У одного непонятного куста (просто куча веток с маленькими листиками, без каких-либо ягод), сидели две женщины… В одной из них, он с ходу угадал причину его первого болезненного путешествия. Грузная баба, лет сорока не меньше, в той же бесформенной одежде, что и он. Благо хоть размер соблюдался, а то смотреть бы ему сейчас на крайне неаппетитные телеса, взрослой и любящей покушать дамы. А так, рубаха вдвое больше его, с пропорциональными "бриджами" на ногах… Короткие жидкие волосы, уложенные в какую-то кудрявую прическу бледно-фиолетового цвета… В общем, среднестатистическая соседка с энного этажа, которая непременно должна обладать наприисквернейшим скандальным характером, "Тётя Ха-аля"… Сразу же захотелось развернуться и уйти, чтоб не связываться «на свою голову».

 И может быть, он бы так и поступил, если бы не вторая женщина… Точнее девушка! Молодая, на взгляд не больше двадцати лет. Огненно-рыжие волосы, собраны в косичку, но множество прядей выбились из тугого жгута. Мелкие веточки и листочки, часто украшали прическу девушки … Видать пробивалась через местные кусты и ветки не разбирая дороги. Фигурка довольно миниатюрная. Ну, тут наверно, в сравнении с Тетей Халей (именно так Олег про себя стал называть первую женщину). Рубашка и штанишки так же "относительно по размеру". Лица видно не было. Так как, она была занята "утешениями" этой самой женщины… Вот действительно, чего еще можно ждать, идя на крик в лесу. Естественно двух кумушек,– одна из которых рыдает аки великовозрастный младенец, а вторая, сердобольная и переживающая не за себя "Мать Тереза"… Эх. Хотя, наверно, это лучше, нежели если бы он увидел эту тётю Халю, которую волки доедали… Олег прислушался. И действительно, услышал слова "утешения", что поначалу он принял за неразборчивое бормотание.

– Все хорошо. Все хорошо. Все хорошо, – повторяла Рыжая дрожащим голосом, как патефон с заевшей пластинкой. Обняв при этом всхлипывающую тётю Халю, и поглаживая её по фиолетовым волосам.

 "Вот и надо мне это?" – с досадой подумал Олег. Поднявшись в полный рост… Его даже не заметили! Все так же всхлипывала эта тётка, а Рыжая бубнила успокоительные слова. А если бы и, правда, волков накликали своим бабским воем?

– Кхм, кхм. – недовольно прокашлялся парень. Тётя Халя в миг прекратила всхлипывать, выпучив свои глаза, в сторону непонятно откуда возникшего парня. Естественно с испугом. А Рыжая, отпустив тетку, резко развернулась, и в полуприседе, выставила перед собой кривую и весьма некрепкую на вид палку… "А хороша!" – с уважением к реакции девушки подумал Олег, при этом рассматривая её лицо… Конопатое! Веселые веснушки, намекали, что цвет волос у неё все же натуральный, что далеко не свойственно в наше время. Да и девчонка оказалась вполне симпатичной. Чуть худая на его вкус, но вполне миловидная. А уж как та сощурила глаза, "готовясь к бою", ах. Прям "Лесная Дриада". Миленькая и опасная.. Олег даже повеселел от этих сравнений. И от того с улыбкой произнес: – Привет…

– Ты кто такой!? – зло спросила Рыжая, выпрямив колени, но при этом, не опуская палку.

– Олег, – ответил парень на прямо поставленный вопрос.

– Какой Олег?!

"О-оо! Ох уж эти… девушки. Какой, какой…"

– Вещий, блин! – вернулся к дурному расположению духа парень.

– Что?

– Не чтокай тут на меня! – стал ругаться парень, а после, показав на свою одежду, добавил, – Смотри, во что я одет. Посмотри на себя и на свою подружку…

– Мы не подруги… – перебила его невпопад Рыжая, но при этом, посмотрела на вещи Олега с задумчивым видом. Кажется, до неё стали доходить очевидные вещи.

– Да какая разница! – снова стал "закипать" Олег. Вот уж действительно, надо было пройти мимо и не взрывать себе мозг общением, с "прекрасной половиной" человечества. – Я понимаю, вы тут… – тут он задумался где "тут", а после, решил не усложнять, – в лесу, тоже недолго находитесь?

 Рыжая замотала головой… А тётя Халя, видать, поняв, что он такой же "попаданец" как и они, снова взвыла в голос!

