Глава 4

Сон оставил после себя массу неприятных впечатлений, поэтому вниз я не спешил, а когда прошел мимо коридора на съемочном этаже, даже пару раз прислушался к происходящему. Мало ли, какая дичь творится у нас в реальности.

Но на самом деле ничего страшного не произошло, что немного смягчило последствия сна. Облегченно вздохнуть мне не дал Тони.

К счастью, я уже спустился до первого этажа, попутно заглянув в кабинет с электроэнцефалографом. Техники работали, как им полагается, тихо и чинно, в наушниках с музыкой.

И стоило мне порадоваться тому, что все в полном порядке, как кто-то тихо шикнул на меня из-за спины. В только что пустом коридоре появиться мог только мой бывший начальник.

– Привет, – кивнул я, а затем пожал протянутую руку.

– Здравствуй, – софициальничал Тони. Открылась дверь и из съемочной комнаты нагишом вышла рыженькая, коротко стриженая девочка. Покачивая бедрами, она глянула на Тони, который по-прежнему носит угольно-черный костюм, и ушла в дамскую комнату. – Да ты превратил это место в подобие офиса Корпорации?

– Даже не думал, – открестился я от такой безумной затеи. – Еще не хватало мне голос такой же, как у вас сделать.

– Ха, – повеселел Тони. – Ну, может, когда и сделаешь. Я бы послушал. Классная штука для всех входящих.

– И исходящих, – саркастически ответил я. – Ты же по делу? Так давай сразу по факту. Корпорация объявила на меня охоту?

– А ты видишь здесь спецотдел?

– Я в прошлый раз и невидимку не видел. Что вполне логично. Но он был не из спецотдела. Надеюсь, ты помнишь.

– Такое не забыть, – посмурнел Тони. – Я уже извинился перед тобой за то, что проект вышел из-под контроля.

– Да он никогда и не был под твоим контролем, знаешь ли, – я покачал головой. – Хватит ходить вокруг да около. Чего тебе?

– Я тут подумал насчет того монстра.

– Может, не в коридоре мы это обсуждать будем? – предложил я.

– В кабинет?

– Там спят.

– Опять ты со своей…

– Тони!

– Ладно-ладно.

– Переговорка есть. Идем.

Бывший шеф, едва не пуская слюни, посмотрел на девочек на ресепшен. Те ответили ему томными взглядами. Обе сразу, ожидаемо.

Комнаты для переговоров были двух типов – для индивидуальных бесед и для массовых. Не так часто они использовались, но все же я не пожалел о выбранном формате.

Но зато все были удобными: столы, стулья с мягкими сиденьями и спинками, для более приватного формата – диваны с невпитывающим покрытием. Мало ли, какого рода переговоры здесь могу проходить.

– Обычно ты не приходишь с хорошими новостями, так что давай. Руби с плеча, – начал я, заметив, что Тони помалкивает. – Ты же про монстров начал.

– Начал. Потому что с ними надо закончить. Чем быстрее, тем лучше.

– О как. Ведьмака из меня сделать решил теперь?

– Нет, суть проблемы не та. Просто ты все еще можешь очень сильно влиять на все происходящее. В отличие от людей, которые уже давно с Корпорацией. Или против нее, типа как Лазарь.

– Как всегда я. Со студией я. Теперь здесь – я. Ты еще скажи, что ты решил меня использовать, чтобы вину искупить перед синтетическим суккубом.

– Не такой уж ты и синтетический, это мы уже выяснили. И извиняться второй раз я уже не намерен. Проехали.

– Тогда причина какая? Тот монстр в заброшенной школе был поставлен Корпорацией.

– Ты же понимаешь, что развалить Похоть Inc. хотят не только суккубы. Иначе плохо будет всем.

– И надо спешить, потому что мы уже сами закрутили злодейский план. Да? – продолжая в прежнем тоне, отвечал я. – Давай ты что-нибудь поинтереснее придумаешь.

– С тобой что-то случилось?

– Пара предательств и всего-то. После этого ты меня тянешь охотиться на монстров.

– Блядь, Рома!

– Ну, уже другое дело, узнаю старого Тони, – я ухмыльнулся. – Но мне все равно не очень понятно. Монстры – они же уроды. Или Корпорация и их начала штамповать?

– Нет, дело в том, что никто не знает, сколько Силы может накопиться в них. Сколько энергии бродит бесцельно.

– И мы начнем охоту на потенциальных убийц нас с тобой? Я с той девчонкой еле совладал! И Лазарь упоминал, что большинство куда более умелые.

– Ну и что теперь? Не начинать?

