– Ты можешь. У нас уговор: девочка в обмен на жизнь собаки. Если ты её отпустишь, Рекс умрёт.

Я со злобой посмотрел на Блайз.

– Зачем она тебе?

– Только с ней я чувствую себя живой. Когда меня создавали, меня делали с единственной целью – принадлежать ребенку. Я предназначалась девочке. И вот ты отнял у меня это на долгих десять лет. Теперь я получу всё сполна.

– Есть такие самолёты, – весело рассказывала Варя, – которые сами летают, просто надо зарядить, и ими можно управлять пультом. У меня дома был такой. Мама не покупала мне кукол, а только самолёты и машины. Она просто механиком работает. Я вас с ней познакомлю.

– Ой, я так хочу самолёт! – мечтательно сказала Ребекка.

– Ваня, ты купишь Ребекке самолёт? – спросила Варя.

– Купи, купи! – закричали близнецы.

– Ну хорошо, завтра поеду в магазин и куплю.

– Ты самый лучший! Я пилот, а у меня никогда не было самолета, – сказала Ребекка.

– Кстати, кто-то видел Марту? – спросила Блайз. – Я её весь день сегодня не вижу.

– Мы не видели, – сказали близнецы.

– Я её видела только вечером, – сказала Лисёна.

– Может, Реггеди-Энн знает?

Барби и Блайз тоже закачали пластмассовыми головами.

Мы принялись искать тильду, но ни дома, ни во дворе её не было.

– О ужас, нет! – закричала Лисёна.

Она догадалась заглянуть под мою кровать и увидела страшную картину: всюду валялись куски куколки – голова и тело были разорваны на части, да так, будто её рвали с особой жестокостью.

– Кто мог сотворить такое?

– Последней её видела Лисёна, – сказала Блайз. – Да и, к тому же, она нашла тело.

– Но я не…. я бы никогда…

– Так, послушайте, кто бы это ни сделал, мы это выясним, – сказал я.

– Какой ужас! – заплакала Варя. – Такая хорошая куколка.

– Мы накажем убийцу! – закричали близнецы.

Варя кинулась ко мне и уткнулась мне в грудь.

Машинально я обнял её.

Я вбил маленький деревянный крестик во дворе.

– Это последние слова для нашей дорогой тильды-Марты. Мы будем тебя помнить. Ты всегда была тихой и спокойной куклой и прослужила бы ещё тысячу лет, если бы не этот проклятый убийца. Клянусь, мы накажем его.

– Аминь, – пропели куклы хором, а затем начали грустную песню без слов. Или это был странный и непонятный изначальный язык кукол. К моему удивлению, Варя быстро подхватила мотив и присоединилась к голосам кукол.

Начал капать дождь, и мы с Варей подхватили кукол, чтобы они не намокли.

В доме все сидели молча и с подозрением поглядывали друг на друга. Реггеди-Энн включила духовку с картофельной запеканкой и вернулась к нам.

– Я думаю, это Лисёна, – сказала Блайз.

– Я ничего не делала. Я просто сидела всю ночь на своём месте.

– Я видела, как ты ругалась с Мартой, – сказала Реггеди-Энн.

– Я ни с кем не ругалась.

– Да Лисёна с нами со всеми не очень-то и дружит. Она чужак, это точно она! – сказали близнецы.

– Я хотела самолёт, я ничего не знаю, – сказала Ребекка.

– Мы просто мало друг друга знаем, – сказала Лисёна.

– Я не знаю. – сказала Варя. Что ты думаешь, Ваня?

– Я не думаю, что это Лисёна. Мы найдём действительно того, кто это сделал.

– Она обманывает тебя, – сказала Блайз. – Пока ты спал, она умудрилась поссориться даже с молчаливыми Барби и Братц.

– И как же ты поссорилась? – спросил я у Лисёны.

– Они… они хотели забрать мою шапочку. Не верь им, Ваня!

– А где Барби и Братц? – спросила Варя.

Тут я почувствовал, что кто-то тянет меня за штанину.

Это была Братц, и она была очень встревожена и тянула меня за собой.

Мы направились на кухню. От духовки валил дым и тянулся жуткий противный запах. Я взял прихватку и открыл дверцу. Внутри были слипшиеся кусочки пластмассы с обгоревшими остатками одежды и искусственных волос.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Впервые в жизни мы услышали голос Братц.

