Вы только представьте верующего католика, пусть и грешника, попадающего в Ад культа Вуду. Что он потом в воплощении творить станет, если вообще воплотиться сможет после такой прививки.

– Нисрок, все эти аргументы я уже слышал, и сейчас стоит вопрос не о будущем бардаке, как вы изволили выразиться, а о текущем. Эти двое что тут у вас вместе делают?

– Ой, Гезария, да щас, секунда, – демон опустил глаза на нас с Еленой. – Чья халупа? – рявкнул он.

– Моя, – пискнула Елена.

Демон пяткой ударил по камню, закрывавшему вход. Бульник с грохотом вывалился наружу.

– Пшел вон! – сквозь зубы прошипел демон.

Прижав к груди бутылку с остатками коньяка, я рыбкой вылетел из дольмена.

– Не виноватая я! – услышал за спиной крик Елены. – Он сам пришел!

Я засмеялся. Отряхнув с колен уличную пыль Ада, приложился к бутылке.

«А боялся, что от скуки сойду с ума. Сойти с ума здесь, конечно, вполне даже возможно, но только не от скуки», – усмехнувшись еще раз, я полез в свою нору.

И действительно, долго скучать мне не пришлось. Я не успел еще допить коньяк, как внутри дольмена, сгустившись, заклубилась тьма, громыхнул удар грома, вспыхнуло адское пламя, и в клубах зловонного дыма возник демон.

Вид у него был потрепанный. Стоял он как-то скособочась, крылья за спиной торчали тоже неровно, один глаз горел красным огнем, другой отливал фиолетовым, и в нем проскакивали оранжевые искры.

Видимо, коньяк все же действовал. Закашлявшись от дыма, я радостно крикнул «привет» и салютовал бутылкой. Демон шагнул ко мне и молча ударил кулаком в лицо.

Очнувшись, я обнаружил себя на полу. На моем матрасе полулежал демон.

– Козел, – флегматично сказал он.

Голова раскалывалась от боли, один глаз не открывался, тошнило.

Я покряхтел, потрогал голову, попробовал приоткрыть заплывший глаз, нащупал бутылку, вылил остатки на ладонь, протер глаз, лоб и щеку.

– Слушаю вас, – максимально вежливо произнес я.

– Почему, когда заработала сирена, ты остался у этой бабы? – склонив голову набок, спросил демон.

– Я тогда даже не успел ничего подумать, – начал оправдываться я, – сразу началось действие инфразвука, мы смогли только заткнуть дырку и тут же отключились. Как еще не поубивали друг друга…

– Это был бы лучший для тебя выход, жаль, невозможный, – перебил меня демон. – Ты знаешь, что такое гаввах?

Я испуганно кивнул.

– Даниила Андреева читал.

– Хорошо, – демон привстал и схватил меня за шею. Сжал пальцы, я захрипел. Другую руку он вонзил мне в грудь и вырвал сердце, кровь брызнула на потолок. Боль была чудовищной. Задыхаясь, я забился, демон прижал меня к полу.

– Смотри! – велел он.

Я и так не мог оторвать взгляда от сокращающегося на его ладони сердца.

Демон сжал когти, сердце забилось быстрее. Боль еще усилилась, хотя казалось, что больше невозможно. Возникло чувство, что меня выворачивает наизнанку. Демон еще сжал сердце, теперь оно не билось, а просто слабо трепыхалось в его руке.

– Фибрилляция, – мелькнула мысль, и я отключился.

Очнулся я от удара когтистой лапы по щеке. Открыв глаза, взглянул на свою грудь, она вся была в крови, но сердце вроде билось внутри. С потолка упала соленая капля мне на губу. «Кровь, – сообразил я, – моя».

– Вот это был гаввах, – сказал демон, облизнувшись. – Еще зайду.

Демон исчез. Я попробовал переползти на матрас. Руки, ноги тряслись. По полу, задетая мною, покатилась бутылка, она была пуста. С трудом забравшись на матрас, обессиленный, я замер. Голова болела, глаз болел, грудь болела, сердце болело, шея болела тоже, и еще тошнило. Накатил приступ рвоты, меня вывернуло, рот наполнился горечью, но желудок был пуст. Сплюнув на пол, я повалился на спину.

«Суки! Вот суки», – подумал я.

Вдруг взлетел камень и с грохотом заткнул вход. Стало темно.

– Сука, – прошептал я и закрыл глаза.

