Глава 4

– Еще и самокритичен, – отметила Марина, разрезая кусок мяса. – Ну, не совсем идеал мужчины, но близко к тому. Очень близко.

– Рад, что смог угодить, – на автомате ответил я, доставая из кармана смартфон. – День прожит не зря.

Вот она, моя любовь к сложным окольным путям. И так прикинул, как бы с Шлюндтом связаться, и эдак, а об одном совсем простом факте, с которого, по сути, все и началось, забыл.

Электронная почта! Он же мне тогда письмо прислал, в котором и сделал предложение на него поработать. Ну да, конечно, там мог быть одноразовый ящик, зарегистрированный для конкретной цели, и после обмена письмами он заброшен, но отработать-то данный вариант обязательно надо? Тем более что Карл Августович мне показался господином крайне основательным, ну как он его нет-нет да и проверит?

Хотя, конечно, куда проще просто взять и позвонить, у него, в отличие от меня, такая возможность есть. Но кто знает, какие у него были договоренности с Аркашей? Он же для него до сих пор сотрудник, не вызывающий недоверия, вот и ждет антиквар заветного звонка, что дело сделано. А я так, исполнитель, чего со мной лишний раз разговоры разговаривать?

Если только этот паршивец и на самом деле таковым не является. Но в этом случае я со Шлюндтом точно в ближайшее время не пообщаюсь.

«Добрый день, Карл Августович.

Нам нужно срочно созвониться. Очень срочно. Мой смартфон всегда включен, время суток значения не имеет. Ожидаю.

Максим Чарушин»

Подробности тут будут лишними, к ним мы перейдем при разговоре, если таковой, разумеется, состоится.

– Макс, это просто невежливо, – сообщила мне Марина с явным неудовольствием. – Все понимаю, но хоть за ужином мне можно время уделить?

– Можно, – кивнул я, кладя телефон на стол. – Итак – ты возвращаешься в Москву.

– Мы, – чуть устало снова поправила меня девушка.

– Ну да. Со временем уже определилась?

– Утром, – неуверенно произнесла девушка. – Наверное. По крайней мере, меня бы это устроило. Но вообще надо у Константина спросить, подобные вопросы в его компетенции. Хочешь еще салата?

Если честно, я немного опасался того, что после ужина начнутся разговоры на тему «к тебе или ко мне», поскольку очень уж происходящее напоминало мне тот самый спектакль, который мужчины и женщины разыгрывают друг перед другом с начала времен, но нет, обошлось. После десерта Марину мигом потянуло в сон, и минут через двадцать она, извинившись, покинула столовую, направившись в свою комнату, чем, признаться, меня немало порадовала. Думаю, папаша Белозеров, при всей его лояльности и дружелюбии, все же не очень одобрит связь дочери с обычным наемником вроде меня. Можно сколько угодно шутить по поводу того, что принцессы иногда выходят замуж за свинопасов, но шутки и останутся таковыми. Большие деньги любят браки с большими же деньгами, так сказать династические. Не стремятся их обладатели пускать в свой круг невесть кого, и плевать на то, что отпрыски истерят и катаются по полу. За кого сказано, с тем отбрачуются, а после хоть трава не расти.

Сам, кстати, один раз потенциальный мезальянсный брак расстраивал, хоть это и не по моему профилю работа. Просто очень попросили, а после еще и по тройному тарифу заказ оплатили. Не отказываться же от легких денег? Убивать никого не надо, по канализациям или болотам шастать тоже, не работа, а прелесть что такое.

– Угомонилась вроде, – в столовую, где я попивал отменный травяной чаек, вошел Константин, – укатали Сивку крутые горки. Но оно неудивительно, целый день сегодня по городу моталась, то туда, то сюда. Слава богу, завтра в Москву, сдам ее там с рук на руки шефу и вздохну спокойно.

– Ну да, хлопотный объект для наблюдения, – согласился с ним я. – Сочувствую.

– Да сейчас еще ничего, – усмехнулся телохранитель. – Я поговорил с парой ребят, что еще до нас в охране Белозерова работали и под увольнение не попали, так они рассказывали, что теперь и тогда – земля и небо. Раньше, дескать, такое могла учудить, что ни в какие рамки не лезло и требовало после больших денежных компенсаций. Хотя, конечно, странностей все равно хватает, парочку сам наблюдал.

– Например? – заинтересовался я.