– Это все Лисёна, это всё она! – кричали близнецы, и их головы с маленькими глазками яростно кивали в такт.

– Лисёну нужно казнить, – Реггеди-Энн приволокла с кухни огромный кухонный нож. – Я сама отрежу ей голову.

Братц продолжала истошно вопить, её пластмассовые ручки вцепились в шапочку Лисёны.

– Я не виновата! Я ведь сидела тут с вами.

– Но ты могла упрятать Барби в духовку заранее, – сказала Блайз.

– Как и кто-то другой – возразил я.

– Смерть! Смерть! Смерть! – кричали куклы.

Лисёна с надеждой смотрела на меня.

– Варя, а ты что думаешь?

– Я не знаю. Это всё подозрительно. Но Лисёна была последней, кто видела тильду, и она поссорилась с Барби.

– Это она, – вдруг сказала Братц, прекратив кричать, – я видела, как она затащила Барби в духовку.

– Как же так? Как же так? – запричитала Ребекка.

Тут Реггеди-Энн с ножом бросилась на Лисёну. Удар. Я успел выхватить куколку в последнюю секунду перед тем, как нож вонзился в стол.

– Ты Лисёну защищаешь, – тихо сказала Блайз. – Ты тоже в этом замешан?

– Нет, я просто хочу сам Лисёну убить.

Куклы одобрительно закивали головами.

– Я Лисёну купил, я Лисёну и уничтожу.

– Убей её! – закричали близнецы.

– Да, но я сделаю это один. Варя, побудь с куклами.

– Хорошо, Ваня. А тебе точно нужно её убивать?

– Она убила двух моих кукол и должна быть наказана.

– Но, может, есть другой способ? Убивать – это абсолютно неправильно.

– Поверь, все куклы жаждут мести.

– Не убивай меня! Это была не я! Отпусти меня. Они врут. – Лисёна пыталась вырваться из моей руки.

Я игнорировал крики Лисёны. Уже на пороге Блайз сказала мне:

– Принеси нам доказательства, что ты убил её, или ты знаешь, что будет.

– У тебя нет причин мне не верить, но я принесу доказательства.

Дождь кончился, но было всё ещё мокро.

– Ты правда думаешь, что я убила двух твоих кукол?

– Я не знаю, кто это сделал.

– Но это была не я! Братц обманывает тебя, а другие, другие… они просто злые. Они манипулируют тобой. Я пыталась помочь тебе.

– Мы уже долго живём с ними. Я не вижу другого выхода.

– Это из-за Рекса?

– Да, всё это из-за Рекса.

– Может быть, возьмём его и убежим?

– Он старый пес, он не выдержит дороги. И они убьют Варю.

– Варя… тебе вообще не нужно было приводить Варю сюда. Её точно ищут. Ты должен отвезти её обратно.

– Но куклы…

– Подумай о девочке.

Мы подошли к будке Рекса.

– Ты всё-таки убьешь меня?

– Нет. Я спрячу тебя тут, внутри. Не бойся, мой пёс очень добрый, он тебя не тронет.

– Хорошо.

– А потом я заберу тебя.

– И мы убежим?

– Да, я придумаю, как вывезти Рекса.

– Но сначала верни Варю.

– Да. Спасибо, Лисёна, ты дала мне надежду.

– Возьми мою шапочку. Блайз не поверит, что ты меня убил, без доказательства.

Я аккуратно снял лисью шапочку с головы Лисёны, затем завернул куклу в кусочек ткани и аккуратно положил внутрь будки.

– Как ты там, Рекс?

Пёс молчал. Должно быть, сладко спал в своём домике.

Дома я молча кинул шапочку Лисёны Блайз.

– Вот всё, что осталось от Лисёны.

– Ты правда убил Лисёну? – грустно спросила Варя.

– Мне пришлось. Иначе завтра кто-то ещё из кукол мог бы погибнуть. Реггеди-Энн, нам нужно приготовить новый ужин. Остатки Барби мы похороним завтра.

После ужина, уложив Варю спать, я упал в своей комнате на кровать без сил и уснул.

Вместо снов была одна лишь чернота.

– Мы правда отправляемся покупать самолёт? – спросила Варя.

