Жора пер наперерез своей сестре. Проломившись сквозь небольшой просвет в кустах, он, наконец, привлек внимание Маргариты. Я, осторожно протиснувшись вслед за ним, увидел, что она, повернувшись к нам, остановилась и, скрестив руки на груди, наклонила голову, ожидая нашего приближения.

– Привет, сестренка! – достаточно дружелюбно и мягко поздоровался Жора.

– Рита, приве-е-ет! – в свою очередь добавил мягкости интонацией я.

– Я испереживался весь. Трубку не берешь, на сообщения не отвечаешь, – продолжил Жора.

Маргарита сняла очки и приподняла в удивлении брови.

– Вы караулили меня, что ли?

– Ну так-то да, – не стал отнекиваться Жора. – Поговорим?

Рита опустила глаза, пару секунд подумала и, тяжело вздохнув, ответила:

– Я же представляю, о чем вы хотите поговорить… и… ладно. Чтобы поставить точку, давайте поговорим.

– Может, во двор зайдем? Там тенек. Или на лавочку под сирень присядем, – предложил я.

Мы перехватили Маргариту в начале здания, остановившись в нескольких метрах до входа в пункт проката. И находиться здесь, стоя под прямыми лучами солнца, по доброй воле не хотелось.

– Тут поговорим, – лишила нас выбора Маргарита.

Жора дернул щекой, но спорить не стал.

– Короче, Глеба вчера навестили твои новые приятели. И то, как они это сделали, вызывает вопросы.

Жора, выполнив такое вступление, сделал приглашающий жест рукой. Ну, типа, дальше твой выход. И я, стараясь осторожно подбирать слова, чтобы не оттолкнуть вспыльчивую Риту и, чего уж, чтобы не спровоцировать срабатывания предполагаемой установки от вышеупомянутых личностей, начал свое обращение:

– Рита, если ты не против, можешь поделиться, чему обучают на своих тренингах эти ребята?

Рита внимательно посмотрела мне в глаза. Я изо всех сил постарался продемонстрировать интерес и дружелюбие.

– Ладно, – не найдя причин отказать, согласилась она. – Пойдемте в тень. – И первая двинулась вперед.

Жора, разворачиваясь за ней, бросил на меня взгляд, в котором читалось одобрение. Я мысленно тоже себя похвалил. По крайней мере, разговор состоится.

Проходя мимо входа в пункт проката, я увидел стоявшего за стеклянной дверью в тамбуре лысого парня, одетого в те же штаны и футболку, что и два дня назад. Встретившись с ним взглядом, ощутил внимание и одновременно задумчивость, с которыми он разглядывал нашу компанию. Подавив невольно возникшее желание с ним поздороваться, я отвернулся и прибавил шагу, догоняя заворачивающих во двор Жору и Риту. Во дворе, остановившись в тени дома, Рита в свойственной ей манере сразу, без предисловий, начала рассказывать:

– Братислава и Олег учат взаимодействию с внутренней энергией тела. Я пока точно не разобралась в механизме этого взаимодействия. Так как сейчас занятия направлены на то, чтобы просто научиться чувствовать эту энергию.

– Получается? – задал я вопрос.

– Честно говоря, пока только под их руководством. Но мне и этого хватает с головой. Я потом словно летаю. И настроение, и бодрость прямо зашкаливают. Сегодня вон экзамен вообще без капли волнения, налегке сдала. Вас увидела – по привычке психануть хотела, но как-то сразу отпустило. Братислава говорит, что во мне есть огромный потенциал. Который даже развивать особо не нужно. Только активировать, и все. Дальше само все пойдет.

– Что пойдет? – вмешался в ее откровение Жора.

– Формирование навыка взаимодействия с внутренней энергией тела, – заученно ответила Маргарита.

Я, слушая ее рассказ, прямо в красках представлял, как Братислава и какой-то непонятный Олег занимаются охмурением Риты и ей подобных на этих своих псевдотренингах. На себе буквально вчера испытал. Спасибо Алексу. А то сейчас на пару бы восхищались эффектом встреч. С фиолетовыми глазами.

