Глава 2. Дезинсекторы (часть 1)

Последние две недели я страдаю жуткой бессонницей. Сплю лишь пару часов в сутки. Наверное, это связано с недостатком активности днём, сидение целыми днями за компьютером или телевизором нельзя назвать продуктивным времяпровождением. Хотя, быть может, это из-за сильной жары, такой неестественной для конца весны. Трудно уснуть, когда на улице стоит такое пекло. Надо будет не забыть купить вентилятор к началу лета, а то в моей маленькой квартирке будет жарко, как в печи.

Сейчас уже три часа ночи, а у меня сна ни в одном глазу. Когда не можешь заснуть, начинаешь думать о разной чепухе. Может, мне заняться поиском нормальной работы? Такой, на которой пришлось бы сидеть весь день в душном офисе. Можно было бы забыть про работу дезинсектора, про клопов размером с кошку, про разломы пространства и выбросить наконец свой револьвер. В последнее время от него больше вреда, чем пользы. Буду лучше печатать отчёты и делать вид, что занят очень важным делом. Стану наконец полноправной частью современного общества, буду получать стабильную зарплату и с нетерпением ждать отпусков.

В тот самый момент, когда я начинаю мысленно выбирать рубашку, в которой можно пойти на собеседование, раздаётся телефонный звонок. На мобильном телефоне высвечивается имя – Кот. Наконец-то, именно этого звонка я жду уже долгое время.

– Кот! Братан! Я просто несказанно счастлив, что ты решил позвонить старому другу.

– У нас появился шанс подзаработать, если поспешишь, может быть, что-нибудь да урвём.

Сразу к делу, значит. Ну конечно, он ведь у нас бизнесмен.

– Я не чувствую портала. Он за пределами Москвы? – спрашиваю я.

– Он недалеко, в Химках. Тебе придётся взять такси.

За свои двадцать девять лет я так и не научился водить. Глупо, я знаю, просто это не моё.

– Лады, диктуй, куда ехать. – Не найдя бумаги, записываю адрес прямо на руке.

Тут я понимаю, что для собеседования подошла бы синяя в полоску рубашка. И стильно, и по-деловому. Но теперь мне уже всё равно.

Через двадцать минут я уже пересекаю МКАД. Повезло, что ночью нет пробок, буду на месте быстро. Однако это также означает, что другие, более удачливые и опытные, дезинсекторы будут там ещё быстрее. Местом, где появился портал, оказывается парк на окраине города. Кот почувствовал портал за десять минут до его появления, значит, когда я приеду на место, он будет полчаса как открыт, за это время клопы разбегутся по всему парку. Ночка будет трудной, как раз то, что мне нужно.

С собой на дело я беру заранее заготовленное снаряжение: охотничий нож, шестизарядный револьвер Smith & Wesson двадцать девятой модели и большую спортивную сумку для охотничьих трофеев.

Ещё не дойдя до парка, я замечаю красное свечение портала. Сам портал на самом деле больше похож на трещину метр в ширину и два метра в высоту, висящую прямо в воздухе. Своеобразный разлом пространства. При своих небольших габаритах он излучает большое количество света и издаёт еле слышное гудение. Но, конечно же, подобные порталы видны только людям, у которых определённая предрасположенность к этому. Наверное, это связано с генетикой или чем-то подобным, никто точно не знает. Людей, способных чувствовать порталы, совсем немного. В России, наверное, две сотни человек, а во всём мире примерно десять тысяч.

Парк выглядит как самый настоящий лес, всё заросло, так что пробраться безболезненно через эту чащу невозможно. Вот и портал, метров на пять вокруг него притоптана трава и сломаны ветки деревьев. Я тут не первый, видимо, другие охотники уже были здесь. На хороший улов можно уже не рассчитывать.

