Коля бросился за ним.… Но выбежав на улицу и пробежав сто метров, понял, что идея крайне неудачная. Во-первых, очень быстро стала заканчиваться шкала выносливости. Во-вторых, Сэлмур бегал гораздо быстрее его!

– Вот же крыса хладнокровная! Попадись только мне! Хвост оторву!– останавливаясь, выругался в след бывшему товарищу Коля.

Чуть отдышавшись, Грэг, под ехидные взгляды невольных свидетелей погони, развернулся на сто восемьдесят градусов и зашагал обратно к таверне. Нет, не из-за недопитого пива, которое он не переносил на дух. А из-за того, что "ночлег" все же оплачен. И оплачен, между прочим, на его деньги! Так что он имел полное право, спать сегодня под крышей, а не под открытым небом как бродяга.

Под недовольный взгляд бармена… или трактирщика? В общем, рыжий верзила с густыми бакенбардами и широкой лысиной на макушке, посмотрел на него крайне угрожающе. Мол, чуть дебош ту не устроили. Коля сделал лицо кирпичом и постарался не замечать этого взгляда, усаживаясь обратно на табуретку, перед недопитой кружкой пива. Все же еще только вечер и спать как-то не хотелось. Можно пару часов посидеть, посмотреть по сторонам, может, заметит что-нибудь полезное.

Но, увы. Ничего такого не произошло. Из посетителей тут были существа (ибо не только люди) явно не из высшего общества. А как раз таки напротив, ближе к дну. Судя по всему здесь собиралось всякое отребье, попрошайки-калеки кто выглядел поприличней, пьяницы и прочие тунеядцы. Что просто коротали очередной тоскливый вечер, своей тоскливой жизни… Ни тебе залихватских разбойничьих песен, танцев, мордобоя. Вот тебе и фэнтезийный мир. Хотя это ему просто так везёт.… Везёт! Чертова Серенити, Битюк, Кот, бросившийся ему в ноги, Сэлмур! Всё против него! Но ничего, он еще покажет каждому чего он стоит. Он своего добьётся, чего бы ему это не стоило!

"Бр-р-р-р-р!" Поток мыслей наполненных праведным гневом, внезапно прервало бурление в желудке. Коля от неожиданности вздрогнул и прислушался к своим ощущениям. Он действительно проголодался! А выскочившая строчка системного оповещения, была тому прямым доказательством:

Ваш персонаж голоден. Покормите его. До этого момента, накладываются следующие эффекты: -5хп каждые три часа, без последующей регенерации. -5 поинтов выносливости каждые три часа, без последующей регенерации.

Вот те раз. Это что? Чувство голода так отображается? И если у него 100 хп… точнее уже 95, то через 19 тиков… умножаем на три, равно 57. Через 57 часов его хитпоинты закончатся и он умрет? Двое суток… Неправдоподобно!.. Но не о том надо думать. Он денег зарабатывать должен, а не ползать полудохлой улиткой по помойкам в поисках объедков. Так что, надо что-то придумывать. И желательно прямо сейчас!.. Эх. А ведь на две серебряные монеты, можно было поесть от пуза. Судя по тому, сколько стоил его ночлег и две кружки пива." У-уу! Сэлмур! Прибью!" – думал Грэг, оглядываясь.

На глаза попался трактирщик, стоящий за барной стойкой и трущий как полагается кружку. Как его там звали?.. А что собственно голову ломать. В игре же. Ник гласил "39 Сэмюель Солнечный"… Мда. Вот это имя. Совершенно не подходило под звериную внешность.

– Сэм, – чуть неуверенно окликнул рыжего верзилу Грэг.

Тот медленно, всем телом повернулся, и очень грозно сведя брови, наклонился корпусом над столешнице, как бы говоря, "чё надо!". Запугивал, в общем. Без слов и весьма эффективно. Коля нервно сглотнул, но всё же спросил то что хотел:

– Сэм… Тебе помощь не нужна? По хозяйству? Дров там наколоть? Воды натаскать… С удовольствием поработаю за кусок хлеба и тарелку твоей славной похлёбки, – растянул губы в улыбке Грэг, нагло соврав в глаза трактирщику. Запах похлёбки, что витал в застоялом воздухе таверны, был просто ужасен и во вкусовых свойствах тоже сомневаться не приходилось.