– Понятно все, – сдержанно кивнул Жора. – И сколько стоят эти тренинги?

– Ни разу никто не платил. Нас там всего трое новичков. Единственно, когда поедем в горы, сами за проживание рассчитываться будем и за питание.

– А в горы зачем? – поинтересовался я.

– Там место силы где-то есть. Олег сказал, что именно в той атмосфере легко и естественным путем может совершиться активация наших потенциалов.

– И когда собираетесь ехать? – Я, представив ее в лесу в окружении этих деятелей, даже мурашками покрылся.

– Не знаю пока. Сказали, за неделю предупредят.

– А как ты думаешь, Рита? Им-то чего от вас нужно?

Рита удивленно на меня посмотрела и спросила:

– А обязательно должна быть выгода?

Я в ответ пожал плечами и решил раскрыть карты:

– Слушай, Братислава и Владимир вчера ко мне заявились. Братислава мне угрожала, если я буду вмешиваться в твой с ними контакт. Владимир вообще очень странно выглядел. Как зверь какой-то, – сказал и замолчал, ожидая реакции.

Рита, выслушав, распахнула глаза и в замешательстве покачала головой.

– Ты чего, Глеб? Из-за ревности, что ли? Или у вас еще какая-то есть причина? – Она поочередно обвела нас с Жорой растерянным взглядом и как-то вся поникла. – Ребят, не надо больше. Глеб, ты мне очень нравишься, и тебя, брат, я люблю, но если вы продолжите вмешиваться в мою жизнь…

Рита, не закончив фразу, развернулась и пошла от нас прочь. Я смотрел, как она уходит с поникшими плечами и опущенной головой, и мое сердце разрывалось от жалости к ней и бессилия. Я рванулся вслед, но стальная рука Жоры остановила, схватив меня за плечо.

– Стой! Хватит. Пусть идет… – Я, не понимая, оглянулся. Жора выглядел очень сосредоточенно. – Глеб, достаточно с ней. Нужно с этими тренерами встречаться. Ты же видишь, она как будто сама не своя. Либо там реально происходят меняющие людей вещи, либо конкретно пудрят мозги. И чтобы ты знал. Рита ни разу не признавалась мне ни в каких чувствах. Так что пока не узнаем, что почем, к ней приставать не будем. Понял меня?

Я, выслушав его доводы, ощутил раздражение.

– В смысле узнаем, что почем? А балкон? А следы? Забыл, что ли? А то, что они в горы собираются? Ты чего, Жора? Нужно срочно что-то делать!

– Не кипятись, Глеб. Ничего я не забыл. Но из всего этого меня пока беспокоит только их запланированная поездка. Да и вообще! – он тоже психанул. – Че делать-то?! Закрыть ее насильно и держать, пока, не знаю, там что?

– Да хотя бы! – не сдавался я.

– Ну так вперед! Вон она, хватай!

– Да пошел ты, Жора!

– Да пошел ты сам, Глеб!

Мы, поорав, отвернулись друг от друга и замолчали. Блин, реально засада. Если бы не вчерашние впечатления от вида этого Владимира, то, скорее всего, я бы отказался от намерения достучаться до Жоры и искать способы защиты Маргариты.

– Ладно, друг, прости, – первым сделал шаг к примирению Жора. – Пойдем пиццы возьмем. Перекусим, а там, глядишь, умная мысль в голову придет.

– Пойдем, – я, демонстрируя, что тоже остыл, хлопнул его по плечу. Кушать и впрямь хотелось.

Выйдя на аллею, я с удивлением заметил, что небо стремительно затягивает тучами.

– Круто, – прокомментировал рядом шагающий Жора. – Достала духота уже.

Начавшийся пока еще не сильный ветер зашумел в ветвях растущих вдоль аллеи тополей и кустов сирени.

В пиццерии, пока ждали заказ, постояли то зависая в смартфонах, то разглядывая непринужденно ведущих себя молодых парней и девчонок, коими данное заведение было переполнено. Понятно было, что молодые люди предпочитали кондиционированную прохладу уличной жаре.