– Да, ты ж про этот самолёт уже который день говоришь.

– Ура-ура! Только нужна определённая модель. Такая, чтобы Ребекка смогла летать.

– Я буду летать! Я сегодня буду летать! – Ребекка скакала по комнате в порыве радости.

Другие куклы смотрели на нас интересом – видно, им тоже хотелось посмотреть, как Ребекка будет летать. Только Блайз смотрела на меня фиолетовыми подозрительными глазами.

– Зачем брать с собой Варю? Она прекрасно может побыть и с нами.

– Без неё я не пойму, что купить.

– Что мне положить в рюкзак? – спросила Варя.

– Возьми что-то из одежды и наполни бутылочку с водой. Мы поедем в большой торговый центр. Вдруг тебе захочется пить.

– Хорошо, я всё положу.

Мы собрались и вышли из дома. Куклы провожали нас взглядами из окна. Братц теперь носила шапочку Лисёны.

«Как это жутко, – подумал я, – это будто трофей».

У дома стояли два маленьких деревянных крестика.

Около машины я взял рюкзак из рук Вари.

– Ничего себе, какой он тяжёлый! Что ты туда положила?

– Только воду и одежду, как ты сказал.

– Должно быть, я просто давно не брал собой воду. Почему-то когда я один, мне совсем не хочется пить.

– Ва-а-а-ря, – раздался писклявый голосок, – давно не виделись.

– Привет, Анжелика. Как твои дела? – спросила Варя.

Мы медленно тронулись, покидая толстые красные стены моего уединённого дома.

– Да вот как обычно. Я люблю одна посидеть в машине: я истинный интроверт. Так я могу представить, что я единственная кукла в мире. Но мы с Ваней частенько выезжаем.

Маленькая куколка раскачивалась на стекле.

– Да. Продукты-то покупать приходится.

– А ты, Варя, домой едешь?

– Нет. Мы едем в торговый центр. Мы решили купить Ребекке подарок, – сказал я.

– О, это тот торговый центр, что у вокзала? – спросила Варя.

– Ты его знаешь?

– Да, мы там часто с мамой бывали.

– А она… она может быть там?

– Нет, сегодня пятница. Она работает. Чинит машины. Хочешь, я тебя с ней познакомлю?

– Д-да. Обязательно.

– Ты ей абсолютно точно понравишься. Вы подружитесь.

– Да, наверное.

– А может, заедем ко мне домой? Мой дом не очень далеко от ТЦ. Всего пять улиц.

– То есть, ты сама сможешь от него дойти?

– Да, конечно.

– Может быть, сначала мы купим самолёт?

– Конечно. Самый крутой самолёт для Ребекки.

Что же я делаю? Девочку, должно быть, давно объявили в розыск. Её увидят со мной, меня схватят, и я никогда больше не увижу Рекса. Может, высадить её здесь и уехать? Может, мне сказать, что я случайно её встретил? Но она всё расскажет, она знает, как выглядит мой дом. Что же мне делать? Если только я успею убежать…

В торговом центре было очень людно. Кучи людей сновали от отдела к отделу. Я шёл, оглядываясь по сторонам, крепко сжимая девочку за руку, в то время как Варя безмятежно глядела из стороны в сторону.

– Не переживай, я не убегу. Можешь так крепко меня не держать.

– Я просто… я просто переживаю, что тут кто-то на тебя нападёт.

– Нападёт? В ТЦ? Это самое безопасное место в мире. Вот, смотри. Дядя, дядя! – она обратилась к одиноко стоящему мужчине.

– Что такое? – сказал он грубо.

– Меня похитили.

– Что-о?

Я побледнел.

– Да шучу я! Мы тут гуляем.

Тут мужик заорал мне в лицо:

– Скажите вашей дочке, чтобы так не шутила! Совсем своих детей воспитывать не умеете!

– Это моя дочка, я воспитываю её как хочу. Дайте ребенку повеселиться, – неожиданно для себя сказал я.

– Какой родитель, такой и ребёнок, – проворчал мужик и отошёл.

Другие люди даже не обратили на это всё внимание.

– С тобой так весело!

– Не шути так, пожалуйста, – сказал я строго.

– Ох, Ваня, не буду. Я думала, будет смешно.

– Да, было. Очень.

