– Все равно выходит килограмм семь, ну пусть десять. Тяжеловато, но… в рюкзаке вполне унести можно. Хотя бы купюры. Значит – что?

– Значит, ищем не просто мотоциклиста – а с рюкзаком, котомкой… Вдруг кто видел…

– А если мотоциклист вообще ни при чем? – резонно возразил Макс. – Хотя все равно установить и проверить надо.

– И тут главное – не спугнуть, – оглянувшись на портрет Ленина, висевший над сейфом, Игнат зачем-то понизил голос. – Преступник – мотоциклист это или нет – осторожный… и далеко не дурак. Честно говоря, я-то рассчитывал, что он начнет денежки тратить, не устоит… Но нет, никто в Озерске никаких дорогостоящих покупок не делал, а если и делал, так на законные доходы.

– И все же я думаю – это мотоциклист! – повысив голос, вдруг заявил Ревякин. – Сам посуди. Добраться до Гнилой Топи по Ляхтинской дороге в начале мая – та еще задача! Не каждому грузовику под силу, не говоря уже о легковушке… А на мотоцикле – запросто. Лужи и грязь вполне можно объехать, кое-где и просто за руль покатить…

– Да мы, товарищ капитан, мотоцикл-то и ищем! – Максим явно обиделся и перешел на официальный тон. – Даже цвет установили… почти… бабуся одна в Вялье видела…

– Во-от!

– Ну в мотоциклах-то она не очень, да и подслеповата… Только и заметила, что темный и без коляски. А мотоциклист – в шлеме. Шлем, говорит, вроде белый.

– А что другой транспорт? Еще кого-нибудь установили?

– Ну, кроме молоковоза и грузовиков с фермы, еще рейсовые автобусы, – задумчиво отозвался опер. – Мотоциклистов они видели – сразу нескольких, но там почти все без шлемов были.

– Так он же мог его и снять! Ну, когда обратно ехал…

– Мог и снять. А мог и оставить! Опасался, что узнает кто-нибудь.

– Значит, местный… Шлемы надо проверить! У кого они есть.

– Так почти у всех зарегистрированных есть. В город-то надевают…

Сорокин явился уже ближе к концу рабочего дня и выглядел при этом свежим и отдохнувшим – кто б сомневался? Пижонские усики, новенький, с иголочки, китель с погонами младшего лейтенанта милиции, яловые сапоги…

Увидев в окно голубой «Урал», Максим сразу же заглянул к Дорожкину. Участковые делили кабинет на двоих… и мотоцикл тоже.

– Ну? – дружно спросили Мезенцев и Дорожкин.

– Да есть кое-что… – Усмехнувшись, Сорокин бросил на стол полевую сумку-планшет. – Сейчас пойду доложу по начальству. Чайку бы…

– Ты нам пока расскажи, – сказал Игорь, – а чайник мы в дежурке поставим.

– Ну а что рассказывать? – пожал плечами младший лейтенант. – На ферме полдня провел… Весь навозом пропах, черт… когда еще выветрится… Но доярки там – ничего себе такие!..

– Ты не про доярок, ты про водителей говори! – нетерпеливо перебил его Мезенцев. – Нашел того, что на «газоне»? Ну, который в отпуске… Не «газон» – водитель.

– Нашел. – Сорокин распахнул планшет, вытащил оттуда блокнотик и прочитал: – Верников Андрей Васильевич, двадцать седьмого года рождения, женат…

– И что говорит-то?!

– Ничего не говорит. Нет его – в отгуле. Но я повестку оставил.

– Ну хоть так, – выдохнул Мезенцев. – На когда повестка-то?

– Завтра, с утра… Я еще к соседям его заехал, в Макарово… Да никуда он не денется. Правда, знает ли что – вопрос открытый… А вот – мотоциклы! – участковый вытащил пачку бумаг. – Вялья, Макарово, Онфимово… Низовье тоже… Вот – зарегистрированные. Незарегистрированных пока всего три – я же сразу и штраф выписывал… Потому попрятали. Но что у кого – выяснил, знаю.

