Пришлось в срочном порядке заменять автомат. Поляков раздобыл новый автомат, и несколько дней спустя Вяткин испытал его в том же овраге, расстреляв пустую жестяную банку из-под кофе, которая позже в качестве вещественного доказательства будет предъявлена в суде. Этот автомат, якобы, тоже оказывается неисправным. Сейчас трудно сказать, действительно ли второй автомат "клинило", или же Вяткин попытался дать "задний ход", придумав причину, чтобы выйти из опасной игры. Как бы то ни было, покушение на чеченцев пришлось снова отложить.

– Стяжкин часто звонил и спрашивал: "Как там Женя? Давай, торопи его, торопи!" – вспоминал на допросе Поляков. – Когда я сказал, что автомат снова "не идет", Прокоп обматерил и меня, и Женю… После Нового года я опять поехал к Прокопу и там случайно подслушал разговор. Речь шла о том, что Женю, после того, как он отработается, тоже надо убрать…

Нельзя сказать определенно, догадывался Женя Вяткин о той страшной участи, которая была ему уготована, или нет. Правда, как-то хозяйка квартиры Наталья Мякишева без стука зашла в комнату, где Женя чистил и смазывал автомат. Увидев разложенные на полу детали автомата, она стушевалась и в этот же вечер рассказала об увиденном мужу. Мякишев попытался выгнать Женю из дома, но тот сказал: "Если я не замочу какого-нибудь чеченца, то меня наверняка убьют". И все же, он как мог тянул время, оттягивая тот страшный момент, когда должен будет прицелиться в человека и нажать на спусковой крючок.

Наконец, после долгих и сложных комбинаций с оружием, в распоряжение Вяткина попадает испанский пистолет "Стар" и 54 патрона к нему. Штука надежная и хорошо пристреленная.

К убийству все было готово.

Стяжкин тем временем отправил в Вятские Поляны Вячеслава Банникова и еще одного столь же крепкого парня по имени Юра. На вокзале их встретил Поляков.

– Мне ставилась задача повозить этих ребят по ресторанам, чтобы они покутили как следует, похулиганили, словом, показали свою мускулатуру, – давал показания Поляков. – Для чего это надо было? Наверное, чтобы испугать народ. Чтобы люди знали: вот какие люди у Прокопа – кого хочешь прирежут, кого хочешь поломают!

15 января компания ужинала в ресторане "Вятские зори", где часто бывал и предприниматель Занди Акаев. Злой рок привел чеченца именно в этот вечер в "Вятские зори". Увидев незнакомых парней, Акаев подошел к ним и стал знакомиться.

– Акаев подсел к нам в кабинку, – вспоминал Поляков. – Со всеми познакомился, поздоровался. Мы выпили и разговорились. Выяснилось, что у Акаева и Славы Банникова нашлись какие-то общие знакомые. Это их так сблизило, что они чуть не обниматься стали. Оба сильно были пьяны. Начали танцевать…

Акаев даже не представлял, что имеет дело со своими палачами, приговор вынесен и обжалованию не подлежит.

Они договорились встретиться в этом же ресторане на следующий день. 16 января, ближе к вечеру, Поляков вместе с Банниковым и его другом Юрой снова пришли в ресторан "Вятские зори". Они сели за стол и заказали пива. Через некоторое время к ним подошел официант.

– Вы ждете Занди? – спросил он. – Он только что звонил и просил передать, что немного задерживается.

Лучше бы Акаев вообще не приехал! Но дьявольский план, задуманный Стяжкиным, неотвратимо выполнялся.

Около шести вечера Акаев подъехал к ресторану на белой "девятке". Он был в хорошем настроении и, улыбаясь, зашел в зал ресторана. Парни приветственно помахали ему из кабинки.

Спустя несколько минут Поляков извинился перед Акаевым и под надуманным предлогом покинул компанию. Он поехал на квартиру Мякишевых, где в полной готовности его ждал Женя Вяткин.

– Я поднялся на четвертый этаж, зашел в квартиру и сказал Вяткину: "Женя, сейчас в ресторане Занди. И он выйдет на улицу. Если хочешь успеть, так беги бегом!", – признавался Поляков.

Поляков вернулся в ресторан и, как ни в чем не бывало, подсел к компании, которая, казалось, не заметила его отсутствия. За окнами стемнело. Акаев, сославшись на занятость, предложил расстаться до восьми часов вечера, а затем встретиться снова, но уже в ресторане "Зимняя вишня", где, якобы, было почище и кухня приличнее. Он вышел из ресторана и направился к своей машине. Парни продолжали сидеть за столом.

– Сейчас у Жени опять осечка будет! – пошутил Банников, но шутка получилась неудачной, никто на эти слова не отреагировал. Все в некотором оцепенении ждали, как будут разворачиваться события дальше.

Увы, осечки не вышло. Акаев уже дошел до своей машины и открыл дверцу, но тут произошло нечто необъяснимое. Вместо того, чтобы сесть в машину, он вдруг резко повернулся и быстро пошел к Жене Вяткину, который стоял неподалеку.

– По внешнему виду этого человека я понял, что этот тот, с кем я должен иметь дело, – рассказывал на допросе Вяткин. – Даже когда он начал открывать двери, я никак не реагировал, и стоял в стороне. Я все еще надеялся, что он сядет в машину и уедет.

Вяткин мысленно молил Бога, чтобы судьба увела от него этого человека подальше. Сам он уже не мог противиться ей. Машина смерти была запущена, и вряд ли кто мог ее остановить.

