Глава 8

Когда Никита с Ликой, мило беседуя, подошли к кафе дайверов на берегу, ее друзья были за столом в полном сборе. Лица у них были помяты, по всей видимости сказывалась ночная попойка. Первым их заметил здоровяк, с кем на кануне познакомился Никита .

– О, посмотрите, какая милая пара! Не знал, малыш, что ты за моей спиной ведешь интрижки.

Лика села за свободный стол.

– О чем ты? Не понимаю!

– Ну, как же? Еще утро, а ты с парнем- может он ночевал в твоем номере?

Лике явно не нравился этот тон, она съязвила:

– Во-первых, уже с парнем, во-вторых, тебе какая разница –с кем хочу, с тем общаюсь и в третьих.....

Здоровяк резко прервал ее.

– Разница есть, один .... , другой дразнится.

Эта поговорка была через чур, Никита не мог не вмешаться.

– Э, тормози, дружище, ты как разговариваешь?

Здоровяк усмехнулся, покачал головой, с украинским акцентом проговорил:

– А то шо, москалик? Може драться кинешься?

Никита подошел к нему вплотную.

– Пойдем, раз на раз, ты меня притомил, укроп!

Здоровяк резко бросился на Никиту, обхватил его за торс и повалил на деревянный настил кафе. Они задели столы и стулья, те с грохотом разлетелись в разные стороны . Здоровяк оказался сверху, начал наносить Никите по лицу удары кулаком. Никита защищался грамотно, как учили, подставляя под удары руки. Здоровяк на секунду остановился перевести дыхание, и в этот момент Никита ударил его кулаком в нос. Тот заметно ослаб и зарычал, как раненый медведь. Кровь побежала из его ноздрей толстыми ручейками. Друзья здоровяка, видя, что их лидер получил значительную травму, тут же бросились разнимать дерущихся. В белой бейсболке и очках с телосложением наркомана, друг здоровяка и девушка по имени Лара начали поднимать своего друга, который закинул голову к верху. Еще один друг здоровяка – рыжий, коренастый встал между ними, преградив путь поднявшемуся Никите.

– Все, хватит!

Никита усмехнулся, развел руками.

– Я то что, уймите своего дружка.

Поверженный здоровяк сплюнул сгусток крови, проговорил:

– Если ты сломал мне нос, тебе конец, москаль.

Вмешалась Лика, сидевшая на своем стуле с восторженным лицом :

– Так тебе и надо, Гриня, сам виноват.

Лара протянула Грине бумажные салфетки, он тут же заткнул ими ноздри, чтобы остановить кровь. Еще тяжело дыша, Гриня с обидой в голосе проговорил:

– Ты что сестренка? За этого москаля, на его стороне?

Никита удивился.

– Вы что, брат и сестра?

Гриня поменял салфетки в ноздрях.

– А не похоже?

Вмешалась Лика:

– Послал Господь брательника, шагу сделать без его ведома не дает. Я тебе не малолетка!

– Дура! Я за тебя переживаю – принесешь в подоле.

– Гриня, я выросла – не понятно? У меня что мозгов нет?

Никита чувствовал себя неловко, ведь он был убежден, что Гриня – парень Лики.

– Действительно, Гриня, она не маленькая девочка.

– Ты куды лезешь, без тебя разберемся .

Как из-под земли выросла тетя Света с разносом, на котором было большое блюдо с жареным мясом и картошкой.

– Ну- ка всем за стол, вы что тут петушитесь!

Поставила разнос на столик.

– Кто будет чай, кто – кофе?

Никита откликнулся первым, ему хотелось разрядить обстановку.

– Мне чай, тебе – Лика?

– Мне тоже чай, тетя Света, если можно, травяной .

– Уже заварила, с чабрецом .

Лика усмехнулась:

– Здорово.

Уходя, тетя Света бросила через плечо:

– Несу всем чай.

Неожиданно коренастый предложил:

– Гриня, действительно хватит за нее думать .

– Она твоя сестра?

– Ну нет.

– О чем базарить?

Коренастого поддержала Лара.

– Гриня, милый, действительно хватит, а если бы у меня был брат, да здоровей тебя .

– И что?

– Не, что намылил тебе голову за меня.

Лика рассмеялась.

– А что, Гриня, есть за что?

Гриня молча сел за стол с мясом.

– Ладно- живи как хочешь.

Лику теперь было не остановить.

– Ты что, подруга, спишь с моим братом?

Лара подошла к Грине и положила руку ему на плечо.

– Мы друзья – это, я думала, ни для кого не секрет.

– Для меня, подруга, секрет.

Лара заметно нервничала.

– Гриня, скажи ей.

Он вытащил окровавленные салфетки из ноздрей. Кровь остановилась, видимо она сейчас перешла вся на лицо.

– Ну мы, да друзья.

Лара вспылила:

– И все?