– У-уаа… Души наши грешные, в чистилище свергнуты, для искупления грехов земных… – а дальше сквозь плач, та стала вообще бормотать непонятные вещи. Но весьма походящие на молитву. Олег, скривив губы при такой картине, в очередной раз пожалел о своем поступке… Мало того, что истеричка, так ещё религиозная!

– Галя. Ну хватит. Ну не плачь, – обратилась к фиолетововолосой тётке, Рыжая, поворачиваясь к той лицом. Откладывая в сторону палку, и снова полезла обниматься. Вызывая тем самым усмешку у Олега. Надо же, угадал имя. И вместе с тем, недовольство… Поворачиваться спиной к незнакомцу! А если он маньяк какой, ждущий пока жертва расслабится? Нельзя же быть такими доверчивыми.

– Волков накличешь! – буркнул недовольно Олег… И бац! Тётя Халя замолчала. Еще сильнее вжимаясь в землю и широко раскрывая глаза. Вот так вот. Стоило немного припугнуть, как под лесными деревьями установилась тишина. Рыжая тоже испугано посмотрела на Олега.

– Каких волков? – коротко и четко спросила тётка.

 Ооо! Женщины!

– Серых, – закипая, раздражённо бросил парень. Что теперь так всегда будет? На каждое слово он будет получать глупые вопросы?

– Олежик, не пугай Галю. Ей итак страшно! – Вот же конопатая защитница!.. Хотя "Олежик" прозвучало довольно приятно… Но блин!

– Товарищи женщины, – выдыхая и пытаясь успокоиться, проговорил Олег. И сделав два вдоха носом, попытался дальше вести диалог, – сейчас не время и не место паниковать. Давайте вместе попробуем разобраться, что тут творится…

– А-аа-ууу! – взвыла в очередной истерике тётя Халя!

 "Да мать её перемать! – зло подумал Олег. – Она что специально?!"  А фиолетововолосая тётка снова зарыдала, запричитала и ко всему прочему встала на колени,  спрятав голову руками и прижимаясь к земле… Между громкими рыданиями, иногда слышались короткие истеричные выкрики.

– В ад отправили!.. За что, Господи?!.. Изверги!.. Колька гад, всю душу вымотал!.. Прости, Господи!.. – Рыжая обняла ту сверху, поглаживая по спине и голове, все с теми же:– "Все хорошо, все хорошо".

– Да к черту вас! – буркнул Олег разворачиваясь. Если тонущий человек паникует, он вполне может утащить с собой на дно и того, что решит его спасти. Олег "тонуть" не собирался. Потому он твердо решил дальше выяснять, что же всё-таки приключилось, в одиночку! Широко шагая (до первой, попавшейся под ноги веточки с острым сучком), он намерился покинуть этих двух шумных особ.

 Отойдя шагов на десять, он услышал, как его окликнула Рыжая девчонка:

– Олежик, ты куда?

 "Вот же!.. Не скотина же я последняя?!" – подумал парень, перед тем как скрыться за одним из широких кустов. И в который раз, пытаясь справиться со своим раздражением, не оборачиваясь ответил:

– Пройдусь кругом. Посмотрю что к чему… Ты это… Как звать-то тебя, рыжая?

– Света.

– Свет, успокой Галю пока, – как можно сдержанней ответил Олег. – Я далеко отходить не буду…

– Хорошо, – ответил доверчивый голос девушки. И та начала снова успокаивать истеричную тётю Халю. А Олег в очередной раз недовольно скривил губы. Только в этот раз, он был недоволен собой. Прекрасно понимая, что этих шумливых баб он не оставит… По крайней мере, сразу.

 Бормоча под нос ругательства (слыша громкие завывание за спиной), Олег действительно попытался "обойти" место их встречи. И сразу же понял, что это дело будет крайне непростым. Так как в таком лесу, перемещаться, как ты задумал, вряд ли получится. Можно конечно проламываться сквозь кусты, если ног не жалко. Только вот Олегу было жалко свои ноги. А если искать тропки между густыми зарослями и частыми буреломами, то "круг" может выйти весьма широким. Да и оглядываясь по сторонам, что спрашивается он, мог увидеть? Лес! И все. До этого места, он пробирался порядка пятнадцати минут сквозь все ту же чащу, пройдя… Тут он задумался. По ощущениям, он отмахал не менее десятка километров. Но головою все же понимал, что на деле, он прошел не более километра! Да что там говорить. За километр, он вряд ли услышал бы эту истеричку, Халю. Значит, если отбросить все бахвальство, может чуть более пятиста метров… И вот спрашивается. Что он хочет увидеть, обходя их лагерь… Вот же. Уже "Их"! Может действительно, пойти, куда глаза глядят, и плюнуть?.. Нет. Если бы тут была одна фиолетововолосая тётка, то может он так бы и поступил. Но почему-то сердобольную Светку, бросать не хотелось.