Правда, вскоре боль отпустила. Я вроде ожил, но выбраться из дольмена теперь не мог. Камень не вынимался. Тьму прорезал лишь крошечный лучик света, сочившийся сквозь дырку, оставшуюся от демонского плевка.

– Вот мышеловка и захлопнулась, – думал я. – Интересно, сколько длится вечность? Надеюсь, что не очень долго.

Не есть, не пить, не спать. Нет у души подобных потребностей. Коньяк и кофе только в шутку и понарошку.

Сколько времени я провалялся на своем матрасе во тьме дольмена, определению не поддавалось. Правильный ответ – нисколько. Времени не было. Вернее, не так, оно было, тягомотно тянулось, не заполненное ничем, кроме моих размышлений, и одновременно его не было. Или оно стояло. Странное ощущение, словами не описать. Тем не менее сердце стучало, отмеряя секунды, секунды сливались в часы. Часы в сутки? Непонятно.

Несколько раз включалась сирена. Демон оказался прав, я смог научиться сопротивляться страху. Лежал, свернувшись калачиком, закусив губу, и мысленно читал таблицу умножения. Оказалось, я ее серьезно подзабыл. Вспомнил.

Потом я начал вспоминать стихи. Лежал в темноте и орал: «Я гений Игорь Северянин, я повсеместно оэкранен, я повсеместно осенен». Чем осенен, кем осенен? Наверное, не «осенен», а какое-то другое слово. Стихов я тоже забыл много, но времени у меня было полно, я не расстраивался – вспомню. А не вспомню, и черт с ними.

Последнюю сирену я почти не заметил. Она повыла, я повыл, пространство сжалось, я притворился, что сплю.

Сирена замолчала, заговорил демон.

– Отдохнул? – спросил он.

Я открыл глаза. Темно, лишь два горящих угля – демонский взор.

– Чего надо? – спросил я.

– Могу предложить обратно в котел.

– Неинтересное предложение.

– Тогда сказки Шахерезады.

– Не понял, – я даже сел на матрасе. – Ты хочешь, чтобы я рассказывал сказки?

– Невежливый. Тебя разве не учили, что старшим надо говорить «вы»?

– Хорошо. Вы хо́чите сказок? – я решил не связываться.

– Да. Сказок из твоей жизни. Тысячу и одну штуку. Жаль, ночей здесь нет.

– О, блин! – воскликнул я.

– Альтернатива – котел. И без поблажек. Чертей предупрежу. Масло тебе положено 5W50 полная синтетика. При какой температуре кипит, не помнишь? Я тоже, вот и вспомним.

– А про что рассказывать? – мрачно спросил я.

– А что тут у нас в Аду в дефиците? Любовь. Вот про любовь и рассказывай.

«Вот сука!» – подумал я, но вежливо спросил:

– Про какую?

– Про первую.

– Первой уже нет, – усмехнулся я. – Отдал за свободное поселение.

Глаза демона мигнули.

– Отлично, давай про вторую. А я помогу тебе вспомнить.

Я учился на третьем курсе, она только поступила в иняз. Ей было восемнадцать, и она еще не целовалась. Мы уложились в три года от знакомства до развода. Идиот! До сих пор кусаю губы.

И я сдал Ленку демону. Все эти три года. Он действительно сделал так, что я вспомнил все. Каждое слово, каждый поцелуй и каждую ссору. Наверное, как раз эти тысячу один день мы и провели вместе.

Потом, кажется, еще через год я позвонил. К телефону подошел Ленкин отец, он сказал, что Лена здесь больше не живет, и дал другой номер. Я раз-другой туда набрал, не дозвонился и больше попыток к общению не предпринимал.

Это хорошо, что Ленка так и осталась молодой в моей памяти.

Камень вывалился, чуть не придавив мне в очередной раз ноги. Демон задумчиво смотрел на меня. А мне было все пофиг. Мне вообще все стало пофиг. Нет, я помнил Ленку, событийный ряд сохранился в памяти, но я больше ее не любил. Она превратилась в пустое место, в персонажа неинтересной книжки. Ни пережитого когда-то счастья и радости, ни последовавших потом боли и горечи. Хорошо.

4

Я потянулся и сел. Демон ушел.

«Что ж ты посуду-то не забрал», – подумал я, поднимая и ставя в угол бутылку из-под коньяка.

Еще хотелось курить. Сильно.

Я высунул голову наружу. Здесь ничего не изменилось, так же висело хмурое небо, так же вилась пыльная улочка между дольменами. Я посмотрел налево, направо. Пусто. Людей или, правильнее, душ не видно. Дольмен напротив по-прежнему был заткнут каменной пробкой, соседний, где жила Елена, тоже.