Дождавшись и получив свои заказы, уложенные в большие пакеты, мы выдвинулись обратно по направлению к автомобилю. Ветер крепчал, поднимая пыль и выметая откуда только можно мусор. Хорошо, что он дул нам в спину. Но все равно мы, держа в руках пакеты с коробками и напитки, всю дорогу только прибавляли шагу, желая поскорее оказаться в автомобиле. Поэтому во двор, где стоял Жорин «Пилот», мы практически забежали. И сразу же резко сбросили скорость. Рядом с «Хондой», ближе к выезду со двора, стоял аккуратно припаркованный белый «Эскалейд». А у капота Жориного автомобиля, явно поджидая нас, маячили Владимир и лысый парень из пункта проката. «Он-то здесь каким боком?» – внутренне собираясь, подумал я.

– Те самые? – задал вопрос Жора.

Я, освобождая руку, сунул коробку с пиццей под левую мышку и пояснил:

– Тот, что с волосами. А лысый из отдела на первом этаже.

– Понял, – принял друг информацию.

Подойдя и остановившись напротив, я осознал, что сейчас, встретившись лицом к лицу, нисколько не испытываю страха перед этим Владимиром. Напротив, внутри забурлила злость.

– Ну чего, пацан? Неймется тебе, похоже, – кривя презрительно губы, с ходу выдал Владимир.

Я в ответ улыбнулся и, сделав подшаг, пробил боковой, целясь в висок. Попал хорошо. Казанки чувствительно отреагировали на удар по его голове. Я тут же выпустил из-под мышки коробку, бросил бутылку и, сделав шаг назад, разрывая дистанцию, нахмурился, не веря своим глазам. Этот тип, вместо того чтобы, закатив зрачки, упасть на асфальт, стоял, потирая висок с красным следом от моего удара. Как так-то? Я поймал себя на дурацком желании оглядеть свой кулак. Типа, чего с ним не так. Но тут стало не до этого. Лысый, придя в движение, врезал прямым в грудь Жоры. Жора, приведя меня в еще большее изумление, согнулся и, отлетев, рухнул на задницу. Владимир же оскалился, явив мне на обозрение полный рот острых длинных зубов.

– Конец тебе! – выплюнул он обещание и встретил грудью две резиновые пули, ударившие его с силой в двести восемьдесят джоулей.

Врезавшись спиной в капот «Пилота», он зашипел и затряс головой. В которую я, переведя прицел, сделал еще два выстрела. Тот дернул башкой так, что я думал, она у него оторвется и, скатившись спиной по бамперу, завалился без чувств на асфальт. Не мешкая я крутанулся, стремясь взять на прицел лысого. Но в поле зрения ни его, ни Жоры видно не было. «Че за нафиг?» – только подумал я, как тут же услышал какой-то странный звук, прозвучавший со стороны водительской двери «Эскалейда». Что-то среднее между сипом и хрипом.

– Жора! – крикнул я, делая быстрый шаг назад и вправо.

Открывшийся взору лысый отшвырнул безвольное тело Жоры и прыгнул через капот автомобиля в мою сторону. Я, выпучив глаза, успел один раз нажать на спусковой крючок, прежде чем он снес меня с ног. Со всего маха грохнувшись спиной на асфальт, я только и смог, что прижать подбородок к груди, сберегая затылок. Но все равно потрясение от удара было таково, что я потерял ориентацию и дыхание. Запаниковав, попытался заставить легкие сделать вдох, но тут лысый легко, как котенка, рывком вскинул меня в воздух и бросил на капот автомобиля. Я почувствовал, что если сейчас не смогу вдохнуть, то тут же умру. Боль, прострелившая спину и грудь еще от первого удара, лишила мои легкие этой способности. Мучительно содрогаясь, я, ничего не соображая, наконец, хрипя, с трудом сумел сделать вдох. И тут же руки лысого, не позволяя прийти в себя, вздернули меня вверх. Только теперь не швыряя, а приблизив к своему лицу. Он широко открыл рот и выдохнул на меня газообразную струю, сопровождая это действие тем самым надсадным вскриком. Я, не в силах задержать дыхание, так как только начал накачивать легкие кислородом, вдохнул, считай, полной грудью эту струю и мгновенно потерял сознание.