– Хм… – принял вертикальную позу Сэмюель Солнечный, задумавшись. А после рычащим голосом ответил: – Иди за мной… на кухню.

***

Уже час как наступила ночь.

Коля обессиленно рухнул на топчан в сарае, что сегодня послужит ему кроватью. Повернувшись на спину, он невольно уставился сквозь дыру в крыше на ночное и звездное небо Инф-Ворлда…

Вечер выдался на удивление продуктивным и изматывающим. Хоть чувство выполненного долга и успокаивало растревоженные нервишки. Он сделал первый шаг в прокачке и это безумно радовало.

После того, как Сэм привел его на кухню, и поручил перемыть гору грязной посуды, совершенно неожиданно для Коли, выскочило системное сообщение с предложением квеста! Да. Трактирщик, оказался квестартером. И в награде за выполнения задания, числилась как плошка похлебки, так и 50 единиц опыта! И увидев это, Коля воспрял духом. Мало того, что он поужинает. Так и качаться начнет. Так что посуду парень мыл, с большим энтузиазмом.

Оказалось, чтобы взять второй уровень, надо было набрать 100 единиц опыта. И после того, как он, наконец, поел, избавившись от всех негативных дебаффов, Грэг Грей, стал выпрашивать у Сэма еще задания. Так он натаскал воды полную кадушку в баню и нарубил целую поленницу дров. Где вместе с опытом, шла уже денежная награда. Трактирщик то ли по доброте душевной, то ли так было положено по игровому уставу, одаривал Грэга Грея, по несколько медных монет за второй и третий квест. Так что когда тот отправлялся на боковую, он стал счастливым обладателем второго уровня, и дюжины медяков. Которые от греха подальше, сунул за подкладку сапога. Этими деньгами,.. Заработанными!.. Коля дорожил как самым натуральным сокровищем.

Глубоко вздохнув, лежащий на соломе парень, вытащил из кармана карточку игрока, и с интересом посмотрел на наработанный прогресс:

Грэг Грей

Форма подписки – бронза.

Раса – человек.

Фракция – нейтральный

Класс – не определён.

Уровень 2. (до следующего уровня, 110 единиц опыта)

Характеристики персонажа:

Сила. – 11

Ловкость. – 11

Интеллект. – 11

Удача. – (-2) Эффект заклятья – "Век света не видать" 1-го уровня, минус два пункта к параметру удача. Продолжительность эффекта двенадцать часов.

Харизма. – 0

Не распределённых поинтов характеристик (6). (+1 за каждый новый уровень)

Параметры:

Восприятие. – 60%.

Здоровье 110 (с каждым поинтом силы, +10 к общему показателю)

Мана 110 (с каждым поинтом интеллекта, + 10 к общему показателю)

Выносливость 110 (с каждым поинтом силы, +10 показателю)

Подросшие цифры радовали глаз.… И в этот самый момент. Подкрашенная красным цветом, цифра -2, пришла в движение и перерисовалась в круглый ноль.… То есть прошло ровно двенадцать часов, с момента как на него наложили проклятие. Или двенадцать часов, как он оказался в этом мире. А уже столько всего успело произойти. Ужас просто! Что же будет потом?

Что, что! Всё нормально будет. Проклятье той чеэсвешной дуры спало, завтра отработает принудительные работы. Между делом побегает по другим квестам. В принципе ничего страшного. Три дня наверняка найдется чем заняться и в этой деревне. А уж потом.… А потом, будет потом. Сейчас пора спать!

С такими мыслями Коля повернулся на бок, и с чистой совестью заснул.

Глава 6

– Ку-ка-ре-ку!…

Нет. Не так. А вот так:

– Ка-Ка-Ре-Ку!…

Нет. Еще громче:

– КУКАРЕКУ-У!!!

И в самое ухо! Да так что звон в ушах стоит! Да еще несколько раз подряд!

Коля сжав зубы, терпел до конца, стараясь не просыпаться… Но Он победил. Чуть приоткрыв глаза, лежащей на соломе черноволосый парень, чуть не испепелил, полным лютой ненависти взглядом, важно выпотевшего грудь, и замершего в гордой позе, цветастого петуха! Что, тряся ярко красным гребнем и бородкой, так же смотрел на Грэга, будто хотя прогнать наглеца из своих законных владений!

