IV

Все сиденья были заняты, и даже в проходе стояли люди.

В основном тут были пенсионеры с ведрами и корзинками, возвращавшиеся с дачных участков в город. Лишь четыре широких сиденья занимали подростки, горланившие на весь вагон под гитару, какую-то лишенную смысла песню.

При входе на двойном сиденье, предназначенном для инвалидов, сидела все та же кондукторша и уже знакомый им хитрый дед. В противоположной стороне вагона на таком же сиденье «по-деловому» раскинулся цыганенок Артур и, видимо, его напарник Мишка – светловолосый мальчик лет десяти с давно не мытым лицом.

– Ну, что? – мысленно спросил через упарип Андрей у Крао.

– Просканировал?

Интеллигентный толстяк в плаще несколько раз крутанул головой из стороны в сторону.

– Пока что нет. Тут слишком много людей. Они мне мешают всех проверить. Необходимо пройти ближе к центру.

Толстяк и молодой мужчина направились было подальше от входа, но тут неприятный хрипяще-ржавый голос машиниста возвестил:

– «Реутово». Будьте внимательны и осторожны.

Дырявый поезд, неприятно визжа тормозами, остановился и распахнул двери, впустив в себя новых пассажиров.

Салон единственного сухого вагона моментально плотно наполнился людьми, видимо, из числа постоянных его пассажиров, прекрасно знавших о том, в каком вагоне следует находиться во время дождя.

Андрея и Крао понесло людским поток к середине вагона и если раньше они могли свободно стоять в проходе, то теперь их прижало друг к другу, как сардин в банке.

– Успел? – чуть слышно, спросил Андрей.

– Ничего… Не успел. Из тех, кого я успел просканировать, некса среди них нет. Я ничего не понимаю… Мой БМО показывает, что наш объект находится здесь, но я его не вижу, – произнес через упарип Крао.

– Как он должен выглядеть? – продолжил неслышимый для других диалог Андрей.

– Некс, если он не человекоподобное существо, может использовать БМО, но если он был человеком и уже имеет модифицированное ДНК, то он будет выглядеть, как обычный абориген, пока ты его не спровоцируешь себя проявить.

– Каким образом?

– Раскрыться самим, активировав наши упарипы в боевой режим. Тогда, его исходная программа, установленная при трансформации, сработает на уничтожение противника, и он невольно покажет свое истинное лицо.

– Так в чем проблема?

– Слишком много людей, – ответил Крао.

– Если мы раскроемся, то могут быть лишние жертвы. Тогда придется импровизировать и имитировать схождение поезда с рельс, чтобы замаскировать причину человеческих жертв.

– Но, ведь могут погибнуть остальные пассажиры, – изумился вслух Климов.

– Тсс…с…с, – зашипел БМО Крао, смешно надув щеки.

Одна из старушек, до этого обсуждавшая со своей соседкой по сиденью бомжа Петьку, сожравшего прямо в теплице ее помидоры нового элитного сорта, напряглась и, хищно повернув голову в их сторону, «навострила уши».

– Что ты орешь? – зло зашипел через упарип венг.

– Ты привлек к себе ненужное внимание. Стой и внимательно смотри в окно. Не мешай работать профессионалу. В нашей работе без жертв не обойтись. Любая мелкая ошибка может спровоцировать череду событий Вселенского масштаба. Поэтому лучше отделаться малой кровью, чем потом утонуть в ее потоке.

– Это неправильно, – мысленно запротестовал Андрей.

– Не тебе решать. Не мешай работать.

– Что-то долго профессионал работат, – съехидничал Климов.

В это время в вагоне началась толкотня и по салону понеслись недовольные голоса.

– Пирожки… Кому горячие пирожки? – кричала на весь вагон дородная женщина неопределенного возраста, расталкивая животом и грудью, теснящихся людей, волоча за собой по ногам пассажиров небольшую тележку с огромной полосатой сумкой.

– Алка, ты дура, что ли? – закричал здоровенный мужик лет сорока пяти с детским розовым румянцем на лице.

– Людей полный вагон, а ты тут свою тележку пхнешь.

– Молчи, алкаш проклятый, все знают, что твоя Лидка не сама повесилась, а ты ее жизни лишил, – зло кинула торговка пирожками розовощекому, продолжая пропихиваться в глубь вагона.

– Ах, ты, паскуда бесстыдная! – взвилась со своего места сухонькая старушка, прислушивавшаяся до этого к разговору Андрея и Крао.