«Интересно, – подумал я про нее, – а ты какие сейчас рассказываешь сказки? Про своих убиенных мужей?»

За спиной у меня полыхнуло светом. Оглянувшись, увидел ангела. Поспешно схватив камень, я заткнул вход.

– Как это у вас вход оказался открытым? – удивленно спросил ангел.

– Да вот камень вывалился, я выглянул. А что, нельзя было?

– Нельзя, конечно. Второй круг, полная изоляция, ограниченное пространство и отсутствие освещения. Страх клаустрофобии. И часто у вас этот камень вываливается?

– Первый раз. Я вообще не знал, что он может вывалиться. Вот, святой, истинный крест, – по наитию добавил я и размашисто перекрестился.

Ангел покачал головой.

– Не Ад, а детский сад какой-то! Входы открытые, грешники сами двери запечатывают, – и он негодующе взмахнул крылами, задев бутылку в углу. Та со звоном выкатилась на середину дольмена.

Мы молча уставились на нее.

– Что это? – театрально указал на бутылку ангел.

– Это не мое, демон подкинул, тут еще шприцы где-то валялись. Соблазняет, – быстро проговорил я.

– Господи! – ангел схватился за голову. – Что здесь происходит?

– Это Ад, ваша светлость, – нашелся я, – здесь происходит дерьмо.

– Да, вижу, – поморщился он. – Нарушение на нарушении. Придется писать докладную.

Ангел обвел очами помещение, заметил матрас, его глаза полезли на лоб, но он промолчал.

– Андрей, – сказал ангел, – я пришла инкогнито, чтобы поговорить с вами.

– Я очень внимательно вас слушаю, – выпрямившись, серьезно ответил я.

– Мне совсем не нравится, что я здесь вижу, и я хочу вам помочь.

– Спасибо. А это вы были в прошлый раз? И вы правда женщина?

– Да, – кивнула ангел, – среди ангелов есть женщины, как и среди демонов.

– О! – закричал я. – Тогда помогите! Спасите меня! Выходите за меня замуж и увезите в Рай.

– Что? – у ангела широко открылись и глаза, и рот.

– Ну как в свое время народ в Израиль уезжал? Женился на еврейках и уезжал. Еще поговорка была: «Еврейская жена не роскошь, а средство передвижения». А Израиль и Рай практически синонимы, – с невинным видом улыбался я ангелу.

– Боже! – ангел опустила голову и закрылась крылом. – Я хочу помочь, облегчить страдания, а он издевается!

Вдруг за моей спиной что-то громыхнуло, меня окутали клубы дыма, противно запахло серой.

– Так, девушка, – услышал я голос демона, – что мы тут делаем? В совсем неурочное время? Вы в составе инспекции или у вас полномочия на внеплановую проверку, осуществляемую индивидуально?

Ангел испуганно отшатнулась.

– Стоп, стоп, девушка, – демон шагнул и схватил ее за руку, – пойдемте теперь со мной.

Ангел закричала. Демон сразу выпустил ее руку, на предплечье горели кровавые борозды от его когтей.

– Извини, – сказал демон, – я не хотел. Я как-то не сообразил, что ты сейчас без защиты.

Мне показалось, что он смутился. Ангел стонала и баюкала руку.

– Как больно, – шептала она.

– Хорошо, – демон кивнул, – я ничего не видел, тебя тут не было, и я тебя не задерживаю.

Ангел опустилась на пол и заплакала.

– Куда же я теперь пойду с такой отметиной? Это же внутреннее расследование. Несанкционированный контакт.

Демон присвистнул.

– Сколько времени проходить будет?

– Не зна-а-ю-ю, – рыдала ангел.

– Во попали, – демон почесал затылок.

Я подвинулся на матрасе, освобождая место для ангела.

– Садитесь, пожалуйста, – пригласил я.

Продолжая всхлипывать, ангел села. Я осторожно дотронулся до ее крыла. Оно было мягким и нежным и чуть дрожало.

«Надо же, ангел, – подумал я. – Вот уж и предположить не мог».

Демон тяжело опустился на пол напротив нас.

Ангел еще подвинулась ко мне. Гиматий сполз с ее колен, обнаженное бедро коснулось моей ноги, крыло щекотало шею. Я вдохнул ее запах, пахла она божественно. Я вперился взглядом в ее голые коленки, и у меня началась эрекция. Покосившись на демона, я кашлянул и поерзал. Тот, заметив, что со мной происходит, вытаращил глаза и, показав мне кулак, беззвучно шевельнул губами:

– Убью! Нах!

