– Ты сам себе ответил на интересующий тебя вопрос, – произнес Палв. – Проблема не в «плохих» риегах, а в каждом из нас. Самое худшее то, что ты не видишь и не хочешь видеть опасности, считаешь, что ее нет, а тучи над тобой сгущаются. Если оцевал не хочет помогать себе сам, то ему никто не поможет. Это условие по отношению к тебе более чем справедливо. Нет достаточной ответственности у тебя по отношению к самому себе, а раз так, то предсказания Алусии имеют под собой весомые основания. Поэтому тебе надо не хмурить брови и сжимать губы, а поразмыслить, как уменьшить в случае чего риски попасться к риегам за счет своих возможных безалаберных действий.

– Но риеги никогда не были здесь, на наших территориях. Они сюда вообще никогда не забредали, ни илчаги, ни кугды, ни другие модификации.

– И что из этого следует? Что ты пытаешься мне с Тау доказать? Что нет опасности или что они не могут здесь появиться?

Палв замолчал, вместо него в разговор вступил Таукован.

– Отнесись серьезно к предупреждению. Для того, чтобы ты не находился в плену иллюзий на счет происходящего возле Тавэйла, прямо здесь и сейчас просмотришь в сфере доказательства присутствия кугдов возле фактории. Они дважды за сутки были возле нее. Дважды и наши службы их не нашли. Что они вынюхивают здесь, почему крутятся возле наших построек и сооружений, мы точно не знаем, но такие действиям предприняты риегами явно не из дружеских побуждений и соображений. Ты же знаешь, что в войне в лэйше (саванная местность) и в хэлфе нет фронтов тыла и флангов. Враг одновременно может быть везде.

– Я не знал, что риеги и кугды появились вблизи фактории.

– Башил готовит удар. Когда он осуществит его, никто не знает. В замыслы наших врагов пока не удается проникнуть.

– Может, поговорить на счет этого с Алусией? Она многое видит, – предложил я.

– Алусия пока пусть отдыхает. Она еще успеет поработать, – отозвался Палв. – Я тебя обо всем предупредил. Что ты еще хочешь?

От мастера не укрылось то, что у меня возник вопрос.

– Может, было бы лучше, если бы я сразу же вступил в кийху (подразделение из двенадцати оцевалов) к Тауковану под командование одного из его помощников? Тогда бы я точно был бы на виду.

– Я думал об этом, Маут, – поставил меня в известность Таукован. – Возможно, что так мы и поступим, но позже. Сейчас тебе необходимо кое-чему доучиться. Это важнее, чем то, что ты предлагаешь.

– Уроки со мной завершат твое образование на первом этапе, Маут, – с улыбкой произнес Палв. – Поэтому ты пока не войдешь в команду Таукована, да и Алусии будет легче. Все-таки ты будешь возле нее.

Палв лучше знал, что надо делать. Я согласился с ним. После разговора, в задумчивости размышляя над сказанным, я вернулся домой. Алусия уже не плакала. Вальшия, сделав свое дело, покинула наше жилище. Улыбка то и дело пробегала на лице Алусии. Она временами хмурила брови, но ни о чем меня не спрашивала. Первым не выдержал я.

– Как побеседовали с Вальшией? Что она тебе говорила?

– Содержательно, – откликнулась жена.

Такой ответ меня, естественно, не устраивал. Тут уже сжал губы и слегка нахмурился я.

– Почему ты не хочешь мне рассказать о содержании вашей беседы?

– Ты вначале расскажи, о чем вы беседовали с Палвом.

– Нет, так дело не пойдет. Я первый спросил, – не уступал я.

– Вальшия объяснила мне как необходимо немного по-другому относиться к тому, что я вижу, – подумав, ответила жена. – Она – мудрая женщина. Много знает.

– С сегодняшнего дня я буду находиться под постоянной охраной, – с некоторым неудовольствием высказал я и добавил: – Даже выходить из фактории самому мне не разрешено. Как мне так жить?

Алусия усмехнулась. Улыбка у нее вышла ясной и искренней.

– И всего-то? Я думала, что тебя куда-то переводят.

Жена слегка лукавила. Я догадался, что она уже успела посмотреть, что мне предстоит делать дальше.