– Мало того, что гнилое мясо в свои пирожки запихиваешь, так еще и людей обижаешь, морда наглая.

– Молчи, старая проститутка, – огрызнулась Алка, – все давно уже знают, чего ты за Борьку заступаешься, потаскуха пенсионная. Я то, тележку пихаю… а он в тебя пихает.

– Ах, ты тварюга! – громовым голосом закричала старушка и перешла в наступление в сторону, нагло улыбающейся Алки.

– Женщина, контролируйте, пожалуйста, передвижение вашего организма в пространстве. Вы здесь не одни, – подал голос мужчина в дешевых очках с лицом вечного студента, после того как Алка проехала тележкой по его худосочным ногам.

– Галина Аркадьевна, бейте ее! – закричал в азарте, покрасневший от стыда, Борька.

– Вот кто слухи разносит!

Невидимой волной агрессия заполонила вагон. Почти все пассажиры принялись громко обсуждать интимную жизнь Галины Аркадьевны и качество пирожков наглой Алки.

В итоге, пока престарелая женщина пробивалась сквозь тела дачников в погоне за бессовестной продавщицей протухших пирожков, энергетические запасы в ее теле стали заканчиваться и она заметно выдохлась. Поэтому остатки злобы она вылила на мужчину в очках:

– А, ты тут, что место в вагоне занимаешь? Ради корзинки малины мог и на велосипеде на дачу съездить, а не воздух тут в вагоне зазря переводить!

– Андропова на этих интеллигентов нет, – включился в свару хитрый дед.

– Извините, я не подумал, – принялся оправдываться, сразу же поникший интеллигент.

– Подайте, люди добрые. Кушать хочется, – послышался голос цыганенка Артура, продиравшегося сквозь вагон с протянутой рукой.

– На, вместо хлебушка, – заржал один из молодых парней из веселой компании, вложив ему в руку пустую баночку от пива.

– Дяденька, дай денежку, – жалостливо протянул, проходивший мимо Крао, светловолосый напарник цыганенка.

Толстяк в это время упорно таращился на компанию молодых людей с гитарой.

– Мужик, чего вылупился? – взбычился один из них, заметив к себе пристальное внимание.

– В морду хочешь?

– Нет. Извините. Я так… Уснул нечаянно, – стал оправдываться толстяк в плаще.

В это время Андрей мучительно соображал о том, что ему показалось странным в облике попрошайки Мишки.

Сосредоточиться мешала толкотня и, то затухавшая, то разгоравшаяся словесная перепалка между пассажирами вагона, разделившихся на два лагеря: одни были на стороне Галины Аркадьевны и Борьки, а вторые на стороне Алки.

Наконец, он нащупал обрывок, сверлившей ему мозг тревожной мысли…

В отличие от цыганенка Артура, у которого волосы шевелились от скопления вшей, у Мишки волосы были чистые и неестественно прямо уложены, словно тот еще совсем недавно пользовался услугами дорогого специалиста.

– Крао, – обратился Андрей к своему наставнику через упарип: – на БМО могут обитать паразиты?

– Какие именно? – спросил тот.

– Например, вши?

– Земные паразиты не могут, а вот если бы мы…

– Я знаю, кто агент Картеля, – прервал его Климов.

– Что? – удивленно спросил вслух толстяк.

– Светловолосый мальчишка-попрошайка.

– Таких БМО не… – осекся на полуслове Крао, просканировав тело мальчишки.

– Он? – спросил вслух Андрей.

– Действительно, необычный экземпляр. Иди за мной. Вытолкнем его в тамбур и там я его обезврежу. Ты смотри, чтобы цыганенок за ним не пошел, – через упарип ответил венг.

– Он тоже агент? – удивился Климов.

– Нет… Просто ненужный свидетель.

V

– Осторожно! По ногам прешь! – закричал угрюмый мужик в поношенной дерматиновой куртке, после того как толстяк в плаще двинулся вслед за попрошайками.

– Тихо, а то руки и ноги переломаю, – зашипел на него тот в ответ.

– Что? – зарычал было мужик, но тут же осекся, получив едва видимый удар рукой БМО в район солнечного сплетения.

Угрюмый удивленно выпучил глаза, но произнести ничего не смог.

– Извини, дядя. На работе мы, – шепнул ему на ухо, протискивающийся за толстяком молодой мужчина.

– Малой, денег хочешь? – заговорил толстяк с Мишкой и достал из кармана несколько купюр.