Я беспомощно развел руками.

– Ну ты козел, в натуре, – прошипел демон. Он щелкнул пальцами и бросил мне появившееся в руке полотенце.

– Прикройся, – шепнул он.

Я обмотал полотенце вокруг чресел. Демон смотрел на меня, делал страшные глаза и возмущенно тряс головой. Ангел, не замечая ничего, тихонько плакала, прижимаясь ко мне. Я прикрыл глаза и, откинув голову на холодную, каменную стену, глупо улыбался.

– Можно создать временную петлю, – демон наконец прервал молчание.

Ангел перестала плакать и посмотрела на него. Потом сказала:

– Рискованно. С объектом внутри континуума, – посмотрела на меня. – Его может разнести на нейтрино.

– Да и черт с ним, – пожал плечами демон.

– Как черт? – удивилась ангел. – А отчетность?

– Да хрен с ней, с отчетностью. Усушка, утряска, естественная убыль. Спишем как-нибудь, – махнул он рукой.

– Нет, я так не могу. У вас проблемы могут быть. Да и живая душа все-таки, как его так вот взять и на нейтрино, – ангел снова посмотрела на меня.

– Есть душа – есть проблема, нет души – нет проблемы, – усмехнулся демон. – Что, лучше под разборку попасть?

– Нет! – решительно сказала ангел. – Я так не могу и не хочу. Я пришла облегчать страдания, а сама взяла и на нейтрино распылила.

– Да ладно вам, господа, можно и на нейтрино, – открыв глаза, лениво сказал я. – Не хочу больше в воплощение, жизнь – дерьмо, – поерзал я задницей по матрасу. – Любая. Даже самая спокойная и благополучная всегда скучна и уныла. Либо она мучительная и трагичная. Больше не хочу ни того, ни другого. Ну ее в жопу, вашу жизнь.

– Вот видите, – встрепенулась ангел, – мы просто не имеем права потакать его суицидальным наклонностям.

– Правильно, – кивнул демон, – пусть мучается. Тогда что? Тогда сидишь здесь и ждешь, когда рука заживет. А если наверху хватятся, искать начнут, что делать будем?

Ангел помолчала, подула на больную руку.

– Да не должны вроде. Я у архангела отпросилась. На неопределенный срок.

– Все равно, одну тебя с ним, – демон кивнул на меня, – я не оставлю. Тот еще козел.

Ангел удивленно посмотрела на меня, перевела взгляд на демона.

– Пожалуйста, перестаньте говорить мне «ты», я…

– Ангел четвертого ранга, знаю, – перебил ее демон.

– Да, – кивнула ангел, – четвертого. И вы серьезно утверждаете, что мне каким-то образом может быть опасен объект? Или просто боитесь, что он что-то про вас расскажет?

Демон посмотрел в сторону, потом на потолок и сказал:

– Ладно, как хотите. Только сидите тихо, как мышка, и не скребитесь. Я даже представить не могу, что случится, если вас здесь найдут. Кто угодно, хоть ваши, хоть наши. Вот тогда конец света и наступит.

– Если она будет светиться, то заметить могут. Тут дырка в стене осталась от вашего плевка, – и я ткнул пальцем в сторону отверстия за спиной демона.

– Блин, – сказал, оглянувшись, демон. Он подобрал валявшуюся на полу бутылку, стекло почернело и начало плавиться в его руке. Демон оторвал кусочек, размял в пальцах, плюнул и аккуратно залепил дырку в камне. Остатки бутылки растворились в воздухе.

– Все, – сказал он, – герметичность восстановлена.

– Здесь еще шприцы должны быть, – обвела дольмен взглядом ангел.

– Какие шприцы? – удивился демон.

– Про шприцы я пошутил, возможно, неудачно, – улыбнулся я ангелу.

Демон посмотрел на меня и обнажил клыки: «Дошутишься», – сказал он.

Демон ушел, и мы остались вдвоем с ангелом. Она больше не плакала, видимо, стеснялась при мне. Натянув гиматий на колени, устроила на них подбородок и, обхватив ноги руками, смотрела прямо перед собой. Если бы не крылья, ангел выглядела бы как обыкновенная девчонка. Повернув голову, я любовался ее профилем. Она была похожа на ангела, выглядывающего из-под руки Бога с фрески Микеланджело «Сотворение Адама».

В детстве, когда я рассматривал в альбомах эту фреску, то всегда недоумевал, почему девушка без сисек. И вот, все стало на место, сиськи были, хоть и небольшие.