Полчаса я провожу тщетно пытаясь найти хоть одного клопа. Они не отходят слишком далеко от портала, по крайней мере, первые пару часов. Тут я замечаю одного из них на верхушке ели. То, что эти твари ещё и по деревьям лазают, является для меня сюрпризом. Клоп не двигается, пытаясь слиться с окружением. Видимо, мои предшественники проморгали его либо не смогли достать этого малыша с верхушки дерева. Но я бывалый дезинсектор и к проблемам такого рода уже привык. Специально для таких шустрых и хитрых зверюг, как этот, я и ношу с собой револьвер. Один точный выстрел в голову, и тварь уже валяется у моих ног. Всего одна туша, плохой улов. Но что поделать, хотя бы окупятся расходы на дорогу и патроны.

Упаковав своего маленького друга в сумку, предварительно завернув его в пакет из-под мусора, я еду к Коту. Он сделал что-то типа маленькой лаборатории в своём гараже-ракушке, и именно туда я доставляю клопов. Предварительно надо ему позвонить. Человек он щепетильный, неожиданностей не любит.

– Алло. Я надеюсь, у тебя есть подарок для меня, – голос его звучит довольно бодро для такого позднего часа.

– Спешу тебя расстроить, только одна туша. Остальное уже растащили.

– Это уже неважно. У меня есть для тебя сюрприз. Встретимся у меня на квартире.

Не нравится мне этот сюрприз. Это первый раз, когда Кот назначает встречу у себя в квартире, обычно я доставляю ему добычу прямо в гараж, где он её сразу разделывает. Но делать нечего, потратив последние деньги на такси, я приезжаю к нему.

Живёт Кот в новостройке, расположенной в элитном районе Москвы. Прям настоящий дворец по сравнению с помойкой, в которой живу я. Звоня в дверь его квартиры, я мысленно перебираю варианты того, каким может быть заготовленный им сюрприз. Возможно, у него есть дополнительная халтура для меня или он нашёл новые каналы сбыта для нашего товара. Кот не из тех людей, которые приглашают друзей поздно ночью пропустить парочку кружек пива. Бизнес занимает большую часть его мыслей.

С Котом я знаком ещё со школы. Примерно через год после выпуска мы заметили у себя способность к обнаружению порталов. Она проявлялась сначала как небольшой гул в голове, но чуть позже мы начали точно определять, где и когда откроется портал. Вскоре мы нашли, как на этом можно без хлопот заработать. Ловля клопов – довольно прибыльное дело, портит всё только то, что в округе работают по меньшей мере ещё шесть подобных дезинсекторов, но Кот находится в тройке лучших по охвату сканируемой территории. Ещё он занимается обработкой товара и сбытом его по своим каналам. Из-за этого времени на отлов клопов у него практически нету, так что на места открытия порталов выезжаю я. Охват территории у меня меньше, чем у него, зато у меня хорошие навыки охотника.

– Здоров, Кот.

– Привет, Антон. Жука оставь в прихожей, а то из сумки уже капает. Надеюсь, на этот раз железу ты не испортил?

Я замечаю, что на ногах у него розовые тапочки, которые явно смешно выглядят с его серьёзной на вид вельветовой рубашкой и очками с толстой оправой.

– Не зацикливайся на старом. У меня тогда был прицел сбит.

– А теперь, значит, не сбит?

– Теперь я обхожусь без него и стреляю лучше прежнего. Один выстрел, и головы нет.

– Ну да… Нахваливать себя ты любишь.

Враньё, я ещё достаточно сдержанно описал свои блистательные навыки стрельбы.

– Разувайся давай и проходи в гостиную.

– Я надеюсь, пиво у тебя есть.

– Сейчас принесу пару. Ты пока проходи.

Зайдя в гостиную, я обращаю внимание на одну маленькую деталь. В кресле у Кота сидит парнишка лет двадцати. Он явно нервничает.

– А это что за шкет? – спрашиваю я у Кота.

– Как раз о нём я с тобой и хотел поговорить. Познакомься, это Киреев Иннокентий.

– Я Антон, рад встрече. – Парнишка в ответ что-то еле слышно промямлил. – Так что же это за неотложное дело, из-за которого вы тут секретничаете?