– Ку-ка-ре-ку! – снова заорала громкая птица, на развалившегося перед ней человека. – Ку-ка…-кхе-…кудах-тах…

Неожиданно прилетевший сапог, выбил воздух из тушки, не дав допеть очередной куплет громкой побудки. Как и откинул всю птицу далеко назад, заставив того возмущенно захлопать крыльями…

– Ещё что нибудь кукарекнешь! Пришибу! – пригрозил Коля петуху. И тот поняв, что угроза далеко не пуста, а подкреплена по меньшей мере вторым сапогом, решил ретироваться из своей вотчины.

Коля, сладко завозился на соломе, хотя было снова заснуть… но не тут то было. Вот вы когда нибудь спали на скотном дворе? Поющая птица, просто была самой громкой. Что и понял Грег, закрыв глаза. Вся живность в округе уже проснулась, шумно: хрюка, бекая, кудахча и тд. Потому парень повернувшись на спину и посмотрю сквозь дырку в потолке, на уже голубеющее утреннее небо. Вздохнув, от всего сердца произнёс:

– Вот же петух!

Но все равно, вставать Коля не спешил. Привычка валяться в постели, сохранилась еще со школьных времен. Да и как-то спешить ему было особо некуда. Так что, он решил немного – "потупить". А как обычно "тупят" молодые (и не очень) люди в современном мире? Правильно. Достают свой телефон и начинают "серфить" десятки нужных (нет) веб-страниц. К сожалению его смартфон остался в реальном мире. А хоть какой-то заменой могло послужить, только "карточка игрока". С которым он начал обращаться как с неким "планшетом". Кликая "кнопку за кнопкой", заставляя часто меняться "угольные рисунки".

Характеристики – инвентарь – кошелёк – почта – настройки! Хм… интересно! Но, многие функции, к примеру как редактирование внешнего вида, на "бронзовом аккаунте" были не доступны… И тут он дошёл до кнопки "Выход из игры". Опа… А что будет если нажать её?.. Может не стоит торопиться и… Да не-е. Глупости. Клик!

Заоглядывавшись по сторонам, Коля ждал хоть каких нибудь изменений. Но тех не произошло. Всё тот же старый сарай, с прохудившейся крышей и квохчущими курами. Снова посмотрев на "карточку игрока", он увидел следующую надпись.

"Выход из игры невозможен, по причине неукомплектованности вашего организма. Укомплектуйте его пожалуйста полностью."

Под которой изображался схематичный рисунок человеческого тела с красными пометками. Которые пояснял прилагающийся список:

• Почки (2 шт) – 50 тысяч у.е. (отсутствует – продано)

• Печень – 200 тысяч у.е и более (отсутствует – продано)

• Поджелудочная железа – 70 тысяч у.е. (отсутствует – продано)

• Легкие (2 шт) – до 200 тысяч у.е. ( шт №1 отсутствует – продано. Шт №2 в наличии – не продано [Желаете купить?]

• Роговица – 350 тысяч у.е (отсутствует – продано)

У.Е. – условная единица. В бытность школьником, мама давала коле, 5у.е, на школьный обед – А тут в тысячах! Времени то всего ничего прошло, а "его" уже разобрали.... как горячие пирожки. Ох… стало страшно, от суммы, требующейся для восстановления полного организма.

И да. Не все так страшно как может показаться. Цены указанные на его карточке, были ценой на здоровые и натуральные органы. Можно было раза в два дешевле купить синтетические или донорские органы "в возрасте". То есть, сумма уже сокращалась. И ещё. Те органы, что были еще не проданы, являющиеся родными для Коли, в случае чего, тоже надо было выкупать. Как еще не проданное лёгкое. К примеру, если бы он, совершенно случайно нашел сейчас нужную сумму денег, то он вынужден был бы выкупать, свое же собственное легкое у банка, которому оно на данный момент и принадлежало.

Итоговая сумма, так и вовсе пугала. Чуть меньше одного миллиона у.е! И неудивительно что от такой цифры, парню поплохело. Ведь напротив строчки "Ваш счет", красовался лишь, жестокий и беспринципный – Круглый Ноль!

