решил непременно что-то сделать.

– Нужно купить цветы и отнести на мост, – решил Джимми.

Через час парень уже подходил к мосту. Целый год он проходил по нему, уже практически не помня о том вечере, но сегодня с каждым шагом словно возвращался в прошлое.

Остановился на середине моста и подошел к краю. Джимми держал цветы в руках, не знал, что с ними делать, положить здесь прямо на мосту или оставить их где-то вначале моста, там, где они пролежат дольше, хотя бы на один день.

Джимми стоял и смотрел вниз на воду небыстрой, мелкой реки.

Вдруг услышал рядом с собой женский голос, но не понял и не разобрал, что этот голос сказал.

Джимми повернул голову направо и увидел перед собой женщину средних лет, немного моложе его мамы. На лице женщины была яркая улыбка, поэтому решил переспросить ее, тем самым показав, что готов с ней поговорить.

– Простите, вы что-то сказали? – обратился он к женщине.

– Я спросила, вы, наверное, ждете свою девушку, – ответила она.

Джимми немного непонимающим взглядом посмотрел на незнакомого человека, потом перевел взгляд на букет цветов в его руке и понял, что она имеет в виду.

– Нет, – Джимми улыбнулся украдкой, – я… – он не знал, что говорить, ведь сказав правду, откроет свою тайну, но решение пришло само собой, – год назад на этом мосту встретил девушку…

Джимми сделал паузу, которая показалась ему неловкой.

– Значит, все же девушка есть, – с той же яркой улыбкой заметила женщина.

– Нет… девушки нет… – тут Джимми осознал, он не знает, жива ли та девушка или нет, поэтому поспешил исправиться, – точнее, я не знаю.

– Не знаешь?