Сеня довольно быстро подыскал мне двухкомнатную квартиру в пользующемся недоброй славой районе Южного Порта. Двухэтажный кирпичный дом выглядел полной развалиной, но внутри квартира оказалась на удивление приличной. Дом находился в зоне отчуждения в самой что ни на есть близости к Провалу. В окрестных развалюхах обитали только бомжи, мутанты и уличные бандиты из самой низшей касты.

Криминальность района зашкаливала, зато дом располагался рядом с самым Провалом и здесь всегда был высокий фон магической энергии, что мне и было нужно. Сам дом, в котором Сеня подобрал мне квартиру, возвышался неприступным бастионом в этом царстве разрухи и запустения. Принадлежал дом местному крупному криминальному авторитету, поэтому местная гопота в дом не совалась и постояльцев не задирала, так как знала, что кому попало, здесь квартиры не сдают.

В доме даже работал водопровод и была вода, разумеется, только холодная. Но это решалось с помощью простого артефакта для нагрева воды. Зато унитаз работал и можно было культурно справить нужду. Липездричества ожидаемо не было, но освещение не проблема, достаточно было пары магических светильников, тем более что я прекрасно видел в темноте. Также имелись, холодильный шкаф и плита, всё, естественно, на магических накопителях.

Короче, квартирка что надо. Как раз для всяких криминальных делишек. Провал рядом, магия, которая и является моим основным оружием, здесь почти всегда работает эффективно и в случае большого шухера, всегда можно слинять в земли за Провалом.

Заплатил за полгода вперёд, цены надо сказать за такую внешне убогую конуру, просто конские, но ценность секретной берлоги окупала затраты. Пока часто появляться здесь я не собирался, так как основное время проводил на базе Отряда, но продуктами на всякий случай затарился. Также разместил в квартире небольшой арсенал. Ну и с помощью Сени организовал умельцев, которые за пару часов установили новую дверь из прочного металла и с серьёзными замками.

Ну замки, это так от случайных дураков и для видимости. Кому надо запросто проникнут через эту внешне неприступную дверь, умельцев хватает. Точнее, попытаются проникнуть, так как я наложил на дверь весьма суровые охранные заклинания. Даже сильному и опытному магу придётся сильно постараться, чтобы их преодолеть.

Более-менее организовав себе лёжку, собрался отправиться на встречу с Сеней, чтобы осмотреть другую квартиру в более приличном районе, где в основном и собирался останавливаться во время своих визитов в столицу.

Вышел из квартиры и двинулся по коридору, чтобы сразу задержаться возле соседней квартиры. Дверь в неё была приоткрыта и в дверном проёме, прислонившись к косяку, стояла эффектная брюнетка, а коротком шёлковом халатике, который почти ничего не скрывал.

А посмотреть там было на что. Девушка спортивного телосложения, ноги длинные, стройные и при этом мускулистые, груди, как теннисные мячики, не очень большие, но даже на взгляд, упругие. Красотка. Сразу бросалась в глаза принадлежность девушки к определённой профессии, да и кто иной мог проживать в таком месте.

Девушка курила тонкую сигарету, вставленную в мундштук и с лёгкой приветливой улыбкой наблюдала за мной.

– О, у нас новый сосед. Какой молоденький, миленький и такой скромный, – хихикнула она.

– Мадам, счастлив с вами познакомиться. Вы просто ослепительны. Ваша красота, это нечто. Она разит наповал, как дуэльная шпага. Антон, к Вашим услугам.

– Анжела. Я человек творческий, начинающая актриса. Вы не представляете, как приятно встретить здесь такого порядочного человека. Остальные жильцы здесь, знаете ли, производят отталкивающее впечатление. А вы столь галантны, наверное, иностранец.

– Наполовину француз, мадам.

– О, как это пикантно. Надеюсь, мы подружимся. Загляните ко мне как-нибудь вечерком. Посидим, поболтаем.

– Непременно, – пообещал я, пожирая её не так чтобы шибко одетое стройное тело глазами. Судя по её довольному выражению лица, она была довольна произведённым впечатлением. У меня же выражение лица было глуповатое, разве что язык не высунулся и слюни не текли при виде её прелестей.

Я проследовал по коридору, провожаемый её заинтересованным взглядом. Потрясающая красотка, высокооплачиваемая шлюха, которая знает себе цену. Повезло мне с соседкой.

