ГЛАВА 11 – Побег от себя

Завтракает Великий Князь рано, как и просыпается. На часах шесть утра, а Родовая Высотка уже гудит словно улей. Мы расположились в малой столовой, которая примыкает к кабинету Главы Рода и обычно служит для проведения деловых встреч. Слуги отосланы, окна затемнены, а контуры кабинета отсвечивают фиолетовым цветом – Князь поставил звуконепроницаемый барьер.

Игорь Всеволодович хмур и молчалив, он одет в фиолетовый классический костюм, а я – в майку и джинсы, которые мне доставили только что. Глава Рода споро поглощает обильный завтрак и бросает на меня задумчивые взгляды из-под густых кустистых бровей. Я с трудом съедаю пару ванильных сырников и запиваю их ароматным травяным чаем. Прошедшая бурная ночь напоминает о себе легким похмельем, опустошенностью и сладкой истомой внизу живота.

– Сюрприз от мадам Ву порадовал?! – прерывает молчание Великий Князь. – Мог бы и поблагодарить!

– Благодарю покорно, Ваша Светлость! – язвительно отвечаю я и чувствую, что краснею. – Но повторять не стоит!

– Почему? – спрашивает Шувалов и его глаза округляются от удивления. – Мадам сообщила, что ты хорошо развлекся и остался очень доволен, мне даже пришлось дополнительное время оплачивать! И не волнуйся, камеры были выключены!

– Ответьте – зачем вы прислали этих девок, только ответьте честно?!

– Я просто тебя проверил, – простодушно отвечает Князь и широко улыбается. – И ты оправдал ожидания!

– Проверили что? – взрываюсь я, не в силах сдержать гнев. – Мою ориентацию, размер или сексуальные возможности?

– Не кипятись, Саша! – просит Князь и поднимает руки в знак примирения. – Во-первых, хотел, чтобы ты расслабился и хотя бы на время выбросил все это дерьмо с покушениями из головы…

– А во-вторых?!

– Хотел убедиться, что ты обладаешь необходимыми, гм, кондициями и выносливостью, – Шувалов салютует мне чашкой с дымящимся кофе. – Член для агента-мужчины не менее важный инструмент, чем пистолет или автомат!

– Может мне отчитываться о каждом утреннем стояке и ночном рукоблудии? – цежу я сквозь зубы, с трудом сдерживая желание уйти, громко хлопнув дверью.

– Не надо – теперь я знаю, что твое либидо на высоте! – Князь иронично усмехается. – Кстати, вчера вечером ты не протестовал и не возмущался!

– Вы меня напоили! – пытаюсь оправдаться я.

– Саша! – обращается ко мне Князь и делает театральную паузу. – Вечером ты сам желал оказаться в руках этих прелестниц!

Хочу стереть ироничную улыбку и хитрый прищур с надменного лица Князя, но в глубине души понимаю, что он прав. Вчера я дал слабину, и это не достойно профессионала. А сегодня не верю натянутым объяснениям и мнимой заботе о моей сексуальной удовлетворенности – Шувалов прислал ко мне китаянок с более серьезной целью, чем проверить сколько раз я могу за ночь.

– Не казни себя, мой мальчик, и не переоценивай невинное развлечение, – будто прочитав мои мысли, продолжает старик, наклоняется вперед и кладет руку мне на плечо. – Просто лови момент! Поверь мне, уже через несколько лет ты будешь умиляться собственной наивности и вспоминать свои нынешние переживания с ностальгической улыбкой на лице!

– Возможно! Но сейчас я не хочу быть слепой марионеткой в ваших руках! Я был пленником в Приюте, а теперь – здесь! В чем разница?

– Ты – чистокровный аристо, Александр! Я предлагаю тебе стать полноценным членом Великого Рода и обрести Дар!

– Я должен заглотить эту наживку? – уточняю я с самым что ни на есть невинным выражением лица. – А обрести Дар мне помогут девочки мадам Ву?

– Не веди себя, как обиженный подросток! – Шувалов хмурится. – Мне в Роду нужен агент, способный плести интриги самостоятельно, а не путаться в чужих! Спать с женщинами, если необходимо! И делать это виртуозно, очаровывая и подчиняя их!

– Значит, я – будущий фиолетовый маг и куртизанка в брюках по совместительству? – из меня прет сарказм. – И буду спать с высокородными аристо для контроля над их мужьями или получения информации?

– Да, если решишь, что это в интересах Рода! – отвечает Шувалов с невозмутимым лицом и, наконец, убирает руку с моего плеча. – А ты бы предпочел убивать по приказу?

