– Нет, – усмехнулась Кора, – мы не настолько всеведущи, инспектор, но подсказать, где следует его поискать…

– Если ваши подсказки не хуже тех, которые сделала на месте преступления ваша коллега, то я с радостью им последую.

– Да? Тогда слушайте. Поскольку мы не знаем, что и как происходило на самом деле, то вынуждены будем делать обоснованные допущения. Первое. У Фёдора были основания полагать, что хозяйка апартаментов тридцать шесть убита, и он отправился к этим апартаментам. Второе. Если и в самом деле обнаружится труп Агнес Крон, то это означает, что оба убийства связаны и Фёдор мог быть убит, чтобы не обнаружилось убийство Агнес. Третье. Второе позволяет допустить, что убийца один и тот же. Четвёртое. Понятно, что убийца не сидел там где-нибудь и не ждал, когда придёт кто-то сильно интересующийся местонахождением Агнес Крон. Вместе с тем, он всё же там оказался в самый нужный момент. Пятое. Непонятности с пунктом четыре рассеиваются, если допустить, что убийца был там всегда. То есть живёт там. Как он мог узнать, что нужно выйти в определённый момент и устранить слишком любопытного? Шестое. Что делает полицейский, если интересующую его дверь не открывают, а узнать, что за ней нужно?

– Опрашивает соседей! – выкрикнул Барри.

– Верно, опрашивает соседей. Фёдор сам вызвал на разговор убийцу и раскрыл ему свой интерес к запертой двери. Сэмми тут верно заметила, что если за дверью Агнес есть труп, то он находится где-нибудь в дальних помещениях. Иначе запах разложения через щели выбрался бы в общий коридор и труп обнаружили бы. Но вполне возможно, что очень слабый запах всё же достиг входной двери, Фёдор его почувствовал и высказал намерение непременно попасть в апартаменты. Преступник был вынужден убить его немедленно, без всякой подготовки. При таких спонтанных убийствах делается много случайных и вынужденных ошибок. Их и здесь хватает. Хотя бы тот же не взятый блокнот, покрывало в мусоре или труп, спрятанный почти там же, где и произошло убийство. Есть и другие мелочи.

– Занятно, логично и убедительно, – согласился Джек. – Если обнаружим труп Агнес Крон… Беру помощников, криминалистов и возвращаемся в «Парадиз». А там видно будет. Ключ ко всему именно труп Агнес.

И Джек, несмотря на свой уже далеко не юношеский возраст и бессонную ночь, схватил заполненный Сайресом ордер и стремительно вылетел за дверь. Мы тоже ушли к себе в аппаратную подбивать итоги событий. Но добрались до неё не сразу. Желудки напомнили, что мы сегодня ещё не завтракали.

– Итак, сгребаем всё в кучу, как обычно. Только вот сгребать необычно много. Кора, начинай.

– За полгода пропало сто пять человек. За первые четыре месяца исчезло шестьдесят три, а за последние два, которые мы стали учитывать – сорок два. Шестьдесят три пропали неизвестно куда. Сорок два отправились на Церебру. Причём нет никаких признаков принуждения над ними и местного отъезда. Их машины на месте. Заявления на розыск продолжают поступать, но мы их пока не берём во внимание. Иначе нам каждый день придётся возиться с новыми цифрами, а принципиального значения это не имеет. Пропавшие перед друзьями высказывали разные намерения, но, похоже, что на самом деле у всех было одно. Насколько достоверно намерение об отдыхе нам неизвестно. Можем лишь предположить, что раз о нём прямо или косвенно давали понять буквально все, то в этом что-то есть. Друзья же пропавших упоминали, что те недостатка в средствах не испытывали. Нужно проверить пока вчерашний ордер действует. Все пропавшие одинокие в брачном отношении люди. Мужчин и женщин почти поровну. То есть налицо искусственный отбор по двум параметрам, а это уже не случайность. Для чего нужен такой отбор непонятно. Он бессмысленен, если цель вывезти людей с планеты и где-то там убить. Непонятно также, куда приткнуть сегодняшние события. Убийство Фёдора и Агнес находится в поле всей истории, но нет никаких доказательств, что убийства связаны с исчезновениями людей. Мало ли по какой причине погибла Агнес, если погибла. Мы пока ещё и этого не знаем. Убийство по любой причине может просто совпасть по времени с исчезновениями людей и отношения к ним не иметь.