– Тони. На кой ляд нам это надо?

– План с запасами Силы все еще в действии. Это все нужно для меня. Для нас с тобой, чтобы потом успешно противостоять кому угодно, если начнется настоящая задница.

– Опять же звучит как-то знакомо, только в прошлый раз мне не предлагали, – я все еще не видел особого смысла в мероприятии, которое задумал Тони, и потому не планировал так легко согласиться на его совершенно несоблазнительное предложение.

– Сейчас все немного иначе, к тому же ты сам видишь, какие объемы Сил ты можешь поглощать. Вспомни себя в самом начале, – настойчиво продолжал шеф.

– Ну да, мог максимум подпалить деревяшку и все, сознание почти сразу терял. Не тот масштаб был.

– А потом вырос, – уверенно вел свою мысль Тони. – И в количестве, и в качестве Силы.

– Ну, на что ты меня пытаешься сподвигнуть? Чтобы я отправился сам на охоту?

– Нет-нет, сперва надо найти. Потом поймать. Потом исследовать… – начал перечислять гость, но я беспардонно перебил его:

– Что, блядь? Ловить?

– Да, приманки, ловушки.

– Чтобы сдержать Силу, надо еще больше Силы, ты не думал? – я скорее предположил это, потому что звучало логично, но в правильности мысли уверен не был.

– Есть такие опасения, – поморщился Тони. – Но у нас практически нет выхода. У тебя нет выхода.

– С чего это вдруг? – удивился я.

– Так у тебя же Лазарь забрал большую часть сил.

– А ты откуда знаешь? Мы тебе этого… А, ты же сам с ним общаешься, – я сам ответил на свой вопрос. – Может, он же и рассказал. Да, Сил у меня сейчас немного.

– И одной-двумя душами ты этот недостаток уже не восполнишь.

– Короче, ты хочешь сказать, что мне прям надо Сил. Как дозу наркоману?

– Нет, лишь намекаю, что организм расходует тем больше энергии, чем больше ему позволяют. Значит, запасов у тебя заметно меньше, чем ты думаешь.

– Я же ее почти не трогаю!

– Ром, даже когда спишь, ты можешь ненароком потратить чуток.

– У тебя собственный силомер от Тони? – снова фыркнул я, но на этот раз, чтобы скрыть нервозность. Если сил и правда мало, это может стать большой проблемой для меня.

– Нет, просто по тебе заметно. Усталый вид.

– Один только усталый вид не заставит меня охотиться на тварей, способных в клочки меня порвать.

– Можно и умереть, ты же знаешь, – до странности спокойно произнес Тони. – Даже я не могу сказать, осталась тебе неделя, месяц или это случится уже завтра.

Глава 5

– Ты шутишь, – вырвалось у меня. – Не может такого быть, чтобы я ничего не чувствовал и вот так вот внезапно скончался. Я же какой-никакой, но суккуб!

– Верно-верно, – Тони даже дернулся вперед, желая похлопать меня по плечу, но не стал этого делать. – Но дело в том, что рано или поздно все умирают, если не следят за собой. Кто-то раньше, кто-то позже. Даже суккубы.

– Твои теории, Тони, порой вгоняют в тоску.

– А когда-то ты боялся меня.

– Эти времена прошли, сам понимаешь. И не надейся их вернуть обратно! – пригрозил я бывшему шефу. – Ты и сам должен отлично понимать, что твои силы – уже не те.

– Так и твои когда-нибудь станут «не те». Это же как… м-м-м… наркотики для людей. Или деньги. Или власть.

– Требую пояснений, Тони. Вот реально требую, потому что ты решил меня загрузить по самое не балуйся. Мало того, что мне странный сон приснился, так еще и ты в придачу теперь.

– Сны важны, если что, – подметил черный костюмчик. – Но относительно моих намеков, чтобы ты понимал, о чем я говорю. Представь, ты получаешь в месяц двадцать тысяч рублей.

– Страшный сон. И наверняка важный, – с легкой издевкой ответил я.

– Ну да, – усмехнулся Тони. – Но дело здесь не в этом. Ты же можешь жить на эти деньги?

– Теоретически выживать. Но да, не умру.

– А потом получаешь доход в пятьдесят тысяч. Потом в сто или двести. И вдруг он упадет обратно до двадцати. Представил? – театрально выждав паузу, спросил меня бывший шеф.

– Да, – устало выдохнул я. – Представил. В обратную сторону жить так же, как раньше, не получится. Двадцатки уже не будет хватать.