– Я бы предпочел не знать ни ваш Великий Род, ни Приют! – шиплю я и грохаю чашкой по столешнице.

– Хорошо! – коротко говорит Шувалов и открывает сейф.

Я чувствую неприятный холодок внизу живота и ожидаю увидеть перед глазами провал пистолетного дула. Глупость, конечно, Князь может уничтожить меня простым усилием воли, но все происходящее слишком похоже на плохой комикс!

– Ты свободен, агент Симпа! – Князь бросает на стол имперский паспорт, смартфон, детскую метрику, аттестат и даже медицинскую карту.

Гневный возглас Шувалова я воспринимаю лишь краем уха, мое внимание сосредоточено на обгорелой метрике. Точнее, на детской фотографии в ее левом углу. Беру в руки плотный лист картона и понимаю, что мои пальцы ощутимо дрожат.

С фото на меня смотрит улыбающийся вихрастый мальчишка лет семи или восьми с огромными фиолетовыми глазищами в пол-лица. Справа под отпечатанной жирным шрифтом надписью: «Выборгский сиротский дом» красуется выведенное каллиграфическим почерком имя: Шувалов Александр Игоревич.

– Удивительное совпадение! – замечаю я, пряча волнение за сарказмом. – Отчество, да еще и фамилия?!

– Я не твой отец, если ты об этом! – Князь с усмешкой вскидывает руки.

– Это подлинник? – спрашиваю я, подавляя предательскую дрожь в голосе.

– Несколько дней назад Темные сожгли сиротский приют в окрестностях Выборга. Не выжил никто: ни воспитанники, ни преподаватели, – Шувалов пожимает плечами. – Этот парень был примерно твоего возраста и очень похож на тебя – идеальная легенда!

– Фотография подлинная, или ваши умельцы постарались?

– Говорю же тебе – все чисто, комар носу не подточит!

Меня бросает в холодный пот. Это лицо я знаю, как свое, потому что оно и есть мое. Из глубин памяти начинают всплывать размытые обрывки образов и воспоминаний, жуткое прошлое, которое я хочу забыть навсегда.

– А имя? – спрашиваю я, уже не скрывая волнения.

– Тоже подлинное, – Шувалов пожимает плечами. – Видимо, чей-то бастард из нашего Рода, как и ты. Паспорт парень получить не успел.

– Поразительное совпадение! – повторяю я и открываю книжицу с тисненым двуглавым орлом на обложке.

В паспорте те же данные, но голографическое фото мое – его сделали уже здесь, в Родовой Высотке Великого Рода Шуваловых.

– Ты выжил случайно – сбежал из выборгского приюта как раз перед атакой, – Шувалов воздевает руки к потолку. – И Великий Род в моем лице примет тебя в свои ряды. С должной помпой и пафосом – даже в «Имперском Вестнике» и «Телеграфе» пропечатаем. Проявим уважение к жертвам немотивированной агрессии Темных и обеспечим тебе железобетонную родословную. Великие Рода начнут копаться в твоем прошлом, но не найдут ничего подозрительного: все документы и архивные записи в полном порядке! Позже изучишь их, вызубришь имена преподавателей и одноклассников, проверишь их страницы в «Телеграфе», придумаешь несколько историй или возьмешь из собственной жизни – не мне учить тебя создавать законченный образ! Твоему выдуманному рассказу о прошлом в Выборгском сиротском доме должен поверить сам маэстро Станиславский!

Пристально смотрю в горящие весельем фиолетовые глаза Князя. Либо он знает, что детская метрика моя, и играет со мной, как кот с мышонком, либо не обладает всей полнотой информации.

– О родителях этого пацана что-нибудь известно?

– Нет! – Шувалов отрицательно качает головой. – Самому интересно – кто они!

– Вдруг объявятся и не признают во мне родного отпрыска?!

– Исключено! – успокаивает меня Шувалов. – В приюте воспитывались только полные сироты!

Лицо Князя непроницаемо, и мне хочется ему верить. Нужно же верить хотя бы кому-то, пусть «Кодекс Агента» и требует не доверять никому.

– Предположим, я принимаю ваше предложение, – нехотя выдавливаю из себя я. – Что дальше?

– Будем шлифовать неграненый алмаз: учить аристократическим манерам, готовить к Инициации и обучению в Императорской Академии! – Шувалов вальяжно потягивается в кресле. – Если будет необходимо, приставим к тебе преподавателей, и через месяц ты сам себя не узнаешь!

– И какова плата за столь щедрое предложение?