– А дело как раз в нашем новом друге. Я хочу, чтобы он работал с тобой.

– Плохая шутка. Ты знаешь, я не особо люблю компанию, – я начинаю злиться. Кот это замечает, но проявляет всё то же свойственное ему холодное спокойствие. Это наглость с его стороны предложить мне работать ещё с кем-то.

– Я знаю, и в другом случае я бы не настаивал, но у нашего друга необычайные способности, – он протягивает мне пиво. – На вот, охлади пока пар.

– И какие это у него способности? – За пару глотков я осушаю половину бутылки.

– Скажи ему свой радиус охвата, – обращается Кот к пацану.

– Примерно тысяча семьсот километров, – тихонько мямлит парнишка.

Я не верю своим ушам. Максимально возможный охват, о котором я слышал, равен шести сотням километров, и им обладает какой-то парень в Канаде. Кота явно забавляет моё удивление и растерянность. И я его понимаю, с нашим новым другом мы точно сорвём большой куш.

Глава 3. Дезинсекторы (часть 2)

Лёжа в кровати, я думаю обо всём, что сегодня произошло. В особенности о своём новом компаньоне. Парнишке двадцать один год, и он обладает уникальными способностями. Помимо охвата в тысячу семьсот километров, он может точно определить, где находится портал за полчаса до его появления, что тоже уникально. Например, я могу обнаружить его непосредственно после открытия, а Кот только за десять минут до его появления. Этот парень точно принесёт нам горы денег.

От меня требуется сопровождать его на охоте и по мере возможностей обучать основам нашего дела. Хотя парень явно превосходит меня по всем параметрам, потерять свою работу из-за более способного напарника я не боюсь. Ведь если мы будем ко всем порталам приезжать первыми, на поимку клопов рук не оберёшься, а я среди дезинсекторов славлюсь своей молниеносной реакцией. Я прямо загораюсь идеей побыстрее пойти на дело, даже несмотря на то, что обычно я предпочитаю работать один.

Работа долго себя ждать не заставила, утром следующего дня меня разбудил звонок. Это был мой новоиспечённый напарник. Он неуверенно промямлил что-то про портал, который скоро должен открыться где-то в окрестностях Коломны, и про то, что он заедет за мной через десять минут. И тут открылась ещё одна интересная способность моего напарника. У него были водительские права и даже собственная машина. Но моя радость быстро улетучилась, когда к моему дому подъехал Mini Cooper светло-голубого цвета. Машина была новенькая, без царапин, выпущенная явно пару лет назад, но всё равно вызывала ассоциации с британскими комедийными сериалами. У парня напрочь отсутствовал вкус, если он решился на покупку такого автомобиля.

Какое-то время мы ехали молча. Я первым решил нарушить тишину:

– Ты не против, если для краткости я буду называть тебя Кешей?

– Не против.

– Ладно, Кеша, раз уж мы с тобой теперь работаем вместе, я должен буду ввести тебя в курс того, чем мы, собственно говоря, занимаемся.

– Ладно.

Поддерживать беседы он явно не умел.

– Для начала спрошу, зачем ты решил этим заняться? – Я примерно догадывался, что он ответит. Обычно такими делами занимались ради денег.

– Меня уволили с прошлой работы. А денег у меня не особо много. И я решил, что тут я могу хорошо подзаработать. К тому же Сергей сказал, что у меня есть для этого особый талант.

Кеша, по-видимому, единственный, кто называл Кота по имени. Даже родители Кота уже не помнили его настоящее имя.

– Кстати, а откуда вы друг друга знаете?

– Мы познакомились в магазине комиксов.

От дальнейших вопросов на эту тему я отказался. Не хотел, чтобы Кот ещё больше упал в моих глазах. Хотя теперь я знал о его маленькой слабости к детским книжкам с картинками. И это можно было использовать себе на пользу.

– Ладно. А что конкретно Кот, то есть Сергей, рассказывал тебе о нашей работе?