– Сэмми, у тебя есть, что добавить к перечисленному Корой?

– Вроде нет. Кора, готовься! Шеф будет как всегда поражать нас глубиной своей мысли. Чего мы с Корой опять недодумали, Анри?

– Нужно добавить в кучу, что отбор идёт не по двум параметрам, а по трём. Все женщины привлекательные и не старше тридцати пяти лет, а мужчины не старше пятидесяти. Снимки и дата рождения есть в кратких досье. Что это значит?

– Сексуально активный возраст?

– Именно. И ещё. Раз параметры отбора одни и те же, то и организатор пропаж тоже один и тот же. А это что значит?

– Бизнес!

– И ещё странная вещь. Все поголовно скрывали даже от близких людей характер предстоящего отдыха. Одни просто не говорили о сущности грядущего блаженства, а другие делали ещё проще – подменяли отдых делами. Что думаете на этот счёт? Сэмми!

– Да, тут есть чем озадачиться. Заключали договор умолчания? Но это ерунда. Всегда найдётся тот, кто чужой секрет разболтает, несмотря ни на какие договоры. Хорошо молчат лишь о собственных порочных секретах. Что же это получается? Всем предложили очень привлекательно, но недопустимо с точки зрения морали провести время? Тогда всё становится понятным и логичным, кроме одного – почему не вернулись?

– Либо привлекательность криминальна с точки зрения законов, – добавила Кора. – Только вот каких законов? Местных или межпланетных. И я вот ещё о чём сейчас подумала. Перед нами не промелькнуло никаких сведений о каких-то новых, уникальных удовольствиях. Хотя реклама развлечений на всех углах. Получается, что предложения пропавшим были исключительно личные.

– Верное соображение. Чуть повнимательнее дорогие мои стажёрочки и мне нечему будет вас учить. Из всего этого выходит, что на сегодняшний день у нас следующие задачи. Выяснить, как и куда ушли с Виолетты шестьдесят три человека. Если будем полагать, что они могли остаться здесь, то это будет противоречить единой организации и тому, что другие улетели. Это поручим Сайресу. Далее нужно выяснить местонахождение сорока двух человек на Церебре. Можно прямо сейчас озадачить твоего отца, Кора, но нам всё равно придётся и самим переместиться на Церебру вслед за пропавшими. А сейчас давайте-ка нам сведения по банковским счетам любителей дальнего отдыха. Я же пока потренирую глубину своих мыслей, как говорит Сэмми.

Однако надолго погрузиться в собственные интеллектуальные недра мне не удалось. Примерно через час забренчал настольный коммуникатор.

– Анри, вернулся Джек, – сообщил Сайрес. – Агнес Крон и в самом деле оказалась дома, а убийцу, похоже, упустили.

– Иду. Девочки, Агнес и в самом деле мертва, а убийца сбежал. Продолжайте. Раз тут что-то похожее на бизнес, то сведения по финансам нам нужны, как воздух.

В помещении группы Сайреса витает нетерпение. Джек в ожидании нас не выдаёт подробностей.

– А где ваши очаровательные помощницы, Анри?

– Заняты. Я им потом всё перескажу. Так что вы там обнаружили?

