Глава 2 Великан пастух

Великан пастух.

Проснулся я в отличном настроении, нога больше не болела, сил было столько, что я был готов голыми руками повалить быка. Ни голода, ни жажды я не испытывал. В пещере было темно, но я отчетливо чувствовал вонь, которая исходила от Дижело. Теперь у меня была навязчивая мысль заставить этого грязнулю гоблина помыться. Но этим я займусь после очередного спасения мира.

Да в ежемесячном журнале, который издает «Лупа и Пум», я стал настоящим героем. Недавно я узнал, что меня преследует некий журналист издательства, который после меня посещает поселения и узнает о моих так называемых подвигах. Люди очень любят приукрасить, поэтому я стал настоящей легендой. В этом журнале раз в месяц выходит очередная история про странника, который голыми руками разбирается с племенем орков, своим мечом разит гулей, а копьем поражает великанов.

Самое ужасное, что этот анонимный журналист очень хорошо описал мой внешний вид поэтому, когда я посещаю очередное людское поселение, меня могут узнать у ворот. Либо стражник, либо уличный зевака, сразу бежит к местному главе поселения и рассказывает, что герой наведался в наши земли. А как показывает практика, во многих поселениях не все спокойно.

Конечно, для решения глобальных проблем у каждого королевства есть армия или дружина. Но после распада империи, люди основали такое количество государств и поселений, которые разбросаны по всей Этере, что армия просто-напросто не успевает за всем уследить. Да и исчезновение адептов, повлекло за собой появление сказочных и нечестивых существ, которые не всегда готовы мирно существовать рядом с людьми.

Бывает и межрасовые конфликты, я уж молчу о междоусобицах между людьми. Так что во времена, которые я живу, появилось множество наемников. Которые за достойное вознаграждение готовы следить за покоем жителей Этеры.

Конечно, я ни в коем случае не хочу принизить свои заслуги. Я действительно одолел одного великана, который терроризировал деревню, крадя овец у местных жителей. Но в журнале было написано следующее:

«Странник Феликс наведался в очередную деревню, где необходима его помощь. Наш герой на своем вороновом коне заехал на главную улицу, где его уже ждали все местные жители. Вокруг скандировали его имя. Высокий, статный, его русые волосы, заплетенные в косу, развивались на ветру. Девушки громко вздыхают, а юноши с завистью наблюдают. Проницательные карие глаза Феликса осматривают собравшихся, на лице уверенная ухмылка. В руках он держит свое знаменитое копье, на поясе его висит меч – каратель нежити, за спиной висит лук.

Выслушав жителей деревни, Феликс незамедлительно отправляется спасать бедный люд от великана, что пожирает не только скот, но и детей. Пятиметровый громила, оценивающе смотрит своим единственным глазом на нашего героя и начинает громко смеяться. От его смеха земля ходит ходуном.

Жители плотной колонной идут за своим спасителем, чтобы стать свидетелями, того, как этот забияка лишиться головы. А Феликс тем временем пускает своего верного коня галопом, прицеливаясь своим копьем. Для того чтобы оценить ситуацию, нашему герою хватило буквально мгновения. Уже в следующий миг Феликс кидает свое копье и насквозь прошибает единственный глаз великана.

Поверженный громила громко падает на землю, а наш герой вытаскивает свой меч из ножен и на своем вороном коне делает круг почета. Жители вокруг кричат и радуются, каждый благодарен Феликсу за спасение.

После староста деревни устраивает шикарный пир, гости веселятся, дамы пытаются обратить на себя внимания нашего героя. Но наш герой не только велик, но и скромен. Он, выпив бочонок пива, благодарит каждого жителя и отправляется дальше, потому что на землях Этеры еще множество проблем, которые ему нужно решить.

Спасибо за внимание, наша команда отправляется за героем, чтобы ничего не упустить. Читайте наш журнал, чтобы ничего не пропустить, до скорых встреч».

Во-первых, у меня нет никакого коня. При каждом моем приезде, а чаще всего приходе, меня встречает мальчишка, помощник конюха и требует поводья. Потому что для каждого конюха честь отвести в конюшню коня героя.

В тот день я вообще приехал на осле, потому что по пути меня ограбили лесные разбойники. Да я по дурости решил устроить привал и развести костер, хотя меня предупреждали, что эти леса не безопасное место. В итоге денег мне хватило лишь на осла, да и то я взял его потому, что мне тогда предстоял долгий переход и идти пришлось по холмам. Этого чудесного ослика мне пришлось продать в этой деревне, где орудовал великан.

Роста я ниже среднего. И когда я захожу в поселение, меня принимают за младшего брата Великого Феликса, что мне на руку. Но не проходит и часа, жители, не дождавшись главного героя понимают, что я и есть Феликс, начинают врываться в библиотеку, где я изучаю местные книги.

В одном городе, вообще начали утверждать, что некая колдунья, которая была в прошлом выпуске журнала, заколдовала меня и я стал карликом.

Так вот, с этим великаном вообще была другая ситуация. Староста с ходу начал меня мучить, а я действительно устал с дороги, потому что переход был достаточно сложным. Я планировал в этой деревне задержаться на неделю. Самое главное у них был филиал «Лупа и Пум», а мне как раз надо было сдать рукописи, да и немного прийти в себя.

Но естественно от меня никто не собирался отваливать, поэтому я решил разобраться с этим великаном и спокойно отдохнуть. По словам очевидцев великан украл несколько овец за месяц и корову, но хозяин фермы утверждал, что он потерял не менее двадцати овец и чуть ли не стадо коров.

Великан был от силы метра три, но и глаза у него было два, правда одним из них он очень хреново видел. Я еще немного поспрашивал про местного хулигана, и одна женщина мне рассказала, что великан был на службе у хозяина фермы, пас его овец и от воров защищал. Когда разбойников разогнала дружина, которая проходила мимо деревни на очередную войну с соседями, хозяин решил схитрить и не платить великану.

Да и вообще женщина сказала, что хозяин фермы начал всю деревню настраивать против великана и не пускать его в поселение. А питаться то ему надо как-то. Вот он и начал воровать овец, хотя это даже не воровство, а по сути плата за те услуги, что он оказывал.

Поэтому я заехал в местную таверну, купил два бочонка пива, погрузил их на ослика и отправился к великану. Тогда еще жители сказали, что я, мол, даже пьяный могу с этим великаном разобраться.

Великан настороженно меня встретил, но без агрессии. Я сказал ему, что пиво привез, чтобы мы с ним посидели, пообщались. Он очень удивился, но пустил меня в свое скромное жилище. А жил он действительно скромно. Большой сарай с трехметровым потолком, внутри куча соломы, что являлось кроватью и всем убранством так называемого дома. Во дворе стоял большой железный котел. И кстати овцы и корова были живы и паслись на заднем дворе.

Мы уселись за самодельный дубовый стол, который стоял во дворе. Великан принес уху, которую только закончил готовить и начали свою трапезу. Здоровяка звали Эд, и он мне рассказал, что овец и корову он забрал в честь своей платы. А после к нему пару раз наведывались местные жители с горящими факелами и вилами. Он понял, что настроены они агрессивно и для того, чтобы не доводить ситуацию до конфликта, кинул несколько больших камней в сторону толпы, те взяли и разбежались.

К овцам он привык, потому что еще до этого их пас и не собирался убивать. Вернее сказать, он не представлял, как это будет делать, потому что эти звери стали для него настоящими друзьями. А корова ему нужна была для молока, правда я не осмелился спрашивать, как он доит бедняжку.

В итоге передо мной сидел настоящий циклоп пастух, совершенно безобидный и одинокий. Великан так обрадовался моему обществу, что предложил мне остаться у него. Правда скромно заметил, что у него нет удобной для кровати для меня. Я совершенно не смутился, потому что привык спать под открытым небом.

Я смотрел на звездное небо и слушал громоподобный храп своего соседа, что в хмельном угаре видел сотый сон за стенкой сарая. Как великий и хитрый герой я должен был воспользоваться моментом и перерезать ему глотку, пока он спал. Но какой смысл лишать живое существо жизни?

Я лежал и думал, как мне помочь своему новому приятелю. С его слов я узнал, что хозяин фермы был одним из влиятельных людей поселения, поэтому уловить его на обмане было достаточно сложно. Конечно, я мог привести жителей в этом место и показать им, что овцы и корова живы и никой угрозы великан из себя не представляет. Но я отчетливо понимал, что после моего ухода из поселения бедолаге начнут строить новые козни, потому что скупой фермер ни в коем случае не позволит осквернять свое имя.

Поэтому действовать надо было более тонко. Я поднялся и отправился в сторону поселения. Времени у меня было не так много и делать надо было все тихо и незаметно. Я добрался до фермы, правда моя хмельная голова совершенно забыла, что ее охраняли несколько псов, которые увидев меня начали громко лаять.

Шум естественно разбудил фермера, который незамедлительно вышел на крыльцо своей хаты. Я накинул капюшон на голову и встал так, чтобы было видно мой силуэт. Благо темнота не позволяла меня разглядеть.

- Уходите! Иначе я выпущу собак! – громко прокричал фермер.

- Ты сейчас выпустишь свой скот! Ты окружен, делай то, что тебе велено! – меняя свой голос, прокричал я.

Не дожидаясь ответа фермера, я выпустил стрелу, которая пролетела мимо его уха. Возражений не последовало и уже в следующий миг фермер направился к кошаре, где жили овцы.

- А теперь иди в свой дом и не пытайся из него выйти до утра! Мы оставим тут одного из наших, чтобы ты не совершил никаких глупостей! – прокричал я и для пущего эффекта выпустил еще одну стрелу.

Фермер вздрогнул и послушно отправился в дом. Я постоял еще несколько минут, чтобы он не вышел. Дождавшись, когда собаки успокоятся я отправился к овцам, которых фермер выпустил.

Великан мне рассказал, что животные очень привязались к нему. А контролировал он скот при помощи свистка, по которому они не только следовали за своим пастухом, но и останавливались в том месте, где он прикажет.

Короче говоря, наш великан зря время не терял и занимался не только охраной скота, но и его дрессировкой. Естественно, я позаимствовал свисток, отогнав овец я им воспользовался. Овец я отвел подальше от фермы и дал им команду оставаться на месте.

Волков и других хищников в окрестностях не было, поэтому я со спокойной душой отправился к жилью великана. За фермера я не беспокоился, потому что такие люди в первую очередь пекутся о своей заднице, а рисковать и выходить из дома он точно не станет. И как ему приказали, дождется утра.

Мой новый приятель Эд продолжал свою симфонию храпа. Я аккуратно пробрался в его сарай и повесил свисток на крючок, который висел на одной из стенок строения. А сам вышел на улицу. Небо было чистое, но воздух влажным, начинался новый день. Начали петь птицы и стрекотать кузнечики.

Я понял, что точно уже не усну и решил записать информацию, которую я узнал про великана. Не каждый день встретишь представителя этой расы. Поэтому я не упустил возможности и после того, как Эд рассказал мне про ненавистного фермера, спросил его откуда он появился в этой деревне и помнит ли он своих родителей.

Эда еще совсем в юном возрасте поймали охотники и продали фермеру. На землях Этеры промышляли таким грязным бизнесом. Были целые нелегальные сообщества, которые выкрадывали существ других рас и продавали на черном рынке. По словам Эда он помнит, что жил в горах, он вместе со своей семьей занимал большую пещеру. Великаны предпочитали жить своими семьями, не объединяясь в общины.

Эд рассказал, что с фермером у них были хорошие отношения, когда он подрос он, помог построить дом и долгое время пас и охранял скот. У фермера была жена и сын. Эд очень любил мальчугана, и они много времени проводили вместе. Но однажды, когда Эд вместе с фермером ушли пасти скот, на их ферму напали разбойники.

Как я понял эти бандиты не первый день пытались ограбить фермера, потому что мужик был не бедный. Но наличие великана не позволяло им этого совершить. Поэтому дождавшись удобного момента, они ворвались в дом фермера. К сожалению, разбойники решили не только ограбить дом, но и изнасиловать жену фермера. Мальчуган заступился за честь своей матушки, но один из разбойников, не рассчитав своей силы своим ударом убил мальца. В не себя от горя мать кинулась на бандитов и получила перо под ребро.

Эд и фермер вернулись домой и обнаружили два трупа. Фермера поглотило горе и ярость и не справившись со своими эмоциями, он начал обвинять во всем Эда. К сожалению, убитые горем люди готовы обвинить всех вокруг, хотя тут понятное дело, что вины великана не было.

Эд, как и фермер безумно любил эту семью, поэтому после увиденного он побежал за разбойниками. Следы были еще свежими, да и один шаг Эда, был, как четыре шага человека.

Через пару часов он настиг банду и голыми руками разорвал всех ее участников. Забрав все награбленное, он вернулся к фермеру, но тот только еще больше озлобился.

«Ты мне их не вернешь! И не нужны мне эти безделушки! Ты совсем идиот Эд!» - прокричал ему тогда фермер. Великан следил за хозяйством, пока фермер убивался своим горем. Когда прошло около года, фермер начал потихоньку приходить в себя. Их отношения с великаном наладились, и они начали продолжать жить, как и было прежде.

А потом к фермеру начала заглядывать местная вертихвостка, которая очень не понравилась Эду. А самое главное, по какой-то неведомой причине, эта девушка просто ненавидела великана. Она начала настраивать фермера против Эда.

В итоге фермер вспомнил старые обиды, за которые и зацепилась девушка. Отношения у Эда с фермером портились и тогда великан поставил ему условия: «плати мне просто жалование, я буду выполнять свою работы. Ты меня даже видеть не будешь». Эти условия устроили фермера, но девушка уж никак не была на это согласно.

В те дни, как раз проходила одна из дружин, что направлялась на войну. И девушка уговорила фермера заплатить им крупную сумму, чтобы те покончили с бандитами, а они перестали зависеть от великана.

Правда я решил задать Эду вопрос, почему он сам за те же деньги не разобрался с этими разбойниками. На что мой новый приятель, только почесал репу. Ну в принципе девчонка развела и деда фермера и великана.

Ну и так Эд остался на улице, потому что в один прекрасный день фермер сказал, чтобы Эд уходил и больше тут никогда не появлялся. Великан попытался поговорить с фермером, но в те дни в поселении еще находились дружинники, которые пригрозили ему оружием.

Не зря я принес два бочонка пива, потому что после первого выпитого у Эда развязался язык, и он мне все рассказал. Солнце уже взошло и мне надо было приступать ко второй части своего плана. Поэтому я направился в сарай и начал толкать великана.

Оказалось, достаточно сложной задачей разбудить пьяного великана. К сожалению, времени у меня было мало и мне пришлось использовать гадкий способ. Я заехал по печени своего приятеля ногой. С учетом того, что я намного его меньше, надеюсь, что ему было не очень больно.

Хотя надо было думать о другом. Я же не знал, как себя поведет великан после того, как он ночь мил, а на утро его бьют по органам. Одним из вариантов было получить кучу тумаков, в лучшем случае, а в худшем и не встать больше.

Мне повезло и вариант оказался самым положительным среди того, что было. Эд недовольно пробурчал и открыл глаза. Во взгляде его читалось не понимание. Я думаю, причиной того, что он не придушил меня на месте, была его врождённая заторможенность. На тот момент это был первый великан, которого я встретил. И я подумал, что это отличительная особенность их племени. Как я ошибался, но это уже совершенно другая история.

- Эд! Через два часа тебе надо прийти на рощу, где пруд и большой дуб. С собой возьми своих овец и корову для выгула или как это у Вас пастухов правильно называется? – сказал я ему.

Эд переваривал услышанную информацию. Я сказал ему чтобы он не задавал лишних вопросов и удалился из сарая. Сам я собрал свои вещи и отправился в деревню. Ослика я решил оставить у великана, пусть погуляет, отдохнет.

При подходе в деревню я увидел толпу во главе с фермером. Вооруженные вилами и косами они остановились, увидев меня.

- Герой! Пока ты разбирался с великаном, на нашу деревню напали разбойники! Их не было уже столько времени, и они снова появились! Вчера ночью они украли стадо Элмера! – рассказал мне один мужик из толпы.