И только несколько незначительных штрихов, портили общее впечатление. Я уж не говорю о том, что такая элитная шлюха делает в таком не очень подходящем и опасном месте? Но куда большее внимание с моей стороны привлекли её красивые глаза, на очаровательном личике. Холодные глаза безжалостного профессионального убийцы. А также крупнокалиберный пистолет, висящий на вбитом над дверной притолокой гвозде. Знаете очень удобно в случае, когда открываешь дверь, а тебе тычут в пузо стволом и велят поднять руки в гору. Профессионалу достаточно доли секунды, чтобы после того, как поднятая рука ухватилась за рукоятку оружия на гвозде, отклонить чужую руку с оружием и задействовать свой ствол.

А также, миленькая стальная заколка, скрепляющая причёску и являющаяся на самом деле стилетом, смертельно опасным в опытных руках.

Но, похоже, девица была здесь не по мою душу. Судя по запахам из квартиры, которые улавливал мой чуткий нос полудемона, девица здесь действительно жила. Похоже, что дамочка использовала данное жильё так же, как и я, чтобы проворачивать свои тёмные делишки. Что было, впрочем, неудивительно, учитывая, кому принадлежал весь этот арендный дом. Не исключено, что дама работала на местного босса.

Вторая квартира, которую подобрал мне Сеня, находилась в относительно благополучном районе вблизи бывшей станции метро Кузьминки. Место располагалось значительно дальше от Провала и поэтому волны магии здесь оказывали не столь разрушительное воздействие. Конечно, не элитный район, где-нибудь ближе в кольцевой автодороге, но тоже ничего.

Народ здесь обитал поприличней. Твари Провала сюда забирались редко. Ещё одним плюсом для меня была близость обширной лесопарковой зоны, где можно было затеряться при необходимости.

Трёхкомнатная квартира располагалась во вполне ещё крепкой пятиэтажке, на пятом этаже. Первым делом я проверил выход на чердак, люк выхода на который был закрыт на крепкий замок, но для меня открыть его с помощью магии было плёвым делом. Через чердак можно было пройти через весь дом и выйти из другого подъезда. Кроме того, метрах в пяти от окна располагались толстые ветви высокого тополя и при необходимости я мог допрыгнуть до них и спуститься по толстому стволу. Так что пути экстренной эвакуации были в полном порядке.

Так как магия здесь действовала слабее, то в квартире было электричество, хотя сложные приборы типа телека всё равно работали редко. Зато была холодная и горячая вода, по крайней мере, большую часть времени.

Нормальная такая, в общем-то, квартирка.

Арендовал я её на год, причём вполне официально у небольшого агентства. Демид, как и обещал, выправил мне через Гильдию официальные документы. Теперь я по паспорту был гражданином Российской Империи, Антоном Володарским, из мещан.

Ещё поменялся мой статус в Гильдии. Я по-прежнему оставался вольным Добытчиком, но, как и все члены Отряда, в качестве признания заслуг за ликвидацию опасной банды получил звание Почётного члена Гильдии. Поэтому мой обычный стальной личный жетон Добытчика поменялся на жетон из демонического серебра, который явственной фонил магией, и на котором был выбит личный идентификационный четырёхзначный номер.

Такой жетон тоже служил аналогом документа и не только удостоверял мою причастность к Гильдии, но и фактически приравнивал его владельца к мелкому дворянству и служил неким аналогом простого фамильного дворянского перстня, которые носили все лица дворянского звания. Очень полезная штука, особенно при общении с властями и в первую очередь с полицией.

Квартира стоила весьма недёшево, но денег у меня теперь было в достатке. Теперь, когда у меня уже имелись официальные документы, мне открыли счета в банке Гильдии и Банке Купеческого Союза и на них поступила часть денег от продажи нашей добычи. Учитывая стоимость наркотиков, денег на счетах было достаточно, чтобы считать меня миллионером, даже долларовым.

Одними счетами я не ограничился и арендовал ячейки в обоих банках. В одном банке оставил килограмм Шёпота Морфея, в другом банке маленькую упаковку драгоценных Слёз Нефертити.

Теперь мест, где жить в Москве, у меня было аж целых два. Но я всё равно квартировал пока на базе Отряда, так было безопаснее. Да и для упрочения связи с Отрядом и нужными мне людьми, было гораздо полезнее. Формально я не являлся членом Отряда, но на это всё смотрели сквозь пальцы. Всё же, учитывая мои заслуги, я занимал в организации место, близкое к статусу командного состава. В отношении меня у руководства Отряда явно были большие планы.