– То, что и предполагали – разложившийся труп. И совершенно верно, как предсказывала ваша Сэмми далеко от входа – в ванной комнате. Уж на что зрелище ужасное, но атмосфера ещё страшнее. Слабый запах мы почувствовали сразу, как зашли. Пришлось одеть противогазы. Следов борьбы нет, и в результате чего произошла смерть, может сказать только экспертиза. Просмотрели бумаги покойной. Их не так уж много. Ничего интересного для вас, кроме договоров на туристическое обслуживание. Ведь покойная, как я слышал, собиралась именно в туристическую поездку. Судя по всему, она часто летала в разные места, ибо договоров довольно много с разными фирмами, хотя есть и повторяющиеся. Даты заключения договоров разные, но для того, чтобы определить подходящие для вас, их нужно читать. В противогазе не очень-то почитаешь. Договор может быть заключён и намного раньше отбытия.

– Они у вас с собой?

– Вот, – вытаскивая из папки довольно пухлый пластиковый конверт, ответил Джек. – Только потом верните мне. Они в описи изъятия.

– Отдайте Сайресу. Нас может интересовать фирма, которая вообще не существует, не распространяет рекламу или кто-то действующий под чужим названием.

– Барри, понял задачу?

– Ясно, шеф, – послышался ответ блондина, принимающего конверт. – Ух ты, какой дух оттуда. Всё пропиталось трупным запахом. Джек, противогаз не одолжите?

– А ты иди просматривать их на улицу, – подсказал Сайрес. – Нам здесь этот аромат не распространяй.

– Что ещё, Джек? – спросил я.

– На этаже четыре квартиры. Прежде, чем войти в тридцать шестую мы оставили в коридоре двух патрульных с поручением с этажа никого не выпускать. Когда мы с криминалистами вышли из жилища Агнес Крон, то оба парня валялись на полу без сознания. Слава Богу, целы. Слесарю, который отпирал дверь и должен был запереть, если бы мы не нашли ключей необыкновенно повезло. Мы его оставили в коридоре, но он спустился во двор побаловаться ароматической сигареткой. И знаете, из-за чего это всё произошло? Из-за нашего чисто мужского пренебрежения женской интуицией. Ведь ваша Сэмми, инспектор Дега, предупреждала, что преступник очень опасен, а мы для охраны оставили простых патрульных вместо опытных агентов.

– Бывает, Джек, что мы пренебрегаем не только женской интуицией, – с унынием пробормотал Сайрес, покосившись на меня. Живы и ладно. Что дальше?

– Когда патрульные пришли в себя, то сказали, что из одной из дверей вышел рослый, широкоплечий мужчина лет тридцати, покосился на приоткрытую дверь Агнес Крон и двинулся к лестнице. Указали, из какой двери вышел. Они преградили ему путь и дальше ничего не помнят. Понятно, что за этой дверью нас уже никто не ждёт. Зато нападение на патрульных не требует для вскрытия двери никаких ордеров и слесарь тут. Проникли без проблем. Помощников я послал опросить соседей. В квартире чистота и почти порядок. Только ящики в мебели кое-где выдвинуты. Видимо, он рискнул вернуться и забрал всё нужное и опасное для него. Так что никаких бумаг мы не нашли. Зато отпечатков пальцев полно. Я вам сразу же передам набор, как будет готов.

– А что соседи?

– Говорят, что премилый, предупредительный и вежливый мужчина. Работает вроде бы где-то в области электроники. Живёт в «Парадизе» уже лет пять, но часто куда-то ненадолго уезжает. С охотой вступает в беседу при встрече. Нравится детям. Женщины бывают, но разные и случайные по мнению соседей. В гараже его машины не оказалось.

– Значит, портрет по словам составить можно.

– Нет нужды. Есть снимок соседской семьи с детьми во дворе и он вместе с ними с кошкой на руках. Хорошее фото для опознания. Можете взять. Я уже размножил.

Снимок пошёл по рукам и вернулся ко мне.

– Крепкая фигура. Не удивительно, что патрульные ничего не помнят после встречи с ним. Как его имя?

– Анджей Полак.

– Сайрес, напишите, пожалуйста, на обороте, а также ещё и номер бластера Фёдора. Вдруг он мне попадётся когда-нибудь. Розыск вы, конечно, объявите, но с таким хвостом для опознания ему на планете оставаться нельзя.