– Так и я знаю, – хмыкнул Дорожкин. – Тоже мне, секрет! На неделе всех проверим. Всех деревенских. С озерскими-то уже закончили почти…

* * *

Заместителю районного прокурора, младшему советнику юстиции (если по-армейски – майору) Владимиру Альтуфьеву недавно исполнилось сорок, и по большому счету можно было считать, что в жизни он добился всего. Солидная должность, красавица-жена – Марта. Приемная дочь Инга перешла в третий класс – отличница! Да и недавно родившийся сынишка, Артур, тьфу-тьфу, пока развивался нормально. Двухкомнатная служебная квартира в центре Тянска и услада души – ярко-вишневая красавица «Ява» с коляской, предмет зависти всех окрестных мальчишек!

Ну все вроде бы хорошо… если со стороны смотреть да по-тихому завидовать… Однако стоит копнуть глубже, и сразу же вылезет множество проблем, о которых сторонние наблюдатели-завистники не знают, да и знать, если уж честно, не хотят – видят только красивую оболочку. На самом же деле…

Из хорошего – разве что дети, красотка-жена да «Ява»… Но и тут свои подводные камни – Алтуфьев был женат вторым браком, с любимой своей женщиной он сошелся еще в прокуратуре Нарвы, где оба работали следователями, так сказать, служебный роман. Старый брак Владимира Андреевича к тому времени уже рухнул… Ни развод, ни – уж тем более – служебные романы во всех организациях СССР, мягко говоря, не поощрялись… Многое пришлось пережить – и вынужденное увольнение, и переезд, и долгую разлуку…

И вот вроде бы только все наладилось, как пришел новый начальник – Христофоров, с недавних пор – старший советник юстиции. Сменился и первый секретарь райкома. Прежний секретарь, товарищ Левкин, фронтовик и трудяга, в результате подковерных интриг вынужден был уйти на пенсию. С новым же, Виленом Иннокентьевичем Венедским, человеком, как говорили, мелочным, мстительным и злопамятным, отношения не складывались у многих… Ну разве что у Христофорова, тащившего в прокуратуру своих верных людей – в большинстве своем бездельников и интриганов. Правда, у нового начальства все же хватало ума не разгонять старых сотрудников – иначе кто работать будет? Тот же Венедский и спросит, причем по всей строгости! При всем при этом Алтуфьев прекрасно понимал, что на его место прочат «варяга» и что с должностью зама он расстанется при первом же проколе… нет, не уволят – Христофоров на это не пойдет, просто оставит на должности старшего следователя.

Да и славно! Работай себе – никаких дурацких административных забот!

Рассудив так, Владимир Андреевич заметно повеселел, припарковал «Яву» у крыльца и, прихватив из коляски «рабочую» папку, легко взбежал по ступенькам. Едва тронув дверь, тут же обернулся, услышав скрип тормозов. Пижонский ярко-красный «Москвич-412», сверкая лаком и хромом, остановился рядом с «Явой».

«Что-то раненько нынче начальство принесло! – подумал про себя Алтуфьев. – Ох, не к добру…»

Вслух же вежливо поздоровался:

– Товарищ прокурор, здравия желаю!

– Ой, что ж так официально-то, Владимир Андреевич? Чай, не чужие!

Хлопнув дверцей, Христофоров засмеялся… но глаза его при этом оставались холодными и какими-то пустыми.

Алтуфьев и Христофоров чем-то походили друг на друга – оба подтянутые, поджарые, резковатые. Только прокурор постарше лет на десять и уже с заметной сединой, в отличие от своего пока еще зама. Оба нравились женщинам и хорошо это знали, да и одевались почти одинаково – по моде, колючую прокурорскую форму ни тот ни другой не любили – летом в ней было жарко, да и зимой не очень удобно.

– Зайди-ка ко мне, Владимир Андреевич, – поднявшись на крыльцо, начальник протянул руку и поморщился: – Сам знаешь, по какому делу.

Алтуфьев спрятал усмешку: ну, конечно, еще бы не знать!

Одернув светло-серый летний пиджак, Владимир Андреевич заглянул к себе в кабинет, бросил папку и сразу же зашагал к шефу. Шеф… Новый прокурор любил, когда его так называли… Пижон дешевый! Но все уже привыкли.

Зайдя в приемную, он широко улыбнулся и подмигнул секретарше Ниночке – миловидной блондинке в белой нейлоновой блузочке и строгой черной юбке. Зато туфли были на шпильках!