– Имя «Александр» на нюх не переносит, – охотно ответил Константин, усаживаясь в кресло, расположенное у стены. – Абсолютно. Я хотел одного парня к нам устроить, отличный специалист, особенно в том, что касается прослушки. Хоть поставить, хоть найти – ас. Но Сашей зовут, вот какая беда. Но не повезло, Марина как раз мимо шла, имя услышала, психанула, как результат – отказ.

– Забавно. А что еще? Если не секрет.

– Вообще-то все секрет, поскольку тайны принципалов не тема для обсуждений, но шеф сказал, что с тобой кое о чем беседовать можно, – пояснил охранник. – И даже нужно, чтобы ты в курсе был, чего ожидать. Да и не того ранга эта информация, что ты с ней сделать сможешь?

– Резонно, – согласился я.

– Так вот, этой весной, когда мы Марину из Швейцарии привезли, в Шереметьево казус вышел. В зале она малышку увидала, лет шести или около того. Самая обычная девчушка – светленькая, с косичками, в курточке черной, в сапожках розовых, одной рукой за маму держалась, в другой у нее эта штука была… Как ее… Ну, крутят ее еще вот так?

– Спиннер, что ли? – предположил я, глянув на жест, который с помощью пальцев изобразил Константин.

– Именно. Так вот как она ее увидала, такое началось! С лица сбледнула, заорала так, что народ шарахнулся в разные стороны, а после в ближайший туалет побежала и там в кабинке закрылась. С чего решила, что именно в ней безопасно – понятия не имею. Еле-еле мы ее оттуда вывести смогли, чуть ли не силком тащили. Так она потом из дома недели две носа не казала, представляешь? Потом, правда, оттаяла потихоньку. Хотя лучше бы этого не случалось, тогда бы мы тут сейчас не торчали. Очень заморочная командировка получилась, доложу тебе. Опять же, одна группа так из подземелий этих до сих пор не вышла. Все вернулись, а эти нет. Ну как случилось что? И ведь не проверишь никак.

И не вернутся. Но говорить тебе я про это не стану. Во-первых, вестников несчастий не любят, во-вторых, тогда ко мне сильно много вопросов сразу может возникнуть, а в-третьих, если даже Марина предпочла промолчать на этот счет, так мне язык развязывать точно не след.

– Под горами есть такие ходы, по которым можно очень долго бродить, – расплывчато ответил ему я. – Туда даже матерые спецы-спелеологи не суются, потому что непонятно, куда они ведут и где заканчиваются.

– Не в первый раз такое слышу, – устало подтвердил охранник. – Когда поисковые группы формировали, местные знатоки гор из тех, кто поопытнее, сразу предупреждали – туда пойдем, а туда нет, сколько ни платите. Дескать, на кой нам эти деньги, если все равно ими воспользоваться не получится в результате?

– Я бы то же самое сказал. Да и потом – хуже нет, чем под землей искать новичка, его действия просчитать невозможно. Опытный человек понимает, что и как делать, если заблудился, а тот, кто туда попал впервые, мечется, как чайка над морем. Добро, если речь идет о подмосковных пещерах, они хоть и немаленькие, но все же исследованы более-менее. И выходов много, причем в относительно обжитых местах. А тут подземелья на тысячу километров тянутся из края в край, поди сыщи там одного человека. И выйти он может в тайге, где хоть кричи, хоть не кричи.

– Все хорошо, что хорошо кончается, – подытожил охранник. – Так ты что, завтра с нами летишь? Или останешься здесь?

– А у меня есть выбор? – немного иронично осведомился я.

– Неволить никто не станет, – не поддержал мой тон Константин. – Ты у патрона не на жалованье и не его крепостной. Да к тому же, подозреваю, что если ты останешься, то и нам тут дальше куковать придется. Не полетит она одна.

– Значит, с вами. Да и смысл кочевряжиться? Мне в Москву надо, а на частном самолете перемещаться в любом случае приятнее, чем на регулярном рейсе. Во сколько вылет?

– Днем, – размыто ответил охранник. – Тут не столица, рейсов поменьше, но и аэропорт один. Вернее, их два, но функционирует только «Кольцово», так что пока получим разрешение на вылет, пока то, пока се… Но к вечеру точно в Москве будем.