– Сущий пустяк! – Шувалов картинно пожимает плечами. – Внедриться в общество золотой молодежи Российской Империи!

– И это все?! – моему деланному удивлению нет предела. – Я думал, что нужен вам в качестве приманки для Приюта и источника информации о нем…

– Не возражаешь, если я закурю? – спрашивает Шувалов, подняв брови.

– Курите, переживу! – на этот раз плечами пожимаю я. – Но сразу предупреждаю: учителей Приюта я сдавать не буду!

– Об этом даже речи нет! – Князь морщит лоб и раскуривает трубку. – Твоя основная цель – стать своим в высшем обществе аристо! Это очень сложно, поверь мне! Сложно даже для наследника Великого Рода, а ты пока лишь принятый в Род сирота, да еще и бездарь!

От моего внимания не ускользает оговорка «пока». Шувалов замолкает и пристально на меня смотрит. Это намек на блестящее будущее, дешевая приманка или простая проверка на внимательность? Делаю вид, что пропустил оговорку мимо ушей.

– Что с Приютом?

– С ним все хорошо! Наверное, строят очередные козни. Мы все еще не понимаем их стратегических целей и потому не трогаем, – Великий Князь затягивается ароматным дымом и направляет на меня мундштук трубки. – Установление имен спонсоров и кураторов Приюта остается на повестке, будешь заниматься этим, чтобы не утратить навыки полевого агента. Для Приюта ты не менее важная цель, чем аристо, против которых вы работали. Учти это, если выберешь полную свободу!

– Вы шантажируете меня?!

– Наоборот – пытаюсь защитить и предостерегаю от необдуманных поступков! – заверяет меня Шувалов. – Я очень надеюсь, что ты пройдешь Инициацию и обретешь Силу!

– А если не пройду?

– Это практически исключено! – Шувалов качает головой. – Если не пройдешь, будешь и дальше прозябать бездарем. Блестящие великосветские перспективы для тебя закроются. Станешь управляющим каким-нибудь активом Рода или служащим Тайной Канцелярии…

– Очень мотивирует…

– Твоим куратором будет уже известная тебе Ольга Трубецкая, надеюсь, для тебя это более возбуждающий мотиватор? – Шувалов лукаво улыбается. – В ее обязанности входит обучение аристократическим манерам и ядовитым словесным дуэлям. В качестве факультатива можете заняться изучением тонкого великосветского разврата на практике.

– Я могу отказаться от факультатива?

– Твое право! – Шувалов кивает. – Щедрый Разделенный одарил тебя сразу двумя руками!

– Шутка, достойная Главы Великого Рода, – зло бросаю я. – А учить манерам почему-то будут меня!

– Я вызывал на дуэли и за меньшие дерзости, – парирует Князь улыбаясь. – Объясни, Разделенного ради – что тебя не устраивает?

– Не люблю, когда мной откровенно манипулируют!

– И в мыслях не было! – возражает Шувалов и прикладывается к мундштуку. – Просто пытаюсь заманить тебя в Великий Род, а ты ломаешься, как юная институтка!

– Я не знаю истинных причин, которые вами движут, и потому ищу подвох в каждом действии, – теперь мой голос звучит спокойно, даже безразлично. – А еще не понимаю: в чем причина столь всеобъемлющего доверия? Я же могу вас убить или использовать свое положение и новые знания для поддержки Приюта!

– Ты уже имел возможность меня убить! Трижды! – напоминает мне Шувалов с сарказмом. – Я верю тебе, Саша!

– А я вам – нет!

– Это означает отказ? – спрашивает Великий Князь с неприкрытой угрозой в голосе.

– Мне нужно подумать!

– Хорошо! – Шувалов кивает. – Но есть одно пожелание!

– Какое?! – выдыхаю я, сжав кулаки и выскочив из-за стола.

– Одевайся на завтрак с Главой Рода подобающе, а не в эти плебейские лохмотья!

– Пройдусь по магазинам сегодня же! – заверяю я Князя и покидаю его домашний кабинет.

Путь в свои покои я проделываю в молчании. Висящие на стене портреты великих предков не внушают благоговения, хотя мне отчаянно хочется узнать чей именно я бастард. Желание абсолютно иррациональное, потому что знание это не даст мне ровным счетом ничего.

Захожу в гостиную, плюхаюсь в мягкое кожаное кресло и закрываю глаза. Перед мысленным взором возникает родословная Шуваловых, и я пытаюсь представить свое фото среди других. Если приму предложение Великого Князя и стану частью могущественного рода, то буду для Приюта еще более желанной целью.