Я уже неделю не посещал свою берлогу в Южном Порту и этим вечером двигался по тёмному и как мог бы воспринять кто-нибудь боле впечатлительный, зловещему району.

Обычно постояльцев дома, принадлежащего главному местному авторитету Шреку, окрестная гопота не трогала, но всякое случается. Вид у меня был довольно приличный, одежда не особо дорогая, но добротная. И учитывая мой юный возраст, выглядел я не особо грозно и семенящий рядом Майло внешне на грозного волкодава тоже никак не тянул.

Поэтому во избежание ненужного внимания, я привычно задействовал слабенькое заклинание безразличия. Попадающиеся навстречу личности, меня видели, но заклинание сигнализировало им, что ничего интересного для них здесь нет, и они равнодушно отводили взгляды.

Я уже имел досадный опыт, когда назойливая местная шпана пыталась поинтересоваться содержанием моих карманов. Дней десять назад мне навстречу из-за развалин какой-то полуразвалившейся халупы, вырулила весьма неприятная троица. Два здоровенных амбала и тщедушный немолодой хрыч с крысиной мордой лица.

Типы меня явно заметили, потому что, несмотря на отвлекающее заклинание, целенаправленно направлялись ко мне. Я по наивности списал это на случайность и быстренько сформировал чуть более сильное “заклинание хищника”. Такое хитрое заклинание, имитирующее присутствие опасной твари с той стороны Провала, которое вызывало у людей неконтролируемый ужас и заставляло их убегать.

Но заклинание не сработало, и я понял, что крысиномордый довольно сильный маг. Вступать с ними в дискуссию у меня желания не возникло. Зато возникло желание воспользоваться одним из двух крупнокалиберных пистолетов, которые были у меня в плечевой кобуре под курткой.

Что я, собственно говоря, и сделал, плавным движением извлекая ствол и, не сбиваясь с шага, посылая пулю в возглавлявшего неприятную троицу крысиномордого.

Тот на моё движение отреагировал ожидаемо и вскинул руку, создавая перед собой силовой щит. Видимо, он был уверен, что щит остановит пулю, а кроме того, как выяснилось, на нём был ещё и довольно мощный защитный амулет.

Вот только я видел, что он маг, а тот не ожидал встретить здесь кого-то вроде меня. Один пистолет у меня был заряжен обычными пулями, а вот второй был предназначен на случай встречи с тварями Провала и заряжен был “бронебойными пулями” из демонического металла, с нанесёнными хитрыми рунами, как раз предназначенными разрушать защитные силовые экраны. Очень дорогие артефактные патроны, но штука крайне полезная, когда не хочешь светить своей собственной магической мощью.

А посему вышло совсем не так, как рассчитывал предводитель этой маленькой шайки. Силовой щит мигнул, беспрепятственно пропуская пулю, также бесславно рассыпался и силовой экран, созданный защитным амулетом, и крупнокалиберная пуля угодила точно в середину лба говнюка, насквозь прошив черепушку и выбив по пути мозги.

Как только магу наступил кабздец, его ментальный щит, нейтрализующий “заклинание хищника”, исчез, и его подручные героически драпанули в ночь, тихонько подвывая от ужаса.

Такие вот малоприятные вещи происходят порой в здешних местах. Но в этот поздний вечер никто не пытался бросаться на меня из черноты ночи. Погода была мерзкая, небо было затянуто густыми тучами и, хотя дождя и не было, но в воздухе висела густая водяная пыль, заставляющая поёживаться.

Дорожка на подходе к дому шла вдоль густых зарослей грязного кустарника. До подъезда дома оставалось всего полсотни метров, когда я заметил на дорожке еле заметные следы волочения тела, ведущие к прогалу между кустами. Насторожившись, я усилил магическое восприятие окружающего пространства, и явственно почувствовал запах свежей крови.

Присмотревшись магическим зрением, обнаружил за кустами свежий труп. Майло нырнул за стену кустарника и передал мне более чёткую картинку. На земле распростёрлось тело молодой женщины, одетой в тёмные брюки, водолазку и серую ветровку. Обладавший более тонкими чувствами Майло сообщил, что девушка, которую я первоначально принял за труп, ещё жива, хотя, по-видимому, и ненадолго.

Я уже, кажется, догадывался, кто это может быть. Поэтому мысленно проклиная себя за то, что ввязываюсь в очередную опасную авантюру, тяжело вздохнув, нырнул в едва заметный проход между кустами.