 Ладно! Все это лирика. Сейчас на нём разведка. И вспоминая все просмотренные фильмы и прочитанные книги про робинзонов и попаданцев, правильное решение нашлось довольно быстро. А именно, надо залезть на самое высокое дерево, и осмотреться по сторонам… "Вот же! Когда я последний раз по деревьям лазил? В третьем классе?" – снова мысленно чертыхнулся Олег, рассматривая подходящие деревья. Он бы и вслух поругался, но тётя Халя была рядом, а завывала она за троих… И что удивительно, Олег для себя понял, что ему от этого легче. Во-первых, он уже не один. Во-вторых, у него появилось хоть какое-то дело (для начала залезть на дерево), и его страх с непониманием, что навалился на него в самом начале, отступил куда-то на третий план его сознания. Может действительно, не так уж и плохо, что он встретил ту шумную парочку.

 Деревьев было много, и они были весьма разнообразны. Олег ни черта не разбирался в ботанике, и мог разве что отличить елку от березы. А вот чем отличались, к примеру, та же ель от сосны, представлял смутно. Так что, оперировал он весьма общими понятиями. Поэтому, когда он увидел весьма широкий ствол, с низко отвисшими толстыми ветвями, без зазрения совести, обозвал его дубом. И стал кружить рядом, прикидывая как лучше взобраться на одну из ветвей. Те хоть и казались "низко висящими", но даже с прыжка забраться на них он не мог, хоть рост его был метр восемьдесят с копейками. Прошуршав рядом с деревом, он нашел какое-то трухлявое полено, которое с трудом подтащив к дубу, сразу же в распорку, поставил к стволу. Первый раз бревно съехало, но он успел спрыгнуть. Второй раз не успел и больно ударился спиной о землю. Лишь только когда очередной корягой он подкопал основание трухлявого бревна, уперев конец в вырытую ямку и всем телом, повиснув на ней, чтобы та "встала", он смог воспользоваться своей импровизированной подставкой и добраться до самой нижней ветви. А дальше, началась чистая акробатика! Благо Олег был весьма поджар и обычное подтягивание не вызывало в нем какого-то ужаса. Где-то там, в недалеком прошлом, раз десять он мог подтянуться довольно легко. Даже с учетом того, что со спортом он дружил на расстоянии. И подтягиваясь на руках, при этом помогая себе ногами (упирающимися в ствол), Олег покорил свою первую… ветку. Дальше пошло несколько легче. Ветвей было много, и в основании дуба, они были толсты и несгибаемы. Но пару раз, он все же чуть не навернулся. Удобно-то удобно, но надо иметь привыкший к таким делам вестибулярный аппарат.

 Добравшись, примерно до середины дерева, когда еще до вершины было довольно далеко, Олег внезапно наткнулся на птичье гнездо! Он поначалу даже не понял что это. Но взобравшись на очередную ветку, с удивлением увидел "инородные тела"… То есть что-то помимо веток и листьев. Присмотревшись, понял, что смотрит он на птичье гнездо, причем не пустое! Две небольшие птахи, которых он даже не представлял, как назвать, из– за незнания биологии, будто спали бок о бок. Черная спинка. Белые воротники на шеях, и такие же белые линии на крыльях и хвосте. Головы спрятаны под крыльями… "Вот же! День на улице, а они спят. Или это какие-то ночные птицы?" – подумал парень, и попробовал разбудить одну из птиц, потыкав в неё указательным пальцем… Ноль эмоций. Птицы и не подумали взлететь там, или хотя бы зачирикать. Но при этом они были живы! В край осмелев, Олег взял одну из них в ладонь, и почувствовал, как та дышит. То есть тельце трепетало… Поднес как "телефон" к уху. И четко услышал очень частое биение сердечка. "Интересно, а что ж вы не летаете тогда?" Подумал Олег, кладя птицу обратно в гнездо. Как говорится: "Все страннее и страннее". И ведь судя по всему, это их будущий обед! Ну а что. Они в лесу. Цивилизацией и не пахнет. А протягивать ноги с голода, Олег не собирался. Ну ладно. Вернемся к птицам по дороге назад… Точнее вниз. Вроде те, улетать не собирались. А тащить их на макушку дерева, тоже казалось нерациональным…