– Уж лучше бы перевели, – немного огорченно произнес я.

Алусия нахмурилась. Она оказалась передо мной и, обняв меня, произнесла:

– А как же я? Обо мне ты подумал?

– Речь идет о нашей общей безопасности. Не время тогда, когда все оцевалы подвергаются угрозе нападения в одинаковой мере, думать о личных гарантиях или о сохранении определенного положения.

– Маутар, ты перегибаешь палку и говоришь неправду. Зачем ты обманываешь себя и меня? Я тебе надоела? Так и скажи, что хочешь расстаться и пожить какое-то время сам. Я пойму и отпущу тебя.

– Ты все не так понимаешь, – чуть ли не взвился я.

– Оказывается, не я одна такая нервная и невыдержанная. Ты мой любимый, – жена обняла меня, – мало чем отличаешься от меня. Где твои выдержка и спокойствие? Где уверенность в себе и ровное отношение к происходящему? Не вижу примера.

Я усмехнулся и в свою очередь, обняв жену, прислонился к ней. Какое-то время мы так и стояли, обнимая друг друга.

– Ты всегда такая? – после длительной паузы поинтересовался я.

– Только тогда, когда необходимо. Сейчас, когда ты успокоился, мне стоит рассказать тебе о том, что я видела.

– Когда это ты успела?

– Тебе какая разница? Слушай.

Жена мягко отстранилась от меня и присела на удобное сиденье. Я расположился напротив нее, ожидая рассказа. Какое-то время Алусия смотрела своими лучистыми и полными света глазами чуть мимо меня, потом начала говорить. Ее тихие слова, их мелодичное звучание, наполнили дом какой-то первозданной музыкой и я, подчиняясь невидимой силе и очарованию ее голоса, как будто попал в другой, неизведанный для меня мир. В нем многое было не так, как в нашем. Этот мир был сильнее и полнее сопровожден энергиями жизни и духа. В нем слышались голоса предков и чувствовалась их сила.

– Один раз утром, уже тогда, когда ты ушел в Олцум к Маафераю, я решила немного отдохнуть. Сама не знаю, чего меня потянуло прилечь. Я удобно устроилась, закрыла глаза и тут вдруг перед собой увидела мужское лицо. Сила и мужественность в сочетании с умом читались на нем. Глубокие глаза, в которых пробегали веселые огоньки, внимательно смотрели на меня. Сон у меня резко прошел и я, привстав на ложе, хотела уже покинуть его, когда незнакомец обратился ко мне со следующими мыслями:

«Ты жена Маутара, Алусия?»

Я молчала.

«Я не вступаю в обмен мыслями с теми, кого не знаю», – подумав, ответила я.

«И правильно делаешь», – с едва заметной усмешкой произнес незнакомец.

Его лицо стояло перед моим внутренним взором и не собиралось исчезать.

«Кто ты и что тебе от меня нужно? Если не скажешь, я в одностороннем порядке прерву беседу», – пригрозила я.

«Я – Фэйлиш, мастер, который жил почти что семь миллионов лет назад на Земле. Можешь называть меня просто Фэйл. Так ко мне обращаются друзья. Мне есть, что сказать тебе и Маутару. Он – мое продолжение, поэтому я потревожил твой покой, вицэла (ясновидящая). Я из рода лоотан и принадлежу к оцам (представители одной из цивилизаций, предшествующих оцевалам). Мы – первые существа, которые жили на Земле в преобразованном теле нового вида. Могу показать, если хочешь».

«Почему я тебе должна верить?»

«Потому что ты, как и я, заинтересована в том, чтобы с Маутаром все было в порядке. Если так, то тебе больше ничего не остается, как выслушать мои слова. Это снизит определенные риски в его последующей жизни».

«На что ты намекаешь? Говори яснее», – произнесла я, устраиваясь поудобнее.

Для меня тогда уже было ясно, что появление одного из первых мастеров не случайность и не подстава. Как ведут себя гарги или их помощники я уже успела изучить на своем опыте. К тому же мне было интересно, что же скажет Фэйл, а он, судя по всему, готовился сказать что-то важное.

– И ты, конечно, не прекратила вашу беседу, – прервал я рассказ Алусии.

– Конечно, благодаря этому я сейчас могу кое о чем предупредить тебя.