– Ждет! – кивнув на обитую дерматином дверь прокурорского кабинета, шепнула Ниночка. И так же шепотом предупредила: – После вас Щербакина вызвал.

Ага-а…

Владислава Щербакина Христофоров перетащил из местного ОВД, где тот работал следователем и, насколько всем было известно, звезд с неба не хватал… Как, впрочем, и здесь, в прокуратуре… Зато считался исполнительным и верным! В учреждении ходили упорные слухи, что именно Щербакина шеф хочет видеть своим замом.

Ну что ж…

Изобразив на лице вежливую полуулыбку, Алтуфьев распахнул дверь:

– Звали, Аркадий Тимофеевич?

– Да, Владимир Андреевич, звал! – оторвавшись от бумаг, сидевший за массивным столом начальник вскинул голову и недобро прищурился. – Садись, докладывай! О чем – знаешь сам…

В кабинете еще в прошлом году сделали дорогой ремонт: поставили на стены буковые шпалеры, повесили новую люстру и заменили старую советскую мебель на румынскую. Еще появился новенький цветной телевизор «Рубин-401» стоимостью в одну тысячу рублей! Из прежней обстановки остался лишь висевший в простенке портрет Леонида Ильича в строгой черной раме да стол. Стол, правда, был из прежних, еще царских времен – антикварный! Что же касается хрустальной, с висюльками, люстры… Они бы еще ковер на стену приколотили! – неожиданно улыбнулся Алтуфьев.

– Межу прочим, зря улыбаешься, Владимир Андреевич! – резко выпалил прокурор. – Что, есть чем похвастать? Убийц нашли или деньги?

– Ищем, Аркадий Тимофеевич. Вся милиция на ушах! Ну и сами…

– Плохо ищете! – Христофоров с раздражением хлопнул ладонью по столу. – И вы лично, товарищ младший советник, плохо курируете это дело! Что, не можете как следует организовать работу? Бездельников этих озерских напрячь… Ах, они ваши старые друзья, кажется?

– Они без выходных сейчас работают, – угрюмо бросил Алтуфьев. – И поверьте, пашут не покладая рук.

– Значит, плохо пашут! Нерезультативно! – Прокурор повысил голос и уже почти кричал. – Между прочим, меня вчера в райкоме спросили прямо – где результат? Стоял там… как мальчишка, краснел…

– Там подозреваемых мотоциклистов около сотни! Пока всех установишь, проверишь… А еще…

– Ой, нет, нет, нет! – откинувшись на спинку кресла, замахал руками прокурор. – Уж от мелких подробностей меня, Владимир Андреевич, избавь! Не хочу ничего слышать, никаких оправданий! Мне нужен результат! И, как сказали в райкоме, – как можно быстрее! Хотя…

Накричавшись, начальник неожиданно успокоился и, выйдя из-за стола, налил себе воду из графина.

– Ну мы-то с тобой понимаем, Владимир Андреевич, спешка тут не нужна… Но райком требует! А мы будем действовать по закону… Там сколько времени прошло?

– Около месяца…

– Ну вот. – Подойдя к окну, Христофоров распахнул форточку и обернулся: – Месяц у тебя еще есть! А дальше, уж извини – никаких продлений. Я тебе больше скажу! Не успеем – дело заберут в Москву, а уж тогда обязательно последуют оргвыводы. Какие – догадайся сам.

Владимир Андреевич покинул кабинет шефа покрасневшим и распаренным, словно только что вышел из бани. Ниночка проводила его сочувствующим взглядом, но вслух ничего не сказала: в приемной уже дожидался Щербакин – коренастый, с круглым лицом, с залысинами, в новеньком синем мундире с петлицами юриста первого класса – один просвет и четыре маленькие звездочки в ряд.