Осталось утешать себя лишь тем, что благодаря его поступку, мама и сестра, на данный момент выбрались из долгов и могут жить ни в чем себе не отказывая (в разумных пределах конечно). Там даже должна была остаться какая-то денежка, на обучение сестры. Коля смутно помнил прописанные в банковском договоре условия и цифры. Где после покрытия всех долгов и их процентов, излишки переходят на счёт матери. И по его прикидкам, оставшаяся сумма выходила на одну десятую, от суммы которые стоили его органы. Несколько лет безбедной жизни.

И за это время, он должен вернуться! Ибо он единственный мужчина в семье. И его прямая обязанность, несмотря ни на что, быть твердой опорой самым дорогим ему людям!… Так что нечего тут бока отлёживать, встал и пошёл делами заниматься. Под лежачий камень вода не течёт!

***

К зданию тюрьмы Коля подошёл в весьма боевом расположении духа… Или это все же не тюрьма? Полицейский участок? Но стража не полиция. Стражный участок? Участок стражи? … Короче не важно. Тюрьма и тюрьма!

Часы пробили девять утра, когда Грэг Грей уже стоял напротив дверей участка… Тьфу ты. Тюрьмы! В общем он был готов, честным трудом искупить,.. произвол властей! Хм. Может этого Вэльга Справедливого тоже включить в список своих личных врагов, которым надо непременно отомстить?.. Не. Он просто винтик в бездушном бюрократическом механизме, что покрылся ржавчиной коррупции, и не ему строить из себя борца за справедливость и равенство. Нет, если возможность представится, то конечно, начальнику стражи свинью подложить надо непременно. Но не делать из этого цели. Как к примеру, месть Сэлмуру!.. И Серенити! И… ну нет. Подставивший его кот и непись Битюк, всего лишь пиксели. И ниже его достоинства, будет устраивать им вендетту. А то он станет не лучше одного глупого рыцаря из детской книжки, что воевал с мельницами… то есть с механизмами. В общем, если мстить кому-то, то только игрокам!

Столь философские измышления, были прерваны, самым грубым образом.

Грэг Грей, стоял напротив закрытых дверей тюрьмы, "чуть задумавшись". Как его, совершенно неожиданно толкнули в спину. Причем сильно, Коля не смог устоять на ногах, рухнув на колени.

– Кому ширина покоя не даёт?! – стал ругаться Коля оборачиваясь в сторону грубияна.

– Ой… прости меня малыш. – гундосящий голос, свойственный скорее мультяшным добрякам, слонам или не особо уверенным в себе людям, принадлежал весьма примечательному персонажу.

Кто это был по расе… сразу так и не скажешь. Но приметив характерные черты (очень широкие плечи, небольшой рост, физически развитые мышцы рук) можно было сказать, что это гном! Вот только, остальной его внешний вид, ни как не соответствовал образу сурового подгорного воителя. И отсутствие бороды, первое что бросалось в глаза. Гладковыбритый подбородок, пухлые щёки, нос картошкой, глаза с блюдца, высоко-удивленно вскинутые брови. Ну прическа… На макушке гнома творилось что-то невообразимое. Торчащие во все стороны пакли волос, какого-то болотно зеленого цвета, заставили подозревать, что перед ним оказалась жертва алхимических экспериментов. Иначе появление этого чуда, объяснить было нельзя.

Так вот, безбородый, зеленоволосый,.. но весьма безобидный на вид – гном, сейчас возвышался над Грэгом, и протягивал широкую ладонь, чтобы ему помочь подняться.

От увиденного, злость как-то улетучилась. Тем более по внешнему виду неуклюжего коротышки, было видно, что он искренне раскаивается. Потому Коля, чуть ошарашенный от подобной картины, протянул руку в ответ и позволил себе помочь.

Хватка оказалась крепкая, а рывок сильным и неуклюжим. От чего Коля невольно попал в объятие к широкоплечему коротышке, что был на голову ниже его.

– Не сильно ушибся? – гундосил гном полным участия голосом, задирая голову вверх, и смотря на пытающегося отстранится от него Колю, "щенячьими", чуть слезящимися глазами.

– Да-нет, нет! Не ушибся! Да отпусти ты… – вырвался наконец-то Грег, а гном засеменил следом начиная отряхивать его одежду и продолжая гундосить.

– Вот же я неуклюжий. Вот же я глупый. Прости меня малыш.

– Да всё нормально… и какой я тебе к чёрту малыш!? – ругнулся Коля закипая от такой докучливости, как тут, за спиной раздался хрипящий голос:

– О? Штрафники. Познакомились уже?