 Восхождение к вершине, продолжалось не менее пяти минут. Чем выше Олег взбирался, тем страшнее становилось. Ну а что. Не альпинист же он или высотник какой… Но все же, со своей задумкой он справился. Да и дерево что он выбрал, оказалось вполне отвечающим его требованиям. Когда ветки под ногами и руками стали опасно гнуться, ведь чем выше, тем тоньше  они становились. Он выбрался из под общего полога лесных крон, и смог увидеть нескончаемое "зеленое море", под чисто-голубым небом.

 Наверно это было красиво. Если бы он, к примеру, просто был в турпоходе. Но Олег, ни разу не восхитился открывшейся его взору картиной. Взглянув в одну сторону. Лес, лес и еще раз лес. До самого горизонта… Хотя тут надо заметить, что рельеф местности оказался холмистым! И не так далеко-то он и смотрел. Грубо говоря, до вершин трех холмов (при том, что они находились в относительной низине), перекрывающих обзор примерно на расстоянии десяти пятнадцати километров. А за ними могло быть все что угодно… Эх. "Надежды юношей питают". Обернувшись в другую сторону, Олег не ждал увидеть что-либо другое, но все оказалось не так. К его радости, в дали он увидел примерно такой же холм (большой, широкий, пологий), но без всепокрывающего леса. На ярком солнышке, там лишь радостно зеленела травка. То есть чащи не было. Открытое пространство! Вот это уже интереснее. Все же хотелось выбраться из этой пущи… Мало ли. Может, смогут найти признаки какой-никакой цивилизации. Не хотелось становиться лесным дикарем… В общем, направление в котором им нужно двигаться, Олег наметил. Осталось спуститься с дерева… Блин! А это, еще то занятие. Спускаться всегда сложнее, чем карабкаться наверх.

Глава 2

 К женщинам Олег вернулся, как истинный охотник племени, с добычей. С теми самыми спящими птицами… Надо было бы конечно им шеи свернуть, а то мало ли проснутся и улетят. Но являясь от кончиков ушей до ногтей на пальцах ног, городским человеком, что привык лишать жизни лишь нежеланных насекомых в квартире, он на этот поступок так и не решился.

 Перед памятным кустом, картина чуть изменилась. Тётя Халя больше не заливалась крокодильими слезами, а Светка её не обнимала. Но сидела с той бок о бок. Два зайчишки под кустом… Или тётя это слон? А девчушка лисичка… Нет. Скорее бельчонок. В общем "зоопарк" вел себя тихо и, слава богу.

– Успокоились? – с ухмылкой спросил Олег, выходя из-за кустов. Обе женщины вздрогнули и обернулись на голос. Ох, и зря же он задал этот вопрос… У тёти Хали и так глаза были на мокром месте. Но благо рядом сидела местная "Мать Тереза", которая положив руку на плечо, сдержала очередную истерику. Или та просто уже все "выплакала". Олег же в свою очередь, быстро поменял тему, стараясь вести себя уверенно. С двумя женщинами в племени, это крайне необходимо! Инстинкты пещерного человека, что ли заработали? Парень продолжил говорить. – В общем так! Забрался я на дерево, и в той стороне, – Олег махнул рукой, указывая направление, – лес заканчивается… надеюсь, – добавил он все же не совсем уверенно. Ведь мало ли что он увидел. Там вполне мог оказаться просто "голый холм", который так же окружен лесом. – Значит, пойдем туда.

– А там, что? – спросила рыжая девушка. Олег только скрежетнул зубами. Похоже, задавать глупые вопросы входит у всех в привычку.

– Что, что. Говорю же, там нет леса… Или вам тут нравится?

– Где тут?

  "Все! Ахтунг! Терпения больше нет. Я что железный?" – думал Олег, закипая.

– В ма..е блин! Да я-то, откуда знаю! – выкрикнул он. Вот уж не думал, что его смогут довести до истерики.

– Молодой человек, – внезапно строго сказала Галя. – Не выражайтесь, пожалуйста…

– А вы не задавайте тупых вопросов! Блин! – чуть потише, но, все же еще крича, выпалил Олег. – Что! Где!  Когда! Устроили тут. Блин!