Грине, было видно, стало не по себе.

– Перестань Лар, поговорим позже.

– Нет уж, дорогой, давай поговорим сейчас и при всех. Я что, спала с тобой, чтоб ублажать твои потребности ?

Лика вставила свой вопрос, она явно подливала в разгорающийся костер масла:

– Давно ты спишь с ним, подруга?

Никита невольно подумал: «Девочка, по всей видимости, отрывается на брате за все».

Лара разошлась не на шутку:

– Мы с ним уже как два месяца трахаемся!

Очкарик присвистнул.

– Ребята тормозите.

Лара отрезала:

– Помолчи, Сухой! Я спрашиваю тебя, Гриня- кто я для тебя ?

Тетя Света принесла чай, покачала головой, тихо бросила: «Ну, молодежь». И медленно упорхнула на кухню.

Гриня стоял на своем.

– Я тебе сказал – поговорим потом, наедине.

Его ответ явно не устроил.

– Отдай ключи от моей машины!

Новенький Хаммер стоял рядом у кафе. Друзья взволнованно переглянулись, коренастый поспешил встрять:

–Ларка, хватит, ты все дело загубишь!

Лара стояла на своем.

– Ключи от машины!

Гриня кашлянул, протянул:

– В машине.

Лара в сердцах бросила:

– Скотина!

Быстрыми шагами направилась к машине.

Тарас выкрикнул ей вслед:

– Может аммуницию оставишь?

Лара открыла дверь:

– Вы посмотрите на него – вместо того, чтоб остановить меня, он просит оставить ему аммуницию! Да хрен тебе, это все купил мне папа! Вы бы без меня сюда и не приехали! Теперь я поняла, для чего ты со мной в любовь играл!

Коренастый попросил Лику:

– Лика, останови ее, все дело пропадет!

Лика поднялась со своего места, направилась к подруге.

– Лар, хватит, подожди меня!

– Что хватит ? Я нужна вам только из – за денег, пошли вы все!

Лара запустила двигатель, и ее Хаммер рванул с места, поднял столб пыли и скрылся в степи. Никита, все еще чувствуя себя неловко, подошел к Лике.

– Я пойду к себе на второй этаж, приму душ. Если что – заходи.

Лика понимающе кивнула. Никита действительно сейчас был здесь ни к месту – назревал разговор, к которому он не имел никакого отношения. Когда Никита ушел, она подсела к Грине:

– Ну, что будем делать, брат?

Оба друга тоже подсели к ним, коренастый буквально простонал:

– Все, хана делюге. Не мог ей сказать, что любишь ее, ради дела.

– Нет, не мог! Не могу врать. Да, она клевая девка, но я ее не люблю.

Лика выдохнула.

– Ну вы, мужики, дураки! Мы, женщины, любим ушами.

Сухой спросил:

– Что, Гриня, возвращаемся домой?

Повисла минутная пауза, Гриня закурил, покачал головой.

– Нет, выход есть – все теперь зависит от Лики.

Лика обескураженно усмехнулась:

– От меня? Что, теперь звонить на трубу и уговаривать твою пассию?

– Тоже вариант, но есть еще один.

– Какой?

– Твой новый друг – у его отца есть все необходимое.

Лика покачала головой:

– Ты что совсем сбрендил!

Сухой хлопнул в ладоши.

– А что – вариант.

Его поддержал коренастый.

– Лика, не губи дело.

Лика тяжело вздохнула:

– Зачем я с вами, дураками, связалась?

Глава 9

Чтобы представить весь масштаб уровня приготовлений для бала у госпожи Березуцкой, это хотя бы раз нужно было побывать на таком приеме у знаменитого Савы Морозова. Шампанское, вино, коньяк здесь лились рекой, на двух столах в отдельной проходной зале было расставлено множество закусок из мяса, рыбы и сыра. Вся эта роскошь именно сейчас казалась невозможна. Шла война – кругом голод, паника, неразбериха. Нет уверенности в завтрашнем дне, а тут такое – время будто остановилось и откатило на добрых десять лет назад. Яша, войдя в зал для танцев, где столпилось множество гостей сразу оценил обстановку: дамы в шикарных платьях при золоте, брильянтах и жемчугах блистали как украшения на новогодней елке. Кавалеры – военные, в начищенных до блеска сапогах, в новых мундирах и белых перчатках, штатские: кто в чем, от фраков до просто костюмах, конечно пошитых под заказ. Союзники выглядели не менее экстравагантно: румыны, французы, немцы, и, даже англичане. Яша невольно подумал: « Поистине, пир во время чумы, если б собрать с этих дам их украшения, можно было бы собрать целую армию наемников или накормить весь Крым». Яша из всей толпы без труда выхватил хозяйку данного особняка: она стояла слева от помоста, где расположились музыканты, наигрывая незнакомую ему легкую мелодию. Он сделал шаг в ее сторону, чтобы засвидетельствовать свое почтение хозяйке, но остановился, так как его кто – то взял под локоть правой руки. Он резко обернулся и чуть было не потерял дар речи. Нежно под руку его взяла Розалия. Если не сказать, как прекрасно она выглядела, это оскорбить эту, поистине великолепную женщину, на которую, как успел заметить Яков, оценивающе глазели все мужчины находившиеся в зале. Она была в белом бальном платье. Глубокое декольте эротично подчеркивало ее шикарную грудь. Оголенная спина до бедер не оставляла равнодушным ни одного мужчину, шикарный загар на фоне белого платья придавал ей статность и неприступность одновременно. Она улыбнулась своему кавалеру, чему и последовал он. Она спросила :