Кивнув, Алтуфьев вышел в коридор и направился к своему молодому коллеге Пенкину – в это время дня окно его кабинетика было в тени, а день нынче выдался солнечный, жаркий…

Пенкин – в рубашке с короткими рукавами и узких брюках из тонкого синего брезента – «техасах» – внешним своим видом напоминал типичного пижона или, как их раньше называли, стилягу. Разве что прическа была аккуратная, хотя для работника прокуратуры, пожалуй, все же длинноватая. Худой, со светлыми волосами, следователь имел вполне безобидный и даже бесшабашно юный вид, однако же считался дотошным и, несмотря на молодость, ушлым. Новый шеф его раскусил не сразу, но, когда понял, что за человек Сергей Пенкин, перестал придираться по мелочам – вдруг тот обидится да уедет в тот же Ленинград? А кто тогда работать будет? Кроме верных людей, «рабочие лошадки» тоже нужны! Тот еще интриган – Христофоров осознавал это четко, потому и не трогал ни Пенкина, ни Алтуфьева, ни еще кое-кого… ну, пока особо не доставали. Но компромат копил! К примеру, знал, что оба – и Владимир Андреевич, и Сергей – были заядлыми книжниками и больше всего обожали фантастику…

– Здорово, Сереж!

Несмотря на только что подпорченное начальником настроение, Алтуфьев не стал наезжать на своего молодого коллегу, хорошо понимая, что тот и так делает все, что может… и даже чего не может, что по закону не положено. Но все ведь ради дела!

– Здрасьте, Владимир Андреевич! – вскинув голову, Пенкин приподнялся на стуле и протянул руку. – Что, у шефа уже были?

– С чего это ты так решил? – язвительно прищурился зампрокурора – пока еще зам…

Пенкин не стал крутить:

– Да больно уж вид у вас такой… Словно из бани!

– Так жарко же, – усаживаясь на стул, хмуро буркнул Алтуфьев.

В узеньком кабинетике Пенкина ничего не менялось – все те же зеленые занавески, сейф, проводная радиоточка, настенный календарь с рекламой «Москвича-408»… Чу! На сейфе лежала книжка. Синяя, с голубовато-белой дугой на обложке…

– «Мир приключений» за прошлый год! – перехватив взгляд начальства, как бы между прочим пояснил следователь.

Алтуфьев тут же поднялся, схватил книгу, наскоро пролистал и присвистнул:

– Ого! Абрамовы… Булычев – «Остров ржавого лейтенанта»… Читал уже?

– Не, только начал.

– А где достал? Неужто в книжном выкинули?

– Не-е! – негромко засмеялся Пенкин. – В библиотеке. Ну в той, что напротив гастронома. Между прочим, там на эту книжку очередь!

– Ла-адно, – положив альманах на место, хитро прищурился Владимир Андреевич. – Ты же быстро читаешь… И я потом за пару вечерков проглочу.

Дашь?

– Ну куда ж я денусь? – пожал плечами Сергей и вопросительно глянул на коллегу: – По тому делу опять мурыжили?

– По нему, – кисло улыбнулся Алтуфьев. – Да понять можно. Из райкома давят, из области, да и мужики в леспромхозе без премии сидят – деньги-то не найдены. И, самое главное, гад этот где-то затаился, выжидает и над нами, сволочь этакая, хихикает!

– А почему гад, а не гады? – вдруг поинтересовался Сергей.

– Честно сказать – черт его знает, – пожал плечами Владимир Андреевич. – Просто предчувствие такое, что ли… Сам посуди, если бы была шайка… или хотя бы двое – неужто из-за денег за это время не передрались бы? Уж новенькие-то червонцы давно бы всплыли, не в Озерске, так в Тянске! А тут – тишина. Значит, не дурак и, скорее всего, одиночка. Тем более что и тот мотоциклист был один… Ну про которого говорят. Что, до сих пор не нашли?

– Не нашли, – сухо кивнул Пенкин. – Да там сложно! Легких мотоциклов – полно, и все почти темного цвета. Бо́льшая часть не зарегистрирована, без номеров. Эх, знать бы точно марку!

– Да уж… Все равно надо местных поторопить!

– Я и так почти через день в Озерск езжу.

Сказав это, Сергей вдруг покраснел, хотя ничуть не лукавил. Просто кроме дела имелась у него в Озерске и сердечная зазноба, девушка по имени Яна, закройщица из местного ателье… Уже почти год встречались…

Алтуфьев присел на край стола и задумчиво посмотрел на Пенкина:

– Давай-ка, Сергей Петрович, прикинем, что у нас есть. Так сказать, подведем промежуточные итоги…

– А ничего у нас пока нет! Ну, почти ничего, кроме этого эфемерного мотоциклиста, который еще непонятно, при делах ли.