Обернувшись, Грэг увидел стоящего в дверях знакомого стражника – Битюка. Что скалился в ухмылке, смотря на попытки гнома, отряхнуть коленки молодого человека.

– Штрафники?

– Ага. Ну раз вдвоем пришли, то и работать будете в паре. Заходите.

– Что??? – воскликнул Коля, которому с этим чудиком работать вовсе не хотелось. Но Битюка это волновало мало.

– Меня Карлом зовут. – глупо улыбаясь, проговорил странный гном, который точно не знал, что такое личное пространство… Грэг же, стремясь оказаться от него подальше, поспешил за скрывшимся за дверью Битюком. Зеленоволосый коротышка, расстраиваться не стал, и потопал за ними следом.

Пройдя пару коридоров, один поворот и пол лестницы (спустившись на цокольный этаж), стражник и двое штрафников, оказались у дверей подсобки. Открыв которую, Битюк начал снабжать провинившихся инвентарём. Пара мётел, пара ведер, одни грабли, одни вилы, и по одной оранжевой жилетке… Очень замызганных и грязных на вид.

После Битюк, снова стремительно зашагал по коридору, само собой полагая, что подответственная ему парочка, пойдёт следом. А спрашивается, куда деваться? Они и шли.

Снова выйдя из тюрьмы и пройдя пару кварталов по узким улочкам деревушки, трудовой наряд остановился у какого-то оврага, судя по всему служащим водоотводом. Но на данный момент времени, он был полностью захламлен. Как бытовым так и природным мусором.

– На сегодня, вот ваш фронт работы. – стал вести вводный инструктаж стражник. – Очистить. Мусор отсортировать. Хлам в помойку, ветви листья сжечь. Всё понятно?

Вам предложен Квест. Очистить сточную канаву. Срок исполнения один день. Награда 150 опыта.

"Ух ты." – мысленно воодушевился Коля, прочтя системное оповещение. Значит все не так плохо. Хоть и исправительные работы, но опыт дают. А следовательно он качается и двигается к своей цели.

– Угу. – кивнул Битюку, зеленоволосый гном, при этом глупо улыбаясь.

– Так точно начальник. – повеселев, в свою очередь отозвался Грэг Грей.

Стражник кивнув, развернулся и пошёл прочь. Коля стал прикидывать, каким инструментом лучше всего разгребать этот мусор, граблями или вилами, как услышал гундосящий голос гнома:

– Малыш. Оденься. Легче будет, а то ты совсем хиленький…

– Да какой я тебе малыш! – стал возмущаться Коля, оглянувшись в сторону напарника, как раз в тот момент, когда тот переодевался… И выглядело это весьма интересно.

Вот в руках гнома оранжевая жилетка. Потом, бац и она пропала. А через секунду, этот предмет гардероба, появился на плечах Карла, моментально сменив простую куртку, что на нём была одета до этого. Как по щелчку пальцев.

"Ух ты! Я тоже так же хочу!" – про себя восхитился волшебству Коля. Но спрашивать совета у гнома не стал. В принципе о чем тут спрашивать. И так понятно, что они в игре. Следовательно все упирается в игровую механику… И ключ к его вопросу, инвентарь!

Достав карточку и тыкая по ней пальцем, он быстро нашёл необходимый пункт, где рисовался квадрат, разделённый на пятнадцать ячеек. Хм… "И как туда запихнуть жилетку?"

Только подумав об этом, оранжевая безрукавка пропала из рук и схематично отобразилась в одном из квадратиков. "Оп! Есть! А теперь… Дабл-клик."

Плащ пропал, и на плечах повисла безразмерная оранжевая жилетка. Причем с пояснениями:

Накидка трудолюбивого южанина: +3 к силе. +5 к выносливости. -5 к харизме.

Забавно. Минус пять пунктов к харизме… То есть, пока он работает, с девушками лучше не заигрывать? Больно хотелось. Тем более что плюсы дающие этим предметом экипировки, с лихвой покрывали все его недостатки. Он бы даже оставил себе эту вещь. Судя по всему, его плащ был "нулевым". А тут вон как насыпало. Подумаешь минус харизма… Ладно. Самое главное, что в ней, он гораздо быстрее управиться с квестом по уборке территории, получит опыт и может перейти к другим квестам. Потому, "А мы по локоть, закатаем рукава!.."