– Я надеюсь, господин .....

Она сделала паузу, ожидая его ответа .

– Граф Лашков Михаил Васильевич к вашим услугам, мадмуазель .

– Надеюсь, ваша супруга на сегодняшний вечер, графиня Лашкова Надежда Викторовна .

Он утвердительно кивнул ей, до конца не понимая, что происходит и повел ее к госпоже Березуцкой. Розалия, с высоко поднятой головой, раздавала направо и налево короткие кивки головой кланявшихся ей военных и штатских. Александра, стоявшая в обществе своего кузена поручика Ащеулова, дернула того за локоть. Он в этот момент брал с разноса у официанта бокалы с шампанским и недовольно произнес:

– Александра, что за резкие движения – я чуть было не расплескал шампанское!

Александра от охватившего ее волнения, спросила :

– Кто этот мужчина?

Николай оторвал взгляд от кузины и потерял дар речи. Через весь зал буквально плыла очаровательная лебедь, такое когда – то воспевал поэт Пушкин в своих сказках и былинах. Из оцепенения его вывела Александра , приняв из его рук бокал с шампанским .

– Он великолепен.

И только тогда Николай обратил внимание на кавалера, сопровождающего это поистине божественное создание. Это был поистине Геракл – хорошо сложен, красив, на вид немного за тридцать. Именно такие мужчины заставляют женщин страдать от любви к ним. Есть роковые женщины- как этот лебедь рядом с ним. И есть роковые мужчины, он как черный лебедь с ней. Николай отпил сразу полбокала, в горле пересохло. Шикарная пара подошла к хозяйке особняка . Николай посмотрел на кузину, ее бокал был пуст.

– Александра, что с вами? Мне кажется, вы увлеклись шампанским, если так пойдет дальше, Вы скоро оставите нас.

Она будто не слышала его предупреждений.

– Мы непременно должны познакомиться с этой очаровательной парой .

– Как вам не стыдно, кузина, этот мужчина быть может женат и эта дама- его супруга .

Александре, видимо, этот момент супружества был безразличен, сердце бешено колотилось, уши горели огнем, перекидываясь на щеки легким румянцем.

– Николя, дайте мне слово, что Вы познакомите меня с ним.

Николай осушил и свой бокал.

– Я боюсь за вас, кузина, вы странно ведете себя -это неприлично .

Молодая девушка хотела плевать на приличия – ее сейчас интересовал мужчина, который был ей интересен. Она теперь поняла, как в любовных романах герои влюблялись друг в друга с первого взгляда. Такое же чувство охватило и ее, она была готова сражаться за такого мужчину даже с его супругой.

– Николя, дайте мне слово!

Принимая из ее рук пустой бокал, Николай сдался.

– Что ж, милое дитя, сдаюсь на Вашу милость. Прошу, ведите себя достойно......

Он не смог закончить фразу, заиграла музыка и она громко произнесла: «Он идет в нашу сторону».

Хозяйка приняла Якова с Розалией как старых друзей.

Яков кивнув головой, представился .

– Граф Михаил Лашков, моя супруга Графиня Надежда Викторовна Лашкова .

В ответ хозяйка, не скрывая восхищения, мило улыбнулась, протянув новому знакомому графу руку для поцелуя .

– Софья Абрамовна Березуцкая, мое Вам почтение и восхищение, господа. Как вам нравится у меня ?

Яков поцеловал ей руку, одарив ее пронизывающим взглядом, он умел покорять и располагать женщин с первого взгляда, зная себе цену .

–У вас просто великолепно, сразу забываешь о всем том ужасе, происходящим снаружи.

– Союзники, я думаю, оценят с достоинством ваш прием .

Заиграла музыка, к Розалие подошел французский генерал и на плохом русском попросил:

– Не откажете в танце, разрешите ?

Он кивнул и Якову как бы спрашивая разрешения на танец ее кавалера .

Розалия взяла его за подставленную руку, посмотрела на Якова:

– Я не надолго, мой дорогой .

Он ответил незамедлительно:

– Да, душа моя .

Розалия одарила генерала улыбкой, произнесла на чистом французском:

– Ведите меня, господин генерал.