– Чего же ты мне раньше не сказала? Ведь Фэйл вышел на тебя явно не сегодня.

– Ты прав, не сегодня, но все рассказать тебе он сказал только после того, как ты поговоришь с ведущим мастером.

– И ты его, конечно, послушалась, – мое возмущение возрастало.

Я отдал отчет, что готов сорваться. Жена не хотела слышать меня. Сколько раз я говорил Алусии, чтобы она не беседовала ни с кем, объяснял, что подобные беседы без подготовки и соответствующего сопровождения могут только ухудшить и без того наше непростое будущее, ничто не помогало. Алусия между тем, как ни в чем не бывало, продолжала рассказ.

– Ты, Маутар, не перебивай меня. В данной ситуации самое лучшее, что ты можешь, так это выслушать меня и не раздражаться.

Я справился с собой и, глубоко вдохнув и плавно выдохнув, приготовился слушать дальше. «Потом разберусь с женой, – подумал я. – Информация, скорее всего, действительно ценная».

Жена в это время продолжала:

– Фэйл не спешил все говорить сразу. Он присматривался, наблюдая за мной и за моим состоянием. Когда мастер убедился, что я готова его выслушать и воспринять сказанное им, тогда он посоветовал мне надеть обруч на голову, чтобы наша мысленная беседа была в точности воспроизведена, что я и сделала.

Так вот, Фэйл сказал следующее: «Когда угроза войны оцевалов с риегами станет реальностью, пройдут первые стычки на границах территорий, Маутару необходимо будет действовать решительно и последовательно. Лучше будет, если он на какое-то время покинет Тавэйл…».

– Он даже место, где мы проживаем знает, – вмешался я в рассказ. – Ты ему, что ли, об этом рассказала.

Алусия нахмурила брови, ее лицо посуровело, но на мои слова жена не отреагировала.

«…Если он этого не сделает, погибнут все, в том числе и большинство мастеров. Палв будет убит в войне, тяжело ранят Таукована, погибнут Элафэя и Мааферай, будут уничтожены результаты многолетней работы. Считаю, что допускать этого нельзя», – продолжала передавать слова Фэйла Алусия.

Даже голос ее, когда она их говорила, был похож на мужской и отдавал металлом. В нем прослеживалось высокое звучание, которое не было свойственно нам, оцевалом. А перед моим внутренним взором раскрывались картины, которые я до сих пор помню отчетливо и во всех подробностях. Круглая в плане платформа, стоящая на окраине леса на небольшой возвышенности на высоких столбах, полна народа. Порядка сотни оцев занимаются на ней каждый своими делами. Здесь же, на платформе, стоят их высокие, многоуровневые дома, заканчивающиеся куполами. Они, как вытянутые яйца, только без нижней части, расставлены на платформе в правильном порядке. Посредине самый большой ноцерн, вокруг него малые, похожие на эолакамы, жилища оцев. В воздухе зависли летательные аппараты разных видов, шарообразные и дисковые, рядом с ними в воздухе висят некоторые оцы и их помощники, искусственно созданные существа и устройства. Вслед за лицом мужчины перед моим внутренним взором появляется лицо женщины. До меня доходит ее имя. «Лоция», – слышу я.

Алусия между тем, продолжала рассказ:

– Фэйл сказал, чтобы, как только угроза будет настолько велика, что ты почувствуешь ее сердцем и каждой клеточкой своего существа, немедленно подошел к Палву и сказал о том, что риеги будут применять невиданную силу. Фэйл сказал также, что Палв все поймет. Еще он передал следующее: «Силы защит оцевалов не хватит для того, чтобы отвести угрозу. Тавэйл будет уничтожен ударом превосходящих энергий и силы. Надо будет идти в лес на то место, которое следует подготовить заранее. Лучше, чтобы оно находилось в зоне Уэн. Там можно будет отсидеться, поскольку на двойной, а тем более на тройной удар, у риегов энергии не хватит. Я не могу «достучаться» до Палва. Все сделано так, чтобы он меня не слышал, но я могу предупредить и предупреждаю тебя и Маутара. Эолакамы и фактория ненадежные. Они не остановят риегов».