– Хочу, – вместо Мишки, ответил Артур.

Мишка ничего не ответил…

Он резко вытянул тщедушную руку и, схватив толстяка за кисть, легко оторвал его от земли, после чего без усилий швырнул через весь вагон.

Толстяк, сбив в полете несколько старушек, угрюмого мужика, Алку и мужчину в очках, гулко шмякнулся о двери вагона и затих.

Не ожидавший такого поворота событий, Андрей выставил вперед руку с упарипом и попытался активировать луч, с помощью которого он рубил нексов на Эриуме, но у него ничего не вышло.

– Э, мужик, не обижай малого, – подал голос один из компании молодежи.

– Я представитель Демпферного Корпуса. Немедленно сдавайтесь! – сам не зная почему, решил так остановить медленно приближающееся к нему создание в образе Мишки, Климов.

Неожиданно быстро Мишка прыгнул в сторону Андрея и, схватив его поперек туловища, отправил его вдогонку за Крао.

В этот раз пострадала только Алка, которая по своей дурости успела подняться с пола и устремилась в сторону наглого пацаненка, чтобы отодрать его за уши.

– Скоро Картель накажет всех тех, кто стоял у него на пути! – тонким голосом заговорил Мишка, двигаясь в сторону пытавшегося подняться на ноги толстяка и, приходившего в себя после полета, Андрея.

Голова БМО от удара развернулась на сто восемьдесят градусов, поэтому, когда Крао поднялся с пола и руками вернул ее в нужное положение, вагон заполнился людским криком ужаса.

– Мамочка! – завопил Борька и закрыл ладонями глаза.

Толстяк вскинул руку.

Из браслета в сторону Мишки вырвался узкий луч.

Мальчишка ловко увернулся, подпрыгнув в воздухе и зависнув на крыше вагона вверх головой. После чего, быстро перебирая руками и ногами, побежал, как паук, разбивая плафоны ламп, в сторону Крао.

Толстяк успел сделать еще один выстрел в потолок, прежде чем мальчик прыгнул на него и свалил на пол.

Андрей схватил сзади за шею мальчишку, методично наносившему удары по БМО, и попытался его оттащить, но тот лишь протянул руку себе за спину и опять его отшвырнул, словно котенка, в другой конец вагона.

– Ах, ты, чудище поганое! – крикнул, подобравшийся к Мишке сзади, хитрый дед и со всей силы ударил его по голове костылем.

Голова мальчишки неестественно быстро затряслась в разные стороны.

Он вскочил с толстяка и протянул руки в сторону деда, но тут же получил еще один удар костылем по голове.

Руки Мишки безжизненно повисли, после чего он упал на колени. Его живот неожиданно раскрылся, и оттуда вывалилось, что-то розовое. Эта субстанция стала трансформироваться и вытягиваться в длину, быстро превращаясь в огромного червя.

Тут, яркий узкий луч разнес его на ошметки.

– Надо заметать следы, – резюмировал Крао, опуская руку с упарипом.

– Это, что такое было? – подал голос дед, пока все остальные пассажиры ошарашенно таращились на тело Мишки.

– Я тебе не дам поезд пускать под откос, – сразу же заявил Андрей, поднимаясь с пола.

– Вы кто такие? – продолжил расспросы дед.

– Вытащи эту оболочку из вагона, – не обращая внимания на старика, распорядился Крао.

– Я не дам тебе это сделать, – поднял руку с упарипом Андрей.

– Время идет. Скоро будет станция. Тогда придется еще больше людей положить.

– Мужики, вы кто? – подал голос, оправившийся от ужаса, Борис.

– Не вздумай, – сделал шаг в сторону Крао Андрей.

– Хорошо. Вытащи оболочку из вагона. Я что-нибудь придумаю, – согласился толстяк и вытянул губы трубочкой.

– С…и…в…и…с…с… – понесся по вагону звук.

Через несколько минут, после того, как Крао закончил работать с корректировщиком и объяснил пассажирам, что во время дождя в вагон ударила молния, которая, пробив потолок, сожгла двери, они в переходе между вагонами с помощью упарипов трансформировали БМО агента Картеля в кучку пепла, который тут же спустили под колеса состава.

Еще через полчаса они благополучно сошли с поезда и, прибыв в указанную Кос-Гаром точку, открыли портал и вернулись на Эриум.

Ночью, чудом выживший после удара молнии в поезд, Семен Трифонович Красницкий, пока его молодая жена Галина, ублажала в соседней квартире дальнобойщика Лешку, беспокойно крутился во сне.