Как он сказал, так и вышло. В аэропорт мы выехали ближе к полудню, где успели и кофе в бизнес-зале напиться от души, и обсудить, что, пока суд да дело, не сгонять ли на смотровую площадку, откуда, по слухам, открывается прекрасный вид, а под конец лично я даже покемарить немного успел. А что? Лег не рано, причем только уснул, как Маринка приперлась, в точности, как накануне. Бухнулась на мою кровать, прижалась к спине и давай похрапывать, что-то неразборчивое при этом бормоча. В какой-то момент даже обидно стало – я для нее что-то вроде плюшевого мишки, выходит. Мягкий, теплый, предназначенный исключительно для обнимашек, чтобы ночью не страшно было. Ну, такое, если честно. Не прямо вот унизительно, но все же…

В результате во Внуково мы прибыли часам к шести, и, когда шасси самолета коснулось взлетной полосы, я непроизвольно с облегчением выдохнул. Не скажу, что за время вояжа на Урал я прямо сильно тосковал по московскому шуму и чаду, ожидая, когда снова в него вернусь. Нет, подобный романтизм не из моей сказки. И тем не менее сейчас очень рад, поскольку очень уж вояж вышел непростой, несколько раз по самому краю ходить пришлось. До того у меня тоже всякое случалось, но чтобы вот так, чтобы через день от смерти уворачиваться, – не припомню.

– Дома! – выдохнула и Марина, сидящая рядом, а после взяла меня за руку. – Не может быть!

– Натурально, Москва, – заверил ее я. – Да сейчас и по трансляции подтвердят. Рейс хоть и частный, но традиции есть традиции.

– Ты из аэропорта куда? – уточнила девушка. – Домой?

– Не знаю пока, – не стал врать я. – Может, в офис сначала заскочу.

Не может, а точно. Пистолет мой в офисе находится, в сейфе лежит, а без него мне немного неуютно. Это в Екатеринбурге я никому на фиг не нужен, а тут другое дело, старые проблемы никуда ведь не делись и сами собой за время отсутствия не решились. По крайней мере все. Как Самвел на меня за демарш в его клубе клык держал, так и держит, и гули снова могут нанести визит, и Голем, собака такая, запросто способен до первопрестольной добраться. Он ведь точно из железа сделан, потому, наверное, может гнать по трассам сутками без отдыха. Так что хватает желающих взять меня за горло, хватает. Ну, кроме разве жрецов Куль-Отыра, хотя и тут, чтобы на все сто – не поручусь. С них станется снова в большую игру вступить.

Короче – плохо в столице без пистолета под мышкой. Да и ночевать, может, лучше пока в офисе, под охраной бдительного Арсения, который, случись чего, всегда разбудит.

– А завтра чего делать станешь? – задала следующий вопрос девушка.

– Как водится – визиты стану наносить, – улыбнулся я. – Такова столичная традиция с давних времен.

– Не слыхала о такой.

– Что нового покажет мне Москва? – продекламировал я. – Вчера был бал, а завтра будет два.

– Какой бал? – недоуменно уточнила моя спутница. – Осень на носу! Их по весне проводят. Да и что там делать? Я пару раз в балах дебютанток поучаствовала, пафосно и скучно. Правда статусно.

– Ну, значит, ошибся, – рассмеялся я.

– Папа наверняка захочет с тобой познакомиться, – деловито сообщила мне Марина. – Так что завтра к ужину мы тебя ждем.

– Вот не знаю…

– Пожалуйста, – немного жалобно и при этом абсолютно искренне попросила девушка, причем было заметно, что делать она это не очень умеет. В смысле – просить. – Тебя это ни к чему не обяжет. Ну и поешь вкусно, у нас повар – волшебник. Просто отец большой любитель русской кухни, особенно разных пирогов. Отвечаю, таких в Москве ты больше не найдешь.

– Почти убедила, – признался я. – Давай так – если получится, то приеду.

– А не получится – я тебя послезавтра сама найду, – сурово сдвинула брови девушка. – Из принципа и вредности!

Шутки шутками, а день завтра на самом деле будет загружен неслабо. У меня сейчас два основных дела, причем одно проистекает из другого. А именно – надо узнать, есть ли в столице шаманы из настоящих, а после, если такие имеются, попробовать как-то с ними законтачить. Вот не доводилось мне раньше этим вопросом заниматься, что упущение. Нет, декоративных шаманов, конечно, полно, в основном из тех, что в забавных одеждах по дециметровым каналам в бубен стучат. Но к ним Аркаша, которого наверняка уже проклятие хорошо так потрепало, вряд ли пойдет, ибо муляж, они ему не помогут. Нет, он тоже станет искать более-менее настоящего комлателя, говорящего с духами. И, уверен, найдет, целеустремленности ему не занимать, что-что, а это я теперь наверняка знаю. Моя же задача его опередить.