Еще мне казалось, что помимо сияния и света от ангела исходило легкое тепло. А в затхлой атмосфере дольмена теперь чудились запахи луговых трав и цветов, губы мои ощущали вкус предрассветного тумана над речной заводью. Казалось, я слышу слабый плеск речных волн, ударяющих в песчаный берег. Дыханье райских садов принесла с собой в Ад ангел.

– Я могу чем-нибудь помочь? – прервал я молчание.

– А? Что? – вышла из задумчивости ангел. – А, нет, конечно. Чем тут поможешь, – посмотрела она на меня, потом спросила:

– А почему вы позволяете демону мучить себя?

Я пожал плечами.

– Я грешник, несущий наказание, какие могут быть варианты?

– Понимаете, наказание наказанию рознь. И демон явно злоупотребляет своей властью. Совсем недавно я почувствовала здесь истечение гавваха. А вам гаввах не положен, это совсем другой уровень наказания, вы так глубоко не пали.

Я промолчал и снова пожал плечами.

– Демоны все такие, всегда хотят побольше выжать из души, попавшей к ним в лапы, – продолжила ангел.

– Наверное, это закон природы, каждый хочет получить больше, чем имеет.

– И это неправильно. И если с этим не бороться, то законы так и не просветлеют никогда. Так навсегда и останутся тяжелыми, жестокими и безжалостными.

Я удивленно взглянул на ангела.

– А разве законы не устанавливаются… э-э-э… свыше?

– Нет, законы лишь отражают уровень баланса, при котором существование мира устойчиво.

– Значит, если законы изменить, баланс нарушится и мир перейдет в неустойчивое состояние? А дальше? Возможна катастрофа?

– Нет, вы путаете причину со следствием. Законы – следствие баланса. Если изменить мир, то установится новый баланс на более высоком уровне гармонии и, как следствие, изменятся законы его существования. Мир не разрушится, он постоянно совершенствуется. Но для этого работать надо. А демоны не хотят, им лишь бы гаввахом нажраться. Ой, простите, – ангел прикрыла рот ладошкой и даже покраснела.

Я улыбнулся.

– Простите, а я могу спросить ваше имя? Если это не тайна, конечно. А то я читал, что имя несет энергетику владельца, и если знать имя, то можно подчинить его себе.

– Ерунда какая, – фыркнула ангел. – Имя энергетику несет, конечно, но через имя подчинить никого никому нельзя. Можно только позвать, если закричать громко.

Я вопросительно посмотрел на ангела.

– Мисюэль, – улыбнулась ангел.

– Красивое имя, по-эльфийски звучит.

– Какие эльфы, – махнула рукой Мисюэль. – В человеческой мифологии так все напутано.

Мы замолчали.

– Болит? – сочувственно спросил я, кивнув на руку ангела, чтобы что-то сказать.

– Уже нет. С болью я справилась, но надо ждать, пока восстановятся кожные покровы. Уж очень травмирующая энергетика у вашего демона, – покачала она головой.

– Это не мой демон. Я не знаю, как его зовут, я даже не могу понять – это один и тот же или ко мне разные приходят.

– Я тоже не знаю, как его зовут. Но демон тот же, что был в прошлый раз, я его узнала. Неприятный.

– Я думаю, для вас приятных демонов быть не может.

Ангел рассмеялась.

– Приятных демонов не может быть ни для кого, даже для них самих.

Мы опять замолчали. Потом первой заговорила ангел.

– Андрей, скажите все же, почему вы не хотите подать жалобу на жестокое обращение с вами? Я бы помогла вам ее правильно оформить. Мы можем добиться перевода на первый круг, без этого ужасного инфразвука.

«Ну да, лучше иногда потерпеть инфразвук на свободном поселении, чем постоянно сто по Цельсию в котле», – подумал я.

Я устало вздохнул.

– А зачем, Мисюэль? Я виновен, Высший Суд наказал. Ничего не происходит случайно, тем более здесь, не в воплощении. Раз уж оказался в более жестких условиях, то смысл пытаться их избежать? Более жесткое наказание предполагает более короткий срок. Как говорится, раньше сядешь, раньше выйдешь, – улыбнулся я. – Уж лучше потерплю.

– Нет, Андрей, вы ошибаетесь. Никакого сокращения срока не будет. Демон вас обманул. Они всегда обманывают, такова их природа. Вам придется провести весь полный срок, только не в котле, а под инфразвуком. Кстати, – ангел вдруг подняла голову, – а почему его не включают?