– Ну… мы должны находить порталы, приезжать на место и уничтожать больших жуков, выползающих оттуда. Ах да! Ещё привозить всё, что от них останется, Сергею.

– Этих жуков называют клопами, – поправил я его. – Кстати, именно поэтому нас и называют дезинсекторами. Не знаю, кто первый это придумал, но это быстро вошло в обиход.

Мы уже выехали за пределы Москвы. Я вспомнил, что припрятал в своей сумке пару банок пива.

– Пивка хочешь? – спросил я Кешу.

– Нет, спасибо, я же за рулём

– Лады. Мне же больше достанется. – Звук открывшейся банки пива согрел мне душу.

– Кстати, зачем, по-твоему, мы должны привозить жуков Серёге?

– Точно не знаю, наверно, он изучает их или ставит какие-то опыты.

Кот даже толком не объяснил ему суть дела. Скинул всю работу на меня.

– Не совсем так. Кот, конечно, занимался опытами на клопах, но быстро это забросил.

– Тогда как же мы зарабатываем? – Вот он, вопрос номер один за сегодняшний день.

– Ну… мы должны доставлять туши клопов Серёге, в этом ты прав. Он разделывает их, достаёт определённую железу и впоследствии сбывает её по своим каналам. Именно эта железа дорого ценится на рынке.

– И что же такого важного в этой железе?

– Ты, наверное, слышал по ТВ о таком наркотике, как эвдем.

– Ну да…

– Так вот, этот наркотик как раз делается из сушёных клоповых желёз. Так что мы в каком-то смысле наркоторговцы.

Последняя фраза его, мягко говоря, удивила. Он затормозил у обочины настолько резко, что пиво выскользнуло из моих рук и разлилось по всему салону автомобиля.

– Я на подобное не подписывался, – резко ответил Кеша.

– Ты не парься, сбывает товар и договаривается с дилерами Кот. – Я достал платок и попытался очистить лобовое стекло от пива. – Наша с тобой задача заключается только в охоте на клопов.

– Но если нас с ними возьмут?

– А, ну точно, нас же могут запалить менты с сумкой, полной гигантских жуков. Чёрт, это ж на пожизненное тянет.

– Ладно. Понял. Но мы же пичкаем людей наркотиками, сделанными притом из жуков с другой планеты. – Чёрт! Вот же заладил, то к одному придерётся, то к другому.

– Вообще-то, они, скорее, из параллельной вселенной. И к слову, они только условно наркотики, эвдем причислили к ним из-за большой популярности у молодёжи. А так он абсолютно безвреден, под ним ты хорошо владеешь собой, и последствия на организм нулевые. Это просто очень сильный антидепрессант, так что поехали уже, а то все жуки разбегутся.

С явным отсутствием энтузиазма он всё же выехал на дорогу. По лицу его было видно, что ему вся эта работа быстро разонравилась. Видимо, после сегодняшней поездки он эту работу бросит.

– А я смотрю, ты относишься к наркотикам довольно предвзято. Неужто никогда не пробовал эвдем?

– Я вообще к наркотикам ни разу в жизни не прикасался. Я даже из алкоголя ничего крепче пива не пью.

Остаток пути до портала мы ехали молча. Дорога была почти пустой, несмотря на начало отпусков, народ явно никуда не спешил. За окном постоянно мелькали то посадки или леса, то чистые поля. Всё это однообразие портило настроение ещё больше.

Мы съехали на обочину. Дальше надо было идти по полю пару километров. Само собой, машина по нему проехать не могла. Поле это было огромным и простиралось до самого горизонта. На нём ещё ничего не росло, только в некоторых местах начинали проступать ростки пшеницы. Я взял всё необходимое из машины, и мы с Кешей двинулись навстречу раскалённому солнцу, служившему нам путеводной звездой.