«Тогда, может быть, нам необходимо срочно отходить?» – предположила я, но сразу же подумала о том, что отходить-то нам некуда.

«Будьте внимательны к предателям. От них исходит большая опасность, чем от риегов. Предательство разделяет оцевалов на своих и чужих. Башил возьмет власть в свои руки на огромных пространствах хэлфа, но Маутар, если все будет правильно делать, сможет лишить его положения и сделать так, что он уйдет из жизни. Помни Алусия, у Башила три жены. Самая младшая – Вамия, еще не перестала быть оцевалкой. Ей еще не сделали операцию и пересадки, которые сопровождаются переделыванием личности. Она может помочь, но для этого необходимо, чтобы Маутар кое-что мог из того, чем его воплощения владели раньше. Ему предстоит позаботиться о способностях вырабатывать и проявлять силу. Не забудь и передай ему это. Генерация энергий, – вот что еще на некоторое время спасет этот мир и позволит жизни на Земле продолжить свое существование».

Последние слова мастера я уже еле слышала, но запомнила их. После этого связь прервалась. У меня сложилась такое впечатление, что Фэйлу помешали еще что-то сказать. Было такое ощущение, что его отвлекли или произошло что-то такое, что не позволило ему все договорить до конца. Тут я вспомнила о мыслеобруче. На нем должна была быть записана вся информация. Так оно и вышло.

– И что же там было записано? – поинтересовался я.

– Фэйл говорил, что тебе, после того, как ты кое-чему обучишься у Палва, предстоит покинуть Тавэйл. И самое худшее то, что, – тут Алусия замолчала, немного надула губки и нахмурилась.

– Договаривай, не молчи.

– Что меня с тобой, по всей видимости, не будет.

– Это еще почему? Из чего это следует? Мы вместе покинем Тавэйл, если это будет необходимо. Не могла мне раньше рассказать. Я бы поговорил с Палвом, опираясь на полученную от Фэйла информацию.

– Еще не поздно, – загадочно улыбнувшись, произнесла Алусия.

Она что-то еще скрывала, но что? Выяснить это мне не удалось ни сейчас, ни позже при следующих наших беседах. Информация Фэйла не возымела на Палва никакого действия или так мне тогда казалось. Первый мастер только слабо усмехнулся, когда услышал мой рассказ.

– Я проинформирован о том, что тебе сказала Алусия, – только и сказал он.

– Но тогда необходимо срочно подготавливать место на случай того, если Тавэйл будет уничтожен, – настаивал я.

Моя поспешность и напористость забавляли мастера. Он молчал и ничего не говорил, улыбаясь мне одними глазами.

– Знаешь основное правило успеха? – выслушав очередную мою тираду, спросил Палв.

Я, если и знал, то счел необходимым выслушать ответ мастера.

– Оно заключается в следующем, – продолжил Палв. – Вначале необходимо закончить с одним, не спешить, не торопиться и внимательно наблюдать за собой и за происходящим, осознавая, что же требуется от тебя в данный момент и что может потребоваться в дальнейшем. Когда ты научился реализовывать в своих действиях то, что я сказал, тогда необходимо стать собой и уметь постоянно держать руку на пульсе времени.

– Это как? – не понял я.

– Ты вначале разберись, попробуй, посмотри, как у тебя это происходит, а потом будешь задавать вопросы. Информация не должна «качать» тебя. Пусть завтра хоть конец света наступит, тебе необходимо быть спокойным и научиться не менять своего состояния.

– И что тогда?

– Когда это у тебя получится хоть в первом приближении, тогда и посмотришь.

Уроки первого мастера я запомнил на всю оставшуюся жизнь. Она была у меня длинной и продолжительной и во многом ее протяженность стала такой благодаря тому, что я для себя нашел ответы на некоторые поставленные им и собой вопросы и смог реализовать советы Палва в своей деятельности. Так я, Маутар, заканчиваю первую главу, чтобы в дальнейшем поведать о событиях, развернувшихся после такого как Тавэйл и оцевалы были атакованы превосходящей силой риегов. Рассказывать мне об этом больно даже сейчас, когда моя жизнь в физическом теле подходит к завершению, но это необходимо для того, чтобы еще четче отдать себе отчет в том, что происходило тогда, в дни моей далекой молодости.