Он удвоит или утроит усилия, направленные на мое уничтожение. Но, учитывая поддержку Шувалова и Тайной Канцелярии, шансы спастись при этом раскладе ненулевые. Если же не приму – меня убьют со стопроцентной вероятностью. Не приютские, так шуваловские.

Чувствую себя загнанной в угол крысой, как и все восемнадцать лет моей жизни.

– Тьма вас всех забери! – кричу я в пустоту, вскакиваю с кресла и начинаю мерить шагами гостиную, как тигр в клетке.

Я аристо, да еще и член Великого Рода. Еще несколько лет назад, не задумываясь, отдал бы за эту возможность половину жизни, а сейчас тону в сомнениях и переживаниях. А все потому, что это – подарок судьбы. Не вырванный зубами, на завоеванный, не купленный, наконец, а неожиданно свалившийся в руки.

От размышлений меня отвлекает тихий стук в дверь. Я открываю тяжелую створку и встречаюсь взглядом с красавицей, которую первый раз увидел в приемной Шувалова, а второй – в ресторане Яръ.

Внимательные синие глаза юной княжны Трубецкой слегка прищурены, а на губах играет полуулыбка. На ней приталенная синяя блуза, выгодно подчеркивающая размер груди, и узкие джинсы. Мы одеты под стать друг другу.

– Ольга Юрьевна Трубецкая, – официально представляется девушка и протягивает руку.

– Александр Игоревич Шувалов, – представляюсь в ответ, склоняюсь перед дамой, беру в руку ее ладонь и целую воздух над ней.

– Церемониал выполнен, можно войти? – деловито интересуется княжна.

– Конечно! – я киваю и пропускаю ее в гостиную.

Ольга проходит мимо, и меня окутывает смесь нежных цветочных ароматов и горной свежести.

– Новые духи от Цветаевой, – уведомляет меня она. – Чуть позже мы с вами изучим модные тенденции на рынке парфюма.

– Присаживайтесь! – указываю на кресло и утопаю в противоположном.

– Я все еще в ожидании приглашения на кофе, – сообщает мне Ольга игривым тоном, заложив ногу за ногу.

– Допускает ли это формат отношений учитель-ученик? – невинно интересуюсь я, бесцеремонно глядя в декольте блузы.

– У нас еще нет отношений, мой дорогой Александр Игоревич! – томно отвечает Трубецкая, продолжая флиртовать.

– Еще? – я вскидываю бровь и натягиваю на лицо многократно отрепетированную неотразимую улыбку. – Вы видите перспективу их возникновения?

– Контракт нас в этом не ограничивает! – многозначительно сообщает мне Ольга. – Но и не обязывает!

– Какие-то ограничения в договор заложены? – уточняю я. – Качественные или количественные?

– Временные, – произносит Ольга с легкой хрипотцой в голосе. – Я в вашем распоряжении с десяти утра и до десяти вечера.

– Без выходных?

– Без выходных и праздничных дней! – девушка кивает и облизывает губы.

– Боюсь, что ежедневные двенадцатичасовые нагрузки будут тяжелы даже для меня! – произношу я с сомнением, продолжая игру.

Ольга кивает и выражение ее лица меняется. Взгляд становится жестким, черты лица заостряются, а поза меняется на более строгую.

– Поддерживать светские пикировки для вас не составит особого труда, но мы будем оттачивать искусство бесед с двойным и тройным дном в процессе ежедневного общения! – сообщает Ольга Юрьевна ровным бесцветным голосом.

– Я еще не принял окончательное решение, – уведомляю я не менее равнодушным тоном.

– Какое именно, Александр Игоревич?!

– Подписывать ли контракт с Великим Родом!

– Я ожидаю приглашения на кофе вне зависимости от вашего выбора! – мягко произносит Трубецкая, улыбаясь. – В свою очередь обещаю помочь с обновлением гардероба!

– Приглашение обязательно последует, Ольга Юрьевна, – заверяю девушку я, – но сейчас мне бы хотелось…

– Я как раз собиралась откланяться! – княжна грациозно встает с кресла. – Искренне рада более близкому знакомству!

Провожаю девушку до двери гостиной, достаю из тайника, обустроенного в ванной Осколок и надеваю его на шею. Сгребаю со стола документы и смартфон, кладу пару маек и брюк в рюкзак и выхожу из апартаментов. Через несколько минут я беспрепятственно покидаю родовую высотку Фиолетовых. Останавливаюсь на набережной Москвы-реки, оборачиваюсь и задираю голову. Мне кажется, что в окне кабинета Великого Князя я вижу его темный силуэт.