– Я знаю, что теперь вся эта работа тебе кажется не особо привлекательной, но перед тем, как отказываться от неё, лучше сначала взгляни на всё это с другой точки зрения. С помощью эвдема мы дарим людям счастье. Да, ты можешь сказать, что это счастье фальшивое и что люди должны построить своё счастье сами, но это проще сказать, чем сделать. Люди, которые покупают у нас эвдем, не обычные торчки или глупые школьники… ну, во всяком случае не все. Это люди, которые честно работают или учатся целыми днями, не зная отдыха, у них есть родные, семьи, друзья, но их жизнь изо дня в день превращается в рутину, серую и ничем не примечательную. В таких случаях не поможет алкоголь или поход в клуб, да и поездки за границу будет недостаточно. И тут приходим мы и дарим им счастье…

– В обмен на деньги. Вы на них просто паразитируете.

– Эти деньги мы честно отрабатываем. Посмотри на нас сейчас, мы проехали тучу километров, чтобы достать то, что можем достать только мы благодаря нашим способностям, и не мы и тем более не наши клиенты не виноваты в том, что наш бизнес ни с того ни с сего стал вдруг нелегальным.

Кеша вдруг остановился как вкопанный и замолчал, уставившись вдаль. Он увидел красное свечение, испускаемое порталом.

– Первый раз вижу что-то подобное, – он явно был зачарован этим неземным свечением. Про спор об эвдеме Кеша уже и не помнил, всё его внимание было приковано к красному, как багровый закат, цвету вдали.

– У меня была такая же реакция, когда я первый раз пошёл на охоту.

– И что, его никто из обычных людей не может видеть?

– Нет.

– А клопов?

– Их-то могут заметить, но они обычно прячутся где-нибудь и далеко от порталов не отходят. А так как порталы обычно появляются в нелюдимых местах, то шанс наткнуться на них обычным людям почти нулевой.

Мы подошли практически вплотную к порталу. Было видно, как красный оттенок отражался в глазах Кеши.

– А кто-нибудь пробовал пройти сквозь него, в смысле на другую сторону?

– Нет, это невозможно. Смотри. – Я протянул руку и дотронулся до портала. Рука прошла сквозь него, не оставив даже ряби на его поверхности. – Единственное, что может проходить через портал, – это клопы. Причём они могут проходить только сюда, но не обратно. Ладно, хватит лекций, перейдём к практике. Ищи места, где земля была недавно разрыта, что-то вроде небольших кочек, и копай там.

– Это ещё зачем?

– Мы сейчас находимся на открытой местности, а ближайший лес отсюда далеко. Клопы в такой ситуации не знают, куда деться, и пытаются зарыться в землю, но выходит это у них плохо. Так что зарываются они неглубоко, копни раза два, а потом он и сам вылезет, дальше просто бей ножом ему в голову, так ты точно не повредишь его внутренности.

– Но у меня нет с собой ни ножа, ни лопаты.

– Ладно. Возьми тогда мои, я ими всё равно уже почти не пользуюсь.

– А как же ты будешь их ловить?

– Мне больше нравится стрелять по ним.

Через пару минут мы уже наткнулись на первого клопа. Он не очень умело зарылся в землю, из-за чего наружу торчала большая часть его панциря. Я дал Кеше поймать его, он очень умело отрубил клопу голову. На отлов всех клопов у нас ушло около двух часов. Многие из клопов, которых вырывал Кеша, пытались бежать, но каждого из них настигала моя пуля. Моему новоиспечённому напарнику понравилось охотиться, хотя он и негативно относился к нашему бизнесу. В итоге мы получили девятнадцать трофеев, за всю мою карьеру дезинсектора такое количество клопов, появившихся из одного портала, было рекордным. Моей походной сумки оказалось мало, чтобы вместить всех клопов, пришлось возвращаться к машине за пакетами для мусора. После того как мы погрузили все трофеи в машину, ещё раз обошли всю местность, мы могли пропустить одного или двух клопов. Так и не найдя больше ничего, мы направились обратно к машине.

– А что случится с порталом, когда мы уедем? – спросил меня Кеша.