– Олежек… – с испуганными глазами, смотрела теперь на его истерику рыжая девушка. – Ты что? Не кричи. Все будет хорошо…

 Приехали. Теперь его будут успокаивать? Олег выдохнул, стараясь успокоиться. Но в груди клокотало…  Собравшись с остатками нервной системы, и снова дыша исключительно носом, парень попробовал говорить нормальным тоном.

– Все! Больше никто не кричит и истерик не устраивает. Договорились?

 Женщины в разнобой закивали головами. Им действительно было страшно смотреть на злящегося мужчину рядом с собой, в глухой чаще. Мало ли.

– Так, – полностью спокойным голосом, начал говорить Олег. – Что сначала? Поговорим о сложившейся ситуации или сразу пойдем из леса? Идти тут далековато, а хотелось бы выбраться до темноты…

 Что Галя, что Светка лишь глупо захлопали глазами, будто выбор предложенный Олегом, был безумно сложным. Парень уже хотел снова возвести очи к небесам с вопросом "За что?!" Как совершенно внезапно для всех троих, раздался новый, незнакомый женский голос.

– Поговорим.

 Резко обернувшись и выставив перед собой одну из спящих птиц, (которые он держал по одной в каждой руке, размером те были с голубя), Олег увидел новую участницу этого "театра абсурда". Ровно за тем же бревном, за которым прятался и он, стояла высокая блондинка. Прическа под каре. Ростом с самого Олега. Весьма фигуристая. Даже бесформенная стандартная одежда, не могла скрыть всех её прелестей. Бедра крутые, высоко стоящая грудь не меньше третьего размера… "Что за порноактриса нарисовалась?" – вот что подумал Олег, только увидев новую девушку. Но посмотрев на выражение её лица, все же вслух решил её так не называть. Глаза прищурены. Губы, сжатые в плотную нить… Собрана и сосредоточена.

– Ну привет, – сказал Олег, опуская рефлекторно поднятую руку, с зажатой в ней птицей, боясь выглядеть глупо.

– Привет, – так же сухо ответила блондинка. Прикинув её возраст, Олег дал той не меньше 30 лет. А верхний возрастной порог мог быть намного выше.

– Ты кто? – задала очередной вопрос Света. Блондинка, повернувшись к сидящей на земле рыжей девчонке, ответила все в том же тоне.

– Елена.

 Олег заранее испугался, что последует очередной вопрос "Какая?" и ему будет стыдно (хотя спрашивается за что?), поспешил взять "переговоры" в свои руки.

– Проходи Лен. Проходи, – и приглашающим жестом стал подманивать блондинку подойти поближе. Та одарила его поистине ледяным взглядом, но все же вышла из-за бревна и сделала несколько шагов в их сторону. – Ты, как я понимаю, тоже из… новоприбывших?

– Да. Только хотелось бы понять, куда я прибыла, – ответила Елена, замерев еще на довольно приличном расстоянии от их троицы. А Олег испытал "лингвистический оргазм". Оо! Как же это приятно, когда на четко поставленный вопрос, ты слышишь вполне разумный ответ! Парень улыбнулся, в надежде, что теперь ему будет с кем нормально обсудить сложившуюся ситуацию!

– Наверно тут тебе этого никто не скажет. Но можно сопоставить наши наблюдения и построить предположения.

– Какие? – спросила Лена. А Олег понял, что он потерял веру в человечество… Но блондинка продолжила говорить-рассуждать. – Лес какой-то неправильный. Будто вымер. Никаких следов цивилизации. Все мы одеты в одежду одного фасона. Судя по девушкам, вы попали сюда одновременно со мной. То есть, прошло не больше пары часов. Предположения складываются исключительно… фантастические.

 Вера в человечество вернулась. И Олег смотрел на эту девушку, как на Елену Прекрасную! Врут, что девушкам не идет быть "умными"! Наоборот, это так заводит… Разложенные по полочкам наблюдения блондинки, вдохновили парня. И он поспешил выдать, пару своих умных мыслей.

– Может и фантастические, но на взгляд все довольно реально. Лес, как мне кажется, пока просто спит, – и Олег помахал одной из птиц, демонстрируя наглядный пример.

– Я зайчонка видела спящего, – ни к селу, ни городу вставила Светка.

– Вот. Значит пока в лесу, все живое спит, – заключил Олег. – Вопрос лишь, когда они проснутся…

– Не в этом вопрос, – перебила его Елена, с недовольным выражением лица. – Вопрос, где мы и как здесь очутились!