– Ты действительно думаешь, что ничего у нас нет? А вот и неверно! Давай смотреть… Итак, маршрут… Да, про мост, про объезд – это все местные знали. А вот по времени… Если мотоциклист при делах – значит, скорее всего, точно про время не знал. Следил, высматривал… и потом тут же рванул следом. Обогнал, устроил засаду… Нахрапом, понимаешь!

– Ага… – задумчиво покивал Сергей. – Если так, получается, что конторские из леспромхоза – не при делах. Те бы наверняка знали! И даже сообщников там искать – напрасно время тратить… А ведь местные там сколько рыли! Хотя отработать все равно надо было…

– Все так, – кивнул Алтуфьев. – Если бы наш убийца точно знал время – выехал бы заранее, еще засветло. Удочки бы к багажнику привязал, ведро…

– Типа, рыбак!

– Ну да… А так, видишь, действовать пришлось быстро. Но он заранее был начеку… Хитрый… И… что еще мы о нем знаем?

– Осторожный! Выдержанный! – повысил голос Сергей. – Залег на дно и выжидает. А уж когда вынырнет – только ему одному и известно.

– Хитрый, острожный – это да, – согласился Владимир Андреевич. – И еще – обладающий определенными навыками. Умеет обращаться с оружием. Циничный – хладнокровно убил сразу двоих, что не так-то просто!

– Скорее всего, они его знали!

– Да, – кивнул Алтуфьев. – Значит – озерский, местный… Поэтому и шлем надел. И, скорее всего, еще и мотоциклетные очки-«консервы». Ну, такие обычно вместе со шлемом и покупают.

– Про очки пока неизвестно, – аккуратно поправил Пенкин.

– Ладно, – хмыкнул Владимир Андреевич, – будем дальше смотреть. Я говорил о навыках… Стреляет, водит мотоцикл и, довольно неплохо, машину. Тяжелый грузовик в болото загнать да самому успеть выпрыгнуть – не так-то это и просто!

– Думаете – шофер?

– Очень может быть. Очень… Даже скорей – из ранее судимых…

– Ну этих-то сразу всех отработали!

– Могли что-то и упустить в спешке… Да, вот еще что. – Владимир Андреевич покрутил между пальцами новомодную шариковую ручку. – Ведь там три выходных получилось. День Победы как раз на пятницу выпал.

– Но нерабочая суббота не у всех… Хотя могли взять отгул – вроде бы навестить деревенских родственников… – согласился Пенкин. – Так и Ревякин то же самое говорил! Ну да, устанавливают, проверяют…

– Еще молодежь… Вполне могли где-нибудь в лесочке костры жечь. Ну, сам знаешь – вино, девушки… песни… Хорошо бы и этих установить. Вдруг что-то или кого-то видели?

– В этакой-то глуши? – покачав головой, с сомнением протянул Сергей. – Там не всякий мотоцикл-то пройдет… Недаром прозвали – Гнилая Топь! Урочище!

– А я не про урочище, Сереж. Убийца ведь не на крыльях летел, предположительно – на мотоцикле. А в Озерск мог и по козьим тропам пробраться. А там и молодежь! Ну, на старых карьерах…

– У местных спрошу… И вот я еще тут подумал… – в глазах молодого следователя вдруг заплясали азартные искорки.

– Ну-ну-ну?! – насторожился Владимир Андреевич.

– Вот вы говорили – осторожный, деньги не тратит, выжидает, пока все уляжется… А вдруг все не так? И вовсе он не осторожный, а просто не может сейчас деньги взять? Ну кто-то его по пути спугнул – вот он денежки-то где-нибудь в лесу и припрятал.

– Ага, пусть даже и так… – скептически усмехнулся Алтуфьев. – И до сих пор не сподобился забрать? Ты еще скажи – место забыл! Хотя оно, конечно, могло быть и так… Но о-очень маловероятно!

На столе Пенкина вдруг зазвонил телефон, и следователь поднял трубку…

– Кто? Что? А, и вам добрый день, Игнат Степанович! Что? Ах, так… Ну, наконец-то! Хоть какая-то хорошая новость… А я завтра как раз собирался к вам! Вот и Владимир Андреевич привет передает… Да, до встречи…

Положив трубку, Сергей потер руки:

– Похоже, убийца начал тратить деньги! В винном магазине «Заря» всплыло сразу несколько новеньких десятирублевых купюр. Вполне возможно – из числа украденных.