Мы зашли в отдел радиоуправляемых игрушек.

– Да-да! Самолётики! – закричала Варя.

– Какой самолёт вы хотите? – спросила недовольного вида молодая продавщица.

– Может, вот этот большой? – указал я на самый большой самолёт. – Ребекка должна туда поместиться.

Варя внимательно осмотрела самолеты.

– Нужен этот.

– А Ребекка в него точно поместится?

– Да. Просто снимем кабину и посадим ее. Этот на аккумуляторе, не нужно покупать батарейки: просто зарядил, и он полетел. И ещё у него есть пульт.

– Отлично, тогда берём его.

Довольные, с большой коробкой, мы отправились на фудкорт.

– Какая же вкусная еда! Сто лет не ела на фудкорте, – сказала Варя, допивая молочный коктейль.

– Но мы с Реггеди-Энн тоже неплохо готовим.

– Согласна, только вы любите всё с картошкой делать.

– Но картошка – это вкусно.

– Вкусно, да. Но тут абсолютно вкусно!

После еды Варя захотела в туалет, и я стал дожидаться её у прохода.

Пора! Это лучший момент: я спокойно сажусь в машину, уезжаю, а Варя, не найдя меня, просто идёт домой. Я сделал пару шагов в сторону. И я её больше никогда не увижу… Но я не смогу её вечно держать у себя. А если она расскажет, где мой дом? Я смогу переехать. А куклы? Я скажу им, что она убежала. Да, я скажу, что приведу другую девочку. Я стал отходить всё дальше и дальше. В горле пересохло. Я снял рюкзак, чтобы достать воды, и…

– Куда это ты собрался? – сказала Блайз, глядя на меня дикими красными глазами из рюкзака.

– Я хотел… немного пройтись.

– Я думала, мы договорились. Ты знаешь, что если вернёшься без девочки, мы убьём Рекса.

– Да…

– Так какого дьявола ты решил её отпустить? Я спряталась тут, зная, что ты решил меня подставить. Но поверь, девочку я не отпущу. Она – твоя плата мне за годы одиночества. Она принадлежит мне.

– О, привет, Блайз! – Варя неожиданно оказалась рядом.

– Я не знаю, как она попала в рюкзак.

– Может, тоже решила прогуляться?

– Скорее всего.

– Ох, Варя! Да, я тоже хотела посмотреть, какой самолёт вы купите.

– Я очень рада тебя видеть с нами. Какой план, Ваня?

– Мы сейчас купим продуктов и поедем домой.

– А ко мне не будем заезжать?

– Нужно успеть покатать Ребекку на самолёте, пока ещё светло.

Рёв мотора. Счастливые крики Ребекки и Вари. Самолёт кружился над нашим домом. Ребекка идеально влезла в кабину (правда, чтобы она не выпала, нам пришлось примотать её верёвкой), а Варя ловко управляла самолётом, заставляя его выписывать в небе различные фигуры.

– Посмотри, как она счастлива, – сказала мне Блайз.

– Да, но рано или поздно нас найдут, – ответил я. – Чудо, что сегодня всё обошлось.

– Так это ты всё придумал. Я хотела, чтобы Варя осталась дома. Ты живёшь вдалеке. У тебя нет тут соседей. Это будет нескоро.

– Ты не знаешь, как работает полиция. Они придут сюда и заберут и меня, и Варю. И ты останешься совсем одна.

– Ты не понимаешь. Я была создана, чтобы быть с девочкой. Почему ты не отдал меня девочке? Раньше я была так счастлива. Но сейчас… сейчас я снова счастлива с Варей.

Неожиданно Блайз обняла меня.

– Спасибо, что не бросил. Я бы не выжила без тебя. И спасибо, что привёл Варю.

– Я не мог тебя бросить. Ты моя первая кукла.

– Но Барби и Братц были до меня.

– Разве? Точно, я и забыл. Я не помню, откуда они у меня.

– Скажи, что я самая важная кукла.

– Ты моя самая важная кукла.

– Тогда хорошо, что ты меня не отдал.

– Я и не хотел отдавать тебя.

– И никогда не отдавай!

– О чём это вы тут болтаете? – спросили близнецы Бет и Дороти.

– Да вот радуемся, что Варя с нами, – сказала Блайз.