– Я уже объявил и переслал снимок во все космопорты. В том числе и грузовые. Ещё и трёх часов не прошло с момента бегства. Вдруг успеем.

– Я вас убедительно попрошу, Джек, как только появляется новая информация, то сразу же звонок Сайресу и мне. Сейчас самое важное кроме поимки – это все сведения о личности этого Анджея. Хоть о действительной личности, хоть о фальшивой. Сайрес, мне нужно с вам поговорить. Пойдёмте в аппаратную.

Девочки настолько заняты, что даже не обернулись, когда мы вошли. Ого, нашли что-то такое, что поглотило всё их внимание? Сэмми всё же оглянулась на секунду и выдала действительно ошеломительную новость:

– Анри, похоже, что все наши пропажи ещё живы, начиная от самых первых. Посидите тихо. Мы скоро закончим.

Мы не стали садиться, а выскользнули обратно в коридор.

– Кто бы мог подумать, Анри, что ваши практикантки могут так бесцеремонно обращаться со своим шефом, – засмеялся Сайрес. – Вы у них под каблуком?

– Вроде того, Сайрес, – поддержал и я его смех. – У меня с ними сложилось молчаливое, но нерушимое соглашение. Недопустимо мешать кому-либо из нас думать и делать то, что любой из нас считает самым важным в данный момент и старшинство здесь не играет никакой роли. То, что вы видели пока ещё не очень часто, но бывает. Чаще именно они вдруг начинают ходить на цыпочках, когда обнаруживают на моём лице печать задумчивости. Очень удобно, когда хочется сидя вздремнуть, прикрывшись рукой. Изображаешь на лице глубокую мысль, и мигом наступает тишина.

– И что, они ничего не подозревают о таком надувательстве? – опять засмеялся Сайрес.

– Откуда я знаю? Я ведь не храплю в это время. Во всяком случае, вида не подают, что догадываются.

– Однако интуиция, наблюдательность и логика у них поразительная. В этом я убедился. Но согласитесь, всё же странные взаимоотношения между начальником и стажёрами.

– Ах, вот вы о чём, Сайрес. Вас ввело в заблуждение извещение, что для расследования прибудет инспектор со стажёрами. На самом деле Кора и Сэмми полновесные агенты экстремальной подготовки с дипломами отличия. Причём агенты очень талантливые. Несмотря на их прелесть, я бы не советовал кому-нибудь их сильно злить. Сэмми ударом своего дамского кулачка может и убить. Кора не знаю, не довелось ещё наблюдать, но при своей женственности и стройности со стокилограммовой штангой вытворяет своими четырьмя руками совершенно небывалые штуки. А стажёры они лично мои в повышении квалификации, а не по обязательному курсу профессионального обучения. Сэмми специалист по городским, планетным преступлениям, а Кора по межпланетным. Моя задача сделать их универсалами, как я сам.

– Очень интересно, а как вы их отбирали?

– Никак. Сами напросились. Кора – дочь моего старого друга. А Сэмми назначили мне помогать власти планеты Пармезан, когда я разбирался с их проблемами. Вы же видите, что это за явление. Отказать невозможно. Вот так и получилось, что, хотя я им как бы и начальник, но в их компетенции никогда не сомневаюсь. Потому-то, когда мы с вами сегодня утром спустились к трупу Фёдора, то Сэмми не стояла молча наблюдателем в сторонке, а сразу во всеуслышание оценила увиденное, как специалист. У меня такое ощущение, Сайрес, что когда через три года они меня покинут, то будут готовы переплюнуть в сыске не только меня, но и вообще кого угодно. Кора ещё нет, а вот Сэмми почти в любой ситуации может уже и сейчас подменить меня. И что самое поразительное в их характере – это при такой работе сохранение первородной естественности. Они проказницы и хулиганки даже на службе. Правда, всегда знают меру, когда, где и сколько шалить можно, а когда нет.

Приоткрылась дверь в аппаратную, выглянула Кора и махнула нам рукой.