Тьма в комнате заходила зыбью и из мрака показалась молотообразная голова с белым переливающимся шрамом посередине.

Тварь приблизилась к старику и выпустила из головы три щупальца…

В это же время, сидя у себя в комнате заводского общежития, человек с лицом профессионального алкоголика, которого били в поезде правоохранители, разговаривал со стеной:

– Все идет по плану. Мы привлекли их внимание. Объект идентифицирован… Это он… Жду дальнейших указаний. Да, Ментор…

– Опять нажрался до белой горячки! – возмущалась его соседка по блоку бабушка Таня, не подозревая о том, насколько опасен и кто на самом деле ее сосед Дмитрий.

Глава 5

I

Как только сфера раскрылась, их окружили вооруженные полигентроны.

– Что происходит? – спросил обескураженный таким приемом Андрей.

– Все нормально, – спокойно ответил Крао, – обычная проверка с целью удостовериться, что ты не притащил с собой, что-нибудь лишнее.

– И что же я мог притащить с собой лишнего? – пока полигентроны просвечивали его какой-то спиралевидной лампой, язвительно поинтересовался Климов.

– В данном случае ты притащил на себе вшей и, возможно, инфекционное заболевание, носителем которого является торговка пирожками. Хотя, ее заболевание передается только половым путем, но как говорится у меня на планете: «Прежде чем съесть кардланского червя – убедись, что он не слим».

– Что это такое?

– Слимы, – внезапно зазвучал из его браслета голос Эриум: – агрессивные паразиты, выращенные путем преобразования генотипоскопических цепочек на планетах Пояса Смерти, использовавшиеся Межгалактическим образованием «Независимый Картель», для совершения терактов через продовольственную индустрию Конфедерации Высших Цивилизаций и Тройственного Альянса. В результате внедрения в торговые сети пищевой продукции слимов под видом кардланских червей, Конфедерации и Альянсу был нанесен значительный ущерб, о размерах которого вам знать не положено, в связи с отсутствием необходимого уровня доступа к служебной информации.

– Здравствуй, Эрика, – поздоровался с умной программой Климов: – я тоже рад тебя видеть.

– И я, – неожиданно ответила та, но сразу же перешла на официальный тон: – дезинфекция стажера-демпфера 113113 в штатном режиме, БМО 00239848787492 поврежден на тридцать процентов.

Через несколько минут, после того как его отдельно от Крао, проводили в небольшой бокс, где Эрика приказала раздеться и положить всю одежду в небольшой ящик, которая моментально сгорела, Андрей стоял в клубящемся из потолка пару под взглядом все той же гардеробщицы Беатрис.

– Красавчик, – восхищалась им старая гардеробщица, пока он спешно облачался в новый служебный костюм и приятно пружинящие ботинки.

– Спасибо, – крикнул на прощанье Климов и поспешил в кабину лифта, который через мгновение доставил его в кабинет Кано-Три.

Там уже находился Крао во всей своей естественной красе и с важным видом, что-то ей рассказывал.

– Да, это весьма не стандартная ситуация, – рассуждала начальница Андрея.

– Если верить записи вашего БМО, то это совершенно новая модификация не только вражеских бионико-механических организмов, но и нексов, получивших способности к моментальной трансформации.

– Ситуация чуть не вышла из под контроля, – крутил глазами на рожках венг, – но я выровнял баланс, почти не оставив никаких следов.

– Стажер-демпфер 113113, – обратилась к нему Кано-Три: – что вы можете пояснить после вашей первой операции?

– Ничего, – тупо ответил Андрей, привыкший со времен своей службы в полиции, не вдаваться в подробности перед руководством и не высказывать свою точку мнения – умные люди там были ни к чему.

– Я прекрасно знаю, как прошла операция, – обернулась к Крао директор Демпферного Корпуса.

– Наши аналитики просчитали, что если бы не вмешательство аборигена, проходившего до этого службу в специальном подразделении своей административной единицы, то прогноз благополучного исхода операции был бы сомнительным. К тому же резонанс получился весьма громким и нам, чтобы отвлечь внимание пришлось совершить ряд действий в сфере экономики, что вызвало еще больше общественный резонанс.

У Андрея отвисла челюсть.

– Но, мы же выполнили операцию, – взвился с кресла слизняк.

– Да, – подтвердила Кано-Три, – но не чисто. Поэтому оплата пройдет по минимальной ставке операции высшего уровня сложности.