– Вот то же самое и с твоей Силой. Только она у тебя растет почти бессознательно. Вот заглотил ты…

– Давай ты слово попроще выберешь, ладно?

– Потребил? Использовал? Реализовал?

– Блядь, Тони!

– Ты меня понял? – чутка набычился он. Я кивнул. – Вот и молодец. Когда ты проглотил душу той девочки-монстра, тебя растянуло. А потом ты отдал большую часть душ Лазарю. То есть, внутри тебя осталось это растяжение. Пустота, пузырь. Как желудок поутру, набитый с вечера.

– Твои метафоры меня пугают больше, чем риск скорой смерти. Или ты намекаешь, что, если не скончаюсь сам, ты добьешь меня своей философией?

– Да я тебя всего лишь пытаюсь настроить на нужный лад, как ты не понимаешь!

– Нужный лад, ОК, – снова согласился я. – Я – большой и растянутый пузырь, полый внутри. И мне нужно поглотить еще минимум одну душу монстра, чтобы все вернулось на круги своя. А перед этим, очевидно, человек так триста уложить?

– Базу я тебе достану. Пусть за нашим пулом следят теперь лучше прежнего, но и у меня другие отношения в корпорации. Мне доверяют после того, как мы раскрыли Вику.

– Достанешь, хорошо. Очень надеюсь, что ничего дурного не произойдет в итоге.

– Ничего подобного, все под контролем. Я тебе больше скажу, если ты не будешь хуйней страдать, то мы потом найдем еще кого-нибудь нам в помощь.

– Хорошо-хорошо, – от сравнений Тони и его попыток объяснить мне свою точку зрения, у меня даже заболела голова. – Интересные вещи говоришь, очень вовремя, главное. Допустим… только допустим! – тут же добавил я громче, чтобы Тони понял – не стоит надеяться, что он легко меня сломал. – Что я соглашаюсь. И уже завтра ты мне достаешь нужное количество душ. Или даже сегодня?

– Слишком толсто намекаешь. Быстро не получится. Завтра-послезавтра, на самом деле.

– А-а! – воскликнул я, поймав бывшего шефа на лжи. – А как же «помрешь не сегодня-завтра»?

– Я преувеличил. Минимум пара недель у тебя точно есть, но, когда сроки подойдут – ты этого не почувствуешь. А если будет еще и расходовать энергию непомерно, то быстро. Я тебя предупредил.

– Ага-ага, – закивал я, снова растеряв уверенность в том, что мне вообще нужно что-либо делать.

– Нужно это сделать хотя бы раз, – попытался он убедить меня снова. – Иначе без шансов.

– Да оно же в любом случае без шансов, разве нет? – я нахмурился. – Ведь, чтобы избежать пустоты совершенно, надо точно поддерживать баланс. А это сделать нереально, так что всегда будет переработка. Следовательно, мой «пузырь» так и будет разносить все больше и больше. На одну сотую в год или кратно в течение десяти лет – неважно. Я же все равно умру.

– Ебучий фаталист. И что теперь, умереть в этом месяце?

– Нет, конечно, – фыркнул я. – Просто не вижу смысла положить сил больше, чем получишь в итоге. Или израсходовать запасы не пойми что. Видишь ли, меня моя жизнь сейчас устраивает. Корпорация продает устройства, у меня люди покупают ролики. Похоть Inc. собирает миллионы душ, а я – десятки миллионов рублей. За неделю. Здорово же.

– Здорово-здорово. А когда неконтролируемая масса Силы решит навалиться на тебя, ты поймешь, что все это – пустое. Деньги, люди – все хуйня.

– Лазарь и тот повежливее был, чем ты, – я откинулся на спинку стула. Тони начинал давить во всех смыслах.

– Могу еще раз сказать, но еще грубее – сдохнешь. И быстро. Я тут, чтобы тебе помочь. Ты же не хочешь расстаться с тем, что у тебя сейчас есть?

Вот же гад! На все разом нажал. Хорошо, смерть я уже разок пережил и повторять мне не хотелось. Но тут я мог показать характер: нет, не страшно. Переродились раз, а там и еще разок получится. Ведь хорошо напитанная душа имеет достаточную «плотность», чтобы при переселении полностью заместить прежнего владельца, а не забить его в глубины сознания, чтобы в моменты слабины он оттуда еще голос подавал.

Но если исключить этот момент, то мне реально нравилась моя жизнь в том плане, что можно было ничего не делать: не ходить в привычном смысле на работу, но получать при этом денег больше, чем девять из десяти жителей планеты.

– Ну, чего задумался? – хитро прищурил глаза Тони.

– Ты еще мысли мои почитай!