Глава 6

Уснуть мне ночью не удалось, да и не особо хотелось: я боялась новых кошмаров. Утром, сонная, я все равно увязываюсь за Силен на ее уроки. Через полчаса радость от того, что эта затея пришла в голову Силен, а не мне, становится даже слишком заметной. Я даже представить себе не могу, каким образом она хоть что-то запоминает. Как по мне, так эта панель – исчадье ада, серьезно. Меня жутко пугают все эти комбинации, которые просто невозможно запомнить, но Силен кивает головой и записывает их в небольшой блокнот, который принесла с собой.

Впрочем, судя по ее лицу, она думает о том же самом. Когда инструктор решает перейти к практике, она непрерывно ругается, путает знаки и символы, а под конец уже готова послать всех к черту. Ученица так себе, скажем прямо, но пилот, обучающий ее, кажется, не против. Наоборот, он делится с нами историей о том, как мучился сам, пока во всем не разобрался.

В итоге, Силен умудряется взлететь, и, хотя в ее варианте взмета мало приятного, инструктор более чем доволен ею. Правда, совсем скоро ему самому приходиться выходить из какого-то сумасшедшего виража, который завернула Силен, и, когда мы уже на твердой земле, она говорит:

– Честное слово, если бы не Мишель и Итон, давно бы бросила. Но теперь мне надо им доказать, что я могу. Даже если я не могу.

Я не нахожусь, что ответить, поэтому просто смеюсь.

Джон проводит все больше времени с Картером (так зовут того четырнадцатилетнего парнишку с пляжа), Силен все осваивает хауберды, а чем занят Мишель, я не представляю, но все больше времени я оказываюсь предоставлена сама себе. Это отчасти помогает залечивать раны. Или мешает. Не знаю, я запуталась.

Я снова лежу на пляже, когда ко мне подбегает взбудораженная Силен и заявляет:

– Намечается приключение.

– И я должна этому радоваться? – скептически интересуюсь я.

– Ой, не будь занудой, будет весело. И, теоретически, даже не опасно.

– А практически?

– Из! – не отводя от меня негодующе пылающего взгляда, одергивает меня Силен.

– Ладно, ладно. – я поднимаю руки в знак того, что проиграла.

По дороге Силен посвящает меня в суть дела. Мы, блуждая по океану, случайно наткнулись на знакомую Мишеля, Джанет, которая живет в затопленном городе прямо под нами. Контролируя воду, она создает вокруг себя воздушную оболочку, а поскольку для нее там намного безопаснее, она переселилась туда.

Остров Джанет почувствовала, так как заранее ощущает угрозу через воду и при необходимости принимает меры, и, когда мы остановились, поднялась на поверхность. Тогда-то Мишель и уговорил ее сводить нас на экскурсию.

Когда мы, наконец, подходим к противоположному краю острова, я вижу со спины женщину среднего возраста и довольно крупного телосложения, а волосы доходят ей до поясницы, они абсолютно седые, что, впрочем, неудивительно. В воде наверняка еще сохранилось много токсинов. Но когда она оборачивается к нам, я поражена. Она не красива, нет. Вокруг ее глаз даже без улыбки залегли морщины, кожа когда-то была смуглой, но из-за долгой жизни под водой приобрела болезненно-желтый оттенок, а скулы слишком широкие для ее лица. Удивительными оказались ее глаза: они почти белые, с легким намеком на голубизну, а ресницы тоже поседели, и это создает странное впечатление на фоне ее темноватой кожи.

Все мое потрясение укладывается в секунду, и я вежливо улыбаюсь ей, потому что эта женщина запросто может меня утопить. Ну, и потому, что улыбка у нее очень добрая. Вдобавок, в моем понимании, люди, дожившие лет до сорока, пользуются почетом. По крайней мере, в среде донариумов, впрочем, обычному человеку выжить тоже нелегко, а среди донариумов чаще всего это исключения вроде Элис и Джанет, которым удалось найти безопасное место.

Оглянувшись, чтобы посмотреть, кто собрался на экскурсию, я замечаю много знакомых лиц, но ни одного имени вспомнить не могу, пока не замечаю Джона.

– А ты что тут делаешь?