Акаев не сел в машину, а направился к Вяткину. Может, он интуитивно почувствовал опасность, исходящую от этого худощавого, приятной внешности молодого человека, и Занди решил развеять смутные предчувствия. Он не спеша приблизился к Вяткину, который в этот момент пребывал в полном оцепенении, и представился… сотрудником уголовного розыска. Стал ощупывать Вяткина, проверять его карманы. Вяткин не сопротивлялся и, прикусив в напряжении губы, ждал, что будет дальше. Это продолжалось до тех пор, пока Акаев не нащупал у него под курткой пистолет.

Занди понял, что интуиция его не подвела. Чувствуя, что находится на волоске от смерти, и помощи ждать неоткуда, он кинулся к машине, надеясь спрятаться от смертельного огня за ее железным телом.

– Когда он побежал, я выхватил пистолет уже машинально, но не все еще не стрелял, – продолжал признания Вяткин. – Несколько секунд я размышлял, что делать… А потом мое сознание словно пронзила фраза. Это были слова, сказанные когда-то Поляковым обо мне: "Его отправят на Луну". Я знал, что это означает. Отправить на Луну – значить, убить. И я перестал соображать. Злость, отчаяние и страх буквально парализовали меня. Машинально поднялась рука, и я, не целясь, пять или шесть раз выстрелили в Акаева. Последнее, что я успел увидеть – как он добежал до машины и открыл дверку…

Сунув руку с пистолетом в карман, Женя развернулся и побежал куда-то в темноту.

Акаев как подкошенный рухнул в снег в метре от своей машины.

У входа в ресторан стали собираться зеваки. Работники ресторана немедленно вызвали милицию и скорую помощь.

Прибывшая на место происшествия милиция обнаружила в пятнадцати метрах от "девятки" 6 гильз от 9-и миллиметрового пистолета.

Тем временем Вяткин, еще не до конца осознавая, что натворил, быстро шел по темным закоулкам города. Он поминутно оглядывался, и его даже удивляло, что его никто не преследует, что милиция до сих пор не перекрыла все улицы города. У пятиэтажного дома он остановился и, убедившись, что поблизости нет людей, нырнул в подъезд. Он спрятал пистолет на чердаке, завернув его в кусок газеты.

– Я убил его, – произнес он с порога, когда ему открыла Наталья Мякишева. Затем прошел на кухню и опустился на стул. В мыслях был какой-то хаос. Невыносимая усталость навалилась на него, и Женя едва нашел в себе силы поднять стакан с водкой.

Утром его разбудил Поляков.

– Все нормально, – сказал он. – Ты сделал все, как надо.

Вскоре пришел хозяин квартиры. Он уже успел побывать рядом со злополучным рестораном и собрать сплетни и слухи.

– Тебя хорошо запомнили, – сказал он Вяткину. – И в милиции уже составляют твой фоторобот. Сваливай-ка ты. И чем быстрее, тем лучше.

– Поедешь в Лесной к моему брату, – решил Поляков.

– А что делать с пистолетом? – равнодушно спросил Вяткин.

Он сходил к пятиэтажке и поднялся на чердак. Пистолет лежал на том же месте, где Женя оставил его вчера. Парень с удивлением рассмотрел оружие, словно видел его в первый раз. "Стар" отливал матовой сталью. Он был тяжелым и холодным. "Неужели я это сделал?" – подумал Вяткин.

Наталья проводила его на молочную кухню, где работала, дала ему косынку и бумагу.

– Заверни как следует, – прошептала она, а затем спрятала тяжелый сверток в холодильник.

Вяткин делал все машинально. Все, что окружало его, ему казалось погруженным в туман. Он не замечал ни прохожих, ни холодного, секущего ветра, ни полного сострадания взгляда Мякишевой.

Она проводила его на вокзал и купила билет.

На следующий день Вяткин вместе с Поляковым был задержан милицией в поселке Лесном.

Акаева на самолете доставили в больницу, сделали несколько операций и спасли ему жизнь.

Подозреваемый в организации серии убийств на чеченцев Прокоп Славянский, он же Вячеслав Стяжкин, был объявлен в федеральный розыск.

Об этих событиях вспоминает Геннадий Максимчук:

– Розыск проводился в нескольких регионах страны, прилегающих к Кировской области. Это Татарстан, Удмуртия, Ижевск, непосредственно Киров. В конце концов, это дало свои плоды. Стяжкин был задержан в Москве после проведения оперативно-розыскных мероприятий, вместе с сотрудниками московского уголовного розыска и УБОП.

Не думаю, что у Вяткина были какие-либо предубеждения против чеченской национальности. Даже если учитывать его службу на территории Чеченской республики. Личность Стяжкина сыграла тут важную роль. Мне кажется, что не окажись на его пути Вяткина, судьба парня сложилась бы иначе. Маловероятно, что он стал бы стрелять в человека. Просто стечение обстоятельств для него оказалось неблагоприятным.

Следователи смогли в полной мере прочувствовать на себе незаурядные качества Стяжкина. Обвиняемый на допросах вел себя самоуверенно, категорически отрицал свою причастность к организации покушений на чеченцев. Очная ставка Стяжкина с Вяткиным больше походила на общение удава с кроликом. Невозмутимый и немногословный Женя Вяткин за все время очной ставки ни разу не поднял глаза на Стяжкина, в то время как тот буквально гипнотизировал парня.

– От него исходила какая-то отрицательная энергия, – вспоминает старший следователь отдела по расследованию особо важных дел прокуратуры Кировской области Игорь Новоселов. – Я поговорил с ним всего полчаса, и вдруг ни с того, ни с сего у меня невыносимо заболела голова. Стяжкин очень мстительный человек. Работать с ним было очень тяжело.

Все обвиняемые, проходящие по этому делу, полагали, что главным мотивом, который побудил Стяжкина организовать бойню в Вятских Полянах, была его личная неприязнь к лицам чеченской национальности.