– Мишель сказал, что я тоже могу пойти. – радостно отзывается Джон.

– А с каких пор Мишель решает, что тебе можно, а что нет? – едко интересуюсь я у Джона, глядя на Мишеля.

– Я подумал, что ты не будешь против. – пожимает плечами Мишель.

– Так вот, я против.

– Иззи, ну пожалуйста… – начинает Джон, но я жестом заставляю его умолкнуть.

– Из, не кипятись. В этом нет ничего плохого, парню ведь тоже интересно. – пытается урезонить меня Мишель.

– Ты это несерьезно. – недоверчиво отзываюсь я. – Я только и делаю, что стараюсь его защитить и уж точно не собираюсь подвергать его жизнь опасности без всякой на то причины.

– Я же говорила, что это неопасно. – напоминает мне Силен, на что я, стрельнув в нее взглядом, добавляю:

– Теоретически.

– Ладно, брат твой, значит, и дело твое. Только разберитесь поскорее. – отвечает она.

Меня так и тянет огрызнуться, но вместо этого я подхожу к Джону и негромко говорю:

– Ты же понимаешь, что это ради твоей пользы.

– Да, именно этим и стоит оправдать твое желание не дать мне повеселиться. – отвечает он и ведет себя как самый настоящий подросток: разворачивается и уходит. Я смотрю ему вслед и не могу решить, правильно ли поступила.

Потом поворачиваюсь обратно и бросаю взгляд на Силен.

– Ну что со мной не так?

– У тебя мозги набекрень. – отвечает мне Мишель на полном серьезе. Может быть, он и прав.

Сразу после этого Джанет просит нас встать у берега ближе друг к другу. Вздохнув, я подбираюсь к Силен, которая стоит у самого края острова, и невольно ахаю, когда Джанет спрыгивает вниз, но она тут же возникает перед нами и, махнув рукой, призывает нас следовать за ней. Подчиняясь ее воле, вода поднимается к самому краю, на уровень земли. Мы с Силен неуверенно переглядываемся, и я выдыхаю, а почувствовав, как быстро бьется сердце, ругаю себя. Нашла, чего боятся. Выбиралась из передряг и похуже.

Собравшись, наконец, с духом, делаю шаг вперед и встаю на волну, вода подо мной хоть и качается, но достаточно твердая и упругая. Не земля, конечно, но, наверное, так и ощущается корабельная качка, о которой я читала.

Силен шагнула вперед одновременно со мной, и остальные, увидев, что мы стоим, покачиваясь на волнах, тоже шагают на воду. Кайла весело щебечет Мишелю, а он с довольной улыбкой кивает Джанет, потом поворачивается к Кайле, делая вид, что слушает ее. Джанет поднимает руки, и вода, повинуясь ее движениям, накрывает нас с головой, образуя шар, и мы опускаемся под воду.

Когда мы опускаемся ниже острова, вокруг становится настолько темно, что рыжие волосы Кайлы кажутся черными. Она протягивает руку, но не решается коснуться ею окружающей нас воды. Несколько парней достают большие мощные фонари, и океан вокруг расцветает разными оттенками синего и зеленого. Даже не знала, что он настолько прекрасен.

Волны пузырятся вокруг, наталкиваясь на барьер Джанет, и тут кто-то опускает луч фонаря вниз и на глубине появляется неясное сооружение. Джанет опускается ниже и внизу расстилается город. Его мертвый вид шокирует, но в тоже время невозможно не поразиться его красоте, неудивительно, что Джанет выбрала его. Но чем ближе мы подплываем, тем сильнее меня обуревает горечь и печать.

Этот город настолько прекрасен, что я могу себе представить, каким он был, когда здесь кипела жизнь, дети бегали по этим улицам, а люди спешили по своим делам, когда вокруг гудели машины, и человеческие голоса не замолкали не на секунду.

Вскоре мы оказываемся прямо напротив башни с часами, и она кажется мне знакомой. Я уверена, что где-то ее видела. Но где? Город ведь затонул задолго до моего рождения. Внезапно в памяти всплывает найденный Сэмом путеводитель, и я вздрагиваю, когда